Η θαλάσσια οικολογία Jane Lubchenco, διαχειριστής της Εθνικής Ωκεανικής και Ατμοσφαιρικής Διοίκησης, μίλησε τον Μάρτιο στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας για την αποκατάσταση της γενναιοδωρίας των ωκεανών του πλανήτη. Η Erica Hendry του περιοδικού έρχεται σε επαφή μαζί της.
σχετικό περιεχόμενο
- Q και Α με Barron Hall, κτηνίατρο οδοντίατρο
Έχει αλλάξει ο τρόπος με τον οποίο βλέπουμε τους ωκεανούς;
Ω ναι. Έχουμε αρχίσει πραγματικά να εκτιμούμε πόσο ευάλωτα και πολύτιμα είναι τα ωκεάνια οικοσυστήματα. Είναι τόσο τεράστιες, τόσο τεράστιες, που οι άνθρωποι προηγουμένως υπολόγιζαν ότι ήταν απείρως άφθονοι και απείρως ανθεκτικοί. Αντιλαμβανόμαστε τώρα την πλήρη έκταση στην οποία εξαρτάμε από τους ωκεανούς για τη δική μας ευημερία. Τα θαλασσινά είναι η μοναδική ή κύρια πηγή πρωτεΐνης για περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους παγκοσμίως. Οι μισοί Αμερικανοί ζουν σε παράκτιες περιοχές. Έχω μιλήσει με ανθρώπους σε όλη τη χώρα και τους ρώτησα: "Τι θέλεις από τους ωκεανούς και τι νομίζεις ότι χρειαζόμαστε από τους ωκεανούς;" Οι απαντήσεις τους φτάνουν σε: καθαρές παραλίες, υγιή θαλασσινά, άφθονη άγρια φύση, ζωντανή παράκτια κοινότητες, σταθερή αλιεία, μεγάλες δυνατότητες αναψυχής, καθαρή ενέργεια και καλές θέσεις εργασίας. Υπάρχουν πολλά άλλα οφέλη που παρέχουν οι ωκεανοί - οξυγόνο, για παράδειγμα, που αναπνέουμε ή προστασία των ακτών από τις καταιγίδες. Όμως, η πλήρης έκταση στην οποία η ανθρώπινη ευημερία εξαρτάται από υγιείς ωκεανούς είναι κάτι που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν εκτιμήσει. Θα πρότεινα ότι αυτό που βλέπουμε παγκοσμίως είναι μια πολύ σημαντική εξάντληση και διακοπή των ωκεάνιων οικοσυστημάτων, αλλά δεν είναι απελπιστική.
Έχουμε μάθει επίσης ότι η προστασία και η αποκατάσταση των ωκεανών μπορούν να λειτουργήσουν εάν υλοποιηθούν προτού υποβαθμιστεί τελείως το οικοσύστημα.
Έχετε περάσει τα τελευταία 30 χρόνια με τους συναδέλφους σας στο κράτος του Όρεγκον, δημιουργώντας μια βάση δεδομένων για τις ακτές του κράτους. Πώς μπορούν αυτές οι πληροφορίες να βοηθήσουν στην καλύτερη φροντίδα των ωκεανών;
Οι πληροφορίες για το τι υπάρχει και για το πώς αλλάζει μέσα στο χρόνο είναι πολύτιμες για την παροχή μιας βασικής γραμμής από την οποία να τεκμηριώνουν τις αλλαγές και να αρχίζουν να κατανοούν τις αιτίες των αλλαγών. Όταν άρχισα να σπουδάζω τη θαλάσσια βιολογία, πολλές από τις τοποθεσίες που μελετούσα άρχισαν να αλλάζουν δραματικά: οι Abalones έπεσαν στην ακτή των Καλιφόρνιων νησιών που μελετούσα. οι πλούσιοι, ζωντανοί κοραλλιογενείς ύφαλοι της Τζαμάικας έγιναν έρημοι. και μία αλιεία μετά από μια άλλη κατέρρευσε. Έτσι, με την πάροδο του χρόνου, η έρευνά μου εξελίχθηκε από την απλή προσπάθεια να κατανοήσουμε τι προκαλεί βασικά πρότυπα στον ωκεανό, να προσπαθήσει να καταλάβει πώς οι άνθρωποι μπορούν να είναι καλύτεροι διαχειριστές των ωκεανικών πλούτων που χρειαζόμαστε και θέλουμε. Ορισμένες αλλαγές είναι φυσικές, όπως τα γεγονότα του El Niño. Άλλοι, όπως η κλιματική αλλαγή ή η ρύπανση, δεν είναι φυσιολογικοί - προκαλούνται από ανθρώπινες δραστηριότητες, παρόλο που προκαλούνται συνήθως κατά λάθος. Γνωρίζοντας ποιες αλλαγές είναι φυσικές και προκαλούνται από τον άνθρωπο, πραγματικά μας βοηθά να κατευθύνουμε ενέργειες για την επίλυση του προβλήματος.
