Σε ένα τοπικό σούπερ μάρκετ, ένα τμήμα κατεψυγμένων τροφίμων είναι φυσικό, αλλά έχετε αναρωτηθεί ποτέ ποιος είχε την ιδέα να κάνει μια επιχείρηση από τη διατήρηση τροφίμων με αυτόν τον τρόπο; Η σύντομη απάντηση είναι ακριβώς εκεί στο κατάστρωμα κατάψυξης όταν παίρνετε ένα πακέτο κατεψυγμένων λαχανικών Birsdeye. Για τη μακρά απάντηση, συμβουλευτείτε το τελευταίο βιβλίο του Mark Kurlansky. Ο συγγραφέας που μας έδωσε βιογραφίες καθημερινών αντικειμένων όπως το αλάτι και ο μπακαλιάρος μπαίνει τώρα στην ψυχαγωγική ιστορία του Clarence Birdseye, ενός επιδρομέα και επιχειρηματία που επανάσταση στον τρόπο που τρώμε. Μίλησα με τον Kurlansky τηλεφωνικά για τον πρωτοπόρο πίσω από τα κατεψυγμένα τρόφιμα και τον τόπο που τα προϊόντα αυτά έχουν σε μια κουλτούρα που προτιμά όλο και περισσότερο φαγητά φρέσκα και τοπικά.
Οι άνθρωποι είχαν παγώσει τα τρόφιμα καλά πριν Clarence Birdseye, έτσι γιατί να γράψω ένα βιβλίο για αυτό το ένα άτομο;
Δεν εφευρέθηκε κατεψυγμένα τρόφιμα, αλλά εφευρέθηκε με σαφήνεια η σύγχρονη βιομηχανία κατεψυγμένων τροφίμων. Πριν από το Birdseye, σχεδόν κανείς δεν έτρωγε κατεψυγμένα τρόφιμα επειδή ήταν τρομερό. Το κράτος της Νέας Υόρκης το απαγόρευσε από το σύστημα των φυλακών ως απάνθρωπο. Ήταν μανιώδης και φοβερός επειδή ήταν παγωμένος ακριβώς στο σημείο πήξης, οπότε χρειάστηκε μια ημέρα για να παγώσει. Επίσης, δεν θα μπορούσατε να το εμπορευματοποιήσετε επειδή θα παγώσει ολόκληρη την πλευρά του βοείου κρέατος ή κάτι τέτοιο. Κανείς δεν κατάλαβε πώς να το βάλει σε συσκευασία, εμπορεύσιμη μορφή. Σε πολλά επίπεδα ήταν πραγματικά ο δημιουργός της βιομηχανίας κατεψυγμένων τροφίμων.
Πώς έκανε το Birdseye ένα κατεψυγμένο φαγητό ένα επιθυμητό προϊόν;
Στην ιστορία, οι περισσότεροι εφευρέτες δεν είναι αυτοί που εφευρέθηκαν. Αυτοί είναι αυτοί που κατάλαβαν πώς να το κάνουν κερδοφόρο. (Ο Robert Fulton δεν κατάφερε να κατασκευάσει ατμοπλοϊκά πλοία, είχε μόλις το πρώτο κερδοφόρο σκάφος ατμού). Βλέπετε πολλά από αυτά. Το Birdseye έπρεπε πρώτα απ 'όλα να καταλάβει πώς να κάνει ένα κατεψυγμένο φαγητό ένα καλό προϊόν, το οποίο έπραξε συνειδητοποιώντας ότι όταν ζούσε στο Λαμπραντόρ το φαγητό που πάγωσε για την οικογένειά του ήταν πραγματικά καλό - όχι σαν τα κατεψυγμένα τρόφιμα που ήταν διαθέσιμα παντού. Συνειδητοποίησε ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι πάγωσε αμέσως επειδή ήταν