Η ανακατανομή του πλούτου, φαίνεται ασφαλώς ότι είναι ζωτικής σημασίας για την ομαλή λειτουργία οποιασδήποτε λειτουργούσας οικονομίας. Οι ιστορικοί μπορούν να δείξουν πολλά παραδείγματα των καταστροφών που ακολουθούν κάθε φορά που κάποια προνομιούχα ελίτ αποφασίζει να σφραγίσει τον εαυτό του από το hoi-polloi και να τραβήξει τη σκάλα που τα μέλη του συνηθούσαν στην κορυφή του δέντρου χρήματος. Και ενώ θα υπάρχει πάντοτε το επιχείρημα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο θα πρέπει να πραγματοποιηθεί αυτή η ανακατανομή (είτε υποχρεωτικά, μέσω υψηλής φορολογίας και ενός κρατικού ασφαλιστικού δικτύου είτε εθελοντικά, μέσω της έντονα συζητούμενης επίδρασης), μπορεί να αναγνωριστεί ότι, από το πλεόνασμα κέρδος έχουν συσσωρευτεί, το sniff του πλούτου τείνει να δημιουργήσει συναρπαστική ιστορία-και παράγουν μερικές αξιοσημείωτες χαρακτήρες επίσης.
Πάρτε τον William Crockford, ο οποίος ξεκίνησε την καριέρα του ως ιχθυοπωλείο του Λονδίνου και τον τερμάτισε, μισό αιώνα αργότερα, ίσως τον πιο πλούσιο αυτοτροφοδοτούμενο άνθρωπο στην Αγγλία. Ο Crockford κατάφερε αυτό το κατόρθωμα χάρη σε ένα εξαιρετικό ταλέντο - μια απαράμιλλη δεξιότητα για τυχερά παιχνίδια - και ένα απλό κομμάτι της καλής τύχης: να είναι ζωντανός στις αρχές του 19ου αιώνα, όταν η ειρήνη επέστρεψε στην Ευρώπη μετά από τέσσερις δεκαετίες πολέμου και μια γενιά βαριωμένων νέων οι αριστοκράτες, οι οποίοι πριν από μερικά χρόνια είχαν κερδίσει αμειβόμενη θέση στην καταπολέμηση του Ναπολέοντα, βρέθηκαν με πάρα πολύ χρόνο στα χέρια τους.
Το αποτέλεσμα ήταν μια τρέλα για βαριά τυχερά παιχνίδια που έτρεξε σε όλη την περίφημη διαλυτή περίοδο Regency (c.1815-1838). Η τρέλα έκανε τον Κρόκφορντ πλούσιο και χτύπησε μια γενιά της βρετανικής αριστοκρατίας. στο ύψος της επιτυχίας του, γύρω στο 1830, ο πρώην ιχθυοπώλης άξιζε σήμερα ίσο ποσό 160 εκατομμυρίων δολαρίων και σχεδόν κάθε εκατό του έφτασε κατευθείαν από τις τσέπες των αριστοκρατών που ο «Crocky» είχε δελεάσει στην πολυτελή κόλαση των τυχερών παιχνιδιών είχε χτίσει στη μοντέρνα οδό St. James's του Λονδίνου. Τόσο επιτυχής ήταν ο Κρόκφορντ με το αυτο-διορισμένο καθήκον του να ανακουφίσει τα θύματα της οικογενειακής τύχης του ότι υπάρχουν ακόμη και σήμερα επιφανείς βρετανικές οικογένειες που ποτέ δεν έχουν αποκατασταθεί σωστά από τις συναντήσεις των προγόνων τους μαζί του.
Ο τόπος γέννησης του Κρόκφορντ ήταν αυτό το κατάστημα χύμα αρχαίο ψάρεμα, που χρονολογείται από τον 16ο αιώνα και τη βασιλεία του Ερρίκου VIII, που βρίσκεται στο επικίνδυνο περιβάλλον του θορυβώδους Temple Bar του Λονδίνου. (Δημόσιος τομέας) Το υπόβαθρο του Κρόκφορντ σπανίως υπονοούσε το μεγαλείο. Γεννήθηκε το 1775 σε ένα μέρος του Λονδίνου που είναι γνωστό ως Temple Bar, ο γιος και ο εγγονός των ψαράδων. Προήλθε από το ίδιο εμπόριο, απέκτησε μόνο τα βασικά στοιχεία της εκπαίδευσης. Ωστόσο, στην εφηβεία του, ο Κρόκφορντ ανακάλυψε ότι είχε ταλέντο για αριθμούς και σχεδόν ιδιοφυΐα για τον γρήγορο υπολογισμό των δεξιοτήτων-δεξιοτήτων που τον απελευθέρωσαν γρήγορα από τη ζωή του εκσπλαχνισμού, την απολέπιση και την πώληση ψαριών. Στα τέλη της δεκαετίας του 1790 είχε γίνει επαγγελματίας παίκτης, γνωστός στους αγώνες και γύρω από το δαχτυλίδι, και ένα habitué των πολλών χαμηλών κατηγοριών "ασημένιων κόλανων" του Λονδίνου, μικρών παικτών όπου, όπως εξήγησε το περιοδικό του Baily, να διακινδυνεύσουν τα σελίνια τους και τα μισά κορώνα "(ποσά ισοδύναμα περίπου 7, 50 και 18 δολάρια, αντίστοιχα, σήμερα).
