Φωτογραφία: robobobobo
Όπως ένα άτομο που στενεύει το toe του, κολλάει με βελόνα ή τοποθετείται σε δυσάρεστη θέση, τα ζώα εκφράζουν πόνο στα πρόσωπά τους. Εμείς οι άνθρωποι απλά δεν το αναγνωρίζουμε πάντα. Τώρα, οι ερευνητές ελπίζουν ότι μια νέα κλίμακα που θα καθορίζει και θα μετρά την ταλαιπωρία του κουνελιού θα βοηθήσει στην ανίχνευση των επιστημόνων και στην αποφυγή της τοποθέτησης των αντικειμένων λαγουδάκιτός τους με υπερβολικό πόνο.
Όπως αναφέρει η ομάδα ειδήσεων της Φύσης, οι επιστήμονες παραδοσιακά μέτρησαν τον πόνο των ζώων μετά από το γεγονός, εξετάζοντας την απώλεια βάρους ή τις εμφανείς κινήσεις. Οι αποκαλούμενες «κλίμακες γκριμάσματος» ελπίζουν να αποφύγουν τον υπερβολικό πόνο ενώ συμβαίνει. Το 2010, οι ερευνητές ανακοίνωσαν μια κλίμακα ποντικιών και αρουραίων, την οποία οι συγγραφείς αυτής της νέας μελέτης PLoS One χρησιμοποίησαν για να αναπτύξουν την κλίμακα των κουνελιών.
Οι ερευνητές ταξινομούν τις αντιδράσεις του πόνου σε πέντε «μονάδες δράσης» όπως η στένωση των ματιών, οι μη φυσιολογικές κινήσεις των αυτιών, η διόγκωση των μάγουλων και η συστροφή των μούστων. Έπειτα έσπασαν αυτές τις μονάδες δράσης σε κλίμακα κατάταξης 0 (δεν υπάρχει) έως 2 (πραγματικά παρούσα). Η συνδυασμένη βαθμολογία ποσοτικοποιεί τον ολικό πόνο του λαγουδάκι, όπως κρίνεται από τους ανθρώπους που προκαλούν πόνους.
Η σουηδική κυβέρνηση ενθάρρυνε τη μελέτη με την ελπίδα να εκτιμήσει πόσο επώδυνη τατουάζ αυτιών - μια κοινή πρακτική που χρησιμοποιείται για τον εντοπισμό των ζώων με αριθμούς - είναι για τα κουνέλια. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τη νέα τους κλίμακα για να μετρήσουν τον πόνο στα κουνέλια τατουάζ χωρίς αναισθητικό, τα κουνέλια που έλαβαν θεραπεία ελέγχου και τα κουνέλια που έλαβαν αναισθητικό κατά τη διάρκεια της διαδικασίας τατουάζ. Δεδομένου ότι τα αυτιά των κουνελιών δεν μπορούσαν να τσιμπήσουν σωστά ενώ τατουάζ, ο υψηλότερος δυνατός βαθμός πόνου ανερχόταν σε 8 βαθμούς αντί για τα συνηθισμένα 10. Τα κουνέλια τατουάζ χωρίς κανέναν φονέα πόνου σημείωσαν 4 στην κλίμακα του πόνου, ενώ τα κουνέλια που έλαβαν το αναισθητικό σκόραραν λιγότερο από 2 στην ίδια κλίμακα.
Τώρα που οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν ότι τα κουνέλια πραγματικά δεν θέλουν να δεχθούν τατουάζ, μπορούν να ενσωματώσουν τους αναστολείς πόνου στην ρουτίνα τατουάζ. Η ομάδα εργάζεται επίσης για νέες κλίμακες πόνου για τους μακάκους rhesus, τα αρνιά, τα άλογα και τους χοίρους.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ο πόνος και ο εγκέφαλος
Κουνέλι: το άλλο λευκό κρέας
