Προς τιμήν του Μήνα των Αμερικανικών Αρχείων, το Ίδρυμα Smithsonian διοργανώνει Έκθεση Αρχείων την Παρασκευή 14 Οκτωβρίου από τις 10 π.μ. έως τις 5 μ.μ. στο Κέντρο Ripley. Εκεί, συναντήστε τους αρχειονόμους και δείτε μερικά από τα εφέ και τα υλικά που κρατούνται προσωπικά στις συλλογές Smithsonian. Φέρτε τα δικά σας οικογενειακά κειμήλια και πολύτιμα αντικείμενα για να συμμετάσχετε στο δημοφιλές πρόγραμμα "Ask the Smithsonian" και να πάρετε συμβουλές για τη συντήρησή τους (οι δωρεάν συνεννοήσεις μπορούν να γίνουν online).
Με το Μήνυμα των Αρχείων, σας παρουσιάζουμε μια λίστα με στοιχεία από τα Αρχεία του Ιδρύματος Smithsonian, που φιλοξενούν κομμάτια της ιστορίας του Smithsonian από τη γέννηση του 19ου αιώνα μέχρι πρόσφατα. Ακολουθούν μερικές από τις προσφορές του αρχείου:
1. Η τελευταία διαθήκη και η διαθήκη του James Smithson: Ο ιδρυτής του Ιδρύματος, James Smithson, ήταν ένας πλούσιος βρετανός επιστήμονας που δεν έφτασε ποτέ στην Αμερική. Δηλώνει ότι εάν ο ανιψιός του πέθανε χωρίς νόμιμο κληρονόμο, η περιουσία του Smithson θα προχωρούσε προς τη δημιουργία μιας εγκατάστασης για την "αύξηση και διάδοση της γνώσης" στην Ουάσινγκτον, DC. Το Ίδρυμα Smithsonian φέρει το όνομα αυτού του απίστευτου ιδρυτή και προσπαθεί να πραγματοποιήσει την αποστολή του μέχρι σήμερα.
2. 1894 Έκθεση Αυτοκινήτων: Αυτή η φωτογραφία του 19ου αιώνα μοιάζει με μια ιστορική έκθεση. Εκείνη την εποχή, όμως, η προβολή των αυτοκινήτων που βλέπουν στο κτίριο των Τεχνών και των Βιομηχανιών (που έκλεισε τώρα για ανακαίνιση) πρέπει να έμοιαζε με το μέλλον. Περίπου μια δεκαετία πριν από την ίδρυση της Ford Motor Company, τα αυτοκίνητα που εκτίθενται εξακολουθούν να είναι μια νέα φτερωτή εφεύρεση με ελάχιστη πρακτική εφαρμογή.
Ο Hans Langseth και η μακρύτερη γενειάδα του κόσμου. Η γενειάδα κρατιέται στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας. Φωτογραφία courtesy of Wikimedia Commons
3. Οι επιστολές των αδελφών του Wright στο Smithsonian: Πριν οι αδελφοί του Wright έγιναν παγκοσμίως γνωστοί για την επινόηση του πρώτου επιτυχημένου αεροπλάνου, έγραψαν στον Smithsonian ζητώντας βοήθεια. Αυτό το σύνολο έξι επιστολών, αρχής γενομένης το 1899, ζήτησε πληροφορίες για την αεροναυπηγική και προτάσεις για σχετικές αναγνώσεις. Η τελευταία επιστολή, τον Ιούνιο του 1903, ήρθε μόλις έξι μήνες πριν από τη θρυλική πτήση τους, στις 3 Δεκεμβρίου 1903.
4. Προσφορά επιστολών για την πώληση ενός σκύλου με δύο πόδια: Το 1902, ο Frank Elliott του σταθμού Phillips, Πενσυλβανία, έγραψε στον Σμιθσονιανό με την πρόταση: ότι το Ίδρυμα του καταβάλλει 800 δολάρια για έναν αξιόλογο σκύλο με δύο πόδια Legrand Clelonda. Ο σκύλος, έγραψε ο Elliott, "είναι το πιο ζωντανό σκυλί που έβλεπα ποτέ, χειρίζομαι μόνο με τα δύο πίσω πόδια και με άλλα τέσσερα σκυλιά." Παρά τη φήμη του ως «αττική του έθνους», ο Smithsonian απέρριψε την προσφορά.
5. Η μακρύτερη γενειάδα του κόσμου: Ο Hans Langseth γεννήθηκε στη Νορβηγία το 1846. Όταν πέθανε στις 10 Νοεμβρίου 1927, ήταν Αμερικανός πολίτης και είχε μια γενειάδα μήκους 18 και μισού. Κατά τη διάρκεια των χρόνων του ως αγρότης στη Μινεσότα και τη Βόρεια Ντακότα, συνηθίζει να κυλάει την γενειάδα και να το πιέζει στο σακάκι του. Αργότερα, εντάχθηκε σε πράξη τσίρκου και εμφάνισε την γενειάδα του με πλήρη απασχόληση. Οι συγγενείς του διέκοψαν την γενειάδα και το δώρισαν στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας κατά το θάνατό του, όπου παραμένει ένα από τα πιο περίεργα αντικείμενα του Σμινσόνια και μια φωτογραφία του προσωπικού των μουσείων που «προσπαθεί» να τα βούρτα κατοικεί στα Αρχεία του Ιδρύματος.
