Με συγγνώμη για τους οπαδούς alt-rock της δεκαετίας του 1990, ένας τέλειος κύκλος δεν μπορεί να υπάρξει έξω από τη σφαίρα των μαθηματικών. Από τα υποατομικά σωματίδια έως τις προσεκτικά χτισμένες δομές, τίποτα στον φυσικό κόσμο δεν περνάει το τέλειο τεστ κύκλου, όπου κάθε σημείο της περιφέρειας είναι ακριβώς ίσο από το κέντρο του κύκλου. Τούτου λεχθέντος, ορισμένες αξιοσημείωτες φυσικές μορφές και ανθρώπινα κτίρια φτάνουν πολύ κοντά. Εμφανίζονται είτε με τυχαίο τρόπο είτε με σκοπό να αποτίσουν φόρο τιμής στο σχήμα που ο Έλληνας μελετητής Proclus ονόμασε «η πρώτη, απλούστερη και άριστη μορφή», αυτές οι τοποθεσίες υπογραμμίζουν την μοναδική συμμετρία και συμβολισμό που ενσωματώνει ο κύκλος.
σχετικό περιεχόμενο
- Μυστηριώδεις κύκλοι νεράιδων έχουν βρεθεί στη Δυτική Αυστραλία
- Από το Auto-Tune έως το Motor Oil, το Pi βοηθάει στην εξουσία του κόσμου
Μια γοητεία και ενδιαφέρον για τους κύκλους προηγείται της καταγεγραμμένης ιστορίας, με πολλούς αρχαίους πολιτισμούς που βρίσκουν προσεγγίσεις για το pi-ο λόγος της περιφέρειας ενός κύκλου στη διάμετρο του - χιλιάδες χρόνια πριν οι μαθηματικοί του έδωσαν αυτό το όνομα με το νόστιμο ομόφωνο.
Λόγω της συμμετρίας τους, οι κύκλοι θεωρήθηκαν ως παραστάσεις της «θείας» και «φυσικής ισορροπίας» στην αρχαία Ελλάδα. Αργότερα, το σχήμα θα αποτελέσει ζωτική βάση για τον τροχό και άλλες απλές μηχανές.
Η εστίαση στους κύκλους είναι εμφανής μεταξύ δομών που χτίστηκαν σε όλη την ιστορία. Αν και η έννοια του σχεδιασμού της εξακολουθεί να αποκρυπτογραφείται, το Gobekli Tepe, μια σειρά πέτρινων κύκλων στην Τουρκία, είναι ο παλαιότερος γνωστός ναός, χτισμένος 6.000 χρόνια πριν από τον Stonehenge (άλλος διάσημος κύκλος). Το σχήμα σηματοδοτεί πολύ πιο σημαντικούς τόπους συγκέντρωσης που χρησιμοποιούνται από διαφορετικούς πολιτισμούς ως κέντρα λατρείας, διακυβέρνησης και ακόμη και θέαμα.
Τα ρωμαϊκά αμφιθέατρα, όπως το Κολοσσαίο, για παράδειγμα, σχεδιάστηκαν ως κύκλοι ή ελλείψεις για να επικεντρωθεί σε ένα κύριο γεγονός, όπως οι μάχες των μονομάχων. Η πλατεία του Αγίου Πέτρου, η πλατεία που οδηγεί στο κύριο κτίριο του Βατικανού, διαθέτει δύο ημικύκλια που περικλείουν το χώρο, που προορίζεται να προσωποποιήσει τα «μητρικά χέρια της εκκλησίας» που καλωσορίζουν τους ανθρώπους στην περιοχή.
Εκτός από τους φυσικούς σκοπούς που εξυπηρετούν, έχουν δημιουργηθεί και κυκλικές δομές για να λειτουργούν ως πιο αφηρημένα σύμβολα. Στο Πεκίνο, ο Ναός του Ουρανού είναι μια κωνική δομή που κάθεται δίπλα σε ένα τρισδιάστατο κυκλικό μαρμάρινο βωμό που χρησιμοποιείται για αυτοκρατορικές θυσίες κατά τη διάρκεια των Δυναστειών Μινγκ και Κινγκ. Ο κύκλος αντιπροσώπευε τους ουρανούς, ενώ ένα γειτονικό τετράγωνο απεικόνιζε τη Γη. Ο σχεδιασμός του κτιρίου της Κεντρικής Αίθουσας του Ινδικού Κοινοβουλίου είναι κυκλικός για να αντιπροσωπεύει το Ashoka Chakra, ένα ινδουιστικό σύμβολο που μεταφράζεται κυριολεκτικά στον «τροχό του νόμου», ο οποίος είναι επίσης στη σημαία της χώρας.
Σε μια περίπτωση σύγχρονης πρακτικότητας, ο Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίων κάτω από τα σύνορα Ελβετίας-Γαλλίας παίρνει τη μορφή μιας κυκλικής σήραγγας μήκους 16, 7 μιλίων. Το στρογγυλό σχήμα αναγκάζει τα σωματίδια να αλλάζουν συνεχώς την κατεύθυνση και να επιταχύνουν - συγκρούονται με αρκετά μεγάλη δύναμη για να αναδεύουν χαλαρούς νέους τύπους ύλης.
Στη φύση, οι εμφανίσεις κύριων κυκλικών περιοχών συχνά θεωρείται ότι προσφέρουν κάποια δευτερεύουσα σημασία. Οι κύκλοι καλλιέργειας είναι περίπλοκοι, μπερδεμένοι μοτίβα που έχουν παραπλανήσει πολλούς ανθρώπους, προκαλώντας ακόμα και εικασίες σχετικά με την εξωγήινη δραστηριότητα, αν και πιο λογικές εξηγήσεις αναφέρουν τα πρότυπα του ανέμου και την ανθρώπινη παρέμβαση. Οι κύκλοι νεράιδων στην Αφρική αποτελούν ένα παρόμοιο μυστήριο. Οι γυμνές περιοχές της γης που περιβάλλουν κυκλικούς δακτυλίους χόρτου, οι ρίζες και η κατανομή των νεκρών κύκλων παραμένουν ανεξήγητες, με ορισμένους ορισμούς τους τα «ίχνη των Θεών».
Φαίνεται ότι ακόμα και χιλιάδες χρόνια αφότου οι Αιγύπτιοι προσέγγισαν για πρώτη φορά την αξία του pi, η ίντριγκα των κύκλων ζει.