Στις 5 Νοεμβρίου 1831, όταν ο δικαστής Jeremiah Cobb, του Southampton County, Βιρτζίνια, καταδίκασε τον δολοφόνο Νατ Τέρνερ στον θάνατο με κρέμασμα, διέταξε την Κοινοπολιτεία να αποζημιώσει την περιουσία του σφαγμένου πλοιάρχου του Turner. Όπως κατασχέθηκαν, η ζωή του Turner εκτιμήθηκε στα 375 δολάρια. Έξι ημέρες αργότερα, ο 30χρονος Τέρνερ κρεμάστηκε και το σώμα του ακρωτηριασμένο, αλλά η ισχυρή του κληρονομιά υπερέβη τις τιμωρίες.
σχετικό περιεχόμενο
- Η παλαιότερη γνωστή σκάλισμα των 10 εντολών προωθείται για δημοπρασία
Σχεδόν 200 χρόνια αργότερα, ο Turner διαρκεί ως ένα ισχυρό σύμβολο της ασυμβίβαστης αντίστασης στη δουλεία, μια φωνή της τελευταίας ημέρας που επιμένει ότι η Μαύρη Ζωή έχει σημασία.
Η Βίβλος του, την οποία θεωρεί ότι κρατούσε όταν συνελήφθη, χρησιμεύει τώρα ως κεντρικό στοιχείο της συλλογής του Εθνικού Μουσείου Αφροαμερικανικής Ιστορίας. Ο μικρός όγκος των καλύψεων, μέρος της σπονδυλικής στήλης του και το βιβλίο των αποκαλύψεων, θα εμφανιστούν όταν ανοίγει το μουσείο στις 24 Σεπτεμβρίου 2016. Ο Turner είναι το θέμα της νέας ταινίας " Η γέννηση ενός έθνους" Τον Ιανουάριο στο Φεστιβάλ Sundance και έσπασε ένα ρεκόρ για τα δικαιώματα διανομής, το οποίο πωλήθηκε για 17, 5 εκατομμύρια δολάρια. Η ταινία χτυπάει πρόσφατα σε διαμάχες που απορρέουν από καταγγελίες βιασμού του 1999 εναντίον του σκηνοθέτη και του αστέρι Nate Parker, αλλά ορισμένοι επικριτές υποστηρίζουν ότι το συναρπαστικό δράμα πρέπει να κριθεί με βάση τα δικά του πλεονεκτήματα.
Στις 21 Αυγούστου 1831, ο Turner οδήγησε μια μικρή ομάδα συνωμόνων από φυτεία σε φυτεία, σφαγιάζοντας άτακτους λευκούς και συσπειρωμένους υποδουλωμένους ανθρώπους. Σε λιγότερο από δύο ημέρες, εκτιμάται ότι 60 λευκοί, γυναίκες και παιδιά είχαν δολοφονηθεί πριν από τους επαναστάτες - μια ομάδα που είχε φουσκώσει σε περισσότερους από 60 - κατασχέθηκαν από τοπικές και κρατικές πολιτοφυλακές. Στο άμεσο επακόλουθο της εξέγερσης εκτελέστηκαν περισσότεροι από 200 μαύροι άντρες και γυναίκες, υποδουλωμένοι και ελεύθεροι.
Ο ίδιος ο Turner απέφυγε τη σύλληψη για δύο μήνες, αρκετό χρόνο για την εξέγερση και τον ηγέτη του για να προκαλέσει νότιο συναγερμό και εθνική προσοχή. Η εξέγερση έδωσε σταθερό ψέμα στο μύθο αυτοεξυπηρέτησης που οι υποδουλωμένοι Αφροαμερικανοί ήταν ικανοποιημένοι και ευχαριστημένοι. Φοβισμένοι από την εξέγερση, οι νότιοι λευκοί, με τη σειρά τους, έσφιξαν τη λαβή τους στους σκλάβους και τους ελεύθερους μαύρους. Φοβούμενοι για την ασφάλεια των λευκών, οι νομοθέτες της Γενικής Συνέλευσης της Βιρτζίνια έλαβαν μέρος σε μια ευρέως διαδεδομένη και παρατεταμένη συζήτηση για τον τερματισμό της δουλείας, μια ιδέα που τελικά απορρίφθηκε.
Η Αγία Γραφή του Turner παρέμεινε στην αποθήκη του δικαστηρίου του Southampton County μέχρι το 1912, όταν ένας υπάλληλος του δικαστηρίου το παρουσίασε στα μέλη της οικογένειας των προσώπων, μερικοί από τους προγόνους τους ήταν μεταξύ των λευκών που δολοφονήθηκαν από τον Turner και τους συναδέλφους του επαναστάτες.
Το 2011, ο επιμελητής μουσείων Rex Ellis ταξίδεψε στην κομητεία Southampton, στη νοτιοανατολική Βιρτζίνια, για να εξετάσει τη Βίβλο και να συναντηθεί με τους μελλοντικούς δωρητές.
Καθώς ο Έλλης διέσχιζε την ύπαιθρο, χτυπήθηκε από το τοπίο: ένα αγροτικό σκηνικό που ήταν εντελώς αφιλόξενο στο όνειρο κάθε ελευθερίας του σκλαβωμένου ατόμου. "Το πεδίο εφαρμογής του τι είχε οριστεί πριν από τον Turner και κάθε άλλο υποδουλωμένο άτομο σε αυτό το συγκεκριμένο τμήμα της Βιρτζίνια, το 1831, εξακολουθεί να είναι πολύ προφανές", λέει ο Ellis. Πεδία σε πεδία, στίγματα από την περιστασιακή αγροικία και διαχωρισμένα από μακρινούς, μοναχικούς δρόμους - τίποτα για τον τόπο δεν συνιστούσε διασκέδαση, αναψυχή, ζωή ή ζωή. "Το μόνο που είδα ήταν δουλειά", θυμάται ο Ellis.
