Στις αρχές Αυγούστου του 1918, ο Felix B. Peñaloza, ο δημοτικός πρόεδρος ή ο δήμαρχος Nogales του Μεξικού, διέταξε την κατασκευή ενός φράγματος που εκτείνεται κατά μήκος της οριακής γραμμής μεταξύ της πόλης του και του Nogales της Αριζόνα. Ο φράκτης θα αποτελείται από έξι συρμάτινα σύρματα σε ύψος έξι ποδιών. Η πρόθεσή του ήταν να κατευθύνει τη ροή των ανθρώπων που διασχίζουν τα σύνορα μέσω δύο πύργων, προκειμένου να διευκολυνθεί ο αυξανόμενος αριθμός στρατιωτών, τελωνειακών παραγόντων και άλλων αξιωματούχων να επιβλέπουν το διασυνοριακό κίνημα. Η Peñaloza συναντήθηκε επίσης με αντιπροσώπους των ΗΠΑ για να συζητήσουν ένα δεύτερο, παράλληλο φράχτη, που θα χτιστεί από τους Αμερικανούς. Μεξικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι "θα καλωσόριζαν την κατασκευή ενός τέτοιου φράχτη από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς θα βοηθούσε αξιωματούχους και από τις δύο πλευρές της γραμμής στην επιβολή των κανονισμών τους" και επέμειναν ότι "μια τέτοια ενέργεια δεν θα ήταν ενοχλητική ή προσβλητική για Μεξικάνικο συναίσθημα. "
Σήμερα ένας τοίχος από σκουριασμένο χαλύβδινο χαλίκι μήκους δέκα μιλίων αποτελεί καθοριστικό χαρακτηριστικό των πόλεων. Η ιστορία της προέλευσης αρχίζει με αυτούς τους δύο φράχτες. Όταν δημιουργήθηκαν για πρώτη φορά στην Nogales πριν από έναν αιώνα, δεν αποτελούσαν ούτε μια χάλκινη πολιτική δήλωση ούτε εμπόδιο στους μετανάστες, αλλά ένα μέτρο συνεργασίας, αγκαλιασμένο από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό, με το πνεύμα των «καλών περιφράξεων γίνονται καλές γείτονες». ο προτεινόμενος αμερικανικός φράκτης έγινε αυτό που ήταν πιθανότατα ο πρώτος μόνιμος φραγμός στον έλεγχο των κινήσεων των ανθρώπων σε όλη την περιοχή των ΗΠΑ-Μεξικό.
Γραμμή στην άμμο: Μια ιστορία των δυτικών συνόρων ΗΠΑ-Μεξικού (Αμερική στον κόσμο)
Με βάση εκτεταμένη έρευνα στο αμερικανικό και το μεξικανικό αρχείο, η Γραμμή στην Άμυνα κοσμεί μαζί μια διακρατική ιστορία για το πώς μια αδιαίρετη λωρίδα γης έγινε ο σημαντικός και συμβολικός χώρος της κρατικής εξουσίας και ο εθνικός ορισμός που γνωρίζουμε σήμερα.
ΑγοράΟ φράχτης της Πενάλοσα έσπασε την καρδιά των πόλεων των Νουγκόλες - γνωστούς ως Ambos Nogales, "Και οι δύο Nogales". Ιδρύθηκε το 1882, ο Ambos Nogales έγινε μια πολυσύχναστη κοινότητα με κέντρο τη γραμμή που έτρεξε κατά μήκος της Διεθνούς Οδού. Για χρόνια οι Μεξικανοί και οι Αμερικανοί διέσχιζαν τα σύνορα τακτικά για να κάνουν επιχειρήσεις, να ψωνίζουν, να κοινωνικοποιούν και να γιορτάζουν τις διακοπές και των δύο εθνών. Χρόνια αργότερα, οι πρώην κάτοικοι υπενθύμισαν πως είχαν παίξει ακόμη και στη γραμμή ως παιδιά.
Οι εντάσεις κατά μήκος των συνόρων άρχισαν να αυξάνονται με τη Μεξικανική Επανάσταση, η οποία ξεκίνησε το 1910 και ενισχύθηκε από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Μια βίαιη μάχη μεταξύ αντίθετων μεξικανικών δυνάμεων πραγματοποιήθηκε στο Nogales του Μεξικού το 1913. Μια δεύτερη μάχη στην πόλη δύο χρόνια αργότερα είδε τους αμερικανούς ιππείς να διασχίζουν το μεξικανικό έδαφος για να ασχοληθούν με τα στρατεύματα του Pancho Villa που είχαν πυροβολήσει τη γραμμή. Οι πόλεμοι πυροδότησαν επίσης ανησυχίες για τους λαθρεμπόρους που τρέχουν όπλα στο Μεξικό, τους πρόσφυγες που φεύγουν προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη διεθνή κατασκοπεία στα όρια.
