Ένα απολίθωμα μήκους 520 εκατομμυρίων ετών από την Κίνα έχει το παλαιότερο διατηρημένο καρδιαγγειακό σύστημα στον κόσμο. Το απολιθωμένο, Fuxianhuia protensa ήταν αρθροπόδιο, ανήκει στην ίδια ομάδα ζώων που περιέχει σύγχρονες αράχνες, καβούρια και γαρίδες.
Σε αντίθεση με τα περισσότερα απολιθώματα από αυτή τη χρονική περίοδο, η εσωτερική δομή αυτού του αρχαίου αρθροπόδου διατηρήθηκε όμορφα, με ερευνητές να διακρίνουν αρτηρίες και αιμοφόρα αγγεία που συνδέουν την καρδιά με τον εγκέφαλο και άλλες περιοχές του σώματος.
Από το Los Angeles Times :
Τα απολιθώματα είναι συνήθως κατασκευασμένα από ορυκτό κέλυφος ή οστό ή είναι τα βραχώδη αποτυπώματα που απομένουν από εκείνα τα σκληρά σκελετικά στοιχεία. Μαλακοί ιστός όπως το δέρμα, οι μύες ή οι αρτηρίες αποσυντίθενται γρήγορα χωρίς την πιθανότητα να αφήσουν μια εντύπωση στον γύρω βράχο. Αλλά σε μια φυσική καταστροφή που μοιάζει με Πομπηία, το ζώο αυτό παγιδεύτηκε, σκοτώθηκε και πεπλατυσμένο σε λεπτόκοκκο χώμα σε ένα σχετικό φλας, δίνοντάς του μια καλύτερη βολή στη συντήρηση.
Η Πομπηία, σε αυτή την περίπτωση, δεν σημαίνει απαραίτητα μια ηφαιστειακή έκρηξη. Το απολίθωμα βρέθηκε διατηρημένο σε ένα λεπτό, σκονισμένο ίζημα, πιθανόν το υπόλοιπο μιας άλλης φυσικής καταστροφής που δεν παρατηρείται σήμερα στη Γη. Χωρίς φυτά για να συγκρατήσουν το έδαφος, οι αμμοθύελλες θα ήταν άγριες: «Τα ενδιαιτήματα αυτών των πλασμάτων πρέπει να έχουν πλημμυρίσει με τεράστιες απώλειες από τεράστιες καταιγίδες», ανέφερε ο κύριος συγγραφέας Νίκολας Στράουςφελντ σε δελτίο τύπου. Επίσης, πρότεινε ότι το πλάσμα θα μπορούσε να καταλάβει τη λάσπη μετά από ένα τσουνάμι.
