Λίγα παραδείγματα παρασίτων στη φύση είναι εξίσου κακόφημες με το εύθραυστο, τεμπέλης πουλί που κλέβει τα αυγά του σε ανυποψίαστες φωλιές, οπότε δεν χρειάζεται να ασχολείται με την εκτροφή των δικών του μικρών. Η γκρίζα κοτόπουλο, που συχνά θυμίζει τους γονείς της σε μέγεθος, μονοπωλεί τα τρόφιμα, μιμούμενος τα αδέλφια της, χτυπάει αλλά φωνάζει το πιο δυνατά και σπρώχνοντας το χαστούκι του έξω, κάθε φορά που η "μαμά" ή ο μπαμπάς εμφανίζονται με ένα νόστιμο ψωμί. Το θηλυκό τέρας πολλές φορές θα πάει τόσο μακριά όσο να κλωτσήσει τα αδέλφια του από τη φωλιά, εκδίδοντας μια θανατική καταδίκη από την πείνα, την θήρευση ή τα στοιχεία.
σχετικό περιεχόμενο
- Αυτό Bird Tricks Άλλα ζώα στην παράδοση πάνω από τα γεύματά τους
Ένα κακόβουλο κακοποιούμενο κοινό κοτόπουλο που κουβαλούσε σνακ από τον θετό γονιό του. Φωτογραφία από τον Per Harald Olsen
Όμως αυτοί οι γονείς που φιλοξενούνται με σκύλους δεν είναι εντελώς αμυδρά. Ασχολούνται με ένα συνεχές εξελικτικό σπριντ με αυτά τα παράσιτα των κοπαδιών του εχθρού και προσαρμόζουν συνεχώς νέους τρόπους για να εξαλείψουν τους απατεώνες και να επιβεβαιώσουν την ταυτότητα των αυγών τους. Διαπνέουν διανοητικά τα δικά τους αυγά, για παράδειγμα, και επανειλημμένα σαρώνουν τη φωλιά τους σε ένα παιχνίδι του οποίου-τα-πράγματα-δεν-ανήκουν. Αν εντοπίσουν ένα αυγό που δεν ταιριάζει με το εσωτερικό τους πρότυπο, το ρίχνουν στη θάλασσα.
Επίσης, εξετάζουν τη φωλιά τους για να καθορίσουν τις αναλογίες διαφορετικών τύπων αυγών, ευνοώντας την πλειοψηφία, αφού τα κοινά κούκος τοποθετούν μόνο ένα αυγό ανά φωλιά. Εάν υπάρχουν τρία καστανά αυγά και ένα σκούρο ένα, θα υποθέσουμε ότι το στικτό πρέπει να περιέχει μια ανεπιθύμητη βόμβα μωρών.
Ένα παρασιτικό αρπακτικό, το ελαφρύ κούκο finch, χρησιμοποιεί πολλές από τις ίδιες στρατηγικές, αν και ανήκει σε μια διαφορετική βιολογική τάξη πτηνών από την κοινή κούκος. Αντίθετα με τους μεγαλύτερους ξαδέλφους του, ο έξυπνος finch του κούκου έχει αναπτύξει μια νέα μέθοδο για να ξεπεράσει τους διάσημους οικοδεσπότες, σύμφωνα με ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ και του Πανεπιστημίου του Κέιπ Τάουν σε ένα νέο άρθρο που δημοσιεύτηκε στο Nature Communications .
"Οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ οικοδεσποτών και παρασίτων είναι συχνά εξελικτικά παλαιότερες στις τροπικές περιοχές απ 'ό, τι στα καλύτερα μελετημένα εύκρατα μέρη του κόσμου, με αποτέλεσμα τα περίπλοκα κόλπα και την αντεπίθεση όπως αυτή", δήλωσε ο Claire Spottiswoode, ζωολόγος στο Πανεπιστήμιο του Cambridge και συν-συγγραφέας του εγγράφου, σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
Αντί να απλώς ταιριάζει τα αυγά της με τα ίδια τα χρώματα και τα πρότυπα του θύματος, ο μητρικός κούκος φινάτ φυτεύει ένα ναρκοπέδιο του παρασιτισμού, τοποθετώντας πολλά αυγά ταυτόχρονα για να εξασφαλίσει ότι η ισορροπία θα ανατραπεί στη χειραγωγική του χάρη.