Χρειάστηκε αρκετός χρόνος για τον Crockford να φτάσει στην κορυφή σε αυτό το διεφθαρμένο και κακό ανταγωνιστικό περιβάλλον, αλλά από τις αρχές του 1800 είχε συγκεντρώσει επαρκή κεφάλαια για να μεταναστεύσει στο πιο μοντέρνο περιβάλλον του Piccadilly. Εκεί, ο Henry Blyth καταγράφει, πολύ μεγαλύτερα ποσά κινδυνεύουν και επομένως είναι δυνατή η ταχύτερη πρόοδος: «Το παιχνίδι ήταν« βαθύ »και οι παίκτες ήταν ουσιαστικής σημασίας: οι εύποροι έμποροι της περιοχής που είχαν συνηθίσει να εξυπηρετούν τους πλούσιους και ακόμη και οι πλούσιοι τους, οι νεαροί δολάρια από τους White's και Brooks, οι οποίοι είχαν γυρίσει γύρω από τη γωνία για να σταματήσουν λίγες ώρες στην εταιρεία της Πλευβίας ».
Οι λέσχες τυχερών παιχνιδιών, στις οποίες ο Κρόκφορντ τώρα συχνάζουν να ενδιαφέρονται πολύ περισσότερο για τον πλούτο παρά για το υπόβαθρο και έτσι φιλοξένησε μια ασυνήθιστα ποικίλη πελατεία - η οποία έδωσε στον πρώην ιχθυογεννήτρια μια ασύγκριτη ευκαιρία να αναμειχθεί με άντρες που σε άλλες περιστάσεις απλώς θα αγνοούσαν έναν έμπορο με τους άθικτους συμπεριφορά. Ήταν, ωστόσο, επίσης εντελώς στραβό, και υπήρχε με μοναδικό σκοπό να χωρίσει το πελατολόγιό τους από όσο το δυνατόν περισσότερα χρήματα. Μια σύγχρονη λίστα με το προσωπικό που απασχολείται από έναν όμιλο τυχερών παιχνιδιών της εποχής Regency το καθιστά αυτό σαφές. Απαιτεί:
ένας Διευθυντής για να επιβλέπει το παιχνίδι. Ένας Χειριστής για να αντιμετωπίσει τις κάρτες και, ως ειδικός στο χέρι, να εξαπατήσει τους παίκτες. Δύο Crowpees για να παρακολουθήσουν το παιχνίδι και να δουν ότι οι παίκτες δεν εξαπατούν το Operator. Δύο παφλασμούς για να δρουν ως χάλκους, παίζοντας και κερδίζοντας με υψηλά στοίχημα. Ένας υπάλληλος για να δει ότι τα δύο Puffs εξαπατούν μόνο τους πελάτες και όχι την τράπεζα. Ένας Squib, ο οποίος είναι εκπαιδευόμενος Puff υπό διδασκαλία. Ένα Flasher, του οποίου η λειτουργία είναι να μιλάει δυνατά για τις μεγάλες απώλειες της τράπεζας. Ένας Dunner για να εισπράξει χρέη λόγω της τράπεζας. Ένας σερβιτόρος, για να εξυπηρετήσει τους παίκτες και να δει ότι έχουν περισσότερο από αρκετό για να πιουν, και όταν χρειάζεται να αποσπάσει την προσοχή τους όταν η εξαπάτηση είναι σε εξέλιξη. Ένας πληρεξούσιος, για να συμβουλεύει την τράπεζα με μακροχρόνιους όρους όταν η νομιμότητα του παιχνιδιού αμφισβητείται ποτέ ...
