Αν και είναι σαφές ότι δεν πρέπει να πιστέψουμε ό, τι είναι γραμμένο στο Διαδίκτυο, οι άνθρωποι τείνουν να δίνουν περισσότερη εμπιστοσύνη στις γραπτές λέξεις απ 'ό, τι στις ομιλούμενες - ακόμα κι αν η πηγή ενός κομματιού γραφής είναι αμφίβολη. Σύμφωνα με νέα έρευνα, αυτή η εμπιστοσύνη στην έντυπη λέξη φαίνεται να προέρχεται πολύ νωρίς στη ζωή, πιθανότατα μόλις μάθουμε να διαβάζουμε. Μόλις τα παιδιά αποκτήσουν μια βασική κατανόηση των επιστολών και της ανάγνωσης, η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι εμφανίζουν μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στις τυπωμένες πληροφορίες κειμένου παρά σε προφορικές ή οπτικές πληροφορίες.
Για να καταλήξουν σε αυτά τα ευρήματα, οι ερευνητές στρατολόγησαν παιδιά που είτε μόλις είχαν μάθει να διαβάζουν είτε δεν είχαν αρχίσει ακόμη. Παρουσίασαν τα παιδιά με ένα παιχνίδι τυχερών παιχνιδιών: Δύο σωλήνες συνδεμένοι σε μία μόνο χοάνη, αλλά μόνο ένας από αυτούς τους σωλήνες ήταν ανοιχτός. Τα παιδιά έλαβαν μάρμαρα και αν μαντεύονταν σωστά ποιος σωλήνας άνοιξε και έβαλε ένα μάρμαρο κάτω από αυτό, έλαβαν αυτοκόλλητο.
Για να αναμειγνύονται τα πράγματα, δύο μαριονέτες ήταν παρόντες στη σκηνή του παιχνιδιού. Μία μαριονέτα είπε στα παιδιά να πάρει το μπλε σωλήνα. Η άλλη μαριονέτα άνοιξε ένα φάκελο με τυπωμένες οδηγίες μέσα και είπε στα παιδιά ότι οι οδηγίες που είπε να πάρει το κόκκινο σωλήνα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά που δεν είχαν μάθει ακόμα να διαβάσουν ήταν εξίσου πιθανό να επιλέξουν τον μπλε σωλήνα πάνω από το κόκκινο σωλήνα, αλλά ότι το 75% των παιδιών που είχαν κάποια εκπαίδευση στην ανάγνωση επέλεξαν τον κόκκινο σωλήνα.
Σε άλλες δοκιμασίες, τα παιδιά που μπορούσαν να διαβάσουν ακόμα διάλεξαν γραπτές λέξεις πάνω σε τυπωμένα σχήματα, δείχνοντας προτιμήσεις για τις τυπωμένες λέξεις τους και όχι απλά έντυπο υλικό. Η ομάδα καταλήγει στο συμπέρασμα ότι κάτι σχετικά με την πράξη της μάθησης για να διαβάσει αναγκάζει τα παιδιά να «φτάσουν γρήγορα να θεωρούν τη γραπτή λέξη ως μια ιδιαίτερα αυθεντική πηγή πληροφοριών για το πώς να ενεργήσουν στον κόσμο», παρόλο που αυτό είναι έτσι είναι ακόμα άγνωστο.
