Η ιστορία του Ιλιάδα - Ομήρου για τον Τρωικό πόλεμο και η μάχη μεταξύ του Αγαμέμωνα και του Αχιλλέα είναι ένα από τα παλαιότερα παραδείγματα που έχουμε στη δυτική λογοτεχνία. Αλλά πότε γράφτηκε πραγματικά; Για να απαντήσετε σε αυτή την ερώτηση, μπορείτε να απευθυνθείτε σε έναν ιστορικό ή έναν λογοτέχνη. Αλλά οι γενετιστές ήθελαν μια ρωγμή σε αυτό, επίσης.
Αποδεικνύεται ότι ο εντοπισμός της εξέλιξης και της ιστορίας ενός βιβλίου είναι πολύ σαν την ανίχνευση της εξέλιξης και της ιστορίας ενός λαού ή μιας γλώσσας. Οι γενετιστές από το περιοδικό BioEssays απλώς εφάρμοσαν τις μεθόδους τους στην Ιλιάδα, γράφοντας:
Εδώ εφαρμόζουμε εξελικτικές-γλωσσικές φυλογενετικές στατιστικές μεθόδους στις διαφορές στα ομηρικά, νεοελληνικά και αρχαία Χετταρικά λεξιλόγια για να εκτιμήσουμε μια ημερομηνία περίπου 710-760 π.Χ. για αυτά τα σπουδαία έργα.
Βασικά, οι γενετιστές εντοπίζουν τις λέξεις που υπάρχουν στην Ηλιάδα με τον τρόπο που μπορούν να ανιχνεύσουν γονίδια - χρησιμοποιώντας μια βάση δεδομένων με έννοιες και λέξεις που εμφανίζονται σε κάθε γλώσσα ως τράπεζα γονιδίων. Αυτή η βάση δεδομένων λέγεται λίστας λέξεων Swadesh και περιέχει περίπου 200 λέξεις που υπάρχουν σε κάθε γλώσσα και πολιτισμό, όπως το νερό και ο σκύλος. Βρήκαν 173 λέξεις που υπάρχουν τόσο στη λίστα Ιλιάδα όσο και στη λίστα Swadesh και στη συνέχεια τους παρακολούθησαν να εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου. Στο εσωτερικό της επιστήμης εξηγείται:
Για παράδειγμα, εξέτασαν τα συγγενικά, λέξεις που προέρχονταν από προγονικά λόγια. Υπάρχει "νερό" στα αγγλικά, "wasser" στα γερμανικά, "vatten" στα σουηδικά, όλα τα cognates που προέρχονται από το "wator" στην πρωτο-γερμανική. Ωστόσο, το παλιό αγγλικό "hund" αργότερα έγινε "κυνηγόσκυλο" αλλά τελικά αντικαταστάθηκε από το "σκυλί", όχι συγγενής.
Ο συγγραφέας της μελέτης γνωρίζει ότι μπορεί να εκπλαγείτε με αυτήν την τεχνική, αλλά λέει ότι δεν πρέπει να είστε. Μέσα στην επιστήμη μίλησε μαζί του:
"Οι γλώσσες συμπεριφέρονται απλά σαν γονίδια, " είπε ο Pagel. "Είναι άμεσα ανάλογη. Προσπαθήσαμε να τεκμηριώσουμε τις κανονικότητες της γλωσσικής εξέλιξης και να μελετήσουμε το λεξιλόγιο του Ομήρου ως τρόπο να δούμε αν η γλώσσα εξελίσσεται με τον τρόπο που νομίζουμε ότι κάνει. Αν ναι, τότε θα πρέπει να βρούμε μια ημερομηνία για τον Όμηρο. "
Και η ημερομηνία που ο Pagel ήρθε είναι πολύ κοντά σε ό, τι εκτιμούν οι ιστορικοί και οι γλωσσολόγοι. Έβαλαν την ημερομηνία της Ιλιάδας γύρω στο 762 π.Χ., συν ή μείον πενήντα χρόνια περίπου. Η εκτίμηση του Pagel ταιριάζει επίσης στην υπόθεση αυτή. Η επιστήμη μπορεί να μην μπορεί να σας βοηθήσει να διαβάσετε και να εκτιμήσετε το επικό έργο, αλλά μπορούν τουλάχιστον να σας πουν πόσο παλιό θα μπορούσε να είναι.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Επιτάχυνση των μεγάλων βιβλίων στο δρόμο προς την ανώτερη εκπαίδευση
Διατηρώντας τα σημαντικότερα αντικείμενα του κόσμου
