Οι καρχαρίες έχουν μια σκληρή πάλη του. Εκτιμάται ότι οι άνθρωποι σκοτώνουν 100 εκατομμύρια καρχαρίες όλων των ειδών κάθε χρόνο, πολλοί θηρεύονται για σούπα καρχαρία, ενώ άλλοι σκοτώνονται ως παρεμπίπτοντα αλιεύματα όταν οι αλιείς τυχαία γαντζώνονται ή παγιδεύουν τους. Ενώ πρέπει να γίνουν πολλά δουλειά για να σωθούν καρχαρίες, ο Μπεν Μίλλινγκτον στο Australian Broadcasting Network αναφέρει ότι οι ερευνητές έχουν καταλήξει σε μια απλή και φθηνή στρατηγική για την αποφυγή κάποιου παρεμπιπτόντος καρχαρία: εξοπλισμό παγίδων με μαγνήτες.
Οι καρχαρίες έχουν ειδικά αισθητήρια όργανα που ονομάζονται ampullae του Lorenzini, μικροί ζελέ γεμισμένοι πόροι που βρίσκονται στα ρύγχη τους και γύρω από το κεφάλι τους. Αυτή η έκτη αίσθηση μπορεί να πάρει το ηλεκτρικό πεδίο μικρών ψαριών, που βοηθά τους καρχαρίες να εντοπίζουν το θήραμα σε σκοτεινό ή σκοτεινό νερό. Οι αμπούλες μπορούν επίσης να επιτρέψουν στους καρχαρίες να ανιχνεύσουν το μαγνητικό πεδίο της Γης, το οποίο θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν για να περιηγηθούν στους ωκεανούς. Άλλες ομάδες χονδροειδών ψαριών στην υποκατηγορία elasmobranchii, συμπεριλαμβανομένων των ακτίνων και των πατίνων, έχουν επίσης το όργανο ανίχνευσης ηλεκτρικής ενέργειας.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Newcastle στην Αυστραλία ανέπτυξαν νέα τεχνολογία που χρησιμοποιεί την ηλεκτρική ευαισθησία των καρχαριών για να τους αποτρέψει από παγίδες αλιείας. Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, η ομάδα μελέτησε 1.000 αλιευτικές παγίδες που αναπτύχθηκαν κοντά στο Sydney, Αυστραλία, κατά τη διάρκεια οκτώ μηνών. Οι παγίδες ήταν στοχευμένες στον αυστραλιανό snapper, αλλά τουλάχιστον το 10 τοις εκατό των αλιευμάτων τους είναι συνήθως elasmobranchs, συμπεριλαμβανομένων των τυφών καρχαριών, Wobbegong καρχαρίες και ηλεκτρικές ακτίνες. Η ομάδα εξοπλίστηκε το ένα τρίτο των παγίδων με μαγνήτες γύρω από τις εισόδους τους, ένα άλλο τρίτο με μεταλλικές ράβδους και οι υπόλοιποι ήταν αμετάβλητοι και άφησαν μόνο ένα έλεγχο.
Οι μαγνήτες είχαν μεγάλη επίδραση. "Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού αναπτύξαμε σχεδόν χιλιάδες παγίδες και βρήκαμε πολύ σημαντικές επιδράσεις από τους μαγνήτες, οι οποίοι ουσιαστικά μείωσαν το συνολικό αλίευμα των καρχαριών κατά 30% περίπου, το οποίο είναι εξαιρετικό για την αλιεία", δήλωσε ο ναύτης βιολόγος Vincent Raoult, συντάκτης της μελέτης στο περιοδικό Fisheries Research, λέει στον Millington, επειδή οι μαγνήτες αποθάρρυναν με επιτυχία τους καρχαρίες, υπήρχαν περισσότερα περιθώρια για ψάρεμα στις παγίδες, ενώ οι παγίδες μαγνητών είχαν περίπου 30% περισσότερα ψάρια σε αυτά από το συνηθισμένο.
