σχετικό περιεχόμενο
- Οι κίνδυνοι του Χειμερινού Σκότους: Αδύναμα Οστά, Κατάθλιψη και Καρδιακά προβλήματα
Σε ένα ευρέως αναμενόμενο ετήσιο φαινόμενο, η ηλιοβασίλεμα του ηλιοστάτη εμφανίζεται μέσα από την είσοδο του ναού του Καρνάκ, μία από τις εκατοντάδες των αιγυπτιακών τοποθεσιών που είναι χτισμένες σε ευθυγράμμιση με ουράνια γεγονότα. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Juan Antonio Belmonte.
Αύριο, κάποιος που στέκεται οπουδήποτε κατά μήκος του Τροπικού Αιγόκερου μπορεί να κοιτάξει ψηλά όταν το ρολόι χτυπά το μεσημέρι και παρατηρεί ότι ο Ήλιος αιωρείται κατευθείαν πάνω από το κεφάλι. Αυτό σημαίνει εύκολο ηλιακό έγκαυμα και την αρχή του καλοκαιριού στους φίλους μας στο Σίδνεϊ, Σαντιάγκο, Κέιπ Τάουν και Όκλαντ, για τις 21 Δεκεμβρίου είναι το νότιο θερινό ηλιοστάσιο.
Αλλά βόρεια του Ισημερινού, πρόκειται να αντιμετωπίσουμε τη συντομότερη και πιο σκοτεινή μέρα του έτους - το χειμερινό μας ηλιοστάσιο. Εκεί που μένω, στο Σαν Φρανσίσκο, σε περίπου 37 βαθμούς βόρειου γεωγραφικού πλάτους, ο ήλιος θα χτυπήσει το πενιχρό του μεσημέρι μόλις 30 μοίρες πάνω από τον νότιο ορίζοντα. Και πιο βόρεια, στη Γλασκώβη, σε 56 μοίρες γεωγραφικό πλάτος, η κατάσταση είναι πιο ζοφερή. ο Ήλιος θα ξεσκίσει τις επτά ώρες του φυσικού φωτός, ενώ κορυφώνεται το μεσημέρι μόλις 11 μοίρες πάνω από τον ορίζοντα. Και στη Φέρμπανκς, σε 65 μοίρες βόρειου γεωγραφικού πλάτους, η προοπτική για το ηλιοστάσιο είναι πραγματικά ζοφερή - γιατί ο Ήλιος θα εμφανιστεί ελάχιστα, ανεβαίνοντας σε όχι πάνω από δύο βαθμούς πάνω από τον νότιο ορίζοντα και παρέχοντας λιγότερο από τέσσερις ώρες νυχτερινής ημέρας πριν βυθιστεί ξανά πίσω από τη Γη.
Για τους αρχαίους ανθρώπους, αυτή η σκοτεινή εποχή του χρόνου, η συντριβή των ημερών και ο βυθιστικός ήλιος, ήταν μια ζοφερή, θέτοντας τη μεγαλύτερη απειλή της κατάψυξης ή της πείνας - ειδικά σε περιοχές μεγάλου γεωγραφικού πλάτους. Αλλά το ηλιοστάσιο, αν και η συντομότερη, πιο σκοτεινή ημέρα όλων, σηματοδότησε επίσης την ανάκαμψη προς την άνοιξη και το καλοκαίρι. Έτσι, στις 21 Δεκεμβρίου και 22 Δεκεμβρίου (η ακριβής ημερομηνία του ηλιοστάτη ποικίλλει ανά έτος) ήταν ημέρες για να χαρούμε. Πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο - ειδικά, φαίνεται, στην Αίγυπτο και την Ευρώπη-κτίρια ναούς και μνημεία σε αναγνώριση του χειμερινού ηλιοστάτη. Ευθυγραμμίζουν τις δομές αυτές με το πρόσωπο, το πλαίσιο ή με άλλο τρόπο να "καλωσορίζουν" τον ανατέλλοντα Ήλιο, όπως προέκυψε από τον ορίζοντα, και σήμερα οι θεατές μπορούν ακόμα να δουν τα όμορφα οπτικά εφέ που οι αρχαίοι αρχιτέκτονες δημιούργησαν χρησιμοποιώντας τον Ήλιο και την πέτρα. Ακολουθούν διάφορα μέρη για να δείτε το ηλιοστάσιο σε δράση.