Οι περισσότεροι σύλλογοι τυχερών παιχνιδιών Regency ήταν διαλυτοί και επικίνδυνοι χώροι, όπου οι βαριές απώλειες θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε βία. Η μεγαλοφυία του Crockford ήταν να προσφέρει στους πλουσιότερους άνδρες της Αγγλίας ένα πολύ πιο εκλεπτυσμένο περιβάλλον για να διακινδυνεύσουν τα χρήματά τους. (Δημόσιος τομέας) Και ούτω καθεξής για άλλες δεκάδες καταθλιπτικές γραμμές, οι οποίες καθιστούν σαφές ότι, από το προσωπικό πλήρους απασχόλησης αυτού του σπιτιού, μόνο ένα ή δύο δεν εμπλέκονταν άμεσα στην εξαπάτηση των πελατών.
Χρειάστηκε ένας άνθρωπος με άριστα δώρα να επιβιώσει σε ένα τέτοιο περιβάλλον, αλλά οι εμπειρίες του Crockford στο Piccadilly του δίδαξαν πολλά πολύτιμα μαθήματα. Το ένα ήταν ότι δεν ήταν απαραίτητο να εξαπατήσει κάποιον παίκτη να πάρει τα χρήματά του. ο προσεκτικός υπολογισμός των αποδόσεων μόνο θα μπορούσε να εξασφαλίσει ότι το σπίτι αναμφισβήτητα θριάμβευσε ακόμη και από ένα τίμιο παιχνίδι. Ένα δεύτερο, σχετικό, μέγιστο ήταν η ζωτική σημασία να εξασφαλιστεί ότι οι πελάτες διατηρούσαν την εντύπωση ότι είχαν κάποιο έλεγχο πάνω στα αποτελέσματά τους, ακόμα και όταν τα αποτελέσματα, στην πραγματικότητα, ήταν θέμα σταθμισμένης πιθανότητας. (Για το λόγο αυτό, ο Crockford ήρθε να ευνοήσει το δέλεαρ του κινδύνου, ένα αρχαίο παιχνίδι με ζάρια που ήταν ο πρόδρομος των ζαριών και το οποίο έδινε στο σπίτι ένα κέρδος με μέσο όρο περίπου 1, 5%). Το τρίτο συμπέρασμα που ο Crockford επέστησε ήταν ότι ο καλύτερος τρόπος για να πείσει η περιπέτεια της εποχής της Regency ήταν να δημιουργήσει ένα περιβάλλον στο οποίο ακόμα και ο πιο ευγενής αριστοκράτης θα μπορούσε να νιώθει σαν στο σπίτι - το club που θα ήταν άνετο, μοντέρνο και αποκλειστικό και όπου τα τυχερά παιχνίδια ήταν απλά ένα από τα πολλά αξιοθέατα.
Δεν ήταν απλό θέμα να αποκτήσουμε τα κεφάλαια που απαιτούνται για την κατασκευή ενός παλατιού τυχερού παιχνιδιού με την απαραίτητη πολυτέλεια και να φτιάξουμε μια νύχτα "τράπεζα" αρκετά μεγάλη για να προσελκύσουμε τους βαρύτερους παίκτες. Ο Κρόκφορντ ήταν αρκετά έξυπνος για να συνειδητοποιήσει ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να χτίσει μια αρκετά μεγάλη περιουσία από το να παίζει κίνδυνο. Κατά τον τζόγο στον δικό του λογαριασμό, προτιμούσε τα φύλλα, και ειδικότερα το κροτίδισμα, ένα παιχνίδι δεξιοτήτων στο οποίο ένας καλός παίκτης θα νικήσει σχεδόν πάντα ένα κακό - αλλά ένα στο οποίο, όπως στο πόκερ, αρκετά ένα στοιχείο η πιθανότητα παραμένει για έναν κακό παίκτη να παραπλανήσει τον εαυτό του ότι είναι επιδέξιος και επιτυχημένος.
