Το Σουδάν μπορεί να είναι γνωστότερο για τα πολιτικά του προβλήματα παρά για την αρχαιολογία του, αλλά περιέχει μερικές από τις πιο απίστευτες, ανεξερεύνητες περιοχές αρχαιοτήτων στην Αφρική. Έχει περισσότερες πυραμίδες από την Αίγυπτο και ήταν η καρδιά του βασιλείου του Κους, το οποίο κυριάρχησε στη βορειοανατολική Αφρική (συμπεριλαμβανομένης της Αιγύπτου) για περίπου 100 χρόνια από το 750 π.Χ. Όμως, ενώ η αιγυπτιακή αρχαιολογία άκμασε, με το ενδιαφέρον του Ναπολέοντα Μπονάπαρτ και άλλων ευρωπαϊκών δυνάμεων οι θησαυροί έμειναν σχετικά ανενόχλητοι μέχρι πρόσφατα.
Αλλά η κυβέρνηση του Κατάρ έχει μόλις δωρίσει 135 εκατομμύρια δολάρια στη σουδανική κυβέρνηση για να το αλλάξει. Από την Εφημερίδα της Σαουδικής Αραβίας:
Τα χρήματα θα υποστηρίξουν 29 έργα, όπως η αποκατάσταση των αρχαίων κειμηλίων, η κατασκευή μουσειακών και η μελέτη της γλώσσας Meroitic, δήλωσε ο συντονιστής του έργου Salahaddin Mohammed Ahmed. Είπε ότι τα κεφάλαια θα υποστηρίξουν αρχαιολογικό έργο από πολλά δυτικά έθνη καθώς και το Σουδάν για πέντε χρόνια.
"Αυτό είναι το μεγαλύτερο χρηματικό ποσό για σουδανέζικες αρχαιότητες σε ολόκληρη την ιστορία τους", δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Abdurrahman Ali, επικεφαλής των μουσείων της χώρας, προσθέτοντας ότι το έργο θα θέσει τα θεμέλια για τον "αρχαιολογικό τουρισμό".
Ο αρχαιολογικός τουρισμός - ή, φυσικά, ο τουρισμός κάθε είδους - είναι σημαντικός για το Σουδάν. Η χώρα έχει καταστραφεί από εμφύλιους πολέμους εδώ και δεκαετίες και το 2011 το πλούσιο σε πετρέλαιο Νότιο Σουδάν αποχώρησε, παίρνοντας μεγάλο μέρος της οικονομικής πυρηνικής δύναμης της χώρας μαζί της. Παρόλο που μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος πριν πολλοί τουρίστες προσθέσουν το Σουδάν στον κατάλογο των κουβάδων τους, οι διακοπές δεν είναι μια εντελώς ξεπερασμένη ιδέα. Το Σουδάν έχει δύο περιοχές παγκόσμιας κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ, ενώ άλλες έξι βρίσκονται στον προσωρινό κατάλογο. Τα μειονεκτήματα; Δεν υπάρχει μεγάλη, αν υπάρχει, τουριστική υποδομή στη χώρα, οι πιστωτικές κάρτες δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν και το Υπουργείο Εξωτερικών έχει εκδώσει μια Προειδοποίηση Ταξιδιών που συμβουλεύει τους πολίτες των ΗΠΑ να μην ταξιδεύουν εκεί.
