Κάθε χρόνο, χιλιάδες έφηβοι συμμετέχουν σε προγράμματα στα τοπικά μουσεία τέχνης. Αλλά κανείς από αυτούς θυμάται το χρόνο τους σε εκδηλώσεις μουσείων αργότερα στη ζωή; Μια νέα έκθεση υποδηλώνει ότι η απάντηση είναι ναι και διαπιστώνει ότι οι απόφοιτοι προγραμμάτων μουσείων με βάση τη τέχνη τα αξιολογούν με την αλλαγή της πορείας της ζωής τους, ακόμα και χρόνια μετά το γεγονός.
Το Μουσείο της Αμερικανικής Τέχνης Whitney, το Walker Art Center, το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης του Χιούστον και το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης του Λος Άντζελες ανέθεσαν πρόσφατα μια μελέτη για να μάθουν πόσο αποτελεσματικά είναι τα μακρόχρονά τους προγράμματα για έφηβες τέχνες. Πρόσθεσαν περισσότερους από 300 πρώην συμμετέχοντες σε τέσσερα προγράμματα για έφηβους που υπήρχαν από τη δεκαετία του 1990. Οι αποφοίτοι, των οποίων η ηλικία κυμαίνεται από 18 έως 36, έλαβαν ένα ερωτηματολόγιο και κάλεσαν να επικεντρώσουν ομάδες και προφίλ για να μάθουν πώς είδαν τη συμμετοχή τους χρόνια μετά το γεγονός.
Μεταξύ των αποφοίτων που ερωτήθηκαν, ένα επιβλητικό 75 τοις εκατό των αποφοίτων βαθμολόγησαν την εφηβική εμπειρία προγράμματος ως την πιο θετική επίδραση στη ζωή τους, ξεπερνώντας την οικογένεια, το σχολείο και τις γειτονιές τους. Σχεδόν το 55% πιστεύει ότι ήταν μία από τις σημαντικότερες εμπειρίες που είχαν ποτέ, ανεξάρτητα από την ηλικία. Και τα δύο τρίτα δήλωσαν ότι ήταν συχνά σε καταστάσεις όπου η εμπειρία τους στα μουσεία επηρέαζε τις ενέργειες ή τις σκέψεις τους.
Αποδεικνύεται ότι η συμμετοχή σε προγράμματα εφηβικής τέχνης δημιουργεί επίσης ενήλικες πολιτισμικούς: Ενενήντα έξι τοις εκατό των συμμετεχόντων είχαν επισκεφθεί ένα μουσείο τέχνης τα τελευταία δύο χρόνια και 68 τοις εκατό είχαν επισκεφθεί ένα μουσείο τέχνης πέντε ή περισσότερες φορές μέσα στα δύο τελευταία χρόνια . Το τριάντα δύο τοις εκατό των αποφοίτων προγράμματος εργάζονται στις τέχνες ως ενήλικες.
Αν και η μελέτη είναι η πρώτη του είδους της για να διερευνήσει την επίδραση των εφηβικών ειδικών προγραμμάτων τέχνης σε μουσεία, αντανακλά άλλες έρευνες για τα απτά οφέλη της εμπλοκής με τις τέχνες. Μια δεκαετία ερευνών από το Εθνικό Ταμείο Τεχνών διαπίστωσε ότι η παιδική εμπειρία με τις τέχνες συνδέεται σημαντικά με το εισόδημα και το μορφωτικό τους επίπεδο ως ενήλικες. Άλλες μελέτες έχουν συνδέσει την εκπαίδευση των τεχνών με τα πάντα, από τα χαμηλότερα ποσοστά πρόωρης εγκατάλειψης, έως την ενίσχυση των δεξιοτήτων κριτικής σκέψης και της πολιτιστικής κινητικότητας.
Αν συμμετείχατε σε ένα πρόγραμμα τέχνης ως παιδί, πιθανότατα είστε κούφια το κεφάλι σας. Αλλά αν δεν ήσουν τόσο τυχεροί, μην φοβάσαι ποτέ: Υπάρχει πάντα χρόνος να επισκεφτείς ένα μουσείο. Στην πραγματικότητα, το Μουσείο Εβδομάδας είναι ακόμα σε πλήρη εξέλιξη στο Twitter. Ελέγξτε το hashtag #museumweek και δείτε εάν έχετε εμπνευστεί - δεν υπάρχει λόγος για το πώς η τέχνη που βλέπετε αυτή την εβδομάδα θα μπορούσε να επηρεάσει τη ζωή σας τα επόμενα χρόνια.