Αγγλία, Glastonbury Tor: Σε 51 μοίρες βόρειου γεωγραφικού πλάτους, το Glastonbury Tor είναι ένα ανθρωπογενές ανάχωμα στη νότια Αγγλία που οι ιστορικοί πιστεύουν ότι χτίστηκε για να γιορτάσει τον Ήλιο και το μονοπάτι που περνά μέσα από τον ουρανό. Στο χειμερινό ηλιοστάσιο, ένας άνθρωπος που στέκεται στον κοντινό λόφο του Windmill μπορεί να παρακολουθήσει, καθώς ο ανερχόμενος Ήλιος φαίνεται να κυλάει κατά μήκος της πλαγιάς του λόφου από τη βάση στην κορυφή, όπου εξακολουθούν να υπάρχουν τα ερείπια της Εκκλησίας του Αγίου Μιχαήλ.
Τα ερείπια της Εκκλησίας του Αγίου Μιχαήλ στέκονται στην κορυφή του Glastonbury Tor. Στο χειμωνιάτικο ηλιοστάσιο, ο Ήλιος φαίνεται να ανεβαίνει στη βάση του λόφου και να κυλήσει προς τα πάνω στην κορυφή πριν σηκωθεί στον ουρανό. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του χρήστη Flickr saffron100_uk.
Μεξικό, Τσίτσεν Ίτζα: Πριν από τρεις μήνες, συζήτησα τη σημασία αυτού του αρχαίου χώρου των Μάγια, καθώς σχετίζεται με τις ισημερίες - στις οποίες δύο μέρες σκιά, που κατέστρεψε την σκάλα της πυραμίδας Kukulcán αργά το απόγευμα, δημιουργεί τη θεαματική εικόνα ένα ορεινό φίδι. Στο χειμερινό ηλιοστάσιο, ο ίδιος ο Ήλιος είναι το αστέρι της περίστασης, που ανατέλλει την αυγή (πάντα το κάνει, έτσι δεν είναι;) και ανυψώνεται προς τα πάνω κατά μήκος της άκρης της πυραμίδας. Σε ένα άτομο που βλέπει στη δυτική πλευρά του μνημείου, ο ανερχόμενος Ήλιος φαίνεται να κυλάει την άκρη της πυραμίδας πριν από την ανύψωση στον τροπικό βαθύ χειμώνα ουρανό.
Αίγυπτος, Ναός Καρνάκ: Στις 21 Δεκεμβρίου, οι θεατές μέσα στον ναό του Καρνάκ μπορούν να δουν τον ήλιο να ανέβει δραματικά στην είσοδο, ανάμεσα στα ψηλά τείχη του αρχαίου μνημείου. Για λίγα λεπτά, οι ακτίνες του Ήλιου λάμπουν μέσα από τους πυλώνες και τους θαλάμους - συμπεριλαμβανομένου του Ιερού του Αμούν - πριν περάσει η εκδήλωση και το πρωί αρχίζει αυτή τη συντομότερη ημέρα του έτους. Arnak είναι μόνο ένα από τα πολλά μέρη όπως αυτό στην Αίγυπτο. Μια έρευνα 650 αιγυπτιακών ναών, που διεξήχθη από τον επιστήμονα Juan Belmonte του Ινστιτούτου Αστροφυσικής των Καναρίων, οδήγησε στο συμπέρασμα ότι οι περισσότερες από τις τοποθεσίες αυτές χτίστηκαν σε αναγνώριση των ουράνιων γεγονότων -ιδιαίτερα η ανατολή του ηλίου στις ισημερίες και τα σολίσματα.
