Τη νύχτα του φθινοπώρου το 1607, μια αδυσώπητη ομάδα ανδρών, γυναικών και παιδιών ξεκίνησε σε ένα ρελέ μικρών σκαφών από το αγγλικό χωριό Scrooby, επιδιώκοντας το παλαιότερο όνειρο του μετανάστη, ένα νέο ξεκίνημα σε μια άλλη χώρα. Αυτοί οι πρόσφυγες, που θα αριθμούν όχι περισσότερο από 50 ή 60, γνωρίζουμε σήμερα ως προσκυνητές. Την εποχή τους αποκαλούνταν χωριστές. Όποια και αν είναι η ετικέτα, θα πρέπει να αισθανόταν ένα μίγμα φόβου και ελπίδας, καθώς πλησίαζαν τον άσχημα αναμμένο ρυάκι, κοντά στο λιμάνι της Βοστώνης στο Lincolnshire, όπου θα κλέβονταν στο πλοίο, θα γυρίσουν την πλάτη τους σε μια ταραχώδη περίοδο της Μεταρρύθμισης στην Αγγλία με κατεύθυνση τη Βόρεια Θάλασσα προς την Ολλανδία.
Εκεί, τουλάχιστον, θα είχαν την ευκαιρία να οικοδομήσουν νέες ζωές, να λατρεύουν όπως επέλεξαν και να αποφύγουν την τύχη των συναδέλφων τους όπως οι John Penry, Henry Barrow και John Greenwood, οι οποίοι είχαν κρέμεται για τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις το 1593. Όπως η ομάδα των ταξιδιωτών που έφυγαν εκείνη τη νύχτα, οι θρησκευτικοί μη-συμμορφούμενοι θεωρούνταν απειλή για την Εκκλησία της Αγγλίας και τον υπέρτατο άρχοντα της, ο βασιλιάς James James I., ξάδερφος της Βασίλισσας Ελισάβετ Ι (1533-1603), είχε κάνει συντονισμένες προσπάθειες για τη μεταρρύθμιση της εκκλησίας μετά το διάλειμμα του Henry VIII με τη Ρωμαιοκαθολική πίστη στη δεκαετία του 1530. Αλλά καθώς ο 17ος αιώνας άρχισε να λειτουργεί στο τέλος της μακράς βασιλείας της, πολλοί εξακολουθούσαν να πιστεύουν ότι η νέα εκκλησία είχε κάνει λίγα πράγματα για να ξεχωρίσει από την παλιά στη Ρώμη.
Κατά την άποψη αυτών των μεταρρυθμιστών, η Εκκλησία της Αγγλίας χρειάστηκε να απλοποιήσει τα τελετουργικά της, τα οποία εξακολουθούν να μοιάζουν με καθολικές πρακτικές, να μειώνουν την επιρροή της ιεραρχικής ιεραρχίας και να φέρνουν τα δόγματα της εκκλησίας σε στενότερη ευθυγράμμιση με τις αρχές της Καινής Διαθήκης. Υπήρχε επίσης ένα πρόβλημα, μερικοί από τους οποίους αισθανόταν, ότι είχε τον βασιλιά ως επικεφαλής τόσο της εκκλησίας όσο και του κράτους, μια ανθυγιεινή συγκέντρωση της κληρονομιάς και της εκκλησιαστικής εξουσίας.
Αυτοί οι μεταρρυθμιστές της Εκκλησίας της Αγγλίας ήρθαν γνωστοί ως Puritans, για την επιμονή τους στον περαιτέρω καθαρισμό της καθιερωμένης διδασκαλίας και τελετής. Πιο ριζοσπαστικοί ήταν οι χωριστές, εκείνοι που αποχώρησαν από τη μητέρα εκκλησία για να σχηματίσουν ανεξάρτητες εκκλησίες, από τις τάξεις των οποίων θα έρχονταν οι Βαπτιστές, οι Πρεσβυτεριανοί, οι Κογκρεσιονιστές και άλλα προτεσταντικά δόγματα. Το πρώτο κύμα των ξεχωριστών πρωτοπόρων - αυτή η μικρή ομάδα των πιστών που στεκόταν μακριά από την Αγγλία το 1607 - τελικά θα ήταν γνωστή ως Προσκυνητές. Η ετικέτα, η οποία τέθηκε σε λειτουργία στα τέλη του 18ου αιώνα, εμφανίζεται στο φυτό του Plymouth Plantation του William Bradford.
Ήταν υπό την ηγεσία μιας ομάδας ριζοσπαστών ποιμένων που, αμφισβητώντας την εξουσία της Αγγλικής Εκκλησίας, δημιούργησαν ένα δίκτυο μυστικών θρησκευτικών εκκλησιών στην ύπαιθρο γύρω από τον Scrooby. Δύο από τα μέλη τους, William Brewster και William Bradford, θα ασκούσαν βαθιά επιρροή στην αμερικανική ιστορία ως ηγέτες της αποικίας στο Plymouth της Μασαχουσέτης, η πρώτη μόνιμη ευρωπαϊκή διευθέτηση στη Νέα Αγγλία και η πρώτη που υιοθέτησε τον κανόνα με πλειοψηφία.
Προς το παρόν, όμως, ήταν φυγάδες, εσωτερικοί εξόριστοι σε μια χώρα που δεν ήθελε την μάρκα του Προτεσταντισμού. Αν πιάστηκαν, αντιμετώπισαν παρενόχληση, βαριά πρόστιμα και φυλάκιση.