"Τα παράσιτα Brood και οι οικοδεσπότες τους είναι συχνά κλειδωμένοι σε μια τρέχουσα κούρσα εξοπλισμών επίθεσης και άμυνας, με κάθε κλιμάκωση της εξέλιξης", εξηγεί ο Martin Stevens <, οικολόγος στο Πανεπιστήμιο του Exeter (πρώην Πανεπιστήμιο του Cambridge) και κύριος συγγραφέας το χαρτί, σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. "Η δουλειά μας δείχνει ότι οι σκύλοι με κούκος έχουν μια στρατηγική πονηρών για να νικήσουν τις άμυνες των φιλοξενούντων και να τους εξαπατήσουν να δεχτούν όχι μόνο ένα, αλλά συχνά πολλαπλά παρασιτικά αυγά».
Τα αυγά πριγιά στα αριστερά συνοδεύονται από μιμητικά αυγά φούξου κούκου στα δεξιά. Φωτογραφία από την Claire Spottiswoode
Για να φθάσει σε αυτά τα ευρήματα, Stevens, Spottiswoode και συν-συγγραφέας Jolyon Troscianko ταξίδεψε στη Ζάμπια. Έψαξαν τα λιβάδια για τις φωλιές που χτίστηκαν από τα τριαντάφυλλα πριάνια, ένα κάπως αδύναμο περασμένο πουλί που είναι το αγαπημένο θύμα των κούκων. Οι πριές έφεραν μια όμορφη σειρά χρωματιστών αυγών - κόκκινου, μπλε, ελιάς και λευκού, από όλα τα διαφορετικά σκασμένα μοτίβα - αν και τα θηλυκά κολλούν σε ένα χρώμα αυγό και τύπο μοτίβο καθ 'όλη τη διάρκεια ζωής τους.
Αντί να μιμούνται αυτά τα αυγά, οι σκύλοι με κούκος βασίζονται στην τυχαία τύχη για να πάρουν το σωστό ταιριάζουν με τα αυγά τους. "Οι ενήλικες σκύλους με κούκος και οι πριγιάδες μπορεί να μην είναι τα πιο συναρπαστικά πουλιά για να εξετάσουν από την άποψη του φτερού τους, αλλά όταν βλέπετε πόσο θαυμάσια πολύχρωμα και ποικίλα είναι τα αυγά τους, συνειδητοποιείτε ότι πρέπει να υπάρξει μια αξιοσημείωτη εξελικτική μάχη, φωλιές ", λέει ο Stevens.
Για να καταλάβουμε πώς οι κούκος διαχειρίζονται την εξαπάτηση τους, οι ερευνητές πραγματοποίησαν πολλά πειράματα πεδίου. Κατ 'αρχάς, άλλαξαν τα αυγά της πριγκίπι σε διαφορετικές διαμορφώσεις μεταξύ περίπου 50 φωλιών. Ορισμένα πουλιά έλαβαν ένα ξένο αυγό και κράτησαν δύο δικά τους, ενώ άλλα έλαβαν ένα αυγό και κράτησαν τρία ή δύο αυγά και κράτησαν δύο.
Η ομάδα καταγράφει πόσο συχνά τα πουλιά καθαρίζουν τις φωλιές των ύποπτων αυγών τους. ποια από αυτά τα αυγά ξεκίνησαν? και πόσο κοντά ένα οπτικό ταιριάζουν αυτά τα ξένα αυγά συγκρίθηκαν με τα δικά τους. Διαπίστωσαν ότι οι πιθήκες ήταν πολύ πιο πιθανό να απορρίψουν τα ξένα αυγά από τα αυγά τους. Στις λίγες περιπτώσεις που απέρριψαν τα αυγά τους, τα ξένα αυγά ήταν πολύ κοντά σε χρώμα και μοτίβο.
