Ένας από τους εννέα φοιτητές που κατέγραψαν το Little Rock, Carlotta Walls LaNier (κορυφαία σειρά, τρίτη από δεξιά) δώρισε πρόσφατα το φόρεμά της (αριστερά) από την πρώτη ημέρα του σχολείου. Η ομάδα παρουσιάζεται το 1957 με την ακτιβιστή των πολιτικών δικαιωμάτων Daisy Bates, η οποία βοήθησε να ηγηθεί της προσπάθειας ενσωμάτωσης του Little Rock. Φωτογραφία του Cecil Layne, ευγενική προσφορά της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου
Οι Carlotta Walls ξεκίνησαν για την πρώτη ημέρα της 10ης τάξης σε ένα νέο φόρεμα. Το έτος ήταν 1957, και το σχολείο ήταν Little Rock Central High. Οι τοίχοι και άλλοι οκτώ μαθητές της Αφρικής και της Αμερικής σταμάτησαν από έναν άσπρο όχλο σε αντίθεση με την κατάργηση του διαχωρισμού και η επακόλουθη αντιπαράθεση μεταξύ Αρκάνσας και ομοσπονδιακών αρχών χρειάστηκε 20 ημέρες και στρατεύματα στρατού για να καταστείλουν.
Οι τοίχοι δώρισαν πρόσφατα το φόρεμα με σχέδια και αριθμούς - στο Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού. Ο Bill Pretzer, επιμελητής, λέει ότι ο μεγάλος θείος της αγόρασε το να σκέφτεται: "Το Desegregating Little Rock αξίζει ένα φόρεμα που αγόρασε το κατάστημα." Τείχη αποφοίτησε από το Little Rock Central το 1960, αφού το σπίτι της βομβαρδίστηκε τον Φεβρουάριο.
"Εγώ πραγματικά ήθελα αυτό το δίπλωμα", λέει, "για να επικυρώσει όλα τα χάλια που είχα περάσει» Carlotta Walls LaNier, τώρα 70, είναι πρόεδρος του Little Rock Nine Foundation, το οποίο εργάζεται για την ίση πρόσβαση στην εκπαίδευση.
Ο εθνικός φύλακας εμποδίζει τους μαθητές (συμπεριλαμβανομένων των Carlotta Walls στα αριστερά) να εισέλθουν στο σχολείο, στις 4 Σεπτεμβρίου 1957. Φωτογραφία από τον Will Counts, με την ευγένεια της Επιτροπής Ιστορίας του Αρκάνσας
Για την πρώτη σας ημέρα στο σχολείο στο Little Rock Central High School, γιατί ήταν τόσο ξεχωριστό;
"Δεν αγοράσαμε πολύ συχνά, για να είμαστε ειλικρινείς μαζί σας, αν καταλαβαίνετε τον Jim Crow South, δεν θα μπορούσατε να δοκιμάσετε ρούχα και ούτω καθεξής, καθώς μεγάλωσα. Η μητέρα μου ήταν εξειδικευμένη ραπτική, οπότε έκανε όλα τα ρούχα μας, συμπεριλαμβανομένων και των δικών της. Ο μεγάλος θείος μου, ήξερε ότι ήταν έτσι και ήθελε να έχω ένα φόρεμα που αγόρασα στο κατάστημα για να πάω στο νέο μου σχολείο, έτσι σταμάτησε στο σπίτι και ρώτησε τη μητέρα μου, είπε, εδώ είναι τα χρήματα και θέλω να πηγαίνετε να πάρετε ένα φόρεμα που αγοράζεται από το κατάστημα. "
Από τους εννέα φοιτητές, που απεικονίστηκαν εδώ στις φωτογραφίες του έτους 1957, ο Carlotta Walls ήταν ο νεότερος.
Τι σκέφτεσαι για τη ζωή σου στο νέο σου σχολείο;
"Ήξερα ότι δεν μπορούσαμε να κάνουμε καμία εξωσχολική δραστηριότητα ... Ήξερα ότι έδινα αυτό το κομμάτι, αλλά απλά πίστευα ότι το επόμενο έτος θα ήμουν σε θέση να επιστρέψω στις εξωσχολικές δραστηριότητες. Αυτό το μέρος ήταν εντάξει. Ήταν ενθουσιασμός για μένα, να πηγαίνω σε ένα νέο γυμνάσιο και να είναι αυτός που βρισκόταν στη γειτονιά μου. Αυτό συνέβαινε στο μυαλό μου ".
