Στις 8:32 π.μ., 18 Μαΐου 1980, έκλεισε το Όρος Αγία Ελένη. Ο σεισμός της Κυριακής το πρωί μετράει μια κλίμακα 5.1 στην κλίμακα Ρίχτερ και, μετά από αυτό, «σχεδόν 150 τετραγωνικά μίλια δάσους ανατινάχτηκαν ή έμειναν νεκρά και έμεναν», σύμφωνα με την Δασική Υπηρεσία USDA. "Η έκρηξη διήρκεσε 9 ώρες, αλλά το Mount St. Helens και το γύρω τοπίο άλλαξαν δραματικά μέσα σε λίγα λεπτά." Αυτό ήταν πριν από 31 χρόνια. Και τι γίνεται σήμερα; Ποια ηφαίστεια θέτουν μεγάλο κίνδυνο;
Την επέτειο της έκρηξης του Mount St. Helens, η ομάδα blog του ATM, με τη βοήθεια της επιμελητή Elizabeth Cottrell, διευθυντή του προγράμματος Global Volcanism στο Τμήμα Ορυκτών Επιστημών του Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας, συνέταξε κατάλογο με πέντε ηφαίστεια που απειλούν σήμερα τα κέντρα πληθυσμού. Αυτοί είναι:
1. Εκουαδόρ: Tungurahua - Αυτός ο στρουθιονικός είναι ένας από τους πιο δραστήριους του Εκουαδόρ και ξεσπάει φέτος. Το Tungurahua απειλεί πολλούς πλησίον πληθυσμούς, ειδικά την πόλη Baños, που βρίσκεται στους πρόποδες του ηφαιστείου. Το 1999, ο Baños εκκενώθηκε προσωρινά λόγω μακροχρόνιας έκρηξης.
2. Ηνωμένες Πολιτείες: Mt. Rainier - Η υψηλότερη κορυφή της οροσειράς Cascade, που βρίσκεται νοτιοανατολικά του Σηάτλ, Ουάσιγκτον, Mt. Ranier τελευταία ξέσπασε το 1894. Μια νέα έκρηξη θα μπορούσε να λειώσει τον παγετώδη πάγο, στέλνοντας κατολισθήσεις λάσπη και τέφρα (που ονομάζεται lahar) στην περιοχή του μετρό Σιάτλ-Τακόμα.
3. Ινδονησία: Merapi- Σε μια από τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές του κόσμου βρίσκεται ένα από τα πιο ενεργά ηφαιστειακά της Ινδονησίας. Το Merapi ξέσπασε για το παρελθόν έτος, σκοτώνοντας εκατοντάδες και εκτοπίζοντας εκατοντάδες χιλιάδες κατοίκους στην περιοχή της Τζακάρτα.
4. Η Ιταλία: Βεζούβιος - Ο καλύτερος γνωστός για τη μαζικά καταστροφική έκρηξη του το 79 μ.Χ. που έθαψε τις ρωμαϊκές πόλεις Πομπηία και Ηρακλήνη, ο Βεζούβιος έσπασε τελευταία το 1944. Είναι το μόνο ηφαίστειο στην ευρωπαϊκή ηπειρωτική χώρα που ξέσπασε μέσα στα προηγούμενα εκατό χρόνια. Ο Βεζούβιος απειλεί εκατομμύρια ανθρώπους που ζουν στην πόλη ή κοντά στην πόλη της Νάπολης.
5. Μεξικό: Popocatépetl - Από την λέξη των Αζτέκων για το βουνό καπνίσματος, το Volcán Popocatépetl είναι το δεύτερο υψηλότερο ηφαίστειο στη Βόρεια Αμερική. Σε εξέλιξη, αυτό το στρουθιονισμό απειλεί την πόλη του Μεξικού.
Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με αυτά και άλλα ηφαίστεια, επισκεφθείτε την Πινακοθήκη Tectonics Plate στο Geology, Gems and Minerals Hall του Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας και ανατρέξτε στην ιστοσελίδα του προγράμματος Global Volcanism Program.
