Το TMP 2003.45.64 δεν είναι ακριβώς ένα πρωτοποριακό απολίθωμα. Η αριστερή κάτω γνάθο ενός Albertosaurus, τα περισσότερα από τα δόντια έχουν πέσει έξω και το οστό είναι μόνο ένα μέρος ενός γνωστού είδους που αντιπροσωπεύεται από πολλούς άλλους σκελετούς. Όμως, για όσους γνωρίζουν τι ψάχνουν, αυτό το δείγμα φέρει τα ίχνη των αρχαίων αλληλεπιδράσεων μεταξύ δεινοσαύρων.
Το τμήμα της γνάθου Albertosaurus είναι μόνο ένα από τα πολλά οστά που ανακτήθηκαν κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας από ένα μετακομμένο κρεατοελιές στην Αλμπέρτα, το επαρχιακό πάρκο του νησιού Buffalo Jump του Καναδά. Πρόκειται για μια πολύ ασυνήθιστη περιοχή. Παραμένουν από τουλάχιστον 26 Albertosaurus, που κυμαίνονται από 2 έως 24 ετών, από αυτή την κατάθεση. Μια τέτοια πλούσια συλλογή σκελετών από ένα και μόνο είδος επέτρεψε στους παλαιοντολόγους να κατανοήσουν καλύτερα τον τοπικό πληθυσμό του Albertosaurus περίπου πριν από 70 εκατομμύρια χρόνια, συμπεριλαμβανομένης της επικράτησης των τραυματισμών και των ασθενειών.
Αυτό που κάνει τη χαμηλότερη σιαγόνα σημαντική είναι ότι φέρει μια σειρά από gouges. Όπως καθορίστηκε από τον Phil Bell στην πρόσφατη εκτίμησή του για τις παθολογίες στο Dry Island Albertosaurus, αυτά τα αυλάκια οδηγήθηκαν στο οστό από έναν άλλο τυραννόσαυρο. Αυτό το είδος βλάβης έχει δει πριν. Άλλα απολιθώματα με παθολογία έδειξαν ότι οι τυραννοσάστες συχνά χτυπούν το ένα στο άλλο στο πρόσωπο ενώ αγωνίζονται και αυτό αφήνει ένα μοτίβο βλάβης διαφορετικό από εκείνο που δημιουργείται από μικροοργανισμούς που ανοίγουν ομαλές τοιχοποιίες στις γνάθες.
Περιέργως, όμως, το Bell Bell που περιγράφηκε από το Albertosaurus ήταν δαγκωμένο σε δύο διαφορετικές χρονικές στιγμές. Ένα μακρύ αυλάκι κοντά στο μπροστινό μέρος της γνάθου ήταν ομαλό και σχετικά φρέσκο, ενώ τρεις παράλληλες οδοντοστοιχίες και μια πληγή πληρώσεως που συνέχιζε πίσω στη σιαγόνα είχαν επουλωθεί. Οι επισκευασμένες πληγές έδειξαν ότι ο Αλμπέρκοσαύρος είχε επιζήσει με έναν άλλο τυραννοσαύρο, αλλά το άλλο δάγκωμα έγινε κοντά στην ώρα του θανάτου ή λίγο αργότερα. Όπως και με ένα θραύσμα σιαγόνων τυραννόσαυρου με το δόντι ενός άλλου τυραννοσαύρου ενσωματωμένο σε αυτό, που περιγράφεται το 2009, ο ακριβής χρόνος του τραυματισμού είναι πρακτικά αδύνατος να προσδιοριστεί.
Η κάτω σιαγόνα που έφτανε στα δόντια δεν ήταν το μόνο τραυματισμένο οστό που βρέθηκε στο λατομείο. Ο Bell παρουσίασε πέντε άλλα παθολογικά οστά, συμπεριλαμβανομένων των τραυματισμένων νευρώσεων και των οστών από άλλα άτομα. Οι νευρώσεις είχαν σπάσει και θεραπεύτηκαν, ενώ τα οστά των ποδιών σηματοδοτήθηκαν από οστέινες στροφές που ονομάζονται ετεσόφυτα. Αυτά σχηματίζονται στις συνδέσεις των συνδέσμων ή των τενόντων. Αυτό που μπορεί να σημαίνει ότι τα οστά του Albertosaurus αντιπροσωπεύουν είναι ασαφές - οι ενθεσόφυτοι μπορούν να σχηματιστούν για διάφορους λόγους, από επαναλαμβανόμενο άγχος μέχρι απλή γενετική προδιάθεση γι 'αυτούς.
Μελλοντικές μελέτες μπορεί να εντοπίσουν άλλες παθολογίες, αλλά ο Bell επισημαίνει ότι η εμφάνιση παθολογίας μεταξύ των 26 ατόμων του Albertosaurus ήταν χαμηλή - μόνο έξι τραυματισμοί σε λίγα άτομα. Τα οστά των μεγάλων αρπακτικών δεινοσαύρων Allosaurus και Majungasaurus είχαν και τα δύο υψηλότερα περιστατικά παθολογίας. Φαίνεται ότι ο πληθυσμός ξηρού νησιού Albertosaurus δεν ήταν τόσο επιρρεπής σε τραυματισμούς όσο ορισμένοι από αυτούς τους άλλους πληθυσμούς δεινοσαύρων, αλλά γιατί αυτό πρέπει να παραμείνει έτσι ένα μυστήριο.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Bell, Ρ. (2010). Παλαιοπαθολογικές μεταβολές σε πληθυσμό του σαρκοφάγου Albertosaurus από τον σχηματισμό του φαραγγιού του Άνω Κρητιδικού πετάλου της Αλμπέρτα, Καναδάς Journal of Earth Sciences, 47 (9), 1263-1268 DOI: 10.1139 / E10-030
