Το κύριο επάγγελμα του Jan Van Raemdonck είναι ο ποιμένας, αλλά όπως σημειώνει ο James Crisp για το The Telegraph, ο Βέλγος υπουργός έχει επίσης μια ασυνήθιστη πλευρική φασαρία: γράφοντας ιστορικά φανταστικά μυθιστορήματα, μεταξύ των οποίων ένα για την πιο περίφημη ληστεία τέχνης της χώρας του, και του μνημειώδους Γκάντετ Άμπατς του Hubert van Eyck του κάτω αριστερού πίνακα "Just Judges". Τώρα, με μια ειρωνική συστροφή της μοίρας, ο Van Raemdonck έχει γίνει ο κεντρικός χαρακτήρας στο δικό του μυστήριο ιστορίας της τέχνης, μια αινιγματική διάρρηξη που περιβάλλει μια πιθανή ζωγραφική του Μιχαήλ Άγγελο.
Η εν λόγω εργασία - ένα βαρέως τύπου ξύλινο πάνελ με την ονομασία «Η Αγία Οικογένεια» - 220 στρεμμάτων - εξαπέλυσε από την εκκλησία Sint-Ludgerus στο Zele, μια μικρή πόλη, 45 μίλια βόρεια των Βρυξελλών, αργά την περασμένη εβδομάδα. Κρίσιμα, Ο Daniel Boffey του Guardian σημειώνει ότι η κλοπή πραγματοποιήθηκε λίγες μέρες πριν από τον καμβά, μια μη διανεμημένη ζωγραφική Van Raemdonck είχε αρχίσει πρόσφατα να υποψιάζεται ότι κατασκευάστηκε από τον ιταλικό αναγεννησιακό γίγαντα Michelangelo, έπρεπε να αξιολογηθεί -και ενδεχομένως επικυρωθεί- από ιστορικό τέχνης Maria Forcellino.
Δύο γυναίκες που επισκέπτονταν την εκκλησία για να βάζουν λουλούδια στο ναυτικό της προειδοποίησαν τον πάστορα για την εξαφάνιση της ζωγραφικής την περασμένη Παρασκευή το πρωί. Σύμφωνα με την τοπική εφημερίδα Het Nieuwsblad, οι κλέφτες φαίνεται να έχουν σπάσει το κτίριο αρκετές ώρες νωρίτερα, με το υλικό παρακολούθησης να αποκαλύπτει έναν άγνωστο άνθρωπο που βγαίνει στο δρόμο με το ζωγραφικό έργο να ανυψώνεται στους ώμους του στις 5 π.μ. Δεδομένου του καθαρού μεγέθους του καμβά, πιθανώς ο διαρρήκτης είχε τουλάχιστον έναν άλλο συνεργάτη, ο Van Raemdonck λέει στον Cedric Lagast του Het Nieuwsblad .
Πριν από τη ληστεία, η "Αγία Οικογένεια" αποτελούσε προσθήκη στην εκκλησία Sint-Ludgerus για σχεδόν δύο δεκαετίες. Χορηγήθηκε στην ενορία από τον πρώην βέλγο γερουσιαστή Etienne Cooreman πριν από 16 χρόνια, ο καμβάς είχε αρχικά αποσταλεί στις γωνίες του παρεκκλησίου, αλλά όταν ο Van Raemdonck ανέλαβε την ενορία πριν από πέντε χρόνια, το μετατόπισε σε πιο εξέχουσα θέση.
Για την πλειοψηφία των χρόνων που βρισκόταν ο πίνακας στο βωμό της εκκλησίας, ο πάστορας δεν είχε λόγο να πιστεύει ότι ήταν συνδεδεμένος με τον Μιχαήλ Άγγελο. Στη συνέχεια, η Sarah Cascone αναφέρει για artnet News, χτύπησε σε ένα σκίτσο που αποδίδεται οριστικά στον Παλαιό Δάσκαλο και, το σημαντικότερο, φέρει την ίδια ακριβώς σύνθεση με το μυστήριο πάνελ.
