Όταν το φορτηγό Viking I της NASA αγγίξει τον Άρη πριν από 40 χρόνια, ήταν η πρώτη επίσκεψη της ανθρωπότητας στον πλησιέστερο πλανητικό μας γείτονα. Οι επιστήμονες των δεδομένων που συλλέχθηκαν από τα συστήματα του Lander παρείχαν μια ιστορική ματιά στην επιφάνεια ενός άλλου πλανήτη. Τώρα, δεκαετίες αργότερα, τα δεδομένα αυτά παίρνουν τελικά ένα facelift καθώς οι ερευνητές αρχίζουν την επίπονη διαδικασία ψηφιοποίησης, γράφει ο Carli Velocci για το Gizmodo .
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς οι μηχανικοί έλαβαν ένα ρεκόρ βινυλίου για να παίξουν στην Stratosphere
- Γνωρίστε τον Brilliant Mastermind Apollo που δεν έχετε ποτέ ακούσει
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, το μικροφίλμ ήταν η πιο κοινή μέθοδος για την αρχειοθέτηση των επιστημονικών δεδομένων για μεταγενέστερη μελέτη. Η NASA αντιγράφει τα στοιχεία βινκικών προσγείωσης σε μικροσκοπικά ρολά μικροφίλμ που κατέβαλαν οι αρχειοφύλακες. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, το μικροφίλμ έχει πέσει εκτός χρήσης.
«Σε μια στιγμή, το μικροφίλμ ήταν το θέμα της αρχειοθέτησης του μέλλοντος», λέει σε δήλωσή του ο Ντέιβιντ Ουίλιαμς, ένας επιστήμονας πλανητικής επιμέλειας στο Αρχείο Συντονισμένων Δεδομένων Space Science της NASA. "Αλλά οι άνθρωποι γρήγορα στράφηκαν στην ψηφιοποίηση των δεδομένων, όταν ήρθε ο ιστός. Τώρα περνάμε από το μικροφίλμ και σαρώνουμε κάθε πλαίσιο στη βάση δεδομένων του υπολογιστή μας, έτσι ώστε ο καθένας να έχει πρόσβαση στο διαδίκτυο".
Για χρόνια μετά την απογείωση του Viking, οι ερευνητές της NASA έριξαν πάνω από κάθε ίντσα των εικόνων υψηλής ανάλυσης του ανιχνευτή και της γραμμής των δεδομένων που στάλθηκαν. Όμως, τα ρολά μικροφίλμ κατατέθηκαν τελικά στα αρχεία και δεν είδα ξανά για σχεδόν 20 χρόνια. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2000, ο Ουίλιαμς έλαβε κλήση από τον Joseph Miller, καθηγητή φαρμακολογίας στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο της Καραϊβικής Ιατρικής Σχολής. Ο Μίλερ ήθελε να εξετάσει δεδομένα από τα πειράματα βιολογίας που διεξήγαγε το Viking Lander, αλλά επειδή τα δεδομένα ήταν ακόμα αποθηκευμένα μόνο σε μικροφίλμ, ο Ουίλιαμς χρειάστηκε να ψάξει φυσικά μέσω των αρχείων για να βρει τις πληροφορίες, αναφέρει ο Velocci.
"Θυμάμαι να πάρω για πρώτη φορά το μικροφίλμ στο χέρι μου και να σκεφτώ:" Κάναμε αυτό το απίστευτο πείραμα και αυτό είναι, αυτό είναι όλο που έχει απομείνει ", λέει ο Ουίλιαμς. "Αν κάτι συνέβαινε σε αυτό, θα το χάσαμε για πάντα. Δεν μπορούσα να δώσω σε κάποιον το μικροφίλμ να δανειστεί γιατί αυτό ήταν το μόνο που υπήρχε."
Τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν από πειράματα βιολογίας του Viking εξακολουθούν να αποθηκεύονται σε ρολά μικροφίλμ στα αρχεία της NASA. (David Williams) Έτσι ο Ουίλιαμς και οι συνεργάτες του πήραν μέρος στην ψηφιοποίηση των δεδομένων, μια διαδικασία μεγάλης διάρκειας που θα καταστήσει τελικά διαθέσιμες αυτές τις ιστορικές πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων των πρώτων εικόνων της επιφάνειας του ηφαιστείου του Άρη και υπαινιγμούς χαρακτηριστικών που έχουν χαραχθεί από το ρέον νερό. Οι εικόνες που συγκεντρώθηκαν από τους οραματιστές Viking I και II έδωσαν επίσης στους επιστήμονες την πρώτη κοντινή ματιά στον τρόπο με τον οποίο οι παγωμένοι πόλοι του Άρη άλλαξαν καθ 'όλη τη διάρκεια των εποχών, γράφει ο Nola Taylor Redd για το Space.com .
Τα δεδομένα Viking δεν είναι η μόνη πρόσφατη προσπάθεια ψηφιοποίησης: η Smithsonian Institution και η Autodesk, Inc παρήγαγαν ένα εκπληκτικό τρισδιάστατο μοντέλο της σεληνιακής μονάδας εντολών Apollo 11 και ο πηγαίος κώδικας για τον υπολογιστή καθοδήγησης Apollo μόλις μεταφορτώθηκε στον ιστότοπο κοινής χρήσης κώδικα GitHub.
Αυτή η ψηφιοποίηση δεν μπορεί μόνο να προσελκύσει ένα ευρύτερο κοινό, αλλά μπορεί να βοηθήσει και με τις μελλοντικές ανακαλύψεις. Για παράδειγμα, καθώς τα δεδομένα συνεχίζουν να χυτεύονται από την ανάλυση δειγμάτων του εργαλείου Mars (SAM) του δρομέα περιέργειας, αυτά τα παλαιότερα δεδομένα Viking θα μπορούσαν να παράσχουν ένα πλουσιότερο πλαίσιο για την ερμηνεία των νέων ευρημάτων.
"Τα δεδομένα Viking εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται 40 χρόνια αργότερα", αναφέρει σε δήλωσή του ο Danny Glavin, αναπληρωτής διευθυντής της Διεύθυνσης Διερεύνησης της Στρατηγικής Επιστήμης στην Ηλιακή Συγκέντρωση. "Το θέμα είναι να έχει η κοινότητα πρόσβαση σε αυτά τα δεδομένα, έτσι ώστε οι επιστήμονες 50 χρόνια από τώρα να μπορούν να επιστρέψουν και να το εξετάσουν".
