Οι γιατροί στα Κέντρα Ελέγχου Ασθενειών, τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας και τα πανεπιστήμια και τα ιδρύματα σε ολόκληρο τον κόσμο κάνουν ηρωική δουλειά για την καταπολέμηση λοιμωδών νόσων. Αλλά είναι σπάνιο το γεγονός ότι οι ερευνητές παίρνουν την ηρωική μεταχείριση - περιορίζονται σε πλασματικούς λογαριασμούς τους που μεταμορφώνονται στο Incredible Hulk ή κυνηγούν τους πιθήκους Ebola με τον Morgan Freeman.
Είναι κατανοητό. Η ανίχνευση σε μικροσκόπιο ή η συμπλήρωση μιας αίτησης επιχορήγησης δεν είναι απαραίτητα κινηματογραφικός χρυσός. Ωστόσο, ο John Aitchison, επιστημονικός διευθυντής του μη κερδοσκοπικού Κέντρου Έρευνας για τις Λοιμώδεις Νόσους, που εδρεύει στο Σιάτλ, είχε πρόσφατα επιδείνωση. Η κατανόηση της προσοχής του κοινού - είτε πρόκειται για μια άμεση απειλή, όπως η Ζίκα ή η πρόκληση για το πάγο του πάγου ALS - μπορεί να έχει βαθιές επιπτώσεις στην έρευνα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ανέθεσε και πρόσφατα κυκλοφόρησε μια σειρά από αφίσες που ονομάζεται "Ανθρώπινο εναντίον Παθογόνου" απεικονίζοντας τον αγώνα ενάντια στις μολυσματικές ασθένειες ως μια μάχη κόμικς στιλ βιβλίων.
«Είναι μια ενδιαφέρουσα στιγμή να εργαστούμε στον τομέα των μολυσματικών ασθενειών. Ο Zika και η Έμπολα κατέλαβαν την προσοχή και την ανησυχία του κόσμου, όπως και τίποτα που έχουμε δει από την αυγή της πανδημίας του AIDS ", γράφει στο blog του CIDR. "Με τα μάτια του κόσμου σε αυτές τις ασθένειες, τα βουνά κινήθηκαν. Ερευνητικά δολάρια έπεσαν, η γραφειοκρατία μειώθηκε και η επακόλουθη πρόοδος που σημειώθηκε κατά τους επόμενους μήνες και χρόνια - η έρευνα και η κατανόηση των ιών, η ανάπτυξη ενός αγωγού πιθανών θεραπειών - ανέρχεται σε περισσότερες από τις προηγούμενες δεκαετίες για τις ασθένειες αυτές ».
Οι αφίσες συνδυάζουν εικόνες από κόμικς, κλασικές αφίσες κινηματογραφικών ταινιών και αφίσες δημόσιας υγείας για το Παγκόσμιο Πόλεμο και επιχειρούν να αναδιαμορφώσουν τον αγώνα κατά των μολυσματικών ασθενειών ως σκληρές μάχες. "Στο πιο βασικό επίπεδο, ελπίζουμε να συλλάβουμε μερικές φαντασιώσεις, να περιπλανήσουμε την περιέργεια και τελικά να ενθαρρύνουμε περισσότερους ανθρώπους να υποστηρίζουν την επιστήμη των λοιμωδών νοσημάτων σε όλα τα μέσα", γράφει ο Aitchison.
Το CIDR έφτασε σε μη επιστήμονες στο παρελθόν, απελευθερώνοντας μια λίστα αναπαραγωγής τραγουδιών που σχετίζονται με ασθένειες που ερευνούν τον Αύγουστο και έχοντας έναν εργαστηριακό ερευνητή να τοποθετεί μια φωτογραφία από το εργαστήριό της κάθε μέρα για 100 ημέρες, δείχνοντας την αργή αλλά σταθερή πρόοδο της έρευνας .
Οι αφίσες, σχεδιασμένες από την εταιρία Motive, υπογραμμίζουν τις ασθένειες που οι ερευνητές θεωρούν ότι μπορούν να κατακτήσει με λίγο περισσότερη χρηματοδότηση και προσοχή. Μια αφίσα αναφέρει: "Η φυματίωση: η επιστήμη θα ακολουθήσει αυτή τη κατάρα στις σκιές". Η αφίσα του HIV εκπέμπει τη νόσο ως τέρας της ταινίας Β, διαβάζοντας "Σταματήστε τη μεταλλαγή, τερματίστε την πανούκλα". εικόνα για την ταινία Hitchcock Vertigo, με το σύνθημα "Η νύχτα είναι μακρά, αλλά οι προσεγγίσεις αυγής ... Μια νέα μέρα ανακάλυψης είναι πάνω μας!" Η πιο επιτυχημένη αφίσα, ωστόσο, είναι μια υπερβολική εικόνα του γιατρού που σφυρίζει ένα γιγαντιαίο κουνούπι . Αναφέρει: "Ελονοσία: Άνδρας εναντίον κουνουπιού. Το σφάλμα είναι στα σχοινιά! "
Ο Aitchinson δεν έχει ψευδαισθήσεις ότι οι αφίσες θα προκαλέσουν έκρηξη δημόσιας υποστήριξης για έρευνα ασθενειών, αλλά ελπίζει ότι θα εμπνεύσει μερικές επιπλέον δωρεές στην έρευνα του CIDR.
