Λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά το τραγικό σκοποβολή στη Συναγωγή του Tree of Life στο Πίτσμπουργκ, περίπου 400 άτομα ήρθαν στο Μουσείο Μνημείων του Ολοκαυτώματος των ΗΠΑ νωρίτερα αυτό το μήνα για να ακούσουν μια συζήτηση για τον Renia Spiegel, έναν Πολωνικό Εβραίο έφηβο που σκοτώθηκε από τους Ναζί το 1942. Η εκδήλωση φιλοξένησε το περιοδικό Smithsonian, όπου δημοσιεύσαμε την πρώτη αγγλική μετάφραση του ημερολογίου της Ρένια στο τεύχος Νοεμβρίου.
Ο διευθύνων σύμβουλος του Smithsonian και ο μητροπολίτης του Pittsburgh, Albert Horvath, άνοιξαν το πάνελ με μια λέξη για την πρόσφατη άνοδο του αντισημιτισμού σε ολόκληρο τον κόσμο. «Αν διαβάσετε το δραματικό και κινούμενο ημερολόγιο της Ρένιας, συνειδητοποιείτε πόσο γρήγορα ο κόσμος που πιστεύουμε ότι γνωρίζουμε μπορεί να αλλάξει τελείως», δήλωσε ο Χόρβαθ. «Δεν περίμενε κανείς ότι τα περιοδικά μας θα έφταναν στα γραμματοκιβώτια το ίδιο σαββατοκύριακο με τη χειρότερη επίθεση κατά των Εβραίων στην αμερικανική ιστορία».
Το πάνελ για 80 χρόνια μετά την Κρίσταλναχτ: Οι δημοσιογράφοι του Ολοκαυτώματος συμπεριέλαβαν την αδελφή της Ρένια, την Ελίζαμπεθ Μπελλάκ, την ανιψιά της, την Αλεξάνδρα Μπελλάκ και εμπειρογνώμονα σε νεαρούς διαρηστές του πολέμου, την Αλεξάνδρα Ζαπούρντερ.
Πάνω από τρία χρόνια και 700 σελίδες, η Ρένια κατέγραψε στο ημερολόγιό της τους τρόπους με τους οποίους η ιστορία καταπατήθηκε και μεταμόρφωσε την εφηβική της ζωή. Καθώς η Γερμανία καταλάμβανε τη χώρα της και καθώς ο κόσμος της χώρισε, η Renia προσπάθησε να βρει καταφύγιο στις σελίδες του ημερολογίου της, οι οποίες περιλαμβάνουν ένα εντυπωσιακό συνδυασμό εφηβικής αθωότητας και υπαρξιακών ανησυχιών για την οικογένειά της.
«Όταν διαβάζετε ένα ημερολόγιο και έπειτα άλλο και άλλο, συνειδητοποιείτε τι γνωρίζουμε όλοι για τον εαυτό μας και για το δικό μας χρόνο», είπε ο Zapruder. "Ότι έχουμε εντελώς μοναδικές φωνές και προοπτικές, έναν εντελώς μοναδικό τρόπο σκέψης για τον κόσμο και εκφράζοντας τη ζωή μας όπως τις ζούμε".
Με τη νέα μετάφραση του ημερολογίου, η Αλεξάνδρα, η ανιψιά της Ρένιας, ελπίζει ότι πολλά άλλα θα πέσουν κάτω από το "ξόρκι της Ρένια". Ωστόσο, διατηρεί ένα άγγιγμα της ενοχής για την εξάπλωση αυτού που ίσως η Ρένια ήθελε να είναι ιδιωτικές της σκέψεις. Αυτή η αίσθηση εισβολής είναι γνωστή στον Zapruder, ο οποίος έγραψε στα ημερολόγια πολλών άλλων παιδιών γενοκτονίας και πολέμου για τον Smithsonian . Δεν υπάρχει εύκολη απάντηση στο συναίσθημα του Bellak, αλλά ο Zapruder έχει βρει αυτό που πιστεύει ότι είναι ένας ηθικός λογισμός.
«Κανένας δεν θέλει να ξεχαστεί, όλοι θέλουμε να πιστέψουμε ότι έχει σημασία ότι ζούμε σε αυτόν τον κόσμο και ότι συνέβαλε κάτι σε αυτό», είπε. "Για εκείνους τους ανθρώπους των οποίων οι ζωές είχαν ληφθεί από αυτούς με τόσο βάναυσο και άδικο τρόπο, ιδιαίτερα τόσο νέους, για να μπορέσουν να διατηρήσουν αυτή τη μνήμη και να τις μοιραστούν, νομίζω ότι είναι μια πράξη πραγματικά βαθιάς ανθρωπιάς".
Ο Zapruder γνωρίζει από πρώτο χέρι ότι η καταγραφή της προσωπικής ιστορίας μπορεί να προσφέρει υπηρεσίες ευάλωτων πληθυσμών. Εργάζεται στις τάξεις των ΗΠΑ ESL, όπου τα παιδιά που μετανάστευσαν πρόσφατα από την Κεντρική Αμερική είναι συγκλονισμένα από το πώς ημερολόγια όπως η Ρένια αντηχούν με τα ταξίδια τους, τους φόβους και τις παρούσες προκλήσεις. «Διαβάζοντας αυτά τα ημερολόγια, είναι εμπνευσμένα να πιστεύουν ότι έχουν κάτι να πουν ότι μπορούν να συμβάλουν στο ιστορικό ρεκόρ», είπε ο Zapruder.
Όταν η Ελισάβετ έφτασε στην Αμερική με τη μητέρα της το 1946, σκέφτηκε ότι είχε βρει σπίτι. «Η ζωή έγινε κανονική», είπε, προσθέτοντας, «Ελπίζουμε να παραμείνει έτσι, γιατί αλλάζει πάλι».
Η Elizabeth δεν έχει διαβάσει πλήρως το ημερολόγιο της αδελφής της. Δεν είναι βέβαιος ότι η μητέρα της έκανε πριν από το θάνατό της το 1969. Ωστόσο, η Ελίζαμπεθ ελπίζει ότι οι άνθρωποι θα κερδίσουν κάτι από την ανάγνωση των λέξεων της Ρένια. "Ίσως οι άνθρωποι θα το διαβάσουν", είπε. "Και ίσως θα δεχτούν ανοχή στον κόσμο. Επειδή αυτό, νομίζω, είναι το πιο σημαντικό πράγμα που μπορούμε να βρούμε και είναι δύσκολο να βρεθεί. "
