Η Erica Ollmann Saphire τρέχει ένα εργαστήριο στο ερευνητικό ίδρυμα Scripps της La Jolla, Καλιφόρνια, που αποτελεί μέρος μιας διεθνούς κοινοπραξίας για να νικήσει τον Έμπολα και άλλους αιμορραγικούς πυρετούς. Η Saphire, το προσωπικό της και οι φοιτητές της προσπαθούν να καταλάβουν πώς λειτουργεί το Ebola και οι ανακαλύψεις τους, μαζί με το έργο της υπόλοιπης κοινοπραξίας, οδηγούν άμεσα στην ανάπτυξη του πειραματικού ορού ZMapp Ebola.
Δεδομένου ότι η Ebola καταστρέφει τη Δυτική Αφρική με τρόπο που δεν έχει δει ποτέ και κυριαρχεί επί του παρόντος στον κύκλο ειδήσεων στις ΗΠΑ, κάποιος θα σκεφτόταν ότι η Saphire δεν θα είχε κανένα πρόβλημα να πάρει τα χρήματα που χρειάζεται για να κάνει τη δουλειά της. Αλλά αυτό δεν είναι ο κόσμος στον οποίο ζούμε. Έτσι, με το βλέμμα να επιταχύνουμε το ρυθμό της έρευνάς της, η Saphire διεξάγει αυτή τη στιγμή μια εκστρατεία για το crowdfunding.
Η εκστρατεία έχει ως στόχο να αυξήσει τα 100.000 δολάρια για να αγοράσει περισσότερο εξοπλισμό εργαστηρίου και να πληρώσει περισσότερο προσωπικό, λέει ο Los Angeles Times . Αυτά τα χρήματα θα συμπληρώσουν τη χρηματοδότηση που το Saphire λαμβάνει ήδη από την κυβέρνηση. Δεδομένου ότι κάποιος τύπος έφερε $ 55.000 στο Kickstarter για να κάνει τη σαλάτα με πατάτες, θα ήταν ωραίο να σκεφτόμαστε ότι οι πιθανότητες να χτυπήσει το στόχο της είναι αρκετά καλό.
Όπως είπε πρόσφατα ο Francis Collins, διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας, η βασική έρευνα έχει υποτιμηθεί στις ΗΠΑ για πολύ καιρό και τώρα οι ρωγμές αρχίζουν να δείχνουν. Σύμφωνα με τον Collins, το NIH "εργάζεται για τα εμβόλια Ebola από το 2001", αναφέρει το Huffington Post:
"Δεν είναι σαν να ξυπνήσαμε ξαφνικά και να σκεφτόμασταν:" Ω, κοίτα, πρέπει να έχουμε κάτι έτοιμο εδώ ", δήλωσε ο Collins στο Huffington Post την Παρασκευή. "Ειλικρινά, εάν δεν είχαμε περάσει τη δεκαετή διαφάνεια μας στην υποστήριξη της έρευνας, πιθανότατα θα είχαμε ένα εμβόλιο εγκαίρως για αυτό που θα είχε περάσει από κλινικές δοκιμές και θα ήταν έτοιμο".
Ο προϋπολογισμός της NIH έχει σχεδόν παγώσει τα τελευταία 10 χρόνια, λέει ο HuffPo, που σημαίνει ότι η αγοραστική δύναμη του οργανισμού έχει μειωθεί στην πραγματικότητα κατά 23%. Για να ανακατευθύνουν περισσότερα χρήματα προς την Έμπολα, οι ηγέτες της NIH έπρεπε να το βγάλουν από άλλα πράγματα. Αλλά με ένα παγωμένο προϋπολογισμό, υπάρχει μόνο τόσο πολύ wiggle δωμάτιο.
"Όλοι θέλουμε μια θεραπεία για την Ebola", δήλωσε ο Saphire σε μια παρουσίαση που παρακολούθησαν οι Los Angeles Times . "Αλλά η ελεύθερη αγορά δεν πρόκειται να την υποστηρίξει γιατί αρχίζει με τη μόλυνση των ανθρώπων που είναι πολύ κακοί."
Από την Κυριακή το βράδυ, η εκστρατεία του Saphire για το crowdfunding έφτασε τα $ 500 περίπου. Τις τελευταίες μέρες όμως, αυτό το σύνολο έχει ανέβει στα $ 18, 000.
