Ο Αμερικανός αξιωματικός της μυστικής υπηρεσίας Frank Manuel άρχισε να βλέπει το σύμβολο κοντά στο τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, χαραγμένο σε λευκούς τοίχους στην περιοχή της Φρανκονίας της Γερμανίας: μια ευθεία κάθετη γραμμή που τέμνει μια οριζόντια γραμμή με ένα άγκιστρο στο τέλος. "Τα περισσότερα μέλη του Counter Intelligence Corps ήταν της γνώμης ότι ήταν απλώς μια βιαστικά τραβηγμένη σβάστικα", γράφει ο Μανουήλ σε ένα απομνημονεύμα. Αλλά ο Μανουήλ ήξερε διαφορετικά. Σε αυτόν, το σήμα αναφέρεται στους Γουρλωλούς, γερμανικά αντάρτικα μαχητικά προετοίμασαν "να χτυπήσουν τον απομονωμένο στρατιώτη στο τζιπ του, τον βουλευτή στην περιπολία, τον ανόητο ο οποίος πηγαίνει αρέσει μετά το σκοτάδι, το Yankee braggart που παίρνει πίσω δρόμο".
Κατά τους τελευταίους μήνες του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, καθώς τα συμμαχικά στρατεύματα έσπευσαν βαθύτερα στη ναζιστική Γερμανία και ο Σοβιετικός Κόκκινος Στρατός κατέστρεψε τον γερμανικό στρατό στο ανατολικό μέτωπο, ο Χίτλερ και οι ανώτεροι υπάλληλοί του έβλεπαν την τελευταία λύση για να κρατήσουν ζωντανή την ιδεολογία τους. Από την απογοήτευση, στράφηκαν στο υπερφυσικό για έμπνευση δημιουργώντας δύο ξεχωριστά κινήματα λούπινου: μία, μια επίσημη ομάδα παραστρατιωτικών στρατιωτών. το άλλο, ένα ad hoc σύνολο αντάρτικων μαχητών. Αν και δεν πέτυχαν κανένα μνημειώδες κέρδος, και οι δύο αποδείχθηκαν η αποτελεσματικότητα της προπαγάνδας στο να σπείρει τον τρόμο και να αποθαρρύνει τους στρατιώτες που καταλαμβάνουν.
Από την αρχή του πολέμου, ο Χίτλερ έβγαλε από τη γερμανική λαογραφία και απόκρυφα θρύλους για να συμπληρώσει τη ναζιστική τελετουργία. Οι Ναζιστές υψηλού επιπέδου ερεύνησαν τα πάντα, από το Άγιο Δισκοπότηρο μέχρι τη μαγεία, όπως ο ιστορικός Eric Kurlander περιγράφει στο βιβλίο του, τα Τέρα του Χίτλερ: Μια υπερφυσική ιστορία του Τρίτου Ράιχ . Μεταξύ αυτών των μυθολογικών συναρπαστικών ήταν οι λυκάνθρωποι. "Σύμφωνα με κάποιους γερμανικούς λαογέλους του 19ου και τις αρχές του 20ου αιώνα, οι λυκάνθρωποι αντιπροσώπευαν λανθασμένους αλλά καλοπροαίρετους χαρακτήρες που μπορεί να είναι κτηνώδης αλλά συνδέονται με το δάσος, το αίμα και το χώμα", λέει ο Kurlander. "Αντιπροσώπευαν τη γερμανική δύναμη και καθαρότητα εναντίον των διαδοχικών".
Ήταν μια εικόνα που ο Χίτλερ εκμεταλλεύτηκε επανειλημμένα, από το όνομα ενός από τα κεντρικά του τμήματα του Ανατολικού μετώπου -του Wolf Lair-για την υλοποίηση του "Operation Werewolf", σχέδιο του Οκτωβρίου 1944 για τους υπολοχαγούς των ναζιστών SS Adolf Prützmann και Otto Skorzeny να διεισδύσουν στρατόπεδα των συμμαχικών δολιοφθοράς με μια παραστρατιωτική ομάδα. Ο Skorzeny είχε ήδη αποδείξει την αξία μιας τέτοιας εξειδικευμένης απεργίας το 1943, όταν οδήγησε με επιτυχία μια μικρή ομάδα κομάντο για τη διάσωση του Benito Mussolini από μια φυλακή στην Ιταλία.