Ένα κοτόπουλο φινάτσα γκόμενα στο σπίτι σε μια κόκκινη-αντιμετωπίζουν cisticola φωλιά. Φωτογραφία από την Claire Spottiswoode
Με περαιτέρω στατιστική ανάλυση αυτών των αποτελεσμάτων, η ομάδα κατάφερε να καταλάβει ποιοι παράγοντες επηρεάζουν το εάν ένα πτηνό υποδοχής απορρίπτει ή δέχεται ένα ωάριο. Διαπίστωσαν ότι η ποικιλία των μοτίβων, το μέγεθος του προτύπου και το ποσοστό των αλλοδαπών αυγών επηρέασαν σημαντικά το αν ένα πτηνό που φιλοξενεί διατηρεί ή καταστρέφει ένα ξένο αυγό.
Τα περισσότερα αυγά που εξαπολύουν την εμφάνισή τους σε μια φωλιά, ωστόσο, όσο πιο ακραίες είναι οι διαφορές των χρωμάτων, πρέπει να είναι για το πουλί που θα το πάρει για να πάρει το κόλπο, σύμφωνα με τους ερευνητές. Έτρεξαν ένα μοντέλο γνωστών μοτίβων και αναλογιών αυγών κούκου σε σύγκριση με τις αρχές και διαπίστωσαν ότι οι κούκοι θα ταιριάζουν πολύ τυχαία με το ποντίκι και το πρότυπο των αυγών με περίπου 25% του χρόνου.
Αυτές οι προβλέψεις αντικατοπτρίστηκαν στα πραγματικά δράματα φωλιάς που παίζουν στη σαβάνα. Από τις 62 φωλιές της Πριλιάς που είχαν παρασιτώσεις οι σκύλοι με κούκος, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα δύο τρίτα περιείχαν δύο ή τρία αυγά κούκων που βάζανε από την ίδια γυναίκα. Λέγοντας, σε μόλις πάνω από τις μισές από αυτές τις φωλιές μόνο τα αυγά κούκων παρέμειναν, υποδεικνύοντας ότι οι γονείς της φιλοξενίας πιθανώς απέφυγαν εν αγνοία τους δικούς τους αγέννητους νεοσσούς.
"Με τοποθέτηση αρκετών αυγών σε μια φωλιά υποδοχής, ο κούκος φινάτ προκαλεί σύγχυση στις άμυνες του ξενιστή και όταν αυτό συνδυάζεται με αποτελεσματική μιμητοποίηση, το παράσιτο μπορεί να ξεπεράσει τον οικοδεσπότη και να βοηθήσει περισσότερα από τα νεαρά του να εκτραφούν", λέει ο Stevens.
Σε αντίθεση με τις κοινές κούκους, οι νεοσσοί με κούκος δεν σκοτώνουν ενεργά τους συντρόφους των φωλιών τους, ανακουφίζοντας την πιθανότητα ότι οι παρασιτικές νεοσσοί θα συμμετάσχουν σε μια μάχη για να επιβιώσουν εναντίον των πραγματικών αδελφών και αδελφών τους. Για να επιβεβαιώσουν αυτό, οι ερευνητές παρακολούθησαν περίπου δώδεκα παρασιτοποιημένες φωλιές, βλέποντας τι συνέβη καθώς οι νεοσσοί μεγαλώθηκαν. Στο 85 τοις εκατό αυτών των δυσλειτουργικών οικογενειών, δύο παρασιτικές νεοσσοί ξεκινούσαν από μία φωλιά. Η αποφυγή των δολοφονικών παρορμήσεων είναι πιθανό ακόμα μια έξυπνη προσαρμογή που το είδος έχει επιδιώξει για την τελειοποίηση του καθεστώτος πολλαπλών ωοτοκίων, γράφει η ομάδα, αφού οι τσιρτσιλιδοί είναι πιθανότερο παρά να μην είναι παράσιτα αδέλφια.
"Τα τροπικά είδη έχουν σίγουρα ακόμα περισσότερες ενδιαφέρουσες προσαρμογές για να μας αποκαλύψουν", δήλωσε ο Spottiswoode. "Ένας από τους πολλούς λόγους που είμαστε τυχεροί να δουλέψουμε στη Ζάμπια είναι όχι μόνο το θαυμάσιο είδος μελέτης αλλά και η λαμπρή ομάδα των τοπικών βοηθών που βρήκαν κάθε φωλιά που συμμετείχε στα πειράματά μας για τα τελευταία επτά χρόνια. "
