Στην κορυφή της Mauna Loa της Χαβάης βρίσκεται ένα απροσδόκητο θέαμα: ένα σύμπλεγμα κτισμένων σε τρούλο κτίρια που στέκονται σε πλήρη αντίθεση με το γύρω ηφαιστειογενές τοπίο. Όμως, αντί να κοιτάξει προς τα κάτω προς τις πλαγιές με την λάβα ή τον μακρινό ωκεανό, το παρατηρητήριο συναντά τους ουρανούς προς τον ουρανό. Τώρα, αναφέρει ο Chris Mooney της Washington Post, οι μετρήσεις από το Παρατηρητήριο Mauna Loa κατέγραψαν κάτι τρομακτικό: τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα ξεπερνώντας ένα κρίσιμο όριο.
Σε νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μετρήσεις διοξειδίου του άνθρακα (CO2) από το Παρατηρητήριο Mauna Loa για να προβλέψουν μελλοντικά επίπεδα. Διαπίστωσαν ότι, χάρη στο πρόσφατο γεγονός El Niño, οι μέσες μηνιαίες συγκεντρώσεις CO2 θα παραμείνουν πάνω από 400 ppm καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους, ένα πολύ φοβισμένο ορόσημο ανθρώπινων επιπτώσεων στο περιβάλλον.
Κατά κάποιον τρόπο, ένα επίπεδο CO2 400 ppm ή μεγαλύτερο είναι ένα συμβολικό όριο. Η Γη κυριαρχεί γύρω από αυτό το επίπεδο εδώ και χρόνια. Αλλά για τους επιστήμονες, αυτό που ο Michael Slezak του The Guardian αποκαλεί "το σημείο μη επιστροφής" - σημείο ανατροπής στο οποίο θα σημειωθεί άφθονη αύξηση της θερμοκρασίας, ακόμη και αν οι άνθρωποι καταλάβουν πώς να μειώσουν την παραγωγή διοξειδίου του άνθρακα.
Συνήθως, οι ατμοσφαιρικές συγκεντρώσεις CO2 κορυφώνονται τον Μάιο, όταν η φωτοσύνθεση προωθεί την ανάπτυξη των φυτών. Τον Σεπτέμβριο, όταν τα φυτά στο βόρειο ημισφαίριο πεθαίνουν και χάνουν τα φύλλα τους, τα επίπεδα του CO2 γενικά μειώνονται στα χαμηλότερα ετήσια επίπεδα. Αλλά ο El Niño έβαλε ένα κλειδί σε αυτά τα έργα. Το φαινόμενο του καιρού θερμαίνει νερό κοντά στον Ισημερινό, δίνοντας στη Γη αυτό που η NASA ονομάζει «καούρα». Καθώς οι τροπικές περιοχές ξηραίνονται, οι φωτιές αρχίζουν να καίγονται. Τεράστιες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα απελευθερώνονται από τα καμένα φυτά.
Αυτό συνέβη αυτό το έτος: Το 2015, οι επιστήμονες στο Παρατηρητήριο Mauna Loa κατέγραψαν τη μεγαλύτερη ετήσια αύξηση των επιπέδων CO2 από την αρχή της εγγραφής. Δεν ήταν μόνο για τέταρτη συνεχή χρονιά τα επίπεδα αυξήθηκαν σε πάνω από 2 ppm, αλλά το επίπεδο έφτασε στα 402, 59 ppm για πρώτη φορά. Αυτό το ορόσημο θρηνήθηκε από επιστήμονες, οι οποίοι το υποδέχθηκαν ως υπενθύμιση του πόσο πολλοί άνθρωποι έχουν αλλάξει την ατμόσφαιρα τους - και πόσο η Γη θα συνεχίσει να αλλάζει καθώς οι άνθρωποι συνεχίζουν να αντλούν αέρια θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα.
Χωρίς την εκδήλωση El Niño, πείτε τους συγγραφείς του εγγράφου, ότι αυτό το ορόσημο δεν θα είχε επιτευχθεί τόσο γρήγορα. Έτρεξαν μοντέλα που συνέκριναν με τα άλλα τα πιο πρόσφατα El Niño και χρησιμοποίησαν αυτούς τους αριθμούς για να προσομοιώσουν τα μελλοντικά επίπεδα CO2. Λαμβάνοντας υπόψη τα πρόσφατα γεγονότα και τις συνεχιζόμενες ανθρώπινες δραστηριότητες όπως η αποδάσωση και η καύση ορυκτών καυσίμων, η ομάδα προβλέπει ότι όχι μόνο το επίπεδο δεν θα πέσει ποτέ κάτω από 400 ppm κατά τη διάρκεια της ζωής τους, αλλά ότι οι αυξήσεις του CO2 θα συμβούν σε υψηλότερα επίπεδα από ποτέ. . Αυτό είναι 0, 25 ppm υψηλότερο από την ποσότητα CO2 που καταγράφηκε κατά τη διάρκεια του El Niño 1997-98.
"Ανεξαρτήτως των εκπομπών του πλανήτη, μπορούμε να μειώσουμε την ανάπτυξη, αλλά δεν μπορούμε να μειώσουμε τη συγκέντρωση", δήλωσε στον Slezak τον Μάρτιο ο ατμοσφαιρικός επιστήμονας David Etheridge. Οι άνθρωποι μπορεί να μην είναι σε θέση να επιστρέψουν κάτω από 400 ppm, αλλά μπορούν να προσπαθήσουν να περιορίσουν την τρομακτική άνοδο του αριθμού - ακόμη κι αν υποστηρίζουν τις επιδράσεις της νέας ατμοσφαιρικής πραγματικότητας της Γης.