Η γη, βεβαίως, υποστήριξε ένα νομικό, κοινωνικό και οικονομικό σύστημα που αποσκοπούσε στην αποτροπή της ελεύθερης κυκλοφορίας, πόσο μάλλον το νου. «Σκεφτείτε την κατάσταση του Turner και την κατάσταση όλων των υποδουλωμένων», λέει ο Kenneth S. Greenberg, διακεκριμένος καθηγητής ιστορίας στο πανεπιστήμιο του Suffolk στη Βοστόνη. "Αρνούνται τα όπλα. Εάν εγκαταλείψουν το σπίτι τους, χρειάζονται ένα σημείωμα από τον ιδιοκτήτη τους. Αν προσπαθούν να ξεφύγουν, υπάρχει ένα σύστημα ένοπλων περιπολιών σε όλο τον Νότο. Αν καταλήξουν στο Βορρά και ο πλοίαρχος τους μπορεί να τα βρει, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να τους φέρει πίσω. Οι πιθανότητες διαφυγής από τη δουλεία στοιβάζονται εναντίον των Αφρο-Αμερικανών. Επιπλέον, δεν υπάρχει σχεδόν καμία πιθανότητα να επιτευχθεί ελευθερία μέσω της εξέγερσης. Όταν κάποιος αποφασίσει να εμπλακεί σε εξέγερση, πρέπει να είναι πρόθυμοι να πεθάνουν. Στην πραγματικότητα, ο θάνατος είναι μια εικονική βεβαιότητα. Πολύ λίγοι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να το κάνουν αυτό. "
Nat Turner από τον William H. Johnson, c. 1945 (SAAM, δώρο του Ιδρύματος Harmon) Άλλες μορφές αντίστασης θέτουν λιγότερους κινδύνους: επιβράδυνση του ρυθμού της εργασίας, σπάσιμο των εργαλείων, τοποθέτηση θέσεων στη φωτιά. Οι αντάρτες των σκλάβων, αν και λίγες και μικρές σε μέγεθος στην Αμερική, ήταν πάντα αιματηρές. Πράγματι, ο θάνατος δεν ήταν παρά βέβαιος.
Πώς, λοιπόν, ο Τέρνερ έρχεται να φανταστεί - να πιστέψει - κάτι περισσότερο από τα όρια της ιδιαίτερης εποχής, του τόπου και της ζωής του; "Όταν διδάσκετε κάθε μέρα της ζωής σας, κάθε ώρα εργασίας που παράγετε, ότι είστε εκεί για να υπηρετήσετε κάποιον άλλο, όταν κάθε μέρα είστε ελεγχόμενοι από τις ιδιοτροπίες κάποιου άλλου και είστε εκπαιδευμένοι να κάνετε ακριβώς αυτό που σας λένε να κάνετε, και δεν έχετε μεγάλη ατομική έκφραση - πώς θα ξεφύγετε από αυτό; »ρωτάει ο Ellis.
Αλλά, άτυχα για έναν υποδουλωμένο, ο Τέρνερ γνώριζε πώς να διαβάζει και να γράφει και στη Βίβλο βρήκε μια εναλλακτική λύση: μια πρόταση ότι εκεί που είχε αρχίσει δεν ήταν εκεί που έπρεπε να τερματίσει. "Αυτή η Βίβλος δεν αντιπροσωπεύει κανονικότητα. αντιπροσώπευε τη δυνατότητα ", λέει ο Ellis. "Νομίζω ότι ο λόγος που ο Τέρντερ τον έφερε μαζί του, ο λόγος για τον οποίο ήταν σκυλάκι και καλοσύνη, είναι ότι του έδωσε έμπνευση, με τη δυνατότητα κάτι άλλο για τον εαυτό του και για όσους βρίσκονται γύρω του".
Αλλά η θρησκευτική πίστη του Τέρνερ - τα οράματά του, οι αποκαλύψεις του - έχει ταξιδέψει σε επικίνδυνη απόσταση από το 1831 μέχρι σήμερα, προσκαλώντας στρέβλωση και απόλυση και μπερδεμία. Σήμερα, η ποιότητα της πίστης που ενέπνευσε την εξέγερση του Turner φαίνεται σχεδόν απροσπέλαστη. "Η απόφασή του να επαναστατήσει εμπνεύστηκε από θρησκευτικά οράματα", λέει ο Greenberg. "Είναι δύσκολο για ένα σύγχρονο κοσμικό ακροατήριο να συνδεθεί με αυτό."
Τη στιγμή που ο Turner αποφάσισε να κάνει μια κίνηση, προτείνει ο Ellis, ήταν ελεύθερος. "Από εκείνη τη στιγμή, είχε σπάσει τις αλυσίδες, τις αλυσίδες που τον συνδέονταν διανοητικά - τις είχε σπάσει. Αυτό είναι ένα εξαιρετικά δύσκολο πράγμα που κάνει ".
Η Βίβλος του Nat Turner θα προβληθεί στην έκθεση "Σκλαβιά και Ελευθερία" όταν ανοίγει το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού στις 24 Σεπτεμβρίου 2016.