Πέρα από κάποιες εντυπωσιακές λεπτομέρειες σχετικά με τους ηγέτες Μπρούστερ και Μπράντφορντ, γνωρίζουμε πολύ λίγα για αυτούς τους Άγγλους άνδρες και γυναίκες που αποτέλεσαν την πρωτοπορία της άφιξης του Προσκυνητή στον Νέο Κόσμο - ούτε και αυτό που έμοιαζαν. Μόνο ένας, ο Edward Winslow, ο οποίος έγινε ο τρίτος κυβερνήτης της αποικίας του Plymouth το 1633, καθόταν ποτέ για το πορτρέτο του, το 1651. Γνωρίζουμε ότι δεν φορούσαν μαύρο και άσπρο και φορούσαν καπέλα για σκούπισμα όπως οι Πουριτάνοι. Φόρεσαν σε γήινες αποχρώσεις - το πράσινο, καφέ και σκουρόχρωμο κορδόνι που είναι χαρακτηριστικό της αγγλικής υπαίθρου. Και ενώ ήταν σίγουρα θρησκευόμενοι, θα μπορούσαν επίσης να είναι κακοί, δίκαιοι και ασήμαντοι, καθώς και ειλικρινείς, όρθιοι και θαρραλέοι, όλα τα μέρη του DNA που θα έδιναν στην υιοθετημένη πατρίδα τους.
Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με αυτούς τους πρωτοπόρους Άγγλους, ξεκίνησα από το σπίτι μου στο Herefordshire και κατευθυνόμουν βόρεια προς Scrooby, τώρα ένα αδιάφορο χωριουδάκι που βρίσκεται σε ένα βουκολικό τοπίο από αγροικίες με κόκκινα τούβλα και απαλά πευκοδάση. Οι δρόμοι πνίγηκαν με νάρκισσους. Οι τρακτέρ τσακώνονταν μέσα από πλούσια χωράφια με βαγόνια γεμάτα από πατάτες σπόρου. Σε αντίθεση με τα μεταγενέστερα κύματα μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι προσκυνητές προέρχονταν από μια ευημερούσα χώρα, όχι ως πρόσφυγες που διέφυγαν από την αγροτική φτώχεια.
Οι Άγγλοι δεν κάνουν μεγάλο μέρος της κληρονομιάς του Pilgrim. «Δεν είναι η ιστορία μας», μου είπε ένας πρώην επιμελητής μουσείων, Malcolm Dolby. "Αυτοί δεν είναι οι ήρωές μας ". Παρ 'όλα αυτά, ο Scrooby έκανε τουλάχιστον μία παραχώρηση στους αναχωρημένους προκατόχους του: την παμπ Pilgrim Fathers, ένα χαμηλό, ασβεστωμένο κτίριο, ακριβώς δίπλα στον κεντρικό δρόμο. Το μπαρ ονομαζόταν το κεφάλι του Saracen, αλλά το 1969 πήρε ένα πρόσωπο-ανελκυστήρα και αλλαγή ονόματος για να φιλοξενήσει Αμερικανούς τουρίστες που αναζητούσαν τις ρίζες τους. Λίγα μέτρα από την παμπ, βρήκα την εκκλησία του Αγίου Βίλφριτ, όπου λάτρευε ο William Brewster, ο οποίος θα γίνει ο πνευματικός ηγέτης της αποικίας Plymouth. Ο σημερινός εικονικός εκκλησία της εκκλησίας, ο Ανακ. Richard Spray, μου έδειξε. Όπως και πολλές μεσαιωνικές εκκλησίες, ο Άγιος Wilfrid είχε ένα makeover κατά τη βικτοριανή εποχή, αλλά η δομή του κτιρίου Brewster γνώριζε παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό άθικτο. "Η εκκλησία είναι διάσημη για το τι δεν είναι σε αυτό", είπε ο Spray. "Μάλιστα, οι Brewsters και οι άλλοι προσκυνητές, αλλά είναι ενδιαφέρον να πιστεύουμε ότι το γεύμα των Ευχαριστιών που είχαν όταν φτάσουν στην Αμερική προφανώς έμοιαζε με ένα δείπνο για τη συγκομιδή του Nottinghamshire μείον την γαλοπούλα!"
Λίγα εκατοντάδες μέτρα από το St. Wilfrid, βρήκα τα ερείπια του Scrooby Manor, όπου ο William Brewster γεννήθηκε το 1566 ή το 1567. Αυτός ο αξιολογημένος πατέρας Pilgrim παίρνει λίγη αναγνώριση στην πατρίδα του - αυτό που χαιρετά ο επισκέπτης είναι σκουριά "No Trespassing" σημάδι και μια μάζα μισών εγκαταλελειμμένων αχυρώνων, σε αντίθεση με την παρουσία του στην Ουάσινγκτον, DC Εκεί, στο Καπιτώλιο, ο Μπρούστερ μνημονεύεται με μια τοιχογραφία που τον δείχνει - ή, μάλλον, την εντύπωση του καλλιτέχνη με τον καθιστό, με τον ώμο - τα μαλλιά μήκους και μια ογκώδη γενειάδα, τα μάτια του γκρεμίστηκαν προς τα δυο παχουλότατα χερούβια που αγωνίζονταν πάνω από το κεφάλι του.