"Αυτό είναι ένα τρομερό παράδειγμα για το πώς να μετριάσουμε τον αντίκτυπο της αλιείας στους καρχαρίες και παράλληλα να έχουμε οφέλη για αυτούς τους ψαράδες, επειδή αλιεύουν περισσότερα ψάρια", προσθέτει ο Millington.
Ο Raoult λέει στον Joshua Rapp Μάθετε στο National Geographic ότι οι ισχυροί μαγνήτες συγχέουν τις αισθήσεις των ζώων όταν πλησιάζουν στην παγίδα των ψαριών, ισοδύναμο του να χτυπήσουν στο πρόσωπο με ένα ισχυρό βρωμιά. «Είναι απλά ένα δυσάρεστο πράγμα για το ζώο όσο μπορούμε να το πούμε», λέει.
Ένα άλλο πλεονέκτημα της χρήσης μαγνητών είναι ότι είναι φτηνές - περίπου $ 2 ένα κομμάτι, που σημαίνει ότι μια παγίδα μπορεί να εξοπλιστεί για περίπου $ 30 ανάλογα με το πόσα ανοίγματα έχει. Αυτό μπορεί να έχει μεγάλο αντίκτυπο για τους αλιείς.
Για μια ελάχιστη επένδυση μπορούν να αυξήσουν την παραγωγικότητα των παγίδων τους και ίσως ακόμη και να μειώσουν τον αριθμό των παγίδων με τους οποίους αλιεύουν, γεγονός που μειώνει επίσης το κόστος. "Είναι σίγουρα καλύτερο για την επιχείρηση και τους καρχαρίες, για να μην φτάσουν στις παγίδες, και μπορείτε να πιάσετε περισσότερα ψάρια. Είναι κερδοφόρος για όλους ", λέει ο εμπορικός ψαράς Mark Cranstone στο Millington της ABC.
Η ερευνητική ομάδα θέλει να ανακοινώσει τα ευρήματά της στην αλιευτική κοινότητα σε όλο τον κόσμο, καθώς αυτή η τεχνική μπορεί να υλοποιηθεί γρήγορα και σε μεγάλη κλίμακα. Αλλά η Μάθηση αναφέρει ότι το τέχνασμα του μαγνήτη πραγματικά λειτουργεί μόνο σε παγίδες ψαριών, επί του παρόντος. Η χρήση μαγνητών με άλλα είδη αλιευτικών εργαλείων είναι μια πολύ πιο κολλητική κατάσταση, κυριολεκτικά. Οι δοκιμές που χρησιμοποιούν μαγνήτες στην αλιεία με παραγάδι, η οποία χρησιμοποιεί μεταλλικά άγκιστρα, έδειξαν ότι προσέλκυσαν τα άγκιστρα και μπερδέψουν το γρανάζι.
Άλλες μελέτες έδειξαν ότι μερικά είδη καρχαρία υπερνίκησαν την αποστροφή τους στο μαγνητικό πεδίο και πήγαν μετά από παρασυρόμενες γραμμές. Ορισμένα είδη, όπως οι γαλάζιοι καρχαρίες και οι makos shortfin, μοιάζουν να προσελκύονται από τους μαγνήτες.
Ωστόσο, οι ερευνητές είχαν κάποια επιτυχία στη χρήση τεχνολογίας μαγνητών για να αντικαταστήσουν τα δίχτυα καρχαρία και τα εμπόδια, τα οποία μπορούν να μπερδέψουν τα ψάρια και άλλα θαλάσσια άγρια ζώα. Το φράγμα SharkSafe είναι φτιαγμένο από σωληνάρια γεμάτα με μαγνήτες, τα οποία μοιάζουν με ένα κρεβάτι φύκια, το οποίο δεν θυμίζουν καρχαρίες και είχε επιτυχία κρατώντας τους καρχαρίες μακριά από μέρη όπως οι παραλίες.