Εσείς και οι συνάδελφοί σας ανακαλύψατε «νεκρές ζώνες» στις ακτές του Όρεγκον και της Ουάσινγκτον - όπου το περιεχόμενο οξυγόνου είναι τόσο χαμηλό που η περισσότερη θαλάσσια ζωή πεθαίνει. Αυτές οι ζώνες γίνονται μεγαλύτερες ή πιο συχνές;
Αυτές οι νεκρές ζώνες εμφανίζονται τακτικά κάθε καλοκαίρι από το 2002 και ποικίλλουν σε μέγεθος από το ένα έτος στο άλλο. Πριν από το 2002, δεν υπήρχαν, όσο μπορεί κανείς να πει. Έτσι κάτι άλλαξε. Πιστεύουμε ότι προκαλούνται από κλιματικές αλλαγές στους παράκτιους ανέμους και στον ωκεανό. Δεν γνωρίζουμε ποιες θα είναι οι μακροπρόθεσμες συνέπειες, αν και έχουμε δει πολύ ζωντανές εικόνες μαζικής καταστροφής στο βυθό της θάλασσας. Το βασικό επίτευγμα είναι ότι ακόμη και ένα οικολογικό σύστημα που φαίνεται πολύ πλούσιο και πολύ παραγωγικό μπορεί να είναι επιρρεπές σε καταστροφικές μετατοπίσεις σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα. Καθώς η αλλαγή του κλίματος συνεχίζεται, θα πρέπει να περιμένουμε έκπληξη σαν ένα.
Έχετε αναφέρει "ολιστικές προσεγγίσεις". Τι εννοείτε με αυτό;
Ο τρόπος με τον οποίο διαχειριζόμαστε κατά κανόνα τη δραστηριότητα τόσο στον ωκεανό όσο και στις ακτές είναι το θέμα ανά τομέα. Ένας οργανισμός ρυθμίζει την ποιότητα του νερού, άλλος ρυθμίζει την αλιεία, άλλος ρυθμίζει την εξόρυξη ενέργειας και άλλος ρυθμίζει τη ναυτιλία. Χρειαζόμαστε μια συνεκτική εθνική πολιτική και έναν μηχανισμό για την ενσωμάτωση των δραστηριοτήτων στους διάφορους κλάδους της κυβέρνησης.
Η ολιστική προσέγγιση συνεπάγεται επίσης την ευθυγράμμιση της διατήρησης με οικονομικά κίνητρα. Νέες προσεγγίσεις - όπως η διαίρεση του συνόλου των επιτρεπόμενων αλιευμάτων μεταξύ των αλιέων σε μετοχές - παρέχουν κίνητρα για τη μείωση των σπατάλης πρακτικών που βλάπτουν το περιβάλλον και τη μείωση των κερδών.
Υπάρχουν πολλές νέες πληροφορίες τόσο από τον πρακτικό όσο και από τον επιστημονικό κόσμο που συναντάμε. Νομίζω ότι υπάρχει μια αναφαίρετη εκτίμηση ότι οι υγιείς ωκεανοί έχουν σημασία και ότι όλοι έχουμε την ευθύνη να προστατεύσουμε και να αποκαταστήσουμε τους ωκεανούς ώστε να μπορέσουμε να συνεχίσουμε να επωφελούμαστε από τη γενναιοδωρία και την ομορφιά τους.
