Πολλοί επιστήμονες έχουν χαϊδέψει τις πηγούνές τους με αμηχανία πάνω ... καλά, το ανθρώπινο πηγούνι. Ο οσφυϊκός κόμβος που εκτοξεύεται από το κάτω μέρος της κάτω γνάθου είναι μοναδικός στο ζωικό βασίλειο και παρόλο που οι ερευνητές έχουν προτείνει αρκετές θεωρίες κατά τη διάρκεια των ετών ως προς το γιατί το πηγούνι παραμένει μυστήριο.
σχετικό περιεχόμενο
- Το τρομακτικό γλυπτό απεικονίζει έναν άνθρωπο που εξελίχθηκε για να επιβιώσει από μια συντριβή αυτοκινήτου
- Πριν από τη γεωργία, τα ανθρώπινα σαγόνια ήταν τέλεια για τα ανθρώπινα δόντια
Το πηγούνι δεν είναι μόνο το κάτω μέρος του προσώπου σας: Είναι ένας συγκεκριμένος όρος για το μικρό κομμάτι του οστού που εκτείνεται από το σαγόνι. Ενώ μπορεί να φαίνεται περίεργο, οι άνθρωποι είναι στην πραγματικότητα τα μόνα ζώα που έχουν ένα. Ακόμη και οι χιμπαντζήδες και οι γορίλες, οι πιο κοντινές μας γενεαλογικές ξαδέλφες, στερούνται τις πηγές. Αντί να σπρώξουν προς τα εμπρός, τα κάτω σιαγόνια τους κλίνουν προς τα κάτω και πίσω από τα μπροστινά δόντια τους. Ακόμη και άλλες αρχαίες ανθρωποειδείς, όπως οι Νεάντερταλ, δεν είχαν φτερά - τα πρόσωπά τους τελείωναν απλά σε ένα επίπεδο αεροπλάνο, γράφει ο Ed Yong για τον Ατλαντικό .
"Αν ψάχνετε σε όλα τα hominids, που είναι το οικογενειακό δέντρο μετά τη διάσπαση με τους χιμπατζήδες, δεν υπάρχουν πραγματικά πολλά χαρακτηριστικά που μπορούμε να επισημάνουμε ότι μπορούμε να πούμε ότι είναι αποκλειστικά ανθρώπινα", δήλωσε ο James Pampush του Duke University λέει ο Robert Siegel για το NPR. "Τα ζώα που έβγαιναν με τα μανίκια όλα περπατούσαν σε δύο πόδια. Το μόνο πράγμα που βγαίνει πραγματικά είναι το πηγούνι. "
Κατά τη διάρκεια του περασμένου αιώνα, οι επιστήμονες έχουν προτείνει πολλές ιδέες για να εξηγήσουν γιατί οι άνθρωποι εξελίχτηκαν πηγούνια, να μας βοηθήσουν να μασάμε φαγητό στην ομιλία. Ο Pampush υποστηρίζει ότι πολλές από αυτές τις θεωρίες δεν παραμένουν υπό περαιτέρω έλεγχο. Δημοσίευσε αυτή την ιδέα πρόσφατα στο περιοδικό Evolutionary Anthropology.
"Το πηγούνι είναι ένα από αυτά τα σπάνια φαινόμενα στην εξελικτική βιολογία που πραγματικά εκθέτει τις βαθιές φιλοσοφικές διαφορές μεταξύ των ερευνητών στον τομέα", λέει ο Pampush Yong.
Μία από τις πιο δημοφιλείς ιδέες είναι ότι οι πρόγονοί μας εξελίχτηκαν για να ενισχύσουν τις κάτω γνάθες μας για να αντέξουν τις πιέσεις του μασήματος. Αλλά σύμφωνα με τον Pampush, το πηγούνι βρίσκεται σε λάθος μέρος για να ενισχύσει τη σιαγόνα. Όσο μας βοηθά να μιλάμε, αμφιβάλλει ότι η γλώσσα δημιουργεί αρκετή δύναμη για να το κάνει αυτό απαραίτητο. Μια τρίτη ιδέα είναι ότι το πηγούνι θα μπορούσε να βοηθήσει τους ανθρώπους να επιλέξουν τους συντρόφους, αλλά τα σεξουαλικά επιλεκτικά χαρακτηριστικά όπως αυτό συνήθως αναπτύσσονται μόνο σε ένα φύλο, λέει ο Pampush στον Siegel.
Όταν συμβαίνει αυτό, το πηγούνι μπορεί να μην έχει πραγματικό σκοπό. Σύμφωνα με τον Pampush, θα μπορούσε να είναι κάτι που ονομάζεται "spandrel", ή ένα εξελικτικό παραπροϊόν που έμεινε από άλλο χαρακτηριστικό αλλάζει. Στην περίπτωση του πηγούντος, θα μπορούσε να είναι το αποτέλεσμα του ανθρώπινου προσώπου που συρρικνώνεται με την πάροδο του χρόνου καθώς η στάση μας άλλαξε και τα πρόσωπά μας συντομεύθηκαν ή ένα υπόλοιπο από μια περίοδο μακρύτερων γνάθων.
"Φαίνεται ότι η εμφάνιση του ίδιου του πηγούνιού πιθανότατα σχετίζεται με πρότυπα μειώσεως του προσώπου στους ανθρώπους κατά τη διάρκεια του Πλειστοκένιου", λέει ο Yong, Nathan Holton, που μελετά την εξέλιξη του προσώπου στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα. "Με αυτή την έννοια, η κατανόηση του γιατί τα πρόσωπα έγιναν μικρότερα είναι σημαντικό να εξηγηθεί γιατί έχουμε πηγούνια".
Η υπόθεση του spandrel είναι τόσο καλή θεωρία όσο οποιαδήποτε, αλλά και τα προβλήματά της. Είναι δύσκολο να βρεθούν αποδείξεις για να ελεγχθεί αν κάτι είναι ένα εξελικτικό παραπροϊόν, ειδικά αν δεν εξυπηρετεί μια προφανή λειτουργία. Αλλά αν οι ερευνητές καταφέρουν να καταλάβουν από πού προέρχεται το πηγούνι, θα μπορούσαν να βάλουν μαζί ένα άλλο κομμάτι του παζλ που μας κάνει να διαφέρει από τους ξαδέλφους μας πρωτευόντων και νεάντερταλ, γράφει ο Yong.
"Ίσως θα μας πει πραγματικά τι μας έδωσε αυτό το τελευταίο μικρό βήμα για να γίνει ανατομικά σύγχρονο", λέει ο Pampush στον Siegel.