τόσο κρύο - αυτό ήταν το κλειδί για να φτιάξεις καλά κατεψυγμένα τρόφιμα. Μια παλιά αρχή που γνωρίζουν οι κατασκευαστές αλατιού είναι ότι οι ταχύτεροι κρύσταλλοι σχηματίζονται, τόσο μικρότερες είναι. Έτσι, αν πάρετε πραγματικά μικροί κρύσταλλοι ο πάγος δεν παραμορφώνει τον ιστό. Αυτό ήταν το πρώτο σημαντικό πράγμα. Αλλά τότε έπρεπε να βρει έναν τρόπο να το συσκευάσει έτσι ώστε να μπορεί να παγώσει σε πακέτα που ήταν εμπορεύσιμο μέγεθος που οι άνθρωποι στα καταστήματα μπορούσαν να ασχοληθούν και έκαναν πολλούς πειραματισμούς με τη συσκευασία και το υλικό συσκευασίας. Πήρε πραγματικά την εταιρεία DuPont να εφεύρει σελοφάν για περιτύλιγμα σελοφάν. Τότε υπήρχαν όλα αυτά τα πράγματα όπως η μεταφορά, οι εταιρείες φορτοεκφόρτωσης και τα τρένα για να έχουν αυτοκίνητα καταψύκτες και να πάρουν καταστήματα για να μεταφέρουν καταψύκτες. Δεν υπήρχε καθόλου υποδομή για κατεψυγμένα τρόφιμα. Έπρεπε να κάνει όλα αυτά και χρειάστηκε περισσότερο από μια δεκαετία.
Ήταν αυτό ένα δύσκολο βιβλίο για έρευνα και γραφή;
Ήταν πράγματι αστυνομική δουλειά. Το Birdseye δεν έγραψε αυτοβιογραφία. Κανείς δεν έχει γράψει ποτέ βιογραφικό σ 'αυτόν. Σχεδόν τα πάντα στο διαδίκτυο είναι λάθος και συνεχίζουν να επαναλαμβάνουν τα ίδια λάθη, πράγμα που σας δείχνει ότι τα άρθρα στο διαδίκτυο συνεχίζουν να αντιγράφουν. Έτσι, κάθε φορά που μπορούσα να τεκμηριώσω κάτι ήταν συναρπαστικό. Απλώς πηγαίνοντας στο Amherst και βρήκα τις κάρτες αναφοράς του, ήταν συναρπαστικό να δούμε πώς έκανε στο σχολείο. Ένας από τους εγγόνους του είχε - ξεχάσω τώρα πόσα - όπως 20 κουτιά από την οικογένεια που κληρονόμησε κάπως και ήταν στη σοφίτα του και δεν είχε ποτέ ανοίξει τα. Και απειλώντας να πάω στο Μίτσιγκαν και να περάσω από τη σοφίτα του, τον έκανα να πάει εκεί και να κοιτάζει μέσα από τα κιβώτια και βρήκε πολλά γράμματα και πράγματα που ήταν πολύ ενδιαφέροντα. Πηγαίνοντας στο Μουσείο Peabody και κοιτάζοντας το χάρποο φάλαινας έχτισε μία από τις εφευρέσεις του. Ήταν πολύ φωτιστικό γιατί ήταν τόσο εντελώς μηχανικό και είδος απλοϊκό. Θα μπορούσατε να δείτε ότι αυτός ήταν ένας άνθρωπος της Βιομηχανικής Επανάστασης του 19ου αιώνα, ο οποίος έκτισε μηχανικά πράγματα από οικιακά αντικείμενα και πράγματα που μπορούσε να πάρει στο κατάστημα υλικού. Άρχισα να φοβούμαι πόσο λίγα ήταν διαθέσιμα, αλλά έγινε πολύ διασκεδαστικό να ανακαλύψεις τα πράγματα.
