Υπάρχουν 78 διαφορετικά όργανα στο ανθρώπινο σώμα - αλλά στην πραγματικότητα μπορεί να υπάρχουν 79, αναφέρει ο Tom Embury-Dennis στο The Independent . Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι ερευνητές του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου στο Limerick της Ιρλανδίας ζητούν μια ανακατανομή της μεσεντεριάς - μια δομή που βρίσκεται στα έντερα - ως πλήρες όργανο.
Σύμφωνα με τον Ben Guarino στο The Washington Post, η μεσεντερία είναι στα βιβλία της ανατομίας για περισσότερο από έναν αιώνα. Στην πραγματικότητα, ο Λεονάρντο ντα Βίντσι το περιέγραψε και το 1508. Αλλά οι γιατροί πίστευαν ότι το δίφυλο φύλλο μεμβράνης, το οποίο συγκρατεί την κοιλιακή κοιλότητα, ήταν μια διακεκομμένη σειρά ιστών που απλώνεται σε όλη την περιοχή και δεν συνδέεται μεταξύ τους.
Μόνο όταν ο J. Calvin Coffey, χειρουργός στο Πανεπιστήμιο του Limerick, άρχισε να εξετάζει πιο προσεκτικά τη μεσεντερία που διαπίστωσε ότι ήταν στην πραγματικότητα μια συνεχής κορδέλα ιστού, τεκμηριώθηκε σε αρκετές μελέτες το 2012 και το 2014. Ο Coffey συνέχισε το έργο του εξετάζοντας πιο στενά τη μεσεντέρνα, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι είναι πράγματι όργανο, ορίζοντας τους λόγους του σε μια πρόσφατη έκδοση του ιατρικού περιοδικού The Lancet.
"Η ανατομική περιγραφή που είχε τεθεί πάνω από 100 χρόνια ανατομίας ήταν λανθασμένη. Αυτό το όργανο δεν είναι πολύ κατακερματισμένο και πολύπλοκο ", λέει ο Coffey σε δελτίο τύπου. "Είναι απλά μια συνεχής δομή. Τώρα λέμε ότι έχουμε ένα όργανο στο σώμα το οποίο δεν έχει αναγνωριστεί ως τέτοιο μέχρι σήμερα. "
Το γνωστό ιατρικό κείμενο Η ανατομία του Gray πρόσθεσε τη δομή στην τελευταία αναθεώρησή του το 2015, αναφέρει η Embury-Dennis. Ωστόσο, παραμένει ασαφές ποιος επίσημα ορίζει ένα όργανο. "Εγώ πραγματικά δεν ξέρω ποιος είναι ο τελικός διαιτητής αυτού", λέει ο Coffey στον Nathaniel Scharping στο Discover .
Υπάρχει επίσης ένα μεγάλο πρόβλημα με τον ορισμό του οργάνου: κανείς δεν γνωρίζει ακριβώς ποια είναι η λειτουργία της mesentery. Αυτό είναι κάτι που ο Coffey ελπίζει να ερευνήσει. Ελπίζει επίσης να προσδιορίσει αν έχει ένα χαρακτηριστικό τύπο κυττάρου. Αυτό που γνωρίζει είναι ότι είναι σημαντικό. "Χωρίς αυτό δεν μπορείτε να ζήσετε", λέει ο Coffey στο Scharping. "Δεν υπάρχουν αναφερόμενες περιπτώσεις ενός Homo sapien που ζουν χωρίς μια μεσεντερία."
Η ταξινόμηση του μεσεντερίου ως οργάνου δεν είναι μόνο θέμα σημασιολογίας. Στο δελτίο τύπου, ο Coffey λέει ότι η αντιμετώπιση της μεσεντέρνας σαν ένα όργανο μπορεί να οδηγήσει σε ιατρικές ανακαλύψεις. Μελετώντας και κατανοώντας τη λειτουργία του οργάνου, οι ερευνητές θα μπορούσαν να αρχίσουν να καταλαβαίνουν τη δυσλειτουργία και τις ασθένειες που προκαλούνται από προβλήματα με τη μεσεντερία.
Ο Scharping αναφέρει ότι θα μπορούσε να βοηθήσει στη διαπίστωση δυσκολιών στην κατανόηση ασθενειών του εντέρου όπως η νόσος του Crohn και το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου. "Υπάρχουν πολλές ασθένειες στις οποίες είμαστε σταματημένοι και πρέπει να ανανεώσουμε την προσέγγισή μας σε αυτές τις ασθένειες", λέει ο Coffey. "Τώρα που έχουμε διευκρινίσει τη δομή του, μπορούμε να το εξετάσουμε συστηματικά. Είμαστε σε πολύ συναρπαστικό μέρος τώρα. "
