Όταν σκέφτεστε τις ζωγραφιές των σπηλαίων, ίσως σκεφτείτε κάτι σαν τον παραπάνω πίνακα. Είναι μια απεικόνιση ενός βίσονου από τη σπηλιά της Altamira στην Ισπανία, ζωγραφισμένη κατά τη διάρκεια της παλαιολιθικής περιόδου, περίπου 22.000 χρόνια πριν.
Οι πίνακες στη Altamira ανακαλύφθηκαν στη δεκαετία του 1880 και έγιναν ένα τεράστιο τουριστικό αξιοθέατο μόλις αποδείχτηκαν πραγματικές. Αλλά η παρουσία τόσων πολλών τουριστών στα στενά όρια του σπηλαίου (ή πιο συγκεκριμένα, το διοξείδιο του άνθρακα στην αναπνοή του τουρίστα) έβλαψε τα έργα ζωγραφικής. Η ζημιά οδήγησε τις αρχές να κλείσουν τις σπηλιές στους επισκέπτες το 1977, ξανανοίγοντας σε περιορισμένους επισκέπτες από το 1982-2002, όταν το σπήλαιο έκλεισε και πάλι. Έκτοτε, οι επισκέπτες μπορούν να δουν αντίγραφα των έργων ζωγραφικής σε ένα κοντινό μουσείο, αλλά δεν έχουν επιτραπεί μέσα στο σπήλαιο. Μέχρι σήμερα.
Σήμερα, πέντε επισκέπτες του μουσείου επιλέχθηκαν τυχαία για να επισκεφθούν τη σπηλιά, αντί για τα αντίγραφα. Αυτή είναι η πρώτη φορά που τα μέλη του κοινού επιτρέπονται μέσα στο σπήλαιο σε 12 χρόνια - και είναι το πρώτο βήμα προς την ενδεχόμενη εκ νέου άνοιξη του σπηλαίου στο μέλλον. Θα επιτρέπονται μόνο σε σύντομο χρονικό διάστημα, λιγότερο από 40 λεπτά.
Από το BBC:
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, δεκάδες αισθητήρες θα παρακολουθούν τις αλλαγές στη θερμοκρασία και την υγρασία του σπηλαίου, για να δουν αν μπορούν να επιτραπούν περισσότεροι επισκέπτες στο μέλλον, λέει ο ανταποκριτής μας ....
Παρά την ιστορική φύση της προβολής, η λήψη φωτογραφιών δεν θα επιτρέπεται. Ούτε θα επιτρέπεται στους επισκέπτες να αγγίζουν το βράχο.
Θα είναι επίσης ντυμένοι με προστατευτικό ρουχισμό, για να αποτρέψουν τη μόλυνση του χώρου.
Εάν αυτό το πείραμα πάει καλά, θα συνεχιστεί - μία φορά την εβδομάδα, σε μια τυχαία ημέρα, πέντε επισκέπτες του μουσείου θα φτάσουν να κοιτάξουν τις σπηλιές, μέχρι τον Αύγουστο. Δεν είναι αρκετά σωστές αποδόσεις για να σχεδιάσετε ένα ταξίδι στην Ισπανία γύρω, αλλά όποιος θέλει να επισκεφθεί το μουσείο ρεπλίκα ανεξάρτητα μπορεί να κρατήσει τα δάχτυλά τους πέρασε ότι ίσως θα έχουν την ευκαιρία να δουν το πραγματικό πράγμα.
