Οι αναχωρήσεις προκαλούν αναμνήσεις και την επιθυμία να συνοψίσουμε. Αυτή η στήλη είναι μια προσωπική αναδρομή σε μερικές από τις εκθέσεις στο Smithsonian που άνοιξαν νέους κόσμους για μένα κατά τη διάρκεια της θητείας μου. Ο χώρος επιτρέπει τη συζήτηση μόνο μερικών πολλών που έχουν διευρύνει τις προσωπικές μου γνώσεις.
Ήρθα στο Σμιθσόνιαν με την πεποίθηση ότι, δεδομένης της προηγούμενης εμπειρίας, θα μπορούσα να ασχοληθώ άνετα με θέματα σχετικά με την αμερικανική ιστορία, τη φυσική ιστορία, την αμερικανική τέχνη μέχρι το 1950, τη φωτογραφία και την τεχνολογία. Έχω απολαύσει εκθέσεις για όλα αυτά τα θέματα, αλλά πολύ για τη χαρά μου, έμαθα τα περισσότερα σε τομείς για τους οποίους ήμουν λιγότερο γνώστες.
Ξεκινήστε με το Μουσείο Hirshhorn και τον Κήπο Γλυπτικής. Ειλικρινά, η σύγχρονη τέχνη ήταν σε μεγάλο βαθμό ένα μυστήριο για μένα. Αλλά βλέποντας το έργο ενός ρεύματος σύγχρονων καλλιτεχνών έχει διευρύνει την κατανόησή μου πάρα πολύ. Σκέφτομαι καλλιτέχνες όπως ο Bruce Nauman (τα κομμάτια μικτών μέσων συνοδεύονταν από ετικέτες που εξηγούσαν την πρόθεσή του), τον Jeff Wall, τον Brice Marden, τον Carlos Alfonzo και τον Chuck Close. Είχα επίσης την τύχη να έχω την εξειδικευμένη καθοδήγηση του διευθυντή Jim Demetrion και των επιμελητών Hirshhorn.
Πηγαίνω δίπλα στις γκαλερί Freer και Sackler. Και πάλι, η εμπειρία μου με ασιατικές ζωγραφιές και αντικείμενα ήταν ελάχιστη. Αλλά επαναλαμβανόμενες επισκέψεις, που συνήθως συνοδεύονται από διευθυντή Milo Beach ή επιμελητές, με έχουν εισαγάγει σε έναν νέο κόσμο. Θυμάμαι ιδιαίτερα τα "Το κόσμημα και το τριαντάφυλλο: Τέχνη για τον Shah-Jahan", "Ο βασιλιάς του κόσμου: Ένα χειρόγραφο Mughal από τη βασιλική βιβλιοθήκη, το κάστρο Windsor" (για το οποίο έγραψα τον Οκτώβριο του 1997) Θεά."
Η αφρικανική τέχνη ήταν επίσης μια νέα εμπειρία για μένα. Ο Roslyn Walker, διευθυντής του Εθνικού Μουσείου Αφρικανικής Τέχνης, μου αποκάλυψε με έμφαση το νόημα των αφρικανικών αντικειμένων μέσα από τέτοιες εκθέσεις όπως "Μνήμη: Η Λούβα Τέχνη και η Δημιουργία της Ιστορίας", "Olowe of Ise: Γιορούμπα Γλύπτης στους Βασιλείς" Αρχαία Νούβια: Ο αντίπαλος της Αιγύπτου στην Αφρική. "
Η εκπαίδευσή μου έχει επίσης εμπλουτιστεί σε πεδία που κατά κανόνα κατανοώ. Η αμερικανική ιστορία είναι το κύριο θέμα τόσο του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας όσο και της Εθνικής Πινακοθήκης. Και οι δύο έχουν μια σειρά από μόνιμες εκθέσεις όπως "Πρώτες Κυρίες: Πολιτικός Ρόλος και Δημόσια Εικόνα" και "Η Αίθουσα των Προέδρων". Μεταξύ των πρόσφατων παρουσιάσεων στην Αμερικανική Ιστορία, απολάμβανα ιδιαίτερα "Blue Guitars", "Κοινότητες σε ένα μεταβαλλόμενο έθνος: Η υπόσχεση της Αμερικής του 19ου αιώνα" και "Μεταξύ ενός βράχου και ενός σκληρού χώρου: Μια ιστορία των αμερικανικών Sweatshops, 1820- . " Τα τελευταία δύο αφορούν αμφιλεγόμενα θέματα, αλλά και οι δύο εκθέσεις ήταν ισορροπημένες, αντιμετωπίζοντας πολύπλοκα γεγονότα στο πλαίσιο της εποχής τους, παρουσιάζοντας μια ματιά των αλλαγών που ακολούθησαν.
Η Εθνική Πινακοθήκη παρουσιάζει συχνά εκθέσεις που διερευνούν σημαντικά αμερικανικά φαινόμενα που επικεντρώνονται σε σημαντικούς ανθρώπους. Μια δειγματοληψία περιλαμβάνει: "Πορτραίτα Mathew Brady: Εικόνες ως Ιστορία, Φωτογραφία ως Τέχνη", "Theodore Roosevelt: Εικόνα του Αμερικανικού Αιώνα" και "Paul Robeson: Καλλιτέχνης και Πολίτης". Οι εγκαταστάσεις αυτές εμβαθύνουν την κατανόησή μου για την αμερικανική ιστορία.
Οι εκθέσεις μπορούν να τονώσουν τις μνήμες και, όπως και με το λεπτό δράμα, να παράγουν σοβαρές συναισθηματικές απαντήσεις. Δύο που με επηρέασαν έντονα ήταν το "Red, Hot & Blue: A Salute to American Musicals" (κοινή έκθεση NPG και NMAH) και "Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος: Μνήμες Κοινής Χρήσης" στην Αμερικανική Ιστορία. Έχω γράψει για τα δύο και στη στήλη αυτή, τονίζοντας την αξία των εκθέσεων που προκαλούν βαθιά νοσταλγία.
Παρόλο που τα παραδείγματα επαρκούν για να γίνει αυτό, θέλω να αναφέρω μια δειγματοληψία εκθέσεων σε άλλα μουσεία που είχαν σημαντικό αντίκτυπο.
Στο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος: «Πώς πετούν τα πράγματα» (καταλαβαίνω τελικά το φαινόμενο), το «διαστημικό αγώνα» (χρονιά προόδου μέσω του διεθνούς ανταγωνισμού) και το « Enola Gay » (ένα ανεπιθύμητο προσωπικό μάθημα στη διαχείριση κρίσεων).
Στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης: "Οι Μητροπολιτικές Ζωές: Οι Καλλιτέχνες Ashcan και η Νέα Υόρκη" και "Posters American Style" (ιστορία μέσω της τέχνης των αφισών).
Στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας: η υπέροχη νέα αίθουσα Janet Annenberg Hooker της Γεωλογίας, των πολύτιμων λίθων και ορυκτών, και "Τοπίο Κίμωνος από τον Itchiku Kubota".
Ο χώρος δεν μου επιτρέπει να εντοπίσω σημαντικές εκθέσεις σε άλλα μουσεία και εκθεσιακούς χώρους. Αλλά το σημείο που προσπάθησα να κάνω είναι ότι μια στενή σχέση με τον Smithsonian προσφέρει στον γραμματέα πολλές ευκαιρίες για μάθηση και διέγερση.