Dandies στη λέσχη τυχερών παιχνιδιών της Watier, φορώντας την υπερβολική μόδα του 1817. (Wikicommons) Η στιγμή του Crockford ήρθε λίγο πριν από τη Μάχη του Τραφάλγκαρ. Παίζοντας κρουαζιέρα σε μια ταβέρνα που ονομάζεται Σταφύλια, ακριβώς δίπλα από την οδό Αγίου Ιακώβου, συναντήθηκε με έναν πλούσιο καλαθοποιό της κοινωνίας, ο οποίος φανέρωσε τον εαυτό του έναν ικανό παίκτη καρτών. «Ήταν ένας αλαζόνας, ένας ανόητος και ένας πλούσιος άνθρωπος», εξηγεί ο Blyth, «ακριβώς το είδος του ανθρώπου για τον οποίο ο William Crockford έψαχνε ...». Μόλις άρχισε να χάνει ο κρεοπωλείο, η αυτοπεποίθησή του άρχισε να τον ερημίζει και άρχισε να παίζει άσχημα. και όσο περισσότερο έχασε, το κούνημα που έγινε, προσπαθώντας να απομακρυνθεί από τη δυσάρεστη κατάσταση του από το παιχνίδι του παιχνιδιού. "Όταν ο Crockford είχε τελειώσει μαζί του, είχε χάσει £ 1.700 (περίπου ένα τέταρτο εκατομμύριο δολάρια τώρα) ο ιχθυοπωλείο να ανοίξει μια δική του κόλαση από ένα μοντέρνο δρόμο σε απόσταση μικρότερη από 1, 6χλμ. από το Ανάκτορο του Μπάκιγχαμ. Λίγα χρόνια αργότερα ήταν σε θέση να αγοράσει τον εαυτό του μια συνεργασία σε αυτό που ήταν ο πιο δημοφιλής σύλλογος της ημέρας, Watier's στο Bolton Row, ένα μέρος που συχνάζουν ο Λόρδος Byron και οι dandies-πλούσιοι διαιτητές στη γεύση και τη μόδα που καθοδηγούνται από Beau Brummel. Η Watier διαπραγματεύτηκε με τη φήμη της για την πολυπλοκότητα όσο και με το δυνατό τζόγο που υπήρχε εκεί. Ο Blyth πάλι: "Τα κύρια φώτα του ... ήταν πολύ συνειδητά για την αποκλειστικότητα του τόπου και όχι μόνο απέρριψαν όλα εκτός από την κρέμα της Κοινωνίας, αλλά και τα μέλη της χώρας επίσης, τα οποία θεώρησαν ότι δεν μπορούσαν να καθαριστούν επαρκώς στα πρόσωπά τους".
Η αυτοεκπαίδευση του Crocky ήταν πλέον πλήρης και από τη στιγμή που έπεσε με τον κύριο μέτοχο της Watier, τον Josiah Taylor, φαίνεται ότι είχε το σχέδιο για την τέλεια τακτοποίηση του τζόγου καλά εγκατεστημένο στο μυαλό του. Το κλαμπ του Crockford, που άνοιξε στις 2 Ιανουαρίου 1828, απέφυγε την τοποθεσία του Watier στην πλαγιά του δρόμου - ήταν προκλητικά τοποθετημένη στην οδό St. James's και σχεδιάστηκε από τα κελάρια μέχρι να είναι ο μεγαλύτερος σύλλογος τζέντλεμαν της χώρας: παλιά καθιερωμένη White's, αλλά σίγουρα όχι λιγότερο αποκλειστική. Είχε ένα προσωπικό τουλάχιστον 40, όλα ντυμένα με έπιπλα και άψογα διοίκησε. Η επιτροπή συμμετοχής της λέσχης απαρτιζόταν εξ ολοκλήρου από αριστοκράτες, οι περισσότεροι από τους οποίους ο Κρόκφορντ συναντήθηκαν κατά τη διάρκεια των ημερών του Βατερίν και η ιδιότητα του μέλους επεκτάθηκε αυτομάτως στους ξένους πρεσβευτές και, κατόπιν επιμονής του ιδιοκτήτη, στους ευγενείς κληρονόμους της Βρετανίας. Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του Crocky ήταν η εγκυκλοπαιδική του γνώση των οικονομικών πόρων των πλουσιότερων νεαρών αριστοκρατών της Βρετανίας. "Ήταν ένα βιβλίο Domesday που περπατούσε, " θυμήθηκε τη Miscellany του Bentley, "στην οποία καταγράφηκε η ημέρα και η ώρα γέννησης κάθε αυξανόμενου αναμένουμετος περιουσίας. Συχνά γνώριζε πολύ περισσότερα για τις προοπτικές ενός κληρονόμου από ό, τι ο ίδιος ο νεαρός άντρας. "Δεν καταβλήθηκε καμία προσπάθεια να δελεαστεί μια παρέλαση αυτών των" περιστεριών ", καθώς γέρνιζαν, μέσα από τις πόρτες των θυρών λέσχη που ήταν αμέσως παρατσούκλι "Αίθουσα Fishmonger."