"Η αρχική στρατηγική το 1944-5 δεν ήταν να κερδίσει τον πόλεμο με αντάρτικες επιχειρήσεις, αλλά απλώς να εμποδίσει την παλίρροια, καθυστερώντας τον εχθρό αρκετό καιρό για να επιτρέψει μια πολιτική διευθέτηση ευνοϊκή για τη Γερμανία", γράφει ο ιστορικός Perry Biddiscombe στο Werwolf! Η Ιστορία του Εθνικοσοσιαλιστικού Αντάρτικου Κινήματος, 1944-46 . Αλλά αυτό το σχέδιο απέτυχε, εν μέρει λόγω της σύγχυσης σχετικά με το πού οι εντολές του ομίλου ήρθαν μέσα από τη χαοτική ναζιστική γραφειοκρατία και επίσης επειδή οι προμήθειες του στρατού εξασθενούσαν.
Η δεύτερη προσπάθεια για την πρόσληψη "λυκάνθρωπων" ήρθε από τον Υπουργό Προπαγάνδας Τζόζεφ Γκόμπελς - και αυτή τη φορά ήταν πιο επιτυχημένη. Αρχίζοντας στις αρχές του 1945, οι εθνικές ραδιοφωνικές εκπομπές προέτρεψαν τους Γερμανούς πολίτες να συμμετάσχουν στο κίνημα του Λυκάνθρωπου, καταπολεμώντας τους Συμμάχους και όλους τους γερμανούς συνεργάτες που καλωσόρισαν τον εχθρό στα σπίτια τους. Ένας θηλυκός ραδιοτηλεοπτικός οργανισμός κήρυξε: "Είμαι τόσο άγριος, γεμίζω με οργή, η Λίλι ο Λυκάνθρωπος είναι το όνομά μου. Δαγκώνω, τρώω, δεν είμαι δαμάσκηνος. Τα δόντια των λυκάνθρωπων μου δαγκώνουν τον εχθρό. "
Ο αξιωματικός της SS, Otto Skorzeny, ο οποίος βοήθησε στην οργάνωση και την εκπαίδευση των παραστρατιωτικών δυνάμεων "λυκάνθρωπων" που ποτέ δεν είχαν αναπτυχθεί επιτυχώς. (Γερμανική Ομοσπονδιακή Αρχείο / Wikimedia) Ενώ οι περισσότεροι Γερμανοί πολίτες ήταν πολύ εξαντλημένοι από τα χρόνια πολέμου για να ασχοληθούν με την εν λόγω φανατική σταυροφορία, παραμένουν σε όλη τη χώρα. Οι σκοπευτές έκαψαν κατά καιρούς συμμαχικούς στρατιώτες, δολοφόνοι σκότωσαν πολλούς γερμανούς δημάρχους που συνεργάζονταν με τους συμμάχους των συμμαχικών και οι πολίτες κρατούσαν μάζες όπλων σε δάση και σε κοντινά χωριά. Παρόλο που ο στρατηγός Γιώργος Παττόν ισχυρίστηκε ότι «αυτή η απειλή λυκάνθρωπων και δολοφονιών ήταν κουκέτα», τα αμερικανικά μέσα μαζικής ενημέρωσης και οι στρατιωτικοί έλαβαν σοβαρά την απειλή των παρτιζάνων μαχητών. Μία αμερικανική έκθεση πληροφοριών από τον Μάιο του 1945 δήλωσε ότι «Η οργάνωση του κυνηγού δεν είναι μύθος». Ορισμένες αμερικανικές αρχές είδαν τις ομάδες αντάρτικων μαχητών ως "μία από τις μεγαλύτερες απειλές για την ασφάλεια τόσο στις αμερικανικές όσο και στις συμμαχικές ζώνες κατοχής", γράφει ιστορικός Stephen Fritz στο Endkampf: στρατιώτες, πολίτες και ο θάνατος του Τρίτου Ράιχ .