Αγγλία, Stonehenge: Οι κατασκευαστές του πιο διάσημου Rockpile της Αγγλίας είχαν σίγουρα κάτι ιδιαίτερο κατά νου όταν κανόνισαν τις γιγαντιαίες πλάκες όπως έκαναν, αλλά η περιοχή παραμένει μυστήριο. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν σήμερα ότι το ηλιοβασίλεμα του χειμερινού ηλιοστάτη ενέπνευσε τη διάταξη των λίθων, αλλά σε γενικές γραμμές, τα στοιχεία είναι πενιχρά ότι οι τεράστιες πλάκες του Stonehenge είναι ευθυγραμμισμένες με ουράνια γεγονότα. Εντούτοις, οι φανατικοί του Stonehenge επιθυμούν το πάρτι. Τον περασμένο χειμώνα, 5.000 άτομα επισκέφθηκαν το Στόουνχεντζ στο ηλιοστάσιο και πολλοί αναμένονται αύριο - αν και αξιωματούχοι εξέφρασαν την ανησυχία τους για τα επερχόμενα πλήθη. Και σαν να μην ήταν αρκετό να συντρίβει το συμβαλλόμενο μέρος το χειμερινό ηλιοστάσιο, οι ειδωλολάτρες και οι χωρισμένοι από τα μίλια γύρω του συγκαλέσουν στο Στόουνχεντζ για το θερινό ηλιοστάσιο. Το 2011, 18.000 από αυτούς χτύπησαν και κοίταξαν καθώς ο Ήλιος αυξήθηκε λίγο πριν από τις 5 το πρωί και 14.000 επέστρεψαν για την ίδια περίσταση το 2012. Αυτή η ιστοσελίδα παραδέχεται ότι οι κατασκευαστές του Stonehenge δεν είχαν πιθανώς κανένα σύμβολο του θερινού ηλιοστάτη.
Νέα Ζηλανδία, Aotearoa Stonehenge: Η Νέα Ζηλανδία είναι μια σύγχρονη αυστραλιανή κοινωνία με αρχαίες ρίζες στον βόρειο κόσμο και έτσι τα ασιάτικα που απουσιάζουν από την παλαιοαρχιτεκτονική μπορούν απλά να χτίσουν ξανά από ξύλο, σύρμα και σκυρόδεμα. Έτσι γεννήθηκε το Aotearoa Stonehenge κοντά στο Wellington, μια σύγχρονη ερμηνεία του αρχικού Stonehenge. Σχεδιασμένο ειδικά για να φιλοξενήσει το πλάτος και το γεωγραφικό πλάτος της περιοχής, η κυκλική διάταξη περιλαμβάνει 24 πυλώνες που δημιουργούν παράθυρα μέσω των οποίων οι επισκέπτες μπορούν να παρακολουθήσουν την εμφάνιση σημαντικών αστεριών και αστερισμών του νότιου ουρανού καθώς ανεβαίνουν από τον ορίζοντα. Επιπλέον, ένας οβελίσκος ύψους 16 ποδιών δείχνει προς τον ουράνιο νότιο πόλο. Η δομή κατασκευάστηκε από εθελοντές με την Αστρονομική Εταιρεία Φοίνιξ, που εργάστηκε για 11.000 ώρες σε διάστημα 18 μηνών για να ολοκληρώσει τη δουλειά. Το henge ολοκληρώθηκε το 2005 και έχει ήδη γίνει ένας σημαντικός τόπος για να δείτε την ανατολή του ηλίου στο αυστραλιανό θερινό ηλιοστάσιο.
Τα σύννεφα σκοτεινιάζουν συχνά τον ουρανό της Νέας Ζηλανδίας, όμως η πρόσφατα χτισμένη Aotearoa Stonehenge -ένα lookalike του αρχικού-έχει γίνει ένα δημοφιλές σημείο συγκέντρωσης για τους ερασιτέχνες του ηλιοστάτη. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του χρήστη Flickr jimmy.kl.
Το τέλος του κόσμου? Το ηλιοστάσιο του 2012 θα είναι ιδιαίτερα συναρπαστικό, καθώς η ημέρα συμβαίνει επίσης να είναι το προγραμματισμένο τέλος του κόσμου, σύμφωνα με πολλούς πνευματιστές - ειδικά αυτούς που καθορίζονται σε ερμηνείες του ημερολογίου των Μάγια. Ωστόσο, οι επιστήμονες της NASA αντέδρασαν δημοσίως, ανακοινώνοντας ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις επικείμενης καταστροφής. Η Γεωλογική Έρευνα των Ηνωμένων Πολιτειών κατέληξε επίσης σε πρόσφατο άρθρο του blog ότι ο κόσμος θα συνεχιστεί μετά το αύριο του ηλιοστάτη. Φτου!
Το Stonehenge μπορεί να μην έχει χτιστεί για να τιμήσει το χειμερινό ηλιοστάσιο, ωστόσο χιλιάδες σύγχρονοι λάτρεις επισκέπτονται την αρχαία περιοχή για να παρακολουθήσουν το ετήσιο γεγονός - και φαίνεται ότι παίρνουν το κόμμα σοβαρά. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του χρήστη jetgerbil του Flickr.
