Ανάλογα με την προοπτική σας, το μικρό λουλούδι της πικραλίδα που λουλούδια που κίτρινο κίτρινο αυτή την εποχή του χρόνου μπορεί να είναι ένα χαρούμενο σημάδι των θερμότερων ημερών, ένα ενοχλητικό ζιζάνιο για να καταστραφεί ή, αφού μετατραπεί σε στρογγυλά σφαίρες, πρόβλεψη εκπλήρωσης επιθυμίας.
Σε άλλους, αντιπροσωπεύουν δωρεάν γεύμα. Τα πράσινα πικραλίδες εμφανίζονται τώρα σε πολλά σούπερ μάρκετ, αλλά αν το γκαζόν σας δεν είναι επεξεργασμένο με χημικά (ή κάτω από το δρόμο από μια βιομηχανική περιοχή), δεν υπάρχει κανένας λόγος που δεν μπορείτε να μαζέψετε και να φάτε τα πράσινα που καλλιεργούνται στις δικές σας σαλάτες, ή όπου κι αν χρησιμοποιείτε άλλα χόρτα. Λιγότερο γνωστό είναι ότι τα λουλούδια και οι ρίζες είναι επίσης εδώδιμες.
Σύμφωνα με το βιβλίο Green Immigrant: Τα φυτά που μετασχηματίζουν την Αμερική, από την Claire Shaver Haughton, «Η πικραλίδα είναι ένα φυτό των Ζώνων της Μικράς Ασίας που πιθανότατα προέρχονταν από τη Μικρά Ασία αλλά είχε εξαπλωθεί σε ολόκληρο τον γνωστό κόσμο πριν γράψει Στην Ανατολή, όπου οι Κινέζοι το αποκαλούν «γήινο καρφί», η μακρά ρίζα και τα πράσινα φύλλα της έχουν χρησιμοποιηθεί για φαγητό και φάρμακα από την αρχαιότητα ».
Η Patricia Banker, ένας εμπειρογνώμων βρώσιμων άγριων φυτών που συνεργάζεται με την 4Η στην περιοχή μου, μου παρείχε το παραπάνω απόσπασμα καθώς και μερικές συνταγές για λουλούδια πικραλίδα. Λέει ότι τα πέταλα μπορούν να προστεθούν σε σαλάτες, ψωμιά, ζυμαρικά, σούπες ή σούπες, δίνοντάς τους μια ελαφρώς γήινη ή καρυδιού γεύση. "Η περιγραφή της γεύσης δεν είναι εύκολη", λέει. "Είναι ένα μείγμα γλυκών και καρυδιών."
Οι ρίζες μπορούν να αλεσθούν και να ψηθούν για να κάνουν υποκατάστατο του καφέ. Τα λουλούδια μπορούν επίσης να βουτηγμένα σε κτύπημα και τηγανητά για να φτιάξουν ψωμάκια, ή να προστεθούν στα ζεστά φλυτζάνια και να γεμιστούν με το σιρόπι της πικραλίδας (δείτε τις παρακάτω συνταγές).
Μια από τις συνηθέστερες παραδοσιακές χρήσεις των λουλουδιών είναι να κάνουν το κρασί της πικραλίδας, που περιγράφεται από τον Ray Bradbury (ο οποίος έγραψε έναν όγκο αυτοβιογραφικών διηγήσεων που ονομάζεται για το σπιτικό ποτό) ως "το καλοκαίρι που πιάστηκε και σταμάτησε". Ήταν κάποτε δημοφιλής σε όλη την Ευρώπη και στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Είχα την ευκαιρία να δοκιμάσω μερικά από αυτά τα γλυκά και φρουτώδη γεύματα πέρυσι, όταν ένας από τους συναδέλφους μου έγραψε ένα άρθρο σχετικά με τις ανεπιτυχείς προσπάθειές της να αποκαταστήσει ακόμα την παγίδα του πολωνικού-αμερικανικού παππού. Αντιμέτωπος με ομοσπονδιακούς περιορισμούς και την προοπτική μόλυνσης με μόλυβδο, παραιτήθηκε και έκανε μια άλλη ιστορική συνταγή οικογένειας, πικραλίδα κρασί. Δεν ήταν ακριβώς ένα πρόστιμο Bordeaux, αλλά είχε μια συγκεκριμένη χώρα γοητεία-γλυκιά και ελαφρώς εσπεριδοειδή, λίγο σαν τους Coolers της Καλιφόρνιας, για εκείνους σας που ήταν γύρω στη δεκαετία του 1980. Δεν θα εκπλαγούσα, δεδομένης της τρέχουσας αγροτικής-chic μόδας σε ορισμένες πόλεις, να δούμε να εμφανίζεται στο μενού ποτών ενός μπαρ του Μπρούκλιν στο εγγύς μέλλον.
