Το 2014, το σφάγιο μιας θηλυκής μπλε φάλαινας πλύθηκε στην ξηρά από την ακτή του Rocky Harbour, μια πόλη στη δυτική Newfoundland του Καναδά. Η ανακάλυψη συγκέντρωσε γρήγορα τίτλους σε όλο τον κόσμο, καθώς οι ντόπιοι προσπαθούσαν να καταλάβουν τι να κάνουν με το μαζικό θηλαστικό που ξαφνικά εμφανίστηκε στην πόρτα τους. (Ήταν μια από τις εννέα γαλάζιες φάλαινες στην περιοχή που χάθηκαν αφού παγιδεύτηκαν στον πάγο - μια τραγική απώλεια που είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση του πληθυσμού του βορειοδυτικού Ατλαντικού του είδους κατά 3%.) Τώρα, τρία χρόνια αργότερα, αυτή η ίδια φάλαινα κάνοντας πρωτοσέλιδα στο Μουσείο του Βασιλικού Οντάριο (ROM) στο Τορόντο, το πρώτο μουσείο στον κόσμο που παρουσιάζει μια άθικτη, διατηρημένη καρδιά μπλε φάλαινας.
Το πρώτο πράγμα που οι επισκέπτες του μουσείου θα παρατηρήσουν όταν βλέπουν την οθόνη, η οποία είναι μέρος της έκθεσης "Out of the Depths: Η ιστορία της μπλε φάλαινας", είναι το μέγεθος της καρδιάς. Οι μπλε φάλαινες είναι τα μεγαλύτερα ζώα στον πλανήτη με γιγαντιαίες καρδιές που ταιριάζουν. Αυτός ειδικότερα ζυγίζει περίπου 400 λίβρες και μετρά περίπου 6, 5 μέτρα ύψος όταν λαμβάνεται υπόψη η αορτή του και άλλα μεγαλύτερα αγγεία. Μόλις διασταλιστεί, "είναι αρκετά μεγάλο για να συμπιεστεί σε ένα έξυπνο αυτοκίνητο", λέει η Smithsonian.com Jacqueline Miller, τεχνικός μαστολογίας στη ROM.
Ο Μίλερ, ο οποίος βοήθησε να οδηγήσει όλες τις πτυχές του έργου, από την απόκτηση έως τη διατήρηση της εγκατάστασης της καρδιάς, εργάστηκε στο Rocky Harbour παράλληλα με την Brett Crawford της Research Casting International (RCI), μια τεχνική υπηρεσία μουσείων που βοηθά στη μεταφορά και αποκατάσταση δειγμάτων μαζικό όργανο από τη φάλαινα. Παρόλο που το έργο θα διαρκούσε τρία ολόκληρα χρόνια από την αρχή μέχρι το τέλος, το μουσείο γνώριζε ότι η τοποθέτηση της καρδιάς θα ήταν ένας απαραίτητος τρόπος για το κοινό να βλέπει το ένα κοντά του και να κατανοεί το τεράστιο μέγεθος του ζώου.
Ένα από τα εννέα σφάγια γαλάζιας φάλαινας ανακαλύφθηκε στην ακτή του Newfoundland, τον Καναδά το 2014. (Jacqueline Waters) 
Σπάσιμο του σφαγίου (Jacqueline Waters) 
Προετοιμασία της καρδιάς (Jacqueline Miller) 
Ένα κλείσιμο της καρδιάς που κόβεται (Jacqueline Miller) 
Η κίνηση της καρδιάς δεν ήταν εύκολη υπόθεση (Jacqueline Miller) 
Η καρδιά μετράει ύψος έξι και μισό πόδια. (Μουσείο Royal Ontario Courtesy) 
Η διατηρημένη καρδιά φάλαινας ζυγίζει περίπου 400 λίβρες. (Μουσείο Royal Ontario Courtesy) 
Επίσης στην οθόνη είναι ο σκελετός του Blue, ένα 80-ποδιών μπλε φάλαινα που ανακτήθηκε επίσης. (Μουσείο Royal Ontario Courtesy) "Χρειάστηκαν τέσσερις επιτόπιες υπηρεσίες, μαζί με τον εαυτό μου, για να σπρώξω την καρδιά από τη θωρακική κοιλότητα, μέσα από ένα παράθυρο που δημιουργήθηκε μέσα από τις νευρώσεις και σε μια σακούλα", λέει ο Miller.
Από εκεί, η RCI έφερε το κατεψυγμένο δείγμα πίσω στην έδρα του στο Trenton του Οντάριο, όπου είχε αποψυχθεί. Η ομάδα, μαζί με κτηνιάτρους από το Κτηνιατρικό Ιατρείο του Lincoln Memorial University, χρησιμοποίησαν οτιδήποτε μπορούσαν να βγάλουν τα χέρια τους σε κάδους, μπουκάλια, ακόμη και σε έμβολα τουαλέτας - για να σφραγίσουν κάθε τελευταία κοιλότητα της καρδιάς πριν αντλήσουν διάλυμα φορμαλδεΰδης στην καρδιά αποτρέπουν την αποσύνθεση. Όλοι μας είπαν ότι χρειάστηκαν 2.800 λίτρα από το συντηρητικό υγρό για να ολοκληρώσουν τη δουλειά τους. Ήταν έτοιμη για την επόμενη στάση στο ταξίδι της: Γκούμπεν, Βρανδεμβούργο, Γερμανία.
"Επιλέξαμε να πλαστικοποιήσουμε την καρδιά, χρησιμοποιώντας την εταιρεία Gunther Von Hagens, Gubener Plastinate GmbH", λέει ο Miller. Ο φημισμένος επιστήμονας εφευρέθηκε πλαστικοποίηση, η οποία είναι η διαδικασία διατήρησης ενός δείγματος αντικαθιστώντας το νερό και το λίπος του με διαφορετικά πλαστικά. (Εάν έχετε πάει ποτέ σε εκθέσεις Body Worlds, έχετε δει από πρώτο χέρι πλαστικοποιημένα σώματα.)
"Προσπαθήσαμε να διαστέξουμε την καρδιά όσο το δυνατόν περισσότερο, καθώς ο στόχος με τη σταθεροποίηση είναι διπλός: να σταματήσουμε την περαιτέρω αποσύνθεση και στη συνέχεια να« σκληρύνουμε »την καρδιά όσο το δυνατόν πιο κοντά στην καλύτερη φυσική της ανατομική διαμόρφωση». αυτή λέει. "Για εμάς αυτό ήταν η διάσταση. η κατάσταση της καρδιάς όταν είναι πλήρως διασταλμένη με αίμα λίγο πριν εκτοπιστεί με συστολή της καρδιάς στο σώμα. Είναι η στιγμή των μεγαλύτερων διαστάσεων για την καρδιά. "
Στις 16 Μαΐου, η πλαστικοποιημένη καρδιά έφτασε σε ένα ξύλινο κιβώτιο μέσω αεροπλάνου στο αεροδρόμιο του Τορόντο Pearson πριν φτάσει στο μουσείο δύο ημέρες αργότερα. Η καρδιά θα εμφανιστεί τώρα μέχρι τις 4 Σεπτεμβρίου μαζί με τον σκελετό του Μπλε, μια διαφορετική μπλε φάλαινα μήκους 80 ποδιών που ανακτήθηκε επίσης από την ακτή του Newfoundland πριν από τρία χρόνια.
