Για μεγάλο χρονικό διάστημα, η μεσαιωνική ιατρική έχει απορριφθεί ως άσχετη. Αυτή η χρονική περίοδος αναφέρεται ευρέως ως "Dark Ages", η οποία εσφαλμένα υποδηλώνει ότι ήταν ανυπόφορη από την επιστήμη ή το λόγο. Ωστόσο, μερικοί μεσαιωνιστές και επιστήμονες τώρα κοιτούν πίσω στην ιστορία για ενδείξεις για να ενημερώσουν την αναζήτηση νέων αντιβιοτικών.
σχετικό περιεχόμενο
- Αυτό το κακό μεσαιωνικό φάρμακο σκοτώνει το MRSA
Η εξέλιξη των μικροβίων που είναι ανθεκτικά στα αντιβιοτικά σημαίνει ότι είναι πάντα απαραίτητο να βρεθούν νέα φάρμακα για να καταπολεμηθούν τα μικρόβια που δεν μπορούν πλέον να θεραπευτούν με τα σημερινά αντιβιοτικά. Αλλά η πρόοδος στην εξεύρεση νέων αντιβιοτικών είναι αργή. Ο αγωγός ανακάλυψης φαρμάκων βρίσκεται σε αδιέξοδο. Υπολογίζεται ότι 700.000 άνθρωποι σε όλο τον κόσμο πεθαίνουν κάθε χρόνο από λοιμώξεις που είναι ανθεκτικές στα φάρμακα. Εάν η κατάσταση δεν αλλάξει, εκτιμάται ότι τέτοιες λοιμώξεις θα σκοτώσουν 10 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως έως το 2050.
Είμαι μέλος της ομάδας της αρχαιότητας, μια ομάδα μεσαιωνιστών, μικροβιολόγων, φαρμακευτικών χημικών, παρασιτολόγων, φαρμακοποιών και επιστημόνων δεδομένων από πολλά πανεπιστήμια και χώρες. Πιστεύουμε ότι οι απαντήσεις στην αντιβιοτική κρίση θα μπορούσαν να βρεθούν στο ιατρικό ιστορικό. Με τη βοήθεια σύγχρονων τεχνολογιών, ελπίζουμε να ξεδιπλώσουμε πώς οι πρόωροι ιατροί αντιμετώπιζαν τη λοίμωξη και αν οι θεραπείες τους δούλεψαν πραγματικά.
Για το σκοπό αυτό, καταρτίζουμε μια βάση δεδομένων για μεσαιωνικές ιατρικές συνταγές. Με την αποκάλυψη προτύπων στη μεσαιωνική ιατρική πρακτική, η βάση δεδομένων μας θα μπορούσε να ενημερώσει μελλοντική εργαστηριακή έρευνα σχετικά με τα υλικά που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της λοίμωξης στο παρελθόν. Από τη δική μας γνώση, αυτή είναι η πρώτη προσπάθεια δημιουργίας μιας μεσαιωνικής βάσης δεδομένων φαρμάκων με αυτό τον τρόπο και για το σκοπό αυτό.
Τα μάτια του φαλάκρα
Το 2015, η ομάδα μας δημοσίευσε μια πιλοτική μελέτη σχετικά με μια συνταγή ηλικίας 1.000 ετών που ονομάζεται μάτια του Bald από το "Leechbook του Bald's", ένα παλαιό αγγλικό ιατρικό κείμενο. Το μάτι των οφθαλμών έπρεπε να χρησιμοποιηθεί ενάντια σε ένα «wen», το οποίο μπορεί να μεταφρασθεί ως στύλος ή μια μόλυνση του θυλακίου της βλεφαρίδας.
Μια κοινή αιτία των σύγχρονων στυπτημάτων είναι το βακτήριο Staphylococcus aureus . Ο ανθεκτικός στη μεθειιλίνη Staphylococcus aureus (ή MRSA) είναι ανθεκτικός σε πολλά υπάρχοντα αντιβιοτικά. Οι λοιμώξεις από Staph και MRSA είναι υπεύθυνες για μια ποικιλία σοβαρών και χρόνιων λοιμώξεων, συμπεριλαμβανομένων λοιμώξεων από πληγές, σηψαιμίας και πνευμονίας.
Τα ανθρώπινα λευκά αιμοσφαίρια (σε μπλε χρώμα) λαμβάνουν βακτήρια Staphylococcus aureus. (Frank DeLeo, Εθνικό Ινστιτούτο Αλλεργίας και Λοιμωδών Νοσημάτων) Το φακελάκι του Bald περιέχει κρασί, σκόρδο, είδος Allium (όπως πράσο ή κρεμμύδι) και οξυγόνο. Η συνταγή αναφέρει ότι μετά την ανάμειξη των συστατικών πρέπει να παραμένουν σε ένα ορειχάλκινο σκάφος για εννέα νύχτες πριν από τη χρήση.
