Ο Παλαιοντολόγος Ντέιβιντ Χονέ έχει πάει πρόσφατα. Νωρίτερα αυτό το μήνα ο ίδιος και οι συνεργάτες του περιέγραψαν τον νέο αρπακτικό δεινοσαύρο Linheraptor και μόλις την περασμένη εβδομάδα συμμετείχαν σε μια άλλη ομάδα ερευνητών που περιέγραψαν έναν άλλο νέο δεινόσαυρο Xixianykus zhangi .
Όπως παρουσιάστηκε στο περιοδικό Zootaxa, ο Xixianykus ήταν ένα alvarezsaurid. Αυτή ήταν μια παράξενη ομάδα πτηνωμένων δεινόσαυρων με σώματα στρουθοκαμήλου και πενιχρά χέρια γεμάτα με τεράστια νύχια. Ο σκελετός του δεν ήταν τόσο καλά διατηρημένος όσο ο Linheraptor, αλλά αρκετά από αυτά ανακτήθηκαν για να το αναγνωρίσουν ως ένα νέο είδος alvarezaurid. Επιπλέον, οι συντάκτες του νέου εγγράφου αναγνώρισαν τον Xixianykus ως parvicursorine ή ένα εξειδικευμένο υποσύνολο alvarezaurids το οποίο μπορεί να βασίστηκε σε μυρμήγκια και τερμίτες για φαγητό. Ενώ τα πόδια αυτών των δεινοσαύρων ήταν καλά προσαρμοσμένα στο τρέξιμο, τα μικρά και άκαμπτα εμπρόσθια άκρα τους θα είχαν χρησιμοποιηθεί για να σχίσουν ανοιχτές φωλιές εντόμων και οι συντάκτες της εφημερίδας πρότειναν ότι ο Xixianykus μπορεί να ήταν σαν τα σύγχρονα μπροστινά, φωλιάζει κάθε μέρα για να πάρει αρκετό φαγητό χωρίς να σκουπίσει τις αποικίες από τις οποίες εξαρτιόταν. Για την επιβεβαίωση αυτής της υπόθεσης θα απαιτηθούν περαιτέρω σκελετικά υπολείμματα, αλλά βάσει των στενών συγγενών του Xixianykus, είναι λογικό να υποθέσουμε ότι μοιράζεται τα ίδια χαρακτηριστικά που σχετίζονται με τη διατροφή των μυρμηγκιών και των τερμιτών.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτήν την ανακάλυψη, ανατρέξτε στη θέση του Dave Hone στο Archosaur Musings.
XING XU, DE-YOU WANG, CORWIN SULLIVAN, DAVID WE HONE, FENG-LU HAN,, & RONG-HAO YAN & FU-MING DU (2010). Μια βασική parvicursorine (Theropoda: Alvarezsauridae) από την Άνω Κρητιδική της Κίνας Zootaxa, 2413, 1-19