Σήμερα, αυτό το αγροτικό τμήμα της ανατολικής Αγγλίας στην κομητεία του Nottinghamshire είναι ένας κόσμος μακριά από το εμπόριο και τη φασαρία του Λονδίνου. Αλλά κατά την ημέρα του William Brewster, ήταν πλούσια σε γεωργία και διατηρούσε θαλάσσιες συνδέσεις με τη Βόρεια Ευρώπη. Μέσα από την περιοχή έτρεξε η Μεγάλη Βόρεια Οδός από το Λονδίνο στη Σκωτία. Η οικογένεια Brewster έγινε καλά σεβαστή εδώ μέχρι που ο William Brewster μπήκε στη μεγαλύτερη πολιτική αντιπαράθεση της ημέρας, όταν η Βασίλισσα Ελισάβετ αποφάσισε να έχει τον ξάδερμό της, τη Μαρία, βασίλισσα των Σκωτών, που εκτελέστηκε το 1587. Η Mary, ένας καθολικός ο πρώτος σύζυγός της Ο βασιλιάς της Γαλλίας, είχε εμπλακεί σε συνωμοσίες κατά της συνεχούς προτεσταντικής κυριαρχίας της Ελισάβετ.
Ο μέντορας του Brewster, ο γραμματέας του κράτους, έγινε αποδιοπομπαίος τράγος μετά την αποκοπή της Μαρίας. Ο ίδιος ο Μπρούστερ επέζησε της κρίσης, αλλά οδηγήθηκε από το λαμπερό δικαστήριο του Λονδίνου, τα όνειρά του για κοσμική επιτυχία έσπασε. Η απογοήτευσή του από την πολιτική του δικαστηρίου και της εκκλησίας ίσως τον οδήγησε σε ριζοσπαστική κατεύθυνση - ο ίδιος προσχώρησε μοιραίως στην εκκλησία των Αγίων όλων των Αγίων στο Babworth, λίγα μίλια κάτω από το δρόμο από τον Scrooby.
Εκεί η μικρή ομάδα λατρευτών ακούει πιθανώς τον υπουργό Richard Clyfton να εκθειάζει τη συμβουλή του Αγίου Παύλου από τους Δεύτερους Κορινθίους, 6:17, να εκτοξεύσει τους πονηρούς τρόπους του κόσμου: "Γι 'αυτό, βγαίνετε από αυτούς και ξεχωρίστε από αυτούς, λέει ο Κύριος και δεν αγγίζει τίποτα ακάθαρτο ». (Αυτό το κομμάτι της γραφής πιθανόν έδωσε το όνομα τους στους Σεπαράτες). Οι χωριστές ήθελαν έναν καλύτερο τρόπο, μια πιο άμεση θρησκευτική εμπειρία, χωρίς μεσάζοντες μεταξύ τους και του Θεού, όπως αποκαλύφθηκε στη Βίβλο. Πρόσεξαν τους επισκόπους και τους αρχιεπίσκοπους για την κοσμικότητά τους και τη διαφθορά τους και ήθελαν να τους αντικαταστήσουν με μια δημοκρατική δομή υπό την ηγεσία των πρεσβυτέρων και των κληρικών και των δασκάλων της επιλογής τους. Αντέστρεψαν κάθε απομεινάρι της καθολικής τελετουργίας, από το σημάδι του σταυρού στους ιερείς που ήταν στολισμένοι με άμφια. Ακόμα θεωρούσαν την ανταλλαγή των βέρων σαν μια βουλωμένη πρακτική.
Ένα νεαρό ορφανό, William Bradford, τραβήχτηκε επίσης στην διαχωριστική τροχιά κατά τη διάρκεια της θρησκευτικής αναταραχής της χώρας. Ο Μπράντφορντ, ο οποίος στη μεταγενέστερη ζωή θα γίνει ο δεύτερος κυβερνήτης της αποικίας του Πλύμουθ, συναντήθηκε με τον William Brewster γύρω στο 1602-3, όταν ο Brewster ήταν περίπου 37 και ο Μπράντφορντ 12 ή 13. Ο μεγαλύτερος άνδρας έγινε ο μέντορας του ορφανού και τον διδάσκει στα λατινικά, . Μαζί θα ταξίδευαν τα επτά μίλια από τον Σκρόμπι προς το Babworth για να ακούσουν τον Richard Clyfton να κηρύττουν τις αποτρόπαιες ιδέες του - πως όλοι, όχι μόνο οι ιερείς, είχαν το δικαίωμα να συζητήσουν και να ερμηνεύσουν την Αγία Γραφή. πώς οι ενορίτες πρέπει να συμμετέχουν ενεργά στις υπηρεσίες; πώς μπορεί κάποιος να απομακρυνθεί από το επίσημο βιβλίο της κοινής προσευχής και να μιλήσει απευθείας στον Θεό.
Σε πιο ήρεμες στιγμές, αυτές οι επιθέσεις στη σύμβαση θα μπορούσαν να έχουν περάσει με λίγη ειδοποίηση. Αλλά αυτές ήταν αδέξια ημέρες στην Αγγλία. Ο Τζέιμς Ι (Τζέιμς VI ως βασιλιάς της Σκωτίας) ανέβηκε στο θρόνο το 1603. Δύο χρόνια αργότερα, δεκαετίες καθολικών ελιγμών και ανατροπών είχαν κορυφωθεί στην Ορνιθολογική σκηνή, όταν ο μισθοφόρος Guy Fawkes και μια ομάδα Καθολικών συνωμοτών έφτασαν πολύ κοντά στην ανατίναξη και μαζί τους ο προτεσταντικός βασιλιάς.
Ενάντια σε αυτή την αναταραχή, οι Separatists είχαν ματιά με καχυποψία και πολλά άλλα. Οτιδήποτε χτύπημα της ανατροπής, είτε καθολικός είτε προτεσταντικός, προκάλεσε την οργή του κράτους. "Δεν επίσκοπος, κανένας βασιλιάς!" έσκαψε τον νεοσύστατο βασιλιά, καθιστώντας σαφές ότι οποιαδήποτε πρόκληση στην εκκλησιαστική ιεραρχία ήταν επίσης μια πρόκληση για το Στέμμα και, συνεπώς, για ολόκληρη την κοινωνική τάξη. "Θα τους καταστήσω σύμφωνους", δήλωσε ο James εναντίον των αντιφρονούντων "ή θα τους βγάλω από τη γη ή θα χειροτερεύσω".