"Ναι, είδα όλο το θυμό και τα άσχημα πρόσωπα απέναντι από το δρόμο, αλλά τα αγνόησα και πραγματικά τα θεωρούσα άγνοια ανθρώπους. Για να είμαι ειλικρινής μαζί σας, αυτό είναι που πραγματικά με πήρε όλο το χρόνο, ότι ήξερα ότι ήταν άγνοια που έκανε αυτές τις δηλώσεις και όχι το είδος των ανθρώπων με τους οποίους θα συνεργάζομαι ».
Η πρώτη σελίδα της εφημερίδας, αφού οι μαθητές αρνήθηκαν την είσοδο στο σχολείο.
Οι γονείς σας ανησύχησαν να σας στείλουν;
«Νομίζω ότι ήταν πιο περήφανοι για το γεγονός ότι είχα εγγραφεί για να πάω χωρίς συζήτηση μαζί τους».
"Ξέρω ότι ήταν νευρικοί από ό, τι διαβάζουν, αλλά ένιωσαν σίγουροι ότι κάναμε το σωστό. Όταν έγραψα το βιβλίο μου, διάβασα μερικά αποσπάσματα του πατέρα μου και αισθάνθηκε ότι, είχε υπηρετήσει στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, είχα δικαίωμα να πάω σε αυτό το σχολείο και τα δικά του δίδακτρα βοήθησαν να πληρώσουν για το σχολείο αυτό, για τη σχολική φοίτηση επί. Και αισθάνθηκε ότι δεν χωρίζουν τους φόρους του, οπότε γιατί πρέπει να χωριστούμε όσο πηγαίνουμε στο σχολείο; "
Η "Μαύρη Δευτέρα" εγκαινιάστηκε για να σηματοδοτήσει την ημερομηνία της απόφασης του Brown v. Board of Education, Δευτέρα, 17 Μαΐου 1954. Σε ένδειξη διαμαρτυρίας, το Κίνημα των Λευκών Πολιτών στο Μισισιπή, με επικεφαλής τον Thomas Pickens Brady, δημοσίευσε αυτό το εγχειρίδιο, τη Μαύρη Δευτέρα, ζητώντας την ακύρωση της NAACP, τη δημιουργία ενός 49ου κράτους για τους Αφροαμερικανούς και την κατάργηση των δημόσιων σχολείων. Ευγενική προσφορά της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου
Ως νεότερος, πώς σχετίζονταν με το υπόλοιπο της Little Rock Nine;
"Άκουσα τους ηλικιωμένους και τους νεαρούς, ακόμη και όταν ήμουν στο γυμνάσιο, κοίταξα σε εκείνους που ήταν μεγαλύτεροι και έκαναν καλά, ήταν υποδείγματα για μένα".
"Πρέπει να παραδεχτώ ότι καθώς οι μήνες συνεχίζονταν, αναγνωρίζαμε ότι είμαστε όλοι ίσοι σε αυτό, έτσι ξέρετε ότι η λήψη αποφάσεων μου έγινε πιο έντονη και πιο επικεντρωμένη, νομίζω ότι είχα επικεντρωθεί στην αρχή, αλλιώς δεν θα είχα πάει εκεί ούτως ή άλλως, αλλά όσον αφορά τη λήψη αποφάσεων κάναμε κάποιες αποφάσεις που ήταν κάπως διαφορετικές από κάποιες από τις άλλες, διότι έβλεπα το τοπίο λίγο διαφορετικά ".