Το εξωτερικό του πολυτελούς κλαμπ τυχερών παιχνιδιών του Crockford, άνοιξε εν μέσω μεγάλου ενθουσιασμού το 1828. (Public Domain) «Κανείς δεν μπορεί να περιγράψει το μεγαλείο και τον ενθουσιασμό των πρώτων ημερών του Crockey», έγραψε ο πιο ενδιαφέρονς χρονιστής της λέσχης, ο καπετάν Ρις Γκρόνοφ, ένας στρατιώτης της Ουαλίας και ένας εφάπαξ στενός της Shelley, ο οποίος ήταν μαρτύριο σε πολλές από τις πιο δραματικές στιγμές τη σύντομη ιστορία της.
Τα μέλη του συλλόγου περιελάμβαναν όλες τις προσωπικότητες της Αγγλίας ... και στο γκέι και γιορτινό συμβούλιο, το οποίο ανανεώθηκε συνεχώς από τα μεσάνυχτα μέχρι τις αρχές της αυγής, οι πιο λαμπρές σάλτσες του πνεύματος, η πιο ευχάριστη συζήτηση, τα πιο ενδιαφέροντα ανέκδοτα, διάσπαρτα με τον τάφο πολιτικές συζητήσεις και οξεία λογική συλλογιστική σε κάθε πιθανό θέμα, προχώρησαν από τους στρατιώτες, τους μελετητές, τους πολιτικούς, τους ποιητές και τους άνδρες της ευχαρίστησης, που, όταν ... μπάλες και κόμματα στο τέλος, χαίρονται να τελειώνουν το βράδυ με λίγο δείπνο και καλή συμφωνία κινδύνου στο παλιό Crockey's. Ο τόνος του συλλόγου ήταν εξαιρετικός. Ένα συναισθήματα που έμοιαζε περισσότερο με την κυρίαρχη κυριαρχία, και καμία από την αγένεια, την εξοικείωση και την κακή αναπαραγωγή που ντροπήσουν μερικούς από τους μικρότερους συλλόγους της εποχής, θα ήταν ανεκτή για μια στιγμή.
Αυτό το τελευταίο σημείο βοηθά να εξηγηθεί η επιτυχία του Crockford. Κάνοντας τα μεγάλα κέρδη σήμαινε την προσέλκυση ανδρών που ήταν αρκετά πλούσιοι για να παίξουν υπερβολικά - να "παίξουν βαθιά" στη φράση του χρόνου - αλλά οι οποίοι ήταν επίσης βαρεμένοι και, ιδανικά, αρκετά ηλίθιοι για να διακινδυνεύσουν ολόκληρες περιουσίες τους. Αυτό με τη σειρά του σήμαινε ότι ο Κρόκφορντ έπρεπε να προσελκύει κύριους και αριστοκράτες, παρά, ας πούμε, αυτοαπασχολούμενους επιχειρηματίες.
Ο Eustache Ude, ο μεγάλος γάλλος σεφ, του οποίου οι εξαιρετικές δημιουργίες και η φλογερή ιδιοσυγκρασία βοήθησαν να τσιμπήσουν τη φήμη του Crockford. (Δημόσιος τομέας) Ίσως το πιο έξυπνο από τα παίγνια του Crockford ήταν να μισθώσει τον Eustache Ude για να τρέξει την κουζίνα του. Ο Ude ήταν ο πιο γευστικός γαλλικός σεφ της εποχής του και από τότε που ήταν μια ημέρα κατά την οποία η γαλλική κουζίνα θεωρήθηκε ευρέως ως η καλύτερη στον κόσμο, αυτό τον έκανε, με την κοινή συναίνεση των μελών του Crocky, τον σπουδαιότερο μάγειρα στη γη. Είχε μάθει το εμπόριό του στο δικαστήριο του Λουδοβίκου XVI και πρωτοδέχτηκε για πρώτη φορά στην υπηρεσία της μητέρας του Ναπολέοντα, προτού διασχίσει το κανάλι και θα εργαστεί για τον κόμη του Sefton. Η πρόσληψη του κοστίζει Crockford £ 2.000 ετησίως (περίπου 275.000 δολάρια σήμερα), αυτό σε μια εποχή που ο ετήσιος μισθός ενός καλού μάγειρα ήταν £ 20, αλλά αξίζει τον κόπο. Η κουζίνα στο Crockford έκανε μια ευπρόσδεκτη αλλαγή από την ατελείωτη παρέλαση του βρασμένου κρέατος, βραστά λαχανικά και βραστά λαδερά που στη συνέχεια προσφέρθηκαν σε κλαμπ άλλου μέλους - σκουμπρί, που ψήνεται απαλά σε ξεκαθαρισμένο βούτυρο, ήταν η ουδέτερη αντίληψη της Ude - αξιοποιώντας τις διασκεδαστικές επιδείξεις της Γαλλικής ιδιοσυγκρασίας, βιάζοντας από την κουζίνα του σε μια φορά για να ξεσηκώσει ένα μέλος που είχε ζητήσει την προσθήκη έξι πέντων στο λογαριασμό του για μια εξαιρετική σάλτσα που έκανε ο σεφ με τα χέρια του. ("Ο ιμπελίστας πρέπει να σκεφτεί ότι ένα κόκκινο μαϊμούλα βγαίνει από τη θάλασσα με τη σάλτσα μου στις τσέπες του", λέει η Ουδέ, για τη διασκέδαση των άλλων φίλων). "Τα μέλη του Crockford, " συμπλήρωσε ο AL Humphreys, το καλύτερο φαγητό και τα πιο εκλεκτά κρασιά και στη συνέχεια δελεάζονται στο χώρο παιχνιδιού χωρίς καμία δυσκολία ".