Αυτό εννοούσε. Το 1604, η Εκκλησία εισήγαγε 141 κανόνα που επέβαλαν ένα είδος πνευματικής δοκιμασίας που αποσκοπούσε στην εξάλειψη των μη-διαμορφωτών. Μεταξύ άλλων, τα κανόνια δήλωσαν ότι ο καθένας που απορρίπτει τις πρακτικές της καθιερωμένης εκκλησίας απαξιώθηκε και ότι όλοι οι κληρικοί έπρεπε να αποδεχθούν και να αναγνωρίσουν δημόσια τη βασιλική υπεροχή και την εξουσία του βιβλίου προσευχής. Επαναβεβαίωσε επίσης τη χρήση των ιερών ιερών και το σημάδι του σταυρού στο βάπτισμα. Ενενήντα κληρικοί που αρνήθηκαν να αγκαλιάσουν τους νέους κανόνους απελάθηκαν από την Εκκλησία της Αγγλίας. Μεταξύ αυτών ήταν ο Richard Clyfton, από όλους τους Αγίους στο Babworth.
Ο Μπρούστερ και οι συνάδελφοί του χωριστές γνώριζαν τώρα πόσο επικίνδυνη είχε γίνει η λατρεία του στο κοινό. από τότε θα κρατούσαν μόνο μυστικές υπηρεσίες σε ιδιωτικές κατοικίες, όπως η κατοικία του Brewster, το Scrooby Manor. Οι συνδέσεις του βοήθησαν στην αποφυγή της άμεσης σύλληψής του. Ο Μπρούστερ και άλλοι μελλοντικοί προσκυνητές θα συναντιόντουσαν επίσης ήσυχα με μια δεύτερη συνάθροιση χωριστών την Κυριακή στην Old Hall, μια ασπρόμαυρη δομή στο Gainsborough. Εδώ κάτω από τα χέρια-ραμμένα κελάρια, θα ακούσουν έναν χωριστή ιερέα, John Smyth, ο οποίος, όπως και ο Richard Clyfton μπροστά του, υποστήριξε ότι οι εκκλησίες θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να διαλέξουν και να χειροτονήσουν τους δικούς τους κληρικούς και η λατρεία δεν πρέπει να περιορίζεται μόνο σε συνταγές που έχουν εγκριθεί από την εκκλησία της Αγγλίας.
"Ήταν μια πολύ κλειστή κουλτούρα", λέει ο Sue Allan, συγγραφέας του Mayflower Maid, ένα μυθιστόρημα για ένα τοπικό κορίτσι που ακολουθεί τους Προσκυνητές στην Αμερική. Ο Allan με οδηγεί επάνω στην οροφή του πύργου, όπου ολόκληρη η πόλη απλώνεται στα πόδια μας. "Όλοι έπρεπε να πάνε στην εκκλησία της Αγγλίας", είπε. "Σημειώθηκε αν δεν το κάνατε, οπότε αυτό που έκαναν εδώ ήταν εντελώς παράνομο, κρατούσαν τις δικές τους υπηρεσίες, συζητούσαν για τη Βίβλο, ένα μεγάλο όχι, αλλά είχαν το θάρρος να σηκωθούν και να μετρηθούν . "
Το 1607, ωστόσο, κατέστη σαφές ότι αυτές οι λαθρομετανάστες θα έπρεπε να εγκαταλείψουν τη χώρα εάν θέλουν να επιβιώσουν. Οι χωριστές άρχισαν να σχεδιάζουν μια απόδραση στις Κάτω Χώρες, μια χώρα που ο Μπρούστερ είχε γνωρίσει από τις νεότερες, πιο ξέγνοιαστες μέρες του. Για τις πεποιθήσεις του, ο William Brewster κλήθηκε να εμφανιστεί ενώπιον του τοπικού εκκλησιαστικού δικαστηρίου στο τέλος του ίδιου έτους επειδή ήταν "ανυπάκουος σε θέματα θρησκείας". Χορηγήθηκε πρόστιμο £ 20, το ποσό των $ 5.000 σήμερα. Ο Brewster δεν εμφανίστηκε στο δικαστήριο ούτε καταβλήθηκε το πρόστιμο.
Αλλά η μετανάστευση στο Άμστερνταμ δεν ήταν τόσο εύκολη: κάτω από ένα καθεστώς που πέρασε στη βασιλεία του Ρίτσαρντ Β, κανείς δεν μπορούσε να φύγει από την Αγγλία χωρίς άδεια, κάτι που ο Brewster, ο Μπράντφορντ και πολλοί άλλοι χωριστές ήξεραν ότι ποτέ δεν θα τους παραχωρούσαν. Έτσι προσπάθησαν να ξεφύγουν από τη χώρα απαρατήρητα.
Είχαν κανονίσει ένα πλοίο να τους συναντήσει στο Scotia Creek, όπου τα λασπώδη καφέ τους ύδατά τους στραγγαλίζουν προς τη Βόρεια Θάλασσα, αλλά ο καπετάνιος τους προκάλεσε στις αρχές, που τους χτύπησαν σε σίδερα. Βγήκαν πίσω στη Βοστώνη σε μικρά ανοιχτά σκάφη. Στο δρόμο, οι τοπικοί αξιωματικοί, όπως ήταν γνωστή η αστυνομία, "τα περιπλέκουν και τα λεηλατούν, αναζητώντας τα πουκάμισά τους για χρήματα, ακόμη και οι γυναίκες πέρα από την σεμνότητα", υπενθύμισε ο William Bradford. Σύμφωνα με τον Μπράντφορντ, ήταν συγκεντρωμένοι στο κέντρο της πόλης όπου έγιναν "ένα θέαμα και ένα θαυμασμό για το πλήθος που ήρθε από όλα τα μέρη για να τα δει". Μέχρι αυτή την εποχή είχαν απαλλαγεί σχεδόν από όλα τα υπάρχοντά τους: βιβλία, ρούχα και χρήματα.
Μετά τη σύλληψή τους, οι ενδεχόμενες διαφυγές τέθηκαν ενώπιον των δικαστών. Ο θρύλος λέει ότι κρατήθηκαν στα κελιά στο Guildhall της Βοστώνης, ένα κτήριο του 14ου αιώνα κοντά στο λιμάνι. Τα κύτταρα είναι ακόμα εδώ: κλειστοφοβικές δομές που μοιάζουν με κλουβιά με βαριές ράβδους σιδήρου. Οι Αμερικανοί τουρίστες, όπως μου λένε, θέλουν να καθίσουν μέσα τους και να φανταστούν τους προγόνους τους που φυλακίζονται ως μάρτυρες. Αλλά ο ιστορικός Μαλκόμ Ντόλμπι αμφιβάλλει για την ιστορία. "Τα τρία κελιά στο Guildhall ήταν πολύ μικρά - μόνο έξι μέτρα πλάτος και πέντε πόδια πλάτος.Έτσι δεν μιλάτε για τίποτα άλλο από τα μονοκύτταρα κελιά.Αν κρατούταν υπό οποιουδήποτε είδους σύλληψη, θα έπρεπε να ήταν κατ 'οίκον περιορισμός ενάντια σε έναν δεσμό, ή κάτι τέτοιο », εξηγεί. "Υπάρχει μια υπέροχη απεικόνιση των στρατιωτών της Βοστώνης που ωθούν αυτούς τους ανθρώπους στα κύτταρα, αλλά δεν νομίζω ότι συνέβη".
Ο Μπράντφορντ, ωστόσο, περιέγραψε ότι μετά από "φυλάκιση ενός μηνός", το μεγαλύτερο μέρος του συνωστισμού απελευθερώθηκε με εγγύηση και επέτρεψε να επιστρέψει στα σπίτια του. Ορισμένες οικογένειες δεν είχαν πουθενά να πάνε. Εν αναμονή της πτήσης τους προς τις Κάτω Χώρες, είχαν εγκαταλείψει τα σπίτια τους και πουλούσαν τα κοσμικά αγαθά τους και τώρα εξαρτώνταν από φίλους ή γείτονες για φιλανθρωπικούς σκοπούς. Κάποια νέα ζωή στο χωριό.
Αν ο Μπρούστερ συνέχιζε τους επαναστατικούς τρόπους του, αντιμετώπισε φυλακή και ενδεχομένως βασανίζει, όπως και οι συνάδελφοί του χωριστές. Έτσι, την άνοιξη του 1608, διοργάνωσαν μια δεύτερη προσπάθεια να εγκαταλείψουν τη χώρα, αυτή τη φορά από τον Killingholme Creek, περίπου 60 μίλια από την ακτή του Lincolnshire από την τοποθεσία της πρώτης, αποτυχημένης προσπάθειας διαφυγής. Οι γυναίκες και τα παιδιά ταξίδευαν ξεχωριστά με πλοίο από το Scrooby κάτω από τον ποταμό Trent μέχρι τις εκβολές του ποταμού Humber. Ο Μπρούστερ και τα υπόλοιπα αρσενικά μέλη της εκκλησίας ταξίδευαν στην ξηρά.
Θα έπαιρναν ραντεβού στο Killingholme Creek, όπου θα περίμενε ένα ολλανδικό πλοίο, με σύμβαση από το Hull. Τα πράγματα πήγαν ξανά λάθος. Γυναίκες και παιδιά έφθασαν μια μέρα νωρίτερα. Η θάλασσα ήταν τραχιά, και όταν μερικοί από αυτούς έμειναν ναυτικοί, έφυγαν σε ένα κοντινό ρυάκι. Καθώς η παλίρροια έπαψε, τα σκάφη τους κατασχέθηκαν από τη λάσπη. Μέχρι τη στιγμή που το ολλανδικό πλοίο έφθασε το επόμενο πρωί, οι γυναίκες και τα παιδιά έσπαγαν ψηλά και στεγνά, ενώ οι άνδρες, που είχαν φτάσει με τα πόδια, περπατούσαν αγωνιωδώς πάνω και κάτω από την ακτή τους περιμένοντας. Ο Ολλανδός καπετάνιος έστειλε ένα από τα πλοία του στην ξηρά για να συγκεντρώσει μερικούς από τους άνδρες, που τον έκαναν με ασφάλεια στο κύριο σκάφος. Το πλοίο στάλθηκε για να πάρει ένα άλλο φορτίο επιβατών όταν, όπως θυμήθηκε ο William Bradford, "μια μεγάλη εταιρεία, τόσο άλογο και πόδι, με λογαριασμούς και όπλα και άλλα όπλα", εμφανίστηκε στην ακτή, με σκοπό τη σύλληψη των υπολοίπων. Στη σύγχυση που ακολούθησε, ο ολλανδός καπετάνιος ζύγισε την άγκυρα και έβαλε το πανί με την πρώτη παρτίδα των χωριστών. Το ταξίδι από την Αγγλία στο Άμστερνταμ χρειάστηκε κανονικά μερικές μέρες - αλλά η κακή τύχη ήταν αποθηκευμένη. Το πλοίο, το οποίο αλιεύθηκε σε μια καταιγίδα με τυφώνα, πυροδοτήθηκε σχεδόν στη Νορβηγία. Μετά από 14 ημέρες, οι μετανάστες τελικά προσγειώθηκαν στις Κάτω Χώρες. Πίσω στο Killingholme Creek, οι περισσότεροι από τους άνδρες που είχαν μείνει πίσω είχαν καταφέρει να ξεφύγουν. Οι γυναίκες και τα παιδιά συνελήφθησαν για ανάκριση, αλλά κανένας αστυνομικός δεν ήθελε να τους πετάξει στη φυλακή. Δεν είχαν διαπράξει κανένα έγκλημα πέρα από την επιθυμία να είναι με τους συζύγους και τους πατέρες τους. Οι περισσότεροι είχαν ήδη εγκαταλείψει τα σπίτια τους. Οι αρχές, φοβούμενες από μια αντίδραση της κοινής γνώμης, αφήνουν ήσυχα τις οικογένειες. Ο Brewster και ο John Robinson, άλλος ηγέτης της εκκλησίας, που θα γινόταν αργότερα ο υπουργός τους, παρέμειναν πίσω για να βεβαιωθούν ότι οι οικογένειες είχαν φροντίσει μέχρι να μπορέσουν να επανενωθούν στο Άμστερνταμ.
Κατά τους επόμενους μήνες, οι Brewster, Robinson και άλλοι διαφεύγουν στη Βόρεια Θάλασσα σε μικρές ομάδες για να αποφύγουν την προσέλκυση προειδοποιήσεων. Εγκαθιστώντας στο Άμστερνταμ, συσχετίστηκαν με μια άλλη ομάδα Αγγλικών χωριστών που ονομάζονταν Αρχαίοι Αδελφοί. Αυτή η 300χρονη Προτεσταντική εκκλησία ήταν υπό την ηγεσία του Φράνσις Τζόνσον, ενός υπουργού πυρός που ήταν σύγχρονος του Brewster στο Cambridge. Αυτός και άλλα μέλη των Αρχαίων Αδελφών είχαν περάσει χρόνο στα κελιά βασανιστηρίων του Λονδίνου.
Παρόλο που ο Μπρούστερ και η εκκλησία του περίπου 100 άρχισαν να λατρεύουν με τους Αρχαίους Αδελφούς, οι ευσεβείς νεοφερμένοι σύντομα μπήκαν σε θεολογικές διαμάχες και έφυγαν, είπε ο Μπράντφορντ, πριν "κατακλύσουν τις φλόγες των διαμαρτυριών". Μετά από λιγότερο από ένα χρόνο στο Άμστερνταμ, το αποθαρρυμένο κοπάδι του Brewster σηκώθηκε και κινήθηκε και πάλι, αυτή τη φορά για να εγκατασταθεί στην πόλη Leiden, κοντά στην υπέροχη εκκλησία που είναι γνωστή ως Pieterskerk (St. Peter's). Αυτό ήταν κατά τη χρυσή εποχή της Ολλανδίας, μια εποχή που ζωγράφοι όπως ο Rembrandt και ο Vermeer θα γιορτάζουν τον φυσικό κόσμο σε όλη του την αισθησιακή ομορφιά. Ο Μπρούστερ, εν τω μεταξύ, είχε από τον λογαριασμό του Μπράντφορντ "υπέφερε πολύ κακουχίες ... Αλλά ακόμα έφερε την κατάστασή του με πολύ χαρούμενο και ευχαριστημένο". Η οικογένεια του Brewster εγκαταστάθηκε στο Stincksteeg, ή το Stink Alley, ένα στενό, πίσω σοκάκι όπου βγάζονταν λουριά. Η εκκλησία πήρε οποιεσδήποτε δουλειές μπορούσαν να βρουν, σύμφωνα με την τελευταία ανάμνηση του William Bradford για την περίοδο. Εργάστηκε ως κατασκευαστής φούστων (κορδόνι). Ο 16χρονος γιος του Brewster, Jonathan, έγινε ένας κατασκευαστής κορδέλας. Άλλοι εργάστηκαν ως βοηθοί του ζυθοποιού, καπνοβιομηχανίες, κάρτες μαλλιού, ωρολογοποιούς ή καλλωπιστές. Ο Μπρούστερ δίδαξε αγγλικά. Στο Λάιντεν, οι καλές θέσεις εργασίας ήταν σπάνιες, η γλώσσα ήταν δύσκολη και το βιοτικό επίπεδο ήταν χαμηλό για τους αγγλούς μετανάστες. Η στέγαση ήταν φτωχή, η παιδική θνησιμότητα υψηλή.
Μετά από δύο χρόνια η ομάδα συγκέντρωνε χρήματα για να αγοράσει ένα σπίτι αρκετά ευρύχωρο για να φιλοξενήσει τις συναντήσεις τους και την οικογένεια του Robinson. Γνωστή ως Πράσινη Κλείσιμο, το σπίτι βρισκόταν στη σκιά του Pieterskerk. Σε ένα μεγάλο μέρος πίσω από το σπίτι, περίπου δώδεκα οικογένειες χωριστά κατείχαν μονοκατοικίες. Την Κυριακή, η εκκλησία συγκεντρώθηκε σε αίθουσα συσκέψεων και λατρευόταν μαζί για δύο τέσσερις ώρες υπηρεσίας, οι άνδρες που κάθονταν από τη μία πλευρά της εκκλησίας, οι γυναίκες από την άλλη. Η προσέλευση ήταν υποχρεωτική, όπως και οι υπηρεσίες στην Εκκλησία της Αγγλίας.
