Τα απόβλητα τροφίμων αποτελούν μείζον παγκόσμιο πρόβλημα. Σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ, το ένα τρίτο του τροφίμου που παράγεται κάθε χρόνο, περίπου 1, 3 δισεκατομμύρια μετρικούς τόνους, χαλάει ή απλώς χτυπάει.
Ενώ η κομποστοποίηση μπορεί να αντισταθμίσει μερικά από αυτά τα απόβλητα, τα περισσότερα συστήματα λιπασματοποίησης πίσω αυλής δεν είναι εξοπλισμένα για να αντιμετωπίζουν όλα τα είδη τροφίμων και απαιτούν την κατάλληλη τάση για να διατηρήσουν την αποσύνθεση αναδεύοντας. Ακόμα και τότε, χρειάζονται εβδομάδες έως μήνες για να μετατραπεί το φαγητό σε πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά λίπασμα. Όμως, όπως αναφέρει ο Ludovic Ehret για την Agence France-Presse, μερικά αγροκτήματα στην Κίνα ανακυκλώνουν τώρα τα απορρίμματα τροφίμων με έναν εκπληκτικό βοηθό: σκουλήκια.
Ένα αγρόκτημα στην επαρχία Sichaun, έξω από την πόλη Pengshan, στηρίζεται σε χιλιάδες προνύμφες από μαύρες μύγες στρατιώτες για να τσακίσουν τα απομεινάρια τους, αναφέρει ο Ehret. Αυτά τα σκουλήκια είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικά στη μετατροπή της πρωτεΐνης σε μάζα σώματος, καθιστώντας τα μια καλή επιλογή για την επεξεργασία των απορριμμάτων τροφίμων. Περίπου 2, 5 λίβρες σκουληκιών μπορούν να δαγκώσουν τα πέντε κιλά των αποβλήτων τροφίμων σε περίπου τέσσερις ώρες.
Παρόλο που η ιδέα μπορεί να είναι ομαλοποίηση του στομάχου, κάνει οικολογική αίσθηση. Το αγρόκτημα δέχεται τα απόβλητα τροφίμων από μια εταιρεία που ονομάζεται Chengwei Environment, η οποία συγκεντρώνει τα υπόλοιπα από περίπου 2.000 εστιατόρια στην πόλη Chengdu. Μόλις τα βακαλάκια γεμίσουν, τα αγροκτήματα τα πωλούν (τόσο ζωντανά όσο και αποξηραμένα) ως ζωοτροφές για κοτόπουλο, ψάρι και χελώνες. Το σκουλήκι του Maggot πωλείται επίσης ως γεωργικό λίπασμα.
"Τα σκουλήκια καθιστούν δυνατή την ανάκτηση πρωτεϊνών και λιπών που εξακολουθούν να υπάρχουν στα απόβλητα και στη συνέχεια να επιστρέφουν τα θρεπτικά συστατικά στον κύκλο του ανθρώπινου φαγητού μέσω του ζωικού κεφαλαίου", γράφει ο Ehret. Εξαιτίας αυτού, τα τελευταία χρόνια έχουν αναδυθεί αγροκτήματα μαύρης μύγας γύρω από την Κίνα. Υπάρχει ακόμη και μια βιομηχανία εξοχικών κατοικιών μικρών γεωργικών εκμεταλλεύσεων που εκμεταλλεύονται προνύμφες μαύρων στρατιωτών για τη συμπλήρωση τροφής και την παραγωγή ζωοτροφών για ζώα.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ωστόσο, υπάρχουν σήμερα περιορισμοί στις εμπορικές πράξεις που τρέφονται με ζώα εντόμων, αν και πολλά άλλα έθνη, συμπεριλαμβανομένου του Καναδά, επιτρέπουν την πρακτική. Η Ευρωπαϊκή Ένωση θα αρχίσει να επιτρέπει την προσθήκη πρωτεϊνών εντόμων στις ιχθυοκαλλιέργειες από τον Ιούλιο.
Η τροφοδοσία σκουληκιών και άλλων εντόμων στα ζώα είναι το μέλλον της γεωργίας, λέει η Τάριικ Αρσίβαλλα, πρόεδρος της Διεθνούς πλατφόρμας για τα έντομα για τα τρόφιμα, στην Rebecca Kesby στο BBC. "Όπως στη φύση, τα έντομα καταναλώνονται από πολλά ζώα. Για παράδειγμα, πολλά είδη πτηνών και κοτόπουλα και πολλά είδη ψαριών, όπως η πέστροφα και ο νεαρός σολομός, καταναλώνουν έντομα στην άγρια φύση », λέει. "Είναι πολύ φυσικό να χρησιμοποιούμε τα έντομα ως ζωοτροφή".
Η Arsiwalla λέει ότι πρέπει να ληφθεί κάποια προσοχή σε σχέση με αυτό που τροφοδοτείται στα ίδια τα έντομα, περιορίζοντας τα τρόφιμά τους στα απομεινάρια λαχανικών και φρούτων και όχι σε κοπριά ή άλλα απόβλητα σφαγείων. Αλλά, λέει, η χρήση πρωτεΐνης εντόμων επιλύει δύο μεγάλα προβλήματα στον κόσμο: απόβλητα τροφίμων και έλλειψη πρωτεϊνών.
Αν και αυτά τα μικροσκοπικά crawlers μπορεί να σας κάνουν να καταιγιστείτε, μπορούν απλώς να είναι μια λύση στα παγκόσμια δεινά των τροφίμων.