Από τη στιγμή που βρισκόταν στην αίθουσα τυχερών παιχνιδιών της λέσχης, τα μέλη μπόρεσαν να στοιχηματίζουν τα κολοσσιαία ποσά που φαίνεται να έχουν κάνει να αισθάνονται, τουλάχιστον προσωρινά, ζωντανοί. Μέχρι το 1827 ο πρώην ιχθυοπώλης ήταν ήδη πλούσιος. σύμφωνα με τον Gronow, η τύχη του ιδρύθηκε με τους 100.000 λίρες στερλίνες (14 εκατομμύρια δολάρια το 2012) που είχε πάρει, σε ένα μόνο 24ωρο παιχνίδι κινδύνου, από τρεις άνδρες που πήγαν για να γίνουν ιδρυτικά μέλη της νέας κόλασης του: Lords Thanet και ο Granville και ο Edward Hughes Ball Hughes, ο τελευταίος από τους οποίους είχε επιδιώξει και αποπλανήσει την 16χρονη ισπανίδα χορεύτρια Μαρία Mercandotti, την πιο έντονη ντίσβα της ημέρας της και ο οποίος ήταν τόσο θαυμαστά πλούσιος που ήταν γνωστός στην κοινωνία Regency ως " Golden Ball ". Το 1828, λέει ο Blyth, ο Crockford είχε σχεδόν τριπλασιάσει αυτό το κολοσσιαίο ποσό και μπορούσε εύκολα να ανεβάσει τη νυχτερινή τράπεζα των £ 5.000 ($ 660.000) που ζητούσε η επιτροπή μέλους του.
Η αίθουσα τυχερών παιχνιδιών στο club του Crockford (Από το περιοδικό του Sportsman) Οι κανόνες του σπιτιού απαγόρευσαν τον κόλπο της κόλασης του να κλείσει ενώ κάποιο τμήμα των £ 5, 000 παρέμεινε και στην πράξη αντιμετώπισε λίγη τύχη, ο Crockford έβαζε συχνά επιπλέον £ 10, 000 ή £ 15, 000 σε μια προσπάθεια να αποκαταστήσει απώλειες. Ίσως επιφυλακτικός από ό, τι είχε συμβεί στο Watier, όπου ο σύλλογος καταστράφηκε σταδιακά από τις πονηρές απάτες των δικών του υπαλλήλων, τοποθετούσε τακτικά σε ένα γραφείο σε μια γωνιά της αίθουσας και παρακολουθούσε τις διαδικασίες, καθώς πολλές χιλιάδες στοιχηματίστηκαν και χάθηκαν. Σε μια ψηλή καρέκλα στην απέναντι γωνία του δωματίου κάθισε ο «επιθεωρητής» του συλλόγου, ένας κ. Guy, ο οποίος συγκεντρώθηκε στα πασσάλματα των μελών του με μια μακρά τσουγκράνα, παρακολούθησε οποιεσδήποτε IOUs και συνέλεξε τα χρέη του Crockford. Ο Guy είχε εμπιστοσύνη από τον Crockford και ήταν αρκετά αμειβόμενος, με μισθό που ανερχόταν σε πάνω από £ 50 (περίπου $ 7.850) την εβδομάδα συν συμβουλές τόσο μεγάλες ώστε, όταν ο σύλλογος έκλεισε το 1845, είχε συγκεντρώσει τη δική του περιουσία ύψους £ 30.000 (3, 85 εκατομμύρια δολάρια). Το βασικό του καθήκον, λέει ο Blyth, είναι να εξασφαλίσει ότι ο ρυθμός του παιχνιδιού δεν χαλάρωσε ποτέ και ότι η κουδουνίστρα των ζαριών στο κουτί - αυτός ο ήχος που είχε τόσο δυναμική και ακόμη και ερωτική επιρροή στους ψυχαναγκαστικούς παίκτες - δεν έπαψε ποτέ ».
