Ο Asel Sartbaeva έβγαζε τη νεαρή κόρη του στο γιατρό για τα εμβόλια της παιδικής ηλικίας - μια τελετή εξοικειωμένη με τους περισσότερους νέους γονείς - όταν κάτι την προσέκρουσε. Ο γιατρός πήρε το εμβόλιο από το ψυγείο και το χορήγησε αμέσως, ενώ ήταν ακόμα κρύο.
σχετικό περιεχόμενο
- Η βελόνα-δωρεάν patch καθιστά τον εμβολιασμό τόσο εύκολη όσο και η τοποθέτηση σε ένα Band-Aid
"Το ρώτησα, αφηρημένα, γιατί να μην περιμένουμε να ζεσταθεί", θυμάται η Sartbaeva. "Ο γιατρός είπε" όχι, όχι, όχι εάν το αφήσετε να ζεσταθεί θα χαλάσει ".
Οι περισσότεροι γονείς θα το αφήσουν σε αυτό. Αλλά η Sartbaeva είναι επιστήμονας των υλικών και οι ιδιότητες των διαφόρων πραγμάτων στον κόσμο είναι εγγενώς ενδιαφέρουσες γι 'αυτήν. Πήγε σπίτι και Googled από ποια εμβόλια είναι κατασκευασμένα, και γιατί πρέπει να διατηρούνται κρύα. Η απάντηση, ανακάλυψε, είναι ότι τα περισσότερα εμβόλια περιέχουν πρωτεΐνες που διασπώνται σε θερμοκρασία δωματίου. Και έμαθε ότι κάτι πιο συγκλονιστικό που κρατά τα εμβόλια ψυχρά κατά τη διάρκεια της μεταφοράς μέσω του ανεπτυγμένου κόσμου είναι τόσο δύσκολο ώστε περίπου το 40 τοις εκατό όλων των δόσεων εμβολίου να καταστραφούν για να μπορέσουν να χρησιμοποιηθούν.
"Ήμουν απλά τρομαγμένος με τον αριθμό των πόσων εμβολίων σπαταλιούνται σήμερα", λέει.
Έτσι, η Sartbaeva, που είναι μέλος του Τμήματος Χημείας του Πανεπιστημίου του Bath, αποφάσισε να κάνει κάτι γι 'αυτό. Έχει περάσει τα τελευταία τρία χρόνια αναπτύσσοντας μια μέθοδο για τη χρήση πυριτίας - το βασικό υλικό για την άμμο και το γυαλί - για τη δημιουργία μικροσκοπικών "κλωβών" γύρω από τις πρωτεΐνες του εμβολίου. Το πυρίτιο συνδέεται γύρω από τις πρωτεΐνες, σύμφωνα με τα σχήματα τους για να δημιουργούν πολλαπλά στρώματα προστασίας. Η διαδικασία, η οποία μόλις δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports, μπορεί να διατηρήσει τις πρωτεΐνες άθικτες σε θερμοκρασίες έως 100 βαθμούς Κελσίου. Οι πρωτεΐνες θα παραμείνουν άθικτες για έως και τρία χρόνια σε θερμοκρασία δωματίου. Στη συνέχεια, όταν τα εμβόλια φθάνουν στον προορισμό τους, οι κλωβοί πυριτίας μπορούν να ξεπλυθούν χρησιμοποιώντας μια χημική διαδικασία.
Η Sartbaeva και η ομάδα της, που έχουν ονομάσει τη διαδικασία "ensilication", ελπίζουν ότι θα εξοικονομήσουν εκατομμύρια δολάρια σε ψυγεία και σε σπατάλες εμβολίων. Αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει στα εμβόλια να φθάσουν σε χώρους με έλλειψη υποδομής που καθιστά δύσκολη την ψύξη.
"Αν μπορούσαμε να μειώσουμε το κόστος, θα ήταν ένα τεράστιο επίτευγμα", λέει. "Και εάν μπορούμε να παραδώσουμε με ασφάλεια τα εμβόλια χωρίς ψύξη, τότε οι άνθρωποι που δεν έχουν πρόσβαση σε εμβόλια θα μπορούν να τα πάρουν".
Asel Sartbaeva (Πανεπιστήμιο του Bath) Η Sartbaeva και η ομάδα της έχουν δοκιμάσει τη διαδικασία για το τοξοειδές του τετάνου, την πρωτεΐνη που χρησιμοποιείται στο εμβόλιο τετάνου. Επίσης, το εξέτασαν σε δύο άλλες πρωτεΐνες-αλόγου αιμοσφαιρίνη και ένα ένζυμο από ασπράδια αυγών. Η διαδικασία λειτουργεί σε εμβόλια με βάση πρωτεΐνες, συμπεριλαμβανομένων όλων των κοινών παιδικών εμβολίων, όπως το DTaP (διφθερίτιδα, τετάνου και κοκκύτη), το MMR (ιλαρά, παρωτίτιδα και ερυθρά) και το πνευμονιοκοκκικό εμβόλιο που μπορεί να αποτρέψει την πνευμονία, τη σηψαιμία και τη μηνιγγίτιδα . Δεν λειτουργεί στη νεότερη κατηγορία εμβολίων DNA, οι οποίες επί του παρόντος βρίσκονται υπό έρευνα αλλά δεν έχουν ακόμη κυκλοφορήσει στην αγορά.
Η ομάδα έχει ξεκινήσει δοκιμές σε ζώα, τα αποτελέσματα των οποίων θα δημοσιευθούν σε δεύτερη δημοσίευση.
Το επόμενο βήμα για το Sartbaeva είναι να τελειοποιήσει μια μηχανική μέθοδο για την αφαίρεση του διοξειδίου του πυριτίου από τις πρωτεΐνες του εμβολίου, κάνοντας το χημικό πλύσιμο περιττό. Αυτή τη στιγμή εργάζονται σε μια μέθοδο που περιλαμβάνει την ανακίνηση του εμβολίου αρκετά δυνατά ώστε να σπάσει τους ομοιοπολικούς δεσμούς του πυριτίου. Το υλικό μπορεί στη συνέχεια να διηθηθεί για να διαχωριστεί το διοξείδιο του πυριτίου από την πρωτεΐνη. Παίρνουν καλά αποτελέσματα, λέει ο Sartbaeva, αλλά πρέπει να συντομεύσουν τη διαδικασία από 20 λεπτά σε 1 ή 2 πριν να είναι πρακτικό να χρησιμοποιηθούν σε ιατρικό περιβάλλον. Επίσης αναζητούν ενεργά φαρμακευτικές εταιρείες με τις οποίες συνεργάζονται.
Για το Sartbaeva, ο οποίος έχει εργαστεί με διοξείδιο του πυριτίου για 15 χρόνια, βλέποντας ότι η διαδικασία της διαδικασίας ήταν εξαιρετικά συναρπαστική αλλά και νευρική-wracking. Η πυριτία δεν είχε χρησιμοποιηθεί ποτέ με αυτή την ιδιότητα και κάθε αποτυχία στη διαδικασία του πειράματος πλήρωσε τον Sartbaeva με αυτοπεποίθηση.
"Όταν δεν λειτούργησε, είπα" Εντάξει, ίσως αυτό να είναι τρελό, ίσως να σταματήσω ", λέει. "Νομίζω ότι το πιο δύσκολο πράγμα πίστευε πραγματικά ότι θα μπορούσε να λειτουργήσει."