Οι εφημερίδες έκαναν πρωτοσέλιδα, όπως η «μανία των ναζιστικών κυνηγών», να απελευθερωθούν από τους εισβολείς »και έγραψαν για τη στρατιά των πολιτών που« θα τρομάξουν τους κατακτητές του Τρίτου Ράιχ πριν έχουν χρόνο να δοκιμάσουν τα γλυκά της νίκης ». που προβλήθηκε για γεωγραφικές ενδείξεις το 1945, προειδοποίησε ότι δεν θα αδελφούσε με εχθρικούς πολίτες, ενώ ο τυπωμένος «οδηγός τσέπης για τη Γερμανία» υπογράμμισε την ανάγκη προσοχής όταν ασχολούνται με τους εφήβους. Οι στρατιώτες στο έδαφος αντέδρασαν έντονα, ακόμη και σε μια υπαινιγμό υποκάλυψης: Τον Ιούνιο του 1945, δύο Γερμανοί έφηβοι, Heinz Petry και Josef Schroner, εκτελέστηκαν από μια αμερικανική πυροσβεστική ομάδα για κατασκοπεία ενάντια στους Αμερικανούς στρατιωτικούς.
Ενώ η προπαγάνδα των λυκάνθρωπων πέτυχε τον στόχο του Goebbels να εκφοβίζει τις συμμαχικές δυνάμεις, έκανε λίγα πράγματα για να βοηθήσει τους Γερμανούς πολίτες. "Έσκυψε φόβους, ψέματα για την κατάσταση και παρασύρθηκε σε πολλούς να αγωνιστούν για μια χαμένη υπόθεση", γράφει η ιστορικός Christina von Hodenberg μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. "Η εκστρατεία του Λυκάνθρωπου απειλούσε τους Γερμανούς πολίτες που καλωσόρισαν τους δυτικούς κατακτητές και δραστηριοποιούνταν στις τοπικές αντιφασιστικές ομάδες στο τέλος του πολέμου".
Οι τοπικές πράξεις τρομοκρατίας συνεχίστηκαν το 1947 και ο Biddiscombe εκτιμά ότι αρκετές χιλιάδες θύματα πιθανώς προέκυψαν από τη δραστηριότητα του Werewolf, είτε άμεσα είτε από ανθρωποκτονίες. Αλλά καθώς η Γερμανία επέστρεψε σιγά-σιγά στη σταθερότητα, έγιναν όλο και λιγότερες παρατασιακές επιθέσεις. Μέσα σε λίγα χρόνια, οι ναζιστές λυκάνθρωποι δεν ήταν παρά μια περίεργη μνήμη που άφησε ο πολύ μεγαλύτερος εφιάλτης του πολέμου.
"Είναι συναρπαστικό για μένα, ότι ακόμη και όταν τα πάντα έρχονται γύρω τους, οι Ναζί καταφύγουν σε μια υπερφυσική, μυθολογική τροπαϊκή ομάδα για να καθορίσουν τις τελευταίες προσπάθειες τους" λέει ο Kurlander. Σε αυτόν, ταιριάζει στο μεγαλύτερο μοτίβο της εμμονής του Χίτλερ με την απόκρυφη, την ελπίδα για αδύνατα όπλα και τα θαύματα της τελευταίας στιγμής.
Αν και οι λυκάνθρωποι είχαν μικρή επίδραση στη γερμανική πολεμική προσπάθεια, ποτέ δεν εξαφανίστηκαν εξ ολοκλήρου από τα μυαλά των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης και πολιτικών. Σύμφωνα με τον von Hodenberg, «Στην αμερικανική λαϊκή κουλτούρα, η εικόνα του Ναζί και του λυκάνθρωπου συχνά συγχωνεύονται. Αυτό έγινε από τη διοίκηση του Μπους κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράκ, όταν η Κοντολίζα Ράις, ο Ντόναλντ Ράμσφελντ και ο ίδιος ο Πρόεδρος Μπους επανειλημμένα συγκρίθηκαν οι αντάρτες στο Ιράκ με τους λυκάνθρωπους και η κατοχή του Ιράκ στην κατοχή της Γερμανίας το 1945. χρησιμοποίησε τους ναζιστικούς λυκάνθρωπους ως σύγκριση για τους μαχητές του ISIS.
Για τον Kurlander, η μακροζωία του ναζιστικού λυκάνθρωπου στα χρόνια του πολέμου ανήκει στην ίδια λαχτάρα για τον μύθο και τη μαγική σκέψη που χρησιμοποίησε ο Χίτλερ και οι Ναζί. Οι άνθρωποι δεν θέλουν αναγκαστικά να στραφούν στην επιστήμη και τον εμπειρισμό για απαντήσεις - θέλουν μυστικισμό να εξηγήσουν τα προβλήματα μακριά. "Είναι πολύ σαγηνευτικό να βλέπεις τον κόσμο με αυτόν τον τρόπο."