Ο Arthur Wellesley, ο δούκας του Wellington, ήταν το ανώτερο μέλος του συλλόγου του Crockford. (Δημόσιος τομέας) Εκείνοι που έχουν γράψει για τον Κρόκφορντ ισχυρίζονται ότι ήταν σχεδόν όλα τα εξέχοντα μέλη της βρετανικής κοινωνίας και ενώ αυτό είναι μια σημαντική υπερβολή (για ένα πράγμα, το σύλλογο ήταν ανοιχτό μόνο στους άνδρες), τα μητρώα εξακολουθούν να κάνουν εντυπωσιακή ανάγνωση. Ο ανώτερος υπάλληλος του Crockford ήταν ο δούκας του Wellington, νικητής στο Waterloo, πρωθυπουργός μεταξύ 1828 και 1830, και σε κάποια απόσταση ο πιο σεβαστός άνδρας στη χώρα εκείνη την εποχή. Ο Ουέλλινγκτον, ο οποίος ήταν στις αρχές της δεκαετίας του 60 όταν άνοιξε το Crockford, δεν ήταν καθόλου χαρακτηριστικός των μελών της λέσχης, επειδή απέφυγε πάντα να παίζει, αλλά η επιρροή του, όπως επισημαίνει ο Blyth, "πρέπει να ήταν σημαντική για τη δημιουργία ατμόσφαιρας συγκράτησης και ησυχίας καλούς τρόπους."
Η μεγάλη πλειοψηφία των μελών του συλλόγου ήταν σοβαροί, και μάλιστα μπερδεμένοι, παίκτες. Το ισοδύναμο των περίπου 40 εκατομμυρίων δολαρίων πιστεύεται ότι άλλαξε τα χέρια στις δύο πρώτες εποχές του Crockford. Ο Λόρδος Ρίβερς κάποτε έχασε £ 23, 000 σε ένα μόνο βράδυ και ο κόμης του Σέφτον, στέλεχος του οποίου ο διηγητής Charles Greville παρατήρησε ότι "τα φυσικά του μέρη ήταν υπερβολικά ζωντανά, αλλά η εκπαίδευσή του είχε παραμεληθεί εξ ολοκλήρου" £ 250, 000 (σχεδόν 33 εκατομμύρια δολάρια σήμερα) για μια περίοδο ετών. Πέθανε λόγω του Crockford περισσότερα από 5 εκατομμύρια δολάρια περισσότερο, ένα χρέος που ο γιος του ένιωθε υποχρεωμένος να εκφορτώσει.
Ο Humphreys δίνει ένα σύγχρονο, αλλά ψευδώνυμο, λογαριασμό ενός άλλου «γλάρου» του Crockford στο τραπέζι των κινδύνων - ένα πορτρέτο που κάνει μεγάλο μέρος της ομοιότητας του παλαιού ιχθυοπωλείο με την λιπαρή ουρήθρα Heep και τη συνήθειά του Cockney (που έγινε γνωστή από τον Sam Weller του Dickens) up του w και του v:
Η Μαρία Mercandotti, η μεγαλύτερη ντίβα στη σκηνή του Λονδίνου, ήταν μόλις 15 όταν "η Χρυσή Σφαίρα" ξεκίνησε την επιδίωξη της. "Ήταν σκεπτόμενος", γράφει ο Henry Blyth, "να είναι η ερωμένη ή η παράνομη κόρη του Λόρδου Fife (μερικοί θεώρησαν ότι μπορεί να είναι και οι δύο)." (Public Domain) Μια νύχτα τον περασμένο Ιούνιο, ο Λόρδος Ashgrove έχασε £ 4.000 ($ 550.000 τώρα), το οποίο, όπως παρατήρησε στον κόμη του Linkwood, ήταν η τελευταία παρτίδα έτοιμων μετρητών κατά την εντολή του. Ο ευγενής Λόρδος, ωστόσο, είχε αναμφισβήτητους μελλοντικούς πόρους. "Με συγχωρείτε, μου Lud", είπε ο Crockford, κάνοντας ένα πολύ αδέξια τόξο, αλλά ήταν ακόμα το καλύτερο που είχε στη διάθεσή του ... "άκουσα να λέτε πως δεν είχατε περισσότερα έτοιμα χρήματα; Ο Lud, αυτός είναι η τράπεζα (δείχνοντας την τράπεζα). αν το επιθυμεί η Λουδοβίκου, £ 1.000 ή £ 2.000 είναι στην υπηρεσία του Luddhip. "
"Αλήθεια, κύριε Crockford, είστε πολύ υποχρεωτικοί, αλλά δεν νομίζω ότι θα παίξω πια απόψε."