Στο βιβλίο σας, το Birdseye συναντάται ως κάποιος που ήταν επιρρεπής στην υπερβολή γεγονότων στη ζωή του λίγο. Πόσο δύσκολο ήταν να γράψω για κάποιον που κοσμούσε τις ιστορίες του;
Δεν ξέρω ότι το Birdseye το έκανε περισσότερο από άλλους. Αυτό που φαίνεται να βρίσκετε όταν μπαίνετε σε αυτή τη βιογραφία είναι ότι οι άνθρωποι τείνουν να έχουν μια εικόνα του εαυτού τους που θέλουν να προβάλλουν και θέλουν να χρωματίζουν δηλώσεις από αυτήν την εικόνα. Δεν είναι τόσο πολύ που ήταν ένας άγριος ψεύτης. Απλά είχε μια ορισμένη άποψη για τον εαυτό του που του άρεσε, γι 'αυτό θα τονίσει ορισμένα πράγματα. Έχει πάντα τονίσει τον εαυτό του ως τυχοδιώκτη και άγριο άνθρωπο. Περιέγραψε πάντα τα χρόνια του στα βουνά Bitterroot και μίλησε για το κυνήγι που έκανε εκεί και το απίστευτο ποσό ζώων που πυροβόλησε - πάνω από 700 ζώα ένα καλοκαίρι - και του άρεσε να μιλάει για αυτά τα πράγματα. Ποτέ δεν μίλησε πολύ για το γεγονός ότι αυτό ήταν ένα σημαντικό ιατρικό, επιστημονικό ερευνητικό έργο για το Rocky Mountain Spotted Fever και ότι έπαιξε σημαντικό ρόλο σε αυτή την έρευνα, η οποία είναι ένα σημαντικό κεφάλαιο στο ιατρικό ιστορικό. Αυτό που έμαθαν σχετικά με τον έλεγχο αυτής της ασθένειας αργότερα είχε αντίκτυπο στην αντιμετώπιση της ελονοσίας και ακόμη αργότερα στη νόσο Lyme. Ήταν σημαντικό επιστημονικό έργο, αλλά τυπικό του Birdseye, μίλησε κυρίως για τον εαυτό του ως τον ισχυρό κυνηγό. Ευτυχώς αυτό ήταν το κεφάλαιο της ζωής του που ήταν εύκολο να τεκμηριωθεί.
Και με ορισμένους τρόπους δεν μίλησε πολύ για τον εαυτό του. Όταν βρισκόταν στο Λαμπραντόρ, κρατούσε ένα ημερήσιο ημερολόγιο, και αυτό ήταν κατά τη διάρκεια της περιόδου που ο άντρας και παντρεύτηκε τη σύζυγό του, και σχεδόν ποτέ δεν την ανέφερε. Υπάρχει ένα επιστολόχαρτο σε μια σελίδα στο ημερολόγιό του χωρίς κανένα σχόλιο. Λοιπόν υπάρχει μια περιγραφή της διαμονής σε ένα ξενοδοχείο και τα πράγματα που έκανε, αλλά αυτό που δεν ανέφερε ήταν ότι ήταν το μήνα του μέλιτος του. Έτσι, υπάρχουν πολλά κενά. Δεν θα μπορούσα ποτέ να μάθω αν ήταν Ρεπουμπλικανός ή Δημοκρατικός. Και ενδιαφέρον, η οικογένειά του δεν ξέρει. Ακόμη και η νύφη του, που είναι ακόμα ζωντανός και ήταν πολύ κοντά του, δεν ήξερε πραγματικά τι ήταν.
Υπήρχε μια ιδιαίτερα διασκεδαστική στιγμή που είχατε ενώ εργαζόταν στο βιβλίο;
Η Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης έχει κάθε κατάλογο που έχει εκτυπωθεί ποτέ στη Νέα Υόρκη, οπότε μου χρειάστηκαν περίπου πέντε λεπτά για να μάθω ποιο σπίτι μεγάλωσε στο Μπρούκλιν στο Cobble Hill και πήγα εκεί και δεν φαινόταν να έχει αλλάξει πολύ. Ήταν ακόμα μια οικογενειακή κατοικία, είχε πολυελαίους και πολλά από τα τέλη του 19ου αιώνα διακόσμηση και ένα είδος κομψότητας. Έλυσε ένα μυστήριο για μένα επειδή όλοι όσοι συναντήθηκαν ποτέ Birdseye μίλησαν για το τι ήταν ένας τρελός, χαρούμενος τύπος ήταν και παρόλα αυτά στο Γκλούτσεστερ έχτισε αυτό το πομπώδες αρχοντικό με πυλώνες πάνω σε λόφο. Και πάντα αναρωτιόμουν: Αν ήταν πραγματικά τόσο επιρρεπής, γιατί έκτισε ένα τόσο επιτηδευμένο σπίτι; Βλέποντας το σπίτι στο οποίο γεννήθηκε, συνειδητοποίησα ότι αυτός ήταν ο τρόπος που μεγάλωσε.