Στη μελέτη μας, αυτή η συνταγή αποδείχθηκε ότι είναι ένας ισχυρός αντισταφυλοκοκκικός παράγοντας, ο οποίος επανειλημμένα σκότωσε τα καθιερωμένα βιοφίλμ S. aureus - μια κολλώδη μήτρα βακτηρίων προσκολλημένα σε μια επιφάνεια - σε ένα in vitro μοντέλο λοίμωξης. Επίσης, σκότωσε το MRSA σε μοντέλα χρόνιας πληγής ποντικών.
Μεσαιωνικές μεθόδους
Η σύγχρονη ευρωπαϊκή ιατρική έχει μελετηθεί ελάχιστα για το κλινικό της δυναμικό, σε σύγκριση με τις παραδοσιακές φαρμακοποιίες άλλων περιοχών του κόσμου. Η έρευνά μας θέτει επίσης ερωτήματα σχετικά με τους μεσαιωνικούς ιατρούς. Σήμερα, η λέξη "μεσαιωνικός" χρησιμοποιείται ως όρος παρεκτροπής, υποδηλώνοντας τη σκληρή συμπεριφορά, την άγνοια ή την οπίσθια σκέψη. Αυτό διαιωνίζει το μύθο ότι η περίοδος είναι άξια μελέτης.
Κατά τη διάρκεια της μελέτης μας, ο χημικός Tu Youyou απονεμήθηκε το Βραβείο Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής για την ανακάλυψη μιας νέας θεραπείας για την ελονοσία, αφού έψαξε πάνω από 2.000 συνταγές από την αρχαία κινεζική λογοτεχνία για τη φυτική ιατρική. Υπάρχει άλλη "ασημένια σφαίρα" για μικροβιακή μόλυνση που κρύβεται μέσα στη μεσαιωνική ευρωπαϊκή ιατρική βιβλιογραφία;
Βεβαίως, υπάρχουν μεσαιωνικές δεισιδαιμονίες και θεραπείες που δεν θα αντιγράψαμε σήμερα, όπως ο καθαρισμός ενός σώματος παθογόνων χυμών του ασθενούς. Ωστόσο, το έργο μας δείχνει ότι θα μπορούσε να υπάρξει μια μεθοδολογία πίσω από τα φάρμακα των μεσαιωνικών επαγγελματιών, ενημερωμένη από μια μακρά παράδοση παρατήρησης και πειραματισμού.
Ένα βασικό συμπέρασμα ήταν ότι ακολουθώντας τα βήματα ακριβώς όπως καθορίζονται από την συνταγή μάτι του Bald, περιλαμβανομένης της αναμονής εννέα ημερών πριν από τη χρήση, ήταν κρίσιμη για την αποτελεσματικότητά του. Είναι τα αποτελέσματα αυτής της μεσαιωνικής συνταγής αντιπροσωπευτικά άλλων που αντιμετωπίζουν τη λοίμωξη; Οι επαγγελματίες επιλέγουν και συνδυάζουν υλικά ακολουθώντας κάποια «επιστημονική» μεθοδολογία για την παραγωγή βιολογικά ενεργών κοκτέιλ;
Περαιτέρω έρευνα μπορεί να δείξει ότι μερικά μεσαιωνικά φάρμακα ήταν περισσότερα από το placebo ή τα παρηγορητικά βοηθήματα, αλλά τα πραγματικά "αρχαία βιταμίνες" χρησιμοποιούσαν πολύ πριν από τη σύγχρονη επιστήμη του ελέγχου των λοιμώξεων. Αυτή η ιδέα βασίζεται στην παρούσα μελέτη μας για το μεσαιωνικό ιατρικό κείμενο, "Lylye of Medicynes".
Μια μεσαιωνική βάση δεδομένων φαρμάκων
Η "Lylye of Medicynes" είναι μια μεσαιωνική μετάφραση του λατινικού Lilium medicinae του 15ου αιώνα, που ολοκληρώθηκε για πρώτη φορά το 1305. Είναι μια μετάφραση του μεγάλου έργου ενός σημαντικού μεσαιωνικού γιατρού Bernard of Gordon. Το "Lilium medicinae" του μεταφράστηκε και τυπώθηκε συνεχώς επί πολλούς αιώνες, τουλάχιστον μέχρι τα τέλη του 17ου αιώνα.
Το κείμενο περιέχει πληθώρα ιατρικών συνταγών. Στη μεσαία αγγλική μετάφραση, υπάρχουν 360 συνταγές - σαφώς υποδεικνυόμενες με Rx στο κείμενο - και πολλά άλλα πολλά ονόματα συστατικών.