Εκτός από το Pieterskerk, βρίσκω τον William Brewstersteeg ή τον William Brewster Alley, όπου ο μεταρρυθμιστής ανταρτών επιβλέπει μια εταιρεία εκτύπωσης που αργότερα γενιές θα καλέσει τον πιλότο Press. Ο κύριος λόγος της ύπαρξής του ήταν να παράγει εισόδημα, κυρίως εκτυπώνοντας θρησκευτικές πραγματείες, αλλά και ο πιλότος πιέζει επίσης ανατρεπτικά φυλλάδια με ξεχωριστές πεποιθήσεις. Αυτά μεταφέρθηκαν στην Αγγλία στα ψεύτικα πυθμένα των γαλλικών βαρελιών κρασιού ή, όπως ανέφερε ο αγγλικός πρεσβευτής στις Κάτω Χώρες, «εξαεριζόταν από τα βασίλεια της Αυτής Μεγαλειότητας». Βοηθώντας με την εκτύπωση ήταν ο Edward Winslow, που περιγράφεται από έναν σύγχρονο ως ιδιοφυΐα ο οποίος συνέχισε να διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην αποικία Plymouth. Ήταν ήδη ένας έμπειρος εκτυπωτής στην Αγγλία, όταν, στην ηλικία των 22 ετών, μπήκε στο Brewster για να φτιάξει φλεγμονώδη υλικά.
Το Pilgrim Press προσέλκυσε την οργή των αρχών το 1618, όταν ένα μη εξουσιοδοτημένο φυλλάδιο που ονομάζεται Σύνοδος του Περθ εμφανίστηκε στην Αγγλία, επιτέθηκε στον βασιλιά Ιάκωβο Ι και τους επισκόπους του για παρεμβολή στην Πρεσβυτεριανή Εκκλησία της Σκωτίας. Ο μονάρχης διέταξε τον πρεσβευτή του στην Ολλανδία να φέρει τον Brewster ενώπιον της δικαιοσύνης για την «αυταρχική και δυσφημιστική δυσφήμισή του», αλλά οι ολλανδικές αρχές αρνήθηκαν να τον συλλάβουν. Για τους χωριστές, ήρθε η ώρα να κινηθούμε ξανά-όχι μόνο για να αποφύγουμε τη σύλληψη. Ανησυχούσαν επίσης για την πολεμική βιομηχανία μεταξύ Ολλανδίας και Ισπανίας, η οποία θα μπορούσε να τους φέρει υπό την καθολική κυριαρχία αν επικρατούσε η Ισπανία. Και αποχώρησαν σε επιτρεπτικές αξίες στις Κάτω Χώρες, τις οποίες, όπως θυμάται αργότερα ο Μπράντφορντ, ενθάρρυναν μια «μεγάλη αδερφή της νεολαίας σε αυτή τη χώρα». Οι "πολυάριθμοι πειρασμοί του τόπου", φοβόταν, ήταν να τραβούν νέους της εκκλησίας "σε υπερβολικά και επικίνδυνα μαθήματα, να πάρουν τα χαλινάρια από τους λαιμούς τους και να αναχωρούν από τους γονείς τους".
Σχετικά με αυτή τη φορά, το 1619, ο Brewster εξαφανίζεται εν συντομία από το ιστορικό αρχείο. Ήταν περίπου 53. Μερικοί λογαριασμοί υποδηλώνουν ότι μπορεί να επέστρεψε στην Αγγλία, από όλα τα μέρη, εκεί για να ζήσει υπόγεια και να οργανώσει την τελευταία μεγάλη του απόδραση, σε ένα πλοίο που ονομάζεται Mayflower . Υπάρχει η εικασία ότι έζησε κάτω από ένα υποτιθέμενο όνομα στην περιοχή του Λονδίνου Aldgate, τότε ένα κέντρο για θρησκευτικούς μη-συμμορφωμένους. Όταν το Mayflower έφτασε τελικά για το Νέο Κόσμο το 1620, ο Brewster βρισκόταν στο πλοίο, έχοντας ξεφύγει από την ειδοποίηση των αρχών.
Αλλά όπως και οι προσπάθειές τους να εγκαταλείψουν την Αγγλία το 1607 και το 1608, η αναχώρηση του αμερικανικού λαού του Λάιντεν για την Αμερική 12 χρόνια αργότερα ήταν γεμάτη δυσκολίες. Στην πραγματικότητα, σχεδόν δεν συνέβη. Τον Ιούλιο, οι προσκυνητές εγκατέλειψαν τον Λέιντεν, που πλέει από την Ολλανδία στο Speedwell, ένα πενιχρό υπερβολικό σκάφος. Προσγειώθηκαν ήσυχα στο Σαουθάμπτον στη νότια ακτή της Αγγλίας. Εκεί συγκεντρώθηκαν προμήθειες και προχώρησαν στο Πλύμουθ προτού ταξιδέψουν στην Αμερική με το Speedton 60 τόνων και το Mayflower 180 τόνων, ένα μεταποιημένο κρασί εμπορικό πλοίο, επιλεγμένο για την σταθερότητα και την χωρητικότητα του φορτίου. Αλλά μετά από «δεν είχαν πάει μακριά», σύμφωνα με τον Μπράντφορντ, ο μικρότερος Speedwell, αν και πρόσφατα αναστηλώθηκε για το μακρύ ωκεάνιο ταξίδι, έσκασε αρκετές διαρροές και κατέλιξε σε λιμάνι στο Dartmouth, Αγγλία, συνοδευόμενο από το Mayflower . Πραγματοποιήθηκαν περισσότερες επισκευές και οι δύο ξεκίνησαν και πάλι προς το τέλος του Αυγούστου. Στα 300 μίλια στη θάλασσα, ο Speedwell άρχισε να διαρρέει και πάλι. Και τα δύο πλοία έβαλαν στο Πλύμουθ - όπου περίπου 20 από τους 120 αποικιοκράτες, αποθάρρυναι από αυτόν τον αστεροειδής πρόλογο στην περιπέτεια τους, επέστρεψαν στο Λάιντεν ή αποφάσισαν να πάνε στο Λονδίνο. Μια χούφτα μεταφέρθηκε στο Mayflower, το οποίο τελικά ανυψώθηκε για την Αμερική με περίπου το ήμισυ των 102 επιβατών του από την εκκλησία Leiden στις 6 Σεπτεμβρίου.