Στο βιβλίο σας, τα κατεψυγμένα τρόφιμα του Birdseye είναι επιθυμητά, αλλά με την πάροδο του χρόνου οι στάσεις έχουν αλλάξει. Ο σύγχρονος πολιτισμός μας δίνει μεγάλη έμφαση στα φρέσκα τρόφιμα και στην κατανάλωση τοπικά.
Δεν νομίζω ότι πραγματικά θα επιστρέψουμε στον κόσμο. Αρχικά, υπήρχαν μειονεκτήματα σε αυτόν τον κόσμο που δεν σκέφτεται κανείς στον κόσμο του foodie. Όπως και τα περισσότερα μέρη όπου ζείτε, δεν υπάρχουν πολλά φρέσκα τρόφιμα διαθέσιμα για αρκετούς μήνες του έτους. Έτσι, εκτός και αν χρησιμοποιείτε κατεψυγμένα τρόφιμα ή κονσερβοποιημένα τρόφιμα, που είναι αυτά που έκαναν, δεν μπορείτε να είστε locavore όλο το χρόνο εκτός από μερικά κλίματα. Θα μπορούσατε να είστε locavore στη Φλόριντα ή στη νότια Καλιφόρνια. Αλλά το δοκίμασα. Ήταν πραγματικά περιοριστική.
Επίσης, οι καινοτομίες των κατεψυγμένων τροφίμων του Birdseye έχουν ακόμα μια θέση στη σύγχρονη κουλτούρα μας;
Ω, έχει ένα τεράστιο μέρος - μεγαλύτερο από ποτέ. Και τώρα βλέπετε όλο και πιο εξελιγμένες εκδόσεις κατεψυγμένων γαστρονομικών τροφίμων. Τοποθεσίες όπως ο Trader Joe, όπου μπορείτε να πάρετε κατεψυγμένη πίτσα τρούφας και τέτοια πράγματα - αυτό είναι ένα από τα πράγματα που άλλαξε την αντίληψη του κοινού.
Για εμάς, τα κατεψυγμένα τρόφιμα δεν είναι σαν φρέσκο φαγητό. Γνωρίζουμε τη διαφορά. Αλλά όταν κάποιος στην εποχή του Birdseye δοκιμάσει κατεψυγμένα τρόφιμα, δεν το συγκρίνουν με φρέσκο φαγητό. το συγκρίνουν με κονσερβοποιημένα τρόφιμα ή αποξηραμένα, αλατισμένα τρόφιμα. Και με αυτό το πρότυπο, ήταν σαν νωπά τρόφιμα. Αλλά σήμερα τείνουμε να το συγκρίνουμε με τα πραγματικά φρέσκα τρόφιμα. Ενώ έρχεται πολύ πιο κοντά από τα κονσερβοποιημένα τρόφιμα, δεν είναι πραγματικά τόσο καλό όσο τα νωπά τρόφιμα. Ένα από τα πράγματα που έχει συμβεί με αυτή την αγορά είναι ότι έχουν βρει τον τρόπο να φτιάξουν κατεψυγμένα τρόφιμα με μεσαίες τιμές ή ακόμα και φθηνά προϊόντα, ώστε αυτό είναι ένα από τα σημεία πώλησής τους είναι ότι είναι εύκολα προσιτά και είναι συχνά φθηνότερα από πραγματικά καλά φρέσκα τρόφιμα. Έτσι, πήρε ένα εντελώς διαφορετικό μέρος από ό, τι ξεκίνησε.
Ελέγξτε αύριο για το Μέρος ΙΙ της συνέντευξης μας με τον Mark Kurlansky για το αριστούργημά του σχετικά με την ιστορία του αλατιού, το μόνο βρώσιμο βράχο στον πλανήτη.