Ως φοιτήτρια διδακτορικής διατριβής προετοίμασα την πρώτη έκδοση της «Lylye of Medicynes» και συνέκρινε τις συνταγές με τέσσερα διαθέσιμα λατινικά αντίγραφα του «Lilium medicinae». Αυτό συμπεριέλαβε πιστά την αντιγραφή του αγγλικού κειμένου από το μεσαιωνικό χειρόγραφο και στη συνέχεια την επεξεργασία αυτό το κείμενο για έναν σύγχρονο αναγνώστη, όπως η προσθήκη σύγχρονης στίξης και η διόρθωση γραπτικών σφαλμάτων. Το "Lylye of Medicynes" είναι 245 folios, το οποίο αντιστοιχεί σε 600 σελίδες επεξεργασμένου κειμένου.
Φόρτωσα τα μεσαία αγγλικά ονόματα των συστατικών σε μια βάση δεδομένων, μαζί με μεταφράσεις σε σύγχρονα ισοδύναμα, σε αντίθεση με τις σχέσεις στη συνταγή και στις ασθένειες. Είναι πολύ χρονοβόρο το σχηματισμό μεσαιωνικών δεδομένων για επεξεργασία με σύγχρονες τεχνολογίες. Χρειάζεται επίσης χρόνος για τη μετάφραση των μεσαιωνικών ιατρικών συστατικών σε σύγχρονα ισοδύναμα, εξαιτίας εν μέρει πολλών συνωνύμων καθώς και παραλλαγών στη σύγχρονη επιστημονική ονοματολογία για τα φυτά. Αυτές οι πληροφορίες πρέπει να επαληθεύονται σε πολλές πηγές.
Με τη βάση δεδομένων μας, στοχεύουμε να βρούμε συνδυασμούς συστατικών που εμφανίζονται επανειλημμένα και χρησιμοποιούνται ειδικά για τη θεραπεία μολυσματικών ασθενειών. Για να επιτευχθεί αυτό, χρησιμοποιούμε ορισμένα κοινά εργαλεία της επιστήμης των δεδομένων, όπως η ανάλυση δικτύου, μια μαθηματική μέθοδος για την εξέταση των σχέσεων μεταξύ καταχωρήσεων. Η ομάδα μας θα εξετάσει έπειτα πώς αυτά τα πρότυπα μπορούν να μας βοηθήσουν να χρησιμοποιήσουμε μεσαιωνικά κείμενα ως έμπνευση για εργαστηριακές δοκιμές υποψήφιων "αρχαϊκών" συνταγών.
Σύννεφο λέξης από την Lylye των Medicynes (Erin Connelly) Τον Μάρτιο, δοκιμάσαμε ένα μικρό τμήμα της βάσης δεδομένων για να διασφαλίσουμε ότι η μέθοδος που αναπτύξαμε ήταν κατάλληλη για αυτό το σύνολο δεδομένων. Προς το παρόν, η βάση δεδομένων περιέχει μόνο τις 360 συνταγές που υποδεικνύονται με Rx. Τώρα που ολοκληρώνεται το στάδιο απόδειξης της ιδέας, θα επεκτείνω τη βάση δεδομένων ώστε να περιέχει και άλλα συστατικά που είναι σαφώς σε μορφή συνταγών, αλλά δεν μπορούν να επισημανθούν με Rx.
Μας ενδιαφέρει ειδικά οι συνταγές που σχετίζονται με αναγνωρίσιμα σημεία λοίμωξης. Με τα μάτια του Bald, ο συνδυασμός των συστατικών αποδείχθηκε καθοριστικός. Με την εξέταση της δύναμης των σχέσεων με τα συστατικά, ελπίζουμε να μάθουμε αν οι μεσαιωνικές ιατρικές συνταγές οδηγούνται από ορισμένους συνδυασμούς αντιμικροβιακών συστατικών.
Η βάση δεδομένων μας θα μπορούσε να μας οδηγήσει σε νέες συνταγές για να δοκιμάσουμε στο εργαστήριο στην αναζήτηση νέων αντιβιοτικών, καθώς και να ενημερώσουμε νέα έρευνα για τους αντιμικροβιακούς παράγοντες που περιέχονται σε αυτά τα συστατικά σε μοριακό επίπεδο. Θα μπορούσε επίσης να εμβαθύνει την κατανόησή μας για το πώς οι μεσαιωνικοί ασκούμενοι «σχεδίασαν» τις συνταγές. Η έρευνά μας βρίσκεται στα αρχικά στάδια, αλλά διαθέτει συναρπαστικό δυναμικό για το μέλλον.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στην Η συζήτηση.
Erin Connelly, CLIR-Mellon Fellow για την επεξεργασία δεδομένων στις Μεσαιωνικές Σπουδές, Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας
