Οι συντηρητικοί έχουν ακούσει τα κουδούνια συναγερμού στις καμηλοπάρες για αρκετά χρόνια. Το 2016, οι καμηλοπαρδάλεις της IUCN στο σύνολό τους είναι ευάλωτες, η κατάσταση λίγο πάνω από την οποία απειλείται αφού διαπίστωσε ότι πάνω από τρεις δεκαετίες οι καμηλοπαρδάλεις υπέστησαν πτώση κατά 40%, πέφτοντας από 157.000 άτομα σε 97.500.
Επί του παρόντος, δύο από τα εννέα καμηλοπάρδανα υποείδη - το Kordofan και το Nubian - είναι εξαιρετικά απειλούμενα, ενώ το Reticulated απειλείται. Τώρα, μετά από μια πρόσφατη αξιολόγηση, το υποείδος Masai έχει επίσης αναφερθεί ως απειλούμενο. Είναι η πρώτη φορά που ο πληθυσμός έχει αναλυθεί μόνη της και το καθεστώς είναι μια μεγάλη υπόθεση, καθώς υπάρχουν περίπου 35.000 μεμονωμένοι Masai αριστερά, καθιστώντας το ένα από τα μεγαλύτερα υπόλοιπα υποείδη των ευγενών γιγάντων και, ως εκ τούτου, ένα βασικό πληθυσμό για τη διατήρηση των αριθμών των ειδών.
Προηγουμένως, το υποείδος Masai ήταν η πιο πυκνοκατοικημένη ομάδα καμηλοπαρδάλων, με περίπου 71.000 άτομα. Αυτή η πτώση από 49 έως 51 τοις εκατό των υποείδων τα τελευταία 30 χρόνια ήταν αυτό που προκάλεσε την εισαγωγή, σύμφωνα με το Κέντρο Βιολογικής Διαφορετικότητας.
"Οι καμηλοπάρδαλες Masai έχουν από καιρό έναν εύθραυστο άγριο πληθυσμό. Μια εκτίμηση που απειλείται με εξαφάνιση είναι ένα ανοιχτήρι ματιών που σηματοδοτεί την κρίσιμη ανάγκη για προστασία των καμηλοπαρδάλων », λέει ο Adam Peyman, πρόγραμμα για τα άγρια ζώα και διευθυντής επιχειρήσεων για την Humane Society International.
Η Rachel Fobar στο National Geographic αναφέρει ότι η ύφεση των αριθμών καμηλοπάρδαλης σχετίζεται άμεσα με την ανθρώπινη δραστηριότητα. Ενώ το κυνήγι καμηλοπάρδαλης στην Κένυα και την Τανζανία είναι παράνομο, εκτιμάται ότι το 2 έως 10 τοις εκατό του πληθυσμού καλύπτεται από το εθνικό πάρκο Serengeti κάθε χρόνο μόνο και μόνο λόγω της αγοράς για τα μέρη του σώματος καμηλοπάρδαλης που έχει προκύψει. Σε μέρη της Τανζανίας, αναφέρεται ότι μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η καμηλοπάρδαλη μυελός των οστών και οι εγκέφαλοι μπορούν να θεραπεύσουν το HIV / AIDS. Σε άλλα μέρη, όπως το Κονγκό, οι καμηλοπάρδαλες θεωρούνται σύμβολο κατάστασης. Η αγορά των καμηλοπαρδάλων δεν είναι μόνο ένα πρόβλημα στην αφρικανική ήπειρο. Μια έρευνα που διεξήχθη το προηγούμενο έτος από την Humane Society International και την Humane Society των Ηνωμένων Πολιτειών διαπίστωσε ότι τα προϊόντα που αντιπροσωπεύουν 4.000 ατομικές καμηλοπάρδανες έχουν εισαχθεί στις ΗΠΑ κατά την τελευταία δεκαετία.
Η καταπάτηση των οικοτόπων είναι επίσης ανησυχητική. Οι άνθρωποι μετακινούνται σε πρώην άγριες περιοχές, οδηγώντας σε προβλήματα όπως οι συγκρούσεις οχημάτων και η λαθροθηρία των ζώων που προκαλούν ζημιές στις καλλιέργειες.
Αν και οι αριθμοί των καμηλοπαρδάλων είναι τώρα χαμηλότεροι από τους ελέφαντες, ο Julian Fennessy, συν-διευθυντής και συνιδρυτής του μη κερδοσκοπικού ιδρύματος προστασίας των καμηλοπαρδάλων, λέει ότι οι καμηλοπαρδάλεις δεν έχουν πάρει την προσοχή που έχουν λάβει άλλα αφρικανικά ζώα, όπως άσπρα ρινόκερα και λιοντάρια. "Είναι το ξεχασμένο megafauna, έτσι να το πω", λέει ο Fennessy στον Fobar. "Έχουν απομακρυνθεί, δυστυχώς, ενώ δόθηκε μεγαλύτερη προσοχή στον ελέφαντα, το ρινόκερο, το λιοντάρι και άλλα είδη".
Επί του παρόντος δεν υπάρχουν κανονισμοί σχετικά με την αγορά και πώληση εξαρτημάτων καμηλοπάρδαλης, δεδομένου ότι το ζώο δεν καλύπτεται από τη Σύμβαση για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών ή τη CITES. Ωστόσο, ανταποκρινόμενος στις πρόσφατες καταχωρίσεις των καμηλοπαρδάλων, μια οργάνωση 32 αφρικανικών εθνών γνωστή ως Αφρικανικός Συνασπισμός Ελέφαντας αναμένεται να ζητήσει από τη CITES να προστατεύσει τους καμηλοπαρδάλους σε μια συνάντηση στη Γενεύη τον επόμενο μήνα και έχουν καλέσει την Ευρωπαϊκή Ένωση να στηρίξει την πρότασή της.
"Θέλουμε να κάνουμε ό, τι μπορούμε για να βοηθήσουμε στην προστασία των καμηλοπαρδάλων στις χώρες μας και να αποτρέψουμε την εξαφάνιση του είδους", λέει ο Αμπά Σόνκο, ο οποίος διευθύνει τις δραστηριότητες της CITES στη Σενεγάλη, λέει ο Τζος Γκαμπάτις στο The Independent . «Η εξαφάνιση των καμηλοπαρδάλων έχει γίνει πραγματικότητα στη Σενεγάλη, δυστυχώς».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, επίσης, εξετάζουν τη δύσκολη κατάσταση των καμηλοπαρδάλων. Τον Απρίλιο, η Αμερικανική Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής ανακοίνωσε τα σχέδια για τη διενέργεια ανασκόπησης για τον καθορισμό του κατά πόσο θα πρέπει να προστεθούν καμηλοπαρδάλεις στη λίστα Απειλούμενων ειδών των ΗΠΑ. Εάν προστεθούν, αυτό θα σήμαινε ότι η εισαγωγή κομματιών καμηλοπάρδαλης στη χώρα θα ήταν παράνομη χωρίς άδειες, και τα προγράμματα διατήρησης που σχεδιάστηκαν για να βοηθήσουν τα ζώα θα γίνονταν επιλέξιμα για ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.
Πρόσφατη έρευνα έχει επίσης προτείνει ότι αντί για ένα είδος με εννέα υποείδη, οι καμηλοπαρδάλεις μπορεί να είναι τέσσερα ξεχωριστά είδη, με το Masai ως δικό του μοναδικό είδος. Αν συμβαίνει αυτό και οι καμηλοπαρδάλεις χωρίζονται, η ανάγκη διατήρησης και προστασίας θα γίνει ακόμη πιο κρίσιμη.