"Ειδικότερα. . . Σκεφτόμουν τον Μιννιέγιαν και τη Μελμπά και μερικούς άλλους που αγόραζαν το γεύμα τους καθημερινά στην καφετέρια. Αυτό ήταν ένα πεδίο μάχης στο μυαλό μου ότι, ήξερες ότι θα έπρεπε να ασχοληθείς με την ώθηση και την ώθηση. . . για να αγοράσετε το γεύμα σας. Έτσι, έφερα το μεσημεριανό μου κάθε μέρα, οπότε δεν θα έπρεπε να ασχοληθώ με αυτό. Ασχολήθηκα αρκετά με αυτό στους διαδρόμους και στις αίθουσες διδασκαλίας. Το μόνο μου διάλειμμα ήταν το μεσημεριανό, οπότε γιατί πρέπει να συνεχίσω αυτά τα πράγματα στη γραμμή μεσημεριανού γεύματος; "
Οι διαμαρτυρόμενοι, ένας με τη σημαία της Συνομοσπονδίας, συγκεντρώνονται στο κτίριο της πρωτεύουσας για να διαμαρτυρηθούν για την επανέναρξη των δημόσιων σχολείων το 1959. Φωτογραφία του John Bledsoe, ευγενική προσφορά της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου
«Η ανάμειξη των αγώνων είναι ο κομμουνισμός», διαβάσει το σήμα ενός διαδηλωτή. 1959. Φωτογραφία του John Bledsoe, ευγενική προσφορά της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου
Ένα νεαρό παιδί παρακολουθεί τον όχλο των διαδηλωτών καθώς προχωρούν από το κτίριο της πρωτεύουσας στο γυμνάσιο. 1959. Φωτογραφία του John Bledsoe, ευγενική προσφορά της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου
Αλλά το κάνατε μέσα στο πρώτο έτος και στη συνέχεια επέστρεψα το ανώτατο έτος, ακόμα και μετά το κλείσιμο του σχολείου για ένα ολόκληρο έτος;
"Ήμουν αποφασισμένος να τελειώσω εκείνο το έτος, εγώ δεν επρόκειτο να παραιτηθεί, γιατί έτσι θα είχαν κερδίσει, και δεν επρόκειτο να αφήσω αυτό να συμβεί. Λόγω της συμμετοχής μου στον αθλητισμό, ήμουν αρκετά ανταγωνιστικός. Δεν επρόκειτο να αφήσω να συμβεί αυτό. Δεν έπρεπε να επιστρέψω, αλλά μετά από λίγο καιρό, μετά από αυτό το πρώτο και δεύτερο έτος οι σχολές έκλεισαν, επέστρεψα το τελευταίο μου έτος για να τελειώσω, γιατί πραγματικά ήθελα αυτό το δίπλωμα να επικυρώσει όλα τα χάλια που είχα περασα."
"Θυμάμαι να επιστρέψω στην πανεπιστημιούπολη και το γεγονός ότι δεν υπήρχαν φρουροί εκεί για να μας προστατεύσουν. Ήμουν προσεκτικός, δεν υπήρχε καμία αμφιβολία σχετικά με αυτό, ωστόσο, ένιωσα επίσης ότι τα ανώτερα μέλη της τάξης ήταν στην 10η τάξη μαζί μου. . . είχαν υποστεί ακριβώς όπως είχα με μια έννοια με το σχολείο να είναι έξω και ήταν χαμηλοί άνθρωποι στον τοτέμ πόλο πάρα πολύ, έτσι ώστε τώρα που ήταν σε ηγετική θέση, ήταν αποφασισμένοι να μην έχουν τα ίδια πράγματα για να συνεχίσω . Για να μην πούμε ότι σταμάτησαν πολλά πράγματα, αλλά ο τόνος ήταν διαφορετικός και δεν ήθελαν να κλείσουν τα σχολεία, ήταν ευτυχής να επιστρέψουν στο σχολείο ».
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ρόμπερτ Βάγκνερ, χαιρετά τους φοιτητές της Little Rock Nine, χειραγωγώντας τους Carlotta Walls στα δεξιά του και Thelma Mothershed στα αριστερά του το 1958. Φωτογραφία του Walter Albertin, ευγενική προσφορά της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου
Γιατί η μητέρα σου κρατούσε την πρώτη σου μέρα σχολικής φοίτησης όλα αυτά τα χρόνια;
"Μόλις το έβαλε και το έβαλε στο στήθος του κέδρου. Νομίζω ότι δεν γνώριζε, αλλά με την ίδια αίσθηση ότι σήμαινε κάτι, το κράτησε. Και είμαι χαρούμενος που το έκανε ».