Στο δύσκολο διήμερο ταξίδι τους, το πλοίο των 90 ποδιών υπέστη καταιγίδες. Ένας άνθρωπος, σκούπισε στο πλοίο, έμεινε σε αλεξίπτωτο μέχρι να διασωθεί. Ένας άλλος υπέκυψε σε «μια σοβαρή ασθένεια, της οποίας πέθανε με απεγνωσμένο τρόπο», σύμφωνα με τον William Bradford. Τέλος, όμως, στις 9 Νοεμβρίου 1620, ο Mayflower είδε τα καθαρά ύψη του γνωστού σήμερα Cape Cod. Αφού ταξίδεψαν κατά μήκος της ακτής ότι οι χάρτες τους χαρακτηρίστηκαν ως Νέα Αγγλία για δύο ημέρες, έπεσαν άγκυρα στη θέση του σημερινού λιμανιού της Provincetown της Μασαχουσέτης. Αγκυροβολημένο στην ανοικτή θάλασσα εκείνη την 11η Νοεμβρίου, μια ομάδα 41 επιβατών - μόνο οι άνδρες - υπέγραψε ένα έγγραφο που ονόμασαν το Mayflower Compact, το οποίο αποτελούσε μια αποικία αποτελούμενη από μια πολιτική πολιτικού σώματος με δίκαιους και ίσους νόμους για το καλό της κοινότητας. Αυτή η συμφωνία συναίνεσης μεταξύ πολιτών και ηγετών έγινε η βάση για την κυβέρνηση της Πλύμουθ Κολονίας. Ο John Quincy Adams είδε τη συμφωνία ως τη γένεση της δημοκρατίας στην Αμερική.
Μεταξύ των επιβατών που θα κατέβαιναν στην ξηρά για να βρουν την αποικία στο Πλύμουθ ήταν μερικοί από τους πρώτους ήρωες της Αμερικής - όπως το τρίο που αποθανατίστηκε από τον Longfellow στο "The Courtship of Miles Standish": οι John Alden, Priscilla Mullins και Standish, 36 ετών ο στρατιώτης, καθώς και ο πρώτος Ευρωπαίος κακοποιός, John Billington, ο οποίος είχε κρέμεται για φόνο στη Νέα Αγγλία το 1630. Δύο ευτυχισμένα σκυλιά, μια μαστίχα σκύλα και ένα σπανιέλ που ανήκει στον John Goodman, επίσης οριοθετημένα στην ξηρά.
Ήταν η αρχή ενός άλλου αβέβαιου κεφαλαίου της ιστορίας του Pilgrim. Με το χειμώνα επάνω τους, έπρεπε να χτίσουν σπίτια και να βρουν πηγές τροφίμων, ενώ διαπραγματεύονταν τις μεταβαλλόμενες πολιτικές συμμαχίες των γηγενών αμερικανών γειτόνων. Με αυτούς, οι Προσκυνητές γιόρτασαν ένα φεστιβάλ συγκομιδής το 1621 - αυτό που συχνά ονομάζουμε την πρώτη Ευχαριστία.
Ίσως οι προσκυνητές επέζησαν από το μακρύ ταξίδι από την Αγγλία στην Ολλανδία στην Αμερική λόγω της επιθετικότητας και της πεποίθησής τους ότι είχαν επιλεγεί από τον Θεό. Μέχρι τη στιγμή που ο Γουίλιαμ Μπρούστερ πέθανε το 1644, στην ηλικία των 77 ετών, στο αγρόκτημα των 111 στρεμμάτων στο Nook, στο Duxbury, η κοινωνία της Βίβλου που βοήθησε να δημιουργήσει στην αποικία Plymouth θα μπορούσε να είναι σκληρή για τα μέλη της κοινότητας που κακομεταχειρίστηκαν. Το μαστίγιο χρησιμοποιήθηκε για να αποθαρρύνει το προγαμιαίο σεξ και τη μοιχεία. Άλλα σεξουαλικά αδικήματα θα μπορούσαν να τιμωρούνται με κρέμονται ή εκδιώξεις. Αλλά αυτοί οι πρώτοι Αμερικανοί έφεραν μαζί τους πολλές καλές ιδιότητες - ειλικρίνεια, ακεραιότητα, βιομηχανία, ακρίβεια, αφοσίωση, γενναιοδωρία, εύθραυστη αυτοπεποίθηση και δυσπιστία των ιδιοτήτων που επιβιώνουν στις γενιές.
Πολλοί από τους απογόνους του Mayflower θα ξεχαστούν από την ιστορία, αλλά περισσότεροι από λίγοι θα ανέβαιναν στην αμερικανική κουλτούρα και πολιτική - μεταξύ των οποίων και ο Ulysses S. Grant, ο James A. Garfield, ο Franklin D. Roosevelt, ο Orson Welles, η Marilyn Monroe, Hefner και George W. Bush.
Ο Simon Worrall , ο οποίος ζει στο Herefordshire της Αγγλίας, έγραψε για το κρίκετ στο τεύχος Οκτωβρίου του Smithsonian .