Εάν προτιμάτε να πάτε μη αλκοολούχα, εδώ μερικές συνταγές από την Patricia Banker:
Πικραλίδα Σιρόπι
Αυτή είναι μια πολύ παλιά συνταγή που κατά πάσα πιθανότητα προήλθε από τους πρώτους ευρωπαίους εποίκους που έφεραν μαζί τους αυτό το «ζιζάνιο» ως πηγή τροφών και βοτάνων. Προφανώς δεν είχαν πρόσβαση σε πορτοκάλια ή λεμόνια! Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως υποκατάστατο του μελιού σε οποιαδήποτε συνταγή που ζητά το μέλι, το οποίο ψιλοκομμένο σε γαλλικό τοστ, παγωτό ... χρησιμοποιήστε τη φαντασία σας! Επίσης μεγάλη στο τσάι, και προστέθηκε για να κάνει το φάρμακο να πάει κάτω ευκολότερη.
1 λουλούδι πικραλίδα λουλούδια. Βεβαιωθείτε ότι έχετε αφήσει όσο το δυνατόν πιο πράσινο.
1 quart (4 φλυτζάνια) νερό
4 φλιτζάνια ζάχαρη
Προαιρετικά: ½ λεμόνι ή πορτοκάλι ψιλοκομμένο, φλούδα και όλα. Θα δώσει στο σιρόπι σας γεύση λεμονιού ή πορτοκαλιού. Αν θέλετε γεύση καθαρού πικραλίδα μπορείτε να το παραλείψετε. Μπορείτε επίσης να αντικαταστήσετε 1/2 ψιλοκομμένο, τραγανό μήλο, φλούδα και όλα. Η γεύση μήλων είναι λιγότερο ενοχλητική και η φυσική πηκτίνη θα πυκνώσει το σιρόπι λίγο πιο γρήγορα.
Συλλέξτε άνθη αργά το πρωί όταν ανοίξουν πλήρως. Ξεπλύνετε με κρύο νερό για να αφαιρέσετε τα έντομα.
1. Βάλτε άνθη και νερό σε ένα δοχείο. Ποτέ μην χρησιμοποιείτε αλουμίνιο
2. Φέρτε μόνο για να βράσει, απενεργοποιήστε τη θερμότητα, το κάλυμμα και αφήστε να καθίσει όλη τη νύκτα.
3. Την επόμενη μέρα, στέλεχος και πιέστε το υγρό από λουλούδια.
4. Προσθέστε ζάχαρη (και φέτες φρούτα ή μήλα πηκτίνη) και θερμαίνετε αργά, ανακατεύοντας περιστασιακά, για αρκετές ώρες ή μέχρι να γίνει ένα σιρόπι με μέλι.
5. Μπορεί σε μισά pint ή 1 pint βάζα.
* Αυτή η συνταγή κάνει λίγο περισσότερο από 1 pint. Μπορείτε να τριπλασιάσετε ή να τετραπλασιάσετε αυτή τη συνταγή. Μεγάλο δώρο Χριστουγέννων!
Dandy-Lion ζεστά κέικ
1 φλιτζάνι λευκό αλεύρι
1 φλιτζάνι καλαμποκιού
1 κουταλάκι αλάτι
2 κουταλιές της σούπας
2 αυγα
¼ φλιτζάνι λάδι
½ φλιτζάνι σιρόπι άνθη από πικραλίδα ή μέλι
2 φλιτζάνια γάλα
1 φλιτζάνι πεπόνια από ανθόγαλα
1. Αναμίξτε πρώτα τα ξηρά συστατικά.
2. Προσθέστε υγρά συστατικά και αναμείξτε καλά
3. Εάν το μείγμα είναι πολύ ξηρό, προσθέστε λίγο γάλα. Προσθέστε το αλεύρι εάν είναι πολύ λεπτό.
4. Μαγειρέψτε σε ζεστό, λαδωμένο σχάρα.
5. Σερβίρετε με το βούτυρο και το σιρόπι Blossom Dandelion.
