Για χρόνια, η εξόρυξη πετρελαίου ήταν μια βιομηχανία μικρής κλίμακας στον Καναδά. Η εμπορική ανάπτυξη των πετρελαιοκηλίδων της Αλμπέρτα ξεκίνησε το 1967, αλλά δεν ξεκίνησε πραγματικά να επιταχύνει τη δεκαετία του 1980. Σήμερα, όμως, είναι μια ανερχόμενη επιχείρηση - στο σημείο όπου οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα που σχετίζονται με τις πετρελαιοκηλίδες Alberta αντιπροσωπεύουν το 9% των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου του Καναδά, σύμφωνα με νέα μελέτη.
σχετικό περιεχόμενο
- Τα πετρώματα άμμου εξορύσσονται πολύ περισσότερο από την ατμοσφαιρική ρύπανση από ό, τι σκεφτήκαμε
Οι πετρελαιοκηλίδες, γνωστές και ως ασφαλτούσες άμμοι, είναι αμμώδη εδάφη που είναι διασκορπισμένα με ένα βαρύ, κολλώδες, στερεό είδος αργού πετρελαίου γνωστό ως πίσσα. Εάν θερμαίνεται, η πίσσα μπορεί να διαχωριστεί από την άμμο. Το λάδι από άμμο πετρελαίου είναι πιο δύσκολο να εξαχθεί και πιο ενεργειακά επεξεργάσιμο από το συμβατικό πετρέλαιο. Και παρόλο που οι τεχνικές που χρησιμοποιούνται στην άμμο της Αλμπέρτα έχουν γίνει πιο αποτελεσματικές τα τελευταία σαράντα χρόνια, το πετρέλαιο πετρελαίου πετρελαίου απαιτεί ακόμα 12 έως 24 τοις εκατό περισσότερη ενέργεια για να το καταστήσει χρήσιμη σε σχέση με το συμβατικό αργό πετρέλαιο. Και τα κέρδη που έγιναν στην αποδοτικότητα αντισταθμίστηκαν περισσότερο από την εκρηκτική ανάπτυξη των έργων πετρελαιοπαραγωγής, διαπίστωσαν οι συντάκτες της νέας μελέτης.
Αυτοί οι επιστήμονες, με επικεφαλής τον Jacob Englander του Στάνφορντ, αφορούσαν όχι μόνο τις εκπομπές από την ίδια τη διαδικασία εξαγωγής. Αντ 'αυτού, αξιολόγησαν τον κύκλο ζωής - αυτό που ονομάζουν μέτρηση "από το πούλμαν" μέχρι το τέλος της δεκαετίας του '70, που έχουν αλλάξει οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Η ανάπτυξη της πετρελαιοκηλίδας Athabasca, 1984-2012. Φωτογραφία: Μηχανή Landsat / Google Earth
Το 2010, σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι πετρελαιοκηλίδες αντιπροσώπευαν 65 megatons εκπομπών ισοδυνάμου διοξειδίου του άνθρακα. Αυτό καθιστά την άμμο πετρελαίου μια μεγαλύτερη πηγή εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα στον Καναδά από ό, τι ο γεωργικός τομέας της χώρας ή ολόκληρος ο βιομηχανικός τομέας της χώρας, ο οποίος το 2010 ήταν υπεύθυνος για 53 ή 56 μεγατόνια διοξειδίου του άνθρακα, αντίστοιχα.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
28-Χρόνος Δορυφορικού Χρόνου Λήξη Απεικονίζει ακριβώς τι κάνουμε στον πλανήτη μας