Η αμερικανική κυβέρνηση είχε χτίσει τον πρώτο περίφραξό της μεταξύ του 1909 και του 1911 - ένα χάσμα με συρματόπλεγμα κατά μήκος των συνόρων της Καλιφόρνιας - για να αποτρέψει τα βοοειδή από περιπλάνηση μεταξύ των χωρών. Τώρα, καθώς και τα δύο έθνη υιοθέτησαν νέα μέτρα για την παρακολούθηση των συνόρων, άρχισαν να εμφανίζονται περισσότεροι φράχτες. Οι φωτογραφίες φαίνονται να δείχνουν ένα δίπλα στο κατάστημα κοντά στην Τιχουάνα και ένα άλλο κατά μήκος των συνόρων μεταξύ Ντάγκλας, Αριζόνα και Agua Prieta του Μεξικού. Αυτά ήταν πιθανά προσωρινά μέτρα για τον πόλεμο, και όπως στο Nogales, είχαν ως στόχο να αποτρέψουν τις διασυνοριακές συγκρούσεις.
Μια παλιά φωτογραφία δείχνει τα σύνορα μεταξύ Αριζόνα και Μεξικό γύρω στο 1898. (WI Newumann, Από την Αρχή Εθνικών Αρχείων και Αρχείων) Αλλά στις 27 Αυγούστου 1918, σύντομα μετά την ανέγερση του φράχτη στο Nogales, δημιουργήθηκαν διαμάχες όταν ένας μη αναγνωρισμένος άνθρωπος προσπάθησε να περάσει στο Μεξικό. Ένας αμερικανικός τελωνειακός επιθεωρητής του διέταξε να σταματήσει, αλλά δεν σταμάτησε. Αξιωματικοί από τις δύο πλευρές των συνόρων έθεσαν τα όπλα τους και ξέσπασε πυρκαγιά. Περίπου δύο ώρες αργότερα, τουλάχιστον 12 Μεξικανοί και Αμερικανοί είχαν σκοτωθεί, συμπεριλαμβανομένης της Peñaloza, που είχε κατασκευάσει τον φράκτη ακριβώς για να ελαχιστοποιήσει τον κίνδυνο σύγκρουσης μεταξύ των εθνών.
Κατά ειρωνικό τρόπο, παρά την αποτυχία του, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι στο Nogales της Αριζόνα σύντομα προχώρησαν με σχέδια για το δικό τους φράκτη - το οποίο γρήγορα έγινε ένα πρότυπο για τον έλεγχο της κίνησης των ανθρώπων σε ολόκληρο το σύνορο μεταξύ ΗΠΑ και Μεξικού. Μετά το προβάδισμα του Nogales, αξιωματούχοι στο Calexico της Καλιφόρνια, ανέστησαν έναν φράκτη που έτρεξε δύο μίλια κατά μήκος της οριακής γραμμής εκεί. Μέχρι τη δεκαετία του 1920, οι φράχτες αποτελούσαν το επίκεντρο των περισσότερων συνοριακών πόλεων.
Με την πάροδο του χρόνου, οι φράχτες τέθηκαν σε νέα χρήση. Στη δεκαετία του 1940, η αμερικανική υπηρεσία μετανάστευσης και πολιτογράφησης συντονίστηκε με την Επιτροπή Διεθνών Συνόρων και Υδάτων για την ανέγερση φραγμών αλυσίδας-συνδέσμων στα σύνορα. Περισσότεροι φράκτες, ένας παραμεθόριος στα σύνορα που αναγνωρίστηκε αργότερα, ανάγκασε μη εξουσιοδοτημένους μετανάστες μέσω επικίνδυνων βουνών, ερήμων και ποταμών "γύρω από τα άκρα του φράχτη." Η διεύρυνση των περιφράξεων των ΗΠΑ στη δεκαετία του 1990 διπλασιάστηκε σε αυτή τη στρατηγική, οδηγώντας σε δραματική αύξηση ο αριθμός των μεταναστών που πέθαναν προσπαθώντας για την ύπουλη διασταύρωση. Έτσι, οι φράχτες και τα άλλα εμπόδια που βρίσκονται σε μεγάλο μέρος των συνόρων μεταξύ ΗΠΑ και Μεξικού σηματοδοτούν σήμερα όχι μόνο ένα διεθνές όριο αλλά και μια ανθρωπιστική κρίση.
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Ιουλίου / Αυγούστου του περιοδικού Smithsonian
Αγορά