"Ο Ashgrove, " δήλωσε ο κόμης του Kintray, "δέχεται την φιλελεύθερη προσφορά του κ. Crockford ύψους £ 2, 000. ίσως να κερδίσετε πίσω όλα όσα έχετε χάσει. "
"Τίποτα δεν ξέρω, το γαλάζιο μου λυπάμαι, μου δίνει μεγάλη ευχαρίστηση από το να σου δώσω τα χρήματα", είπε ο Κρόκφορντ.
"Λοιπόν, επιτρέψτε μου να έχω £ 2.000."
Ο Κρόκφορντ βύθισε τα δάχτυλά του στην τράπεζα, έβγαλε τα 2.000 λίρες στερλίνες και το παρέδωσε στην κυριαρχία του. "Per'aps σας Ludship θα μου περιβάλλει με ένα IOU, και να πληρώσει το ποσό σε convenians σας."
«Θα είμαι σε θέση να σας πληρώσω μέσα σε λίγους μήνες», είπε ο Lordship, παραδίδοντας στον πρώην ιχθυοκαλλιεργητή το IOU.
"Το λαϊκό σου είδος του Λόρδουγλου."
Ο καπετάνιος Rees Gronow, ο χρονιστής του συλλόγου του Crockford. (Δημόσιος τομέας) Ο Κρόκφορντ δεν τήρησε γραπτά αρχεία και οι συνήθειες του ήταν υπερβολικά gentlemanly για να καταγράψουν τις απώλειές τους, οπότε είναι αδύνατο να είμαστε σίγουροι για το πόσο κέρδισαν και έχασαν εκεί από τη στιγμή που πέθανε ο ιδιοκτήτης (σπασμένα, είπαν, ευχαριστίες στις τεράστιες απώλειες που υπέστη το 1844 στην περίφημη εκτροπή του ντέρμπι του έτους). Ο μεγαλύτερος χρονιστής του συλλόγου, όμως, δεν αμφισβητεί ότι το σύνολο ήταν κολοσσιαίο. "Κάποιος μπορεί να πει με ακρίβεια, χωρίς υπερβολή", συμπέρανε ο Gronow, ο οποίος έπρεπε πραγματικά να γνωρίζει, "ότι ο Κρόκφορντ κέρδισε όλο το έτοιμο χρήμα της τότε υπάρχουσας γενιάς".
Ήταν ένας επιτάφιος που, κάποιος υποψιαζόταν, ο πρώην ιχθυοπώλης θα είχε θεωρήσει μια μεγάλη φιλοφρόνηση.
Πηγές
Εντός ολίγου. "Pandemonium." Στο περιοδικό The Sportsman του Life στο Λονδίνο και τη Χώρα, 2 Απριλίου, 3 Μαΐου και 10 Μαΐου 1845. Χένρι Μπλιθ. Hell & Hazard, ή ο William Crockford έναντι των κυρίων της Αγγλίας . Λονδίνο: Weidenfeld & Nicolson, 1969; William Biggs Boulton. Τα Διασκέδαση του Παλαιού Λονδίνου, η Έρευνα των Αθλημάτων και των Χόμπι, οι Τσάι Κήποι και τα Πάρκα, τα Playhouses και άλλες εκτροπές του λαού του Λονδίνου ... Λονδίνο (2 τόνοι): JC Nimmo, 1901; Ε. Μπερέφορντ καγκελάριος. Η ζωή στην Regency και στις πρώιμες βικτοριανές εποχές: Πώς ζούσαμε, εργαζόμασταν, ντυμένοι και έπαιξαν, 1800-1850 . Λονδίνο: BT Batsford, 1926; AL Humphreys. Κρόκφορντ. Ή, Θεά της Ευκαιρίας στην οδό St James, 1828-1844 . Λονδίνο: Hutchinson, 1953. "Nimrod". «Η Ανατομία του Παιχνιδιού». Στο περιοδικό Fraser's, Μάιος 1838. 'Perditus'. "Ο Κρόκφορντ και ο Κρόκφορντ". Στο Bentley's Miscellany vol.17 (1845). Ο Henry Turner Waddy. Το Κλαμπ Devonshire και το "Crockford's." Λονδίνο: Eveleigh Nash, 1919; John Wade. Μια πραγματεία για την αστυνομία και τα εγκλήματα της Μητρόπολης ... Λονδίνο: Longman, Rees, 1829.
