Πλωτές μεταλλικές κορώνες, που έχουν απομείνει από μισό αιώνα εξερεύνησης του χώρου και δορυφορικής ανάπτυξης, απορρίπτουν τις περιοχές του χώρου κοντά στη Γη. Όπως ανέφερε ο Smithsonian:
σχετικό περιεχόμενο
- Για να απαλλαγείτε από το χώρο Junk, πυροβολούν κάτω με λέιζερ
Είναι ένα τεράστιο σύννεφο από καρύδια, μπουλόνια, μεταλλικά κομμάτια, δορυφορικά θραύσματα και άδειους πύραυλους πυραύλων που επιπλέουν αόρατα πάνω από τον πλανήτη μας. Μετά από δεκαετίες εξερεύνησης του χώρου, υπάρχουν πλέον περισσότερα από 500.000 τεμάχια τεχνητών συντριμμάτων μεγαλύτερων από μισή ίντσα σε μέγεθος-χαλίκι που θα συνεχίσουν να τροχιά εδώ και δεκαετίες. Αυτό το σμήνος των συντριμμιών είναι μια απειλή για διαστημόπλοιο, δορυφόρους επικοινωνιών και σχεδόν οτιδήποτε άλλο θέλουμε να κάνουμε στο διάστημα.
Το πιο πρόσφατο θύμα του τελευταίου χώρου δεν ήταν παρά ένα από τα γιγαντιαία παράθυρα παρατήρησης στο Cupola του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, το οποίο παρέχει μερικές από τις πιο εκπληκτικές απόψεις του σταθμού.
Οι επιστήμονες που συνεργάζονται με το Ναυτικό Ερευνητικό Εργαστήριο πιστεύουν ότι έχουν μια λύση. Θέλουν να βάλουν σε τροχιά μερικές δεκάδες τόνους νέων χωματερών.
... βασική ιδέα είναι ότι η σκόνη, αν τεχνητά αναπτυχθεί σε τροχιά προς την αντίθετη κατεύθυνση προς την τροχιά των συντριμμιών, μπορεί να προκαλέσει αυξημένη οπισθέλκουσα στα συντρίμμια. Η καινοτομία είναι ότι επιλέγοντας τα χαρακτηριστικά της σκόνης, για παράδειγμα, την πυκνότητα μάζας, το μέγεθος κ.λπ., είναι δυνατόν να συγχρονιστεί ο ρυθμός της σκόνης και της καθόδου των συντριμμιών. Αυτό προσφέρει τη δυνατότητα καθαρισμού ενός πολύ μεγάλου όγκου μικρών θραυσμάτων, με τη χρήση μέτριας ποσότητας σκόνης, 20 έως 40 τόνων, σε στενό στρώμα και "σκούπισμα" του όγκου των συντριμμιών από τη στρώση σκόνης.
Αν και κάτι παραπάνω από λίγο ειρωνικό, τέτοιες μάχες-φωτιά-με-φωτιά τακτική λειτουργούν καλά σε άλλες αρένες, κυρίως: καταπολέμηση της φωτιάς.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Χώρος σκουπίδια: Το σκοτάδι σύννεφο πάνω
Το πρόβλημα με το Junk Space
Κάνοντας ένα δίχτυ υψηλής τεχνολογίας για τον Κάδο Διαστήματος