Michelangelo, "Madonna del Silenzio", γύρω στο 1538 (ευγενική παραχώρηση του Mark Asher / The Harley Gallery) Το προσχέδιο κιμωλίας 1538, με τίτλο "Madonna del Silenzio", είναι μέρος της συλλογής Portland, η οποία συγκεντρώθηκε από την οικογένεια των βρετανών αριστοκρατών Cavendish-Bentinck για μια περίοδο 400 ετών. Τώρα που παρουσιάζεται στην Harley Gallery του Nottinghamshire, το κομμάτι απεικονίζει ένα μωρό που κοιμάται τον Ιησού στηριγμένο στην αγκαλιά της μητέρας του, καθώς ο Ιωσήφ και ο Ιωάννης ο Βαπτιστής βλέπουν. Η σκηνή σχεδόν αντικατοπτρίζει τη Βελγική "Αγία Οικογένεια": οι λεπτές διαφορές περιλαμβάνουν την κάλυψη της κεφαλής της Μαρίας, η οποία παρουσιάζει λεπτομερή χερουβική σχεδίαση στο σκίτσο του Μιχαήλ Αγγέλου, αλλά μια απλούστερη εικονογραφημένη ζωγραφική στη ζωγραφική και ο Ιωάννης ο Βαπτιστής, ζωγραφική αλλά ένας ενήλικας στο σχέδιο.
Σύμφωνα με τον Boffey του The Guardian, ο Van Raemdonck μοιράστηκε μόνο τη θεωρία του σε μια επιλεγμένη ομάδα περίπου 20 μελών φίλων, οικογενειών και εκκλησιαστικών συμβουλίων.
"Δεν μίλησα για την υποψία μου για τη ζωγραφική στην εκκλησία", εξηγεί. «Ήθελα να περιμένω τους εμπειρογνώμονες και αν είπαν ότι ήταν ένας Μιχαήλ Άγγελος θα είχα βελτιώσει την ασφάλεια του κτιρίου».
Ο Van Raemdonck έφτασε σε πολλά μουσεία με την ελπίδα να εξασφαλίσει μια επίσκεψη ελέγχου ταυτότητας, αλλά έλαβε ελάχιστα σχόλια. Τέλος, έπεισε τον Forcellino, έναν εμπειρογνώμονα του Michelangelo από το Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης, να σταματήσει από την εκκλησία και να εξετάσει τη ζωγραφική. Πριν όμως να γίνει η ανάλυση, το έργο εξαφανίστηκε - οι αρχές πιστεύουν ότι δεν είναι σύμπτωση.
Ο πρόεδρος του εκκλησιαστικού συμβουλίου, Johan Anthuenis, μιλώντας στο Λαγκαστ του Het Nieuwsblad, επισημαίνει ότι οι κλέφτες "ενδιαφέρθηκαν μόνο για αυτό το ζωγραφικό έργο", αγνοώντας εντελώς τα άλλα τιμαλφή που φυλάσσονται μέσα στο κτίριο. Ο δήμαρχος Hans Knop προσθέτει: "Το γεγονός ότι υπάρχει παράλληλα μεταξύ της κλοπής και της πρόσφατης έρευνας του ποιμένα είναι εύλογο ».
Χωρίς την απόδοση του Michelangelo, η Crisp της The Telegraph γράφει ότι ο πίνακας που λείπει μπορεί να αξίζει περίπου € 10.000 ή $ 11.400 δολάρια. Αλλά αν η προέλευση της ζωγραφικής μπορεί να ανιχνευθεί στον κύριο γλύπτη και ζωγράφο, η Time 's Eli Meixler σημειώνει ότι η αξία του θα μπορούσε να φτάσει στα $ 144, 8 εκατομμύρια.
Προς το παρόν, ο Van Raemdonck μπορεί μόνο να μαντέψει πώς οι κλέφτες ανακάλυψαν την πιθανή ιστορία της ζωγραφικής. Κατά ειρωνικό τρόπο, λέει στον Lagast, κατά τη στιγμή της εξαφάνισης του έργου, δούλευε στην πραγματικότητα σε ένα ιστορικό μυθιστόρημα μυθοπλασίας για τον καμβά.
"Θα έλαβε χώρα στο Zele, αλλά κατά την εποχή του Michelangelo", λέει ο Van Raemdonck.
Ακόμα, καταλήγει στο συμπέρασμα, «δεν θα περίμενα ότι η ζωγραφική θα κλαπεί πραγματικά».
