Βρισκόμαστε στην άκρη της μάθησης πολύ περισσότερο για τον αγαπημένο πλανήτη νάνων του πλανήτη, τον Πλούτωνα. Στις 14 Ιουλίου, μετά από περισσότερα από εννέα χρόνια που ταξίδευαν στο διάστημα, το σκάφος NASA New Horizons θα πετάξει από τον Πλούτωνα και το μεγαλύτερο φεγγάρι του Charon, καταγράφοντας τις πρώτες κοντινές λεπτομερείς εικόνες των δύο μακρινών ουράνιων σωμάτων.
Τόσο ο Πλούτωνας όσο και ο Χάρον ήταν λίγο πιο θολωτοί από όλους μας στη Γη, αλλά σύντομα θα έρθουν στο επίκεντρο ως γεωμορφολογία - βουνά, κοιλάδες, κρατήρες και κορυφογραμμές, όπως επισημαίνει ο Kaleigh Rogers στο Motherboard. Η NASA θέλει να ονομάσει όλα αυτά τα χαρακτηριστικά, αλλά το flyby θα συμβεί τόσο γρήγορα ώστε η ομάδα επιστήμης να μην έχει χρόνο να βρει τίτλους αυτή τη στιγμή. Έτσι, η NASA σχεδιάζει μπροστά και ζητά βοήθεια.
Οποιοσδήποτε μπορεί πλέον να ψηφίσει για τα ονόματα που θα ακολουθήσουν στους χάρτες του Πλούτωνα και του Χάρων. Δείτε πώς λειτουργεί: Για κάθε είδος γεωγραφικού χαρακτηριστικού, η NASA και το Ινστιτούτο SETI θα διορίσουν ένα θέμα και στη συνέχεια θα ονομάσουν μεμονωμένα χαρακτηριστικά βάσει αυτού του θέματος. Υπάρχουν δέκα κατηγορίες, καθεμία με δώδεκα ή περισσότερα προεπιλεγμένα ονόματα για να ψηφίσουν. Και καθεμία από αυτές τις κατηγορίες ανήκει σε ένα από τα τρία ευρύτερα θέματα: την Ιστορία της Εξερεύνησης, τη Λογοτεχνία της Εξερεύνησης και (από τότε που ο Πλούτωνας ήταν ο Ελληνικός Θεός του Κάτω Κόσμου) Μυθολογία του Κάτω Κόσμου.
Οι παρεχόμενες επιλογές κυμαίνονται από το πολύ εκπαιδευτικό Xuanzang, ένας κινέζος μοναχός που ήταν πρώιμος ταξιδιώτης στην Ινδία - στο Cthulhu της HP Lovecraft. Μπορείτε να επιλέξετε από τα ονόματα φανταστικών κόσμων, ιστορικούς εξερευνητές, αξιόλογους επιστήμονες και μηχανικούς, μυθολογικούς ταξιδιώτες και ακόμη και πλάσματα του κάτω κόσμου.
Θα υπάρχει ένας τόνος χαρακτηριστικών που θα ονομάσουμε μεταξύ του Πλούτωνα και του Charon, οπότε η ομάδα των New Horizons σας ζητά να ψηφίσετε για όλα τα αγαπημένα σας ονόματα σε κάθε θέμα. Και αν δεν βλέπετε ένα όνομα που νομίζετε ότι πρέπει να συμπεριληφθεί, μπορείτε να υποβάλετε τη δική σας πρόταση για εξέταση.
Ο κόσμος έχει ψηφίσει μέχρι τις 7 Απριλίου, οπότε η ομάδα των New Horizons θα χτυπήσει τις ψηφοφορίες και θα υποβάλει επίσημες προτάσεις στην Διεθνή Αστρονομική Ένωση (η οποία παίρνει τον τελευταίο λόγο).
Ένα παρόμοιο σύστημα ψηφοφορίας τέθηκε σε ισχύ το 2013 για να βγει το κοινό για τα ονόματα δύο από τα φεγγάρια του Πλούτωνα (τώρα ονομάζονται Kerberos και Styx). Και το 1930, ήταν ένα 11χρονο κορίτσι που πρότεινε στον παππού της ότι το νεοανακαλυφθέν σώμα θα ονομαζόταν "Πλούτωνας". Το όνομα αποστέλλεται στο Observatory του Lowell και τελικά το πήρε.
Πηγαίνετε λοιπόν στην ψηφοφορία στο www.ourpluto.org - υπάρχει ιστορία διαστρικό.
