Πριν από χιλιάδες χρόνια, οι αυτόχθονες ομάδες που ζούσαν στην ακτή του Περού του Περού χτιστούσαν πανύψηλες πυραμίδες, οι οποίες λειτουργούσαν ως θρησκευτικά κέντρα και τάφοι για ελίτ μέλη της κοινωνίας. Πολύ αφότου οι ομάδες αυτές έπαψαν να υπάρχουν, οι πυραμίδες τους ή οι huacas χρησιμοποιήθηκαν για άλλη μια φορά - όχι από τους γηγενείς Περουβιανούς, όχι από Ισπανούς αποίκους, αλλά από Κινέζους εργάτες του 19ου αιώνα.
Όπως αναφέρει το Reuters, αρχαιολόγοι που εργάζονται στη Λίμα ανακάλυψαν πρόσφατα τα ερείπια 16 Κινέζων εργάτων στην κορυφή της πυραμίδας Bellavista, μιας περιοχής πριν από την Inca. Ο νεκρός είχε ταφεί στα τέλη του 1800 και στις αρχές του 1900 και πιθανότατα εργάστηκε σε κοντινή φυτεία βαμβακιού.
Δεν είναι η πρώτη φορά που έχει γίνει μια τέτοια ανακάλυψη. οι αρχαιολόγοι έχουν ανακαλύψει τα ερείπια κινεζικών εργαζομένων σε άλλες πυραμίδες της Λίμα. Αυτά τα ευρήματα μαρτυρούν το μαζικό κύμα των μεταναστών που ταξίδευαν από την Κίνα προς τη Νότια Αμερική στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, αναφέρει ο Dorean K. Collins της NBC News. Σύμφωνα με το Μιλένιο, μια εθνική εφημερίδα στο Μεξικό, περίπου 80.000 έως 100.000 άνθρωποι πραγματοποίησαν το ταξίδι-συχνά με βία.
"Πολλοί απήχθησαν ή εξαπατήθηκαν για να διαρκέσουν ένα ταξίδι 120 ημερών σε βάρκες που αναφέρονται ως floatantes ή" επιπλέουσες κόλασσες ", γράφει ο Collins.
Περισσότεροι από 100.000 από αυτούς τους ατυχείς εργάτες προσγειώθηκαν στο Περού, εξηγεί η Justina Hwang στην ιστοσελίδα της Brown University Library. Την εποχή εκείνη, το Περού βίωσε μεγάλη διεθνή ζήτηση για ζάχαρη και βαμβάκι, αλλά οι βιομηχανίες της αμαυρώθηκαν μετά το τερματισμό του εμπορίου της στο Μεγάλο Βρετανία στο Περού το 1810. Στη συνέχεια, το Περού το 1854 καταργούσε τη δουλεία για πάντα. Για να γεμίσει το κενό, η κυβέρνηση ψήφισε νόμο που επιδοτεί την εισαγωγή αλλοδαπών συμβασιούχων.
Πολλοί από αυτούς τους εργάτες προέρχονταν από την Κίνα, όπου οι πολιτικές αναταραχές είχαν δημιουργήσει μεγάλους πληθυσμούς εκτοπισμένων που χρειάζονται εργασία. Μόλις στο Περού εργάζονταν σε φυτείες βαμβακιού και ζαχαροκάλαμου, εξόρυζαν γκουανό και κατασκευάζονταν σιδηροδρομικές γραμμές. Αλλά η ζωή στο εξωτερικό ήταν σκληρή και συχνά άθλια. Σύμφωνα με τον Hwang, «επικρατούσαν ρατσιστικές απόψεις για την αναξιοπιστία της κινεζικής φυλής», παρά την εξάρτηση του Περού από ξένους εργαζομένους. Μεταξύ 1849 και 1876, σχεδόν οι μισοί Κινέζοι εργάτες που μεταφέρθηκαν στη χώρα, πέθαναν από εξάντληση, κακομεταχείριση ή αυτοκτονία.
Τα ερείπια στο Bellavista huaca δείχνουν ότι με την πάροδο του χρόνου οι συνθήκες βελτιώθηκαν για ορισμένους εργάτες. Τα πρώτα 11 σώματα ήταν τυλιγμένα σε απλό ύφασμα πριν τοποθετηθούν στο έδαφος, αλλά τα αργότερα βρέθηκαν μέσα σε ξύλινα φέρετρα, ντυμένα με πολύχρωμα σακάκια. Ένα άτομο είχε μάλιστα ταφεί με κεραμικό δοχείο και σωλήνα οπίου.
Συνολικά, ωστόσο, οι Κινέζοι στο Περού "είχαν μια φρικτή ζωή", όπως δήλωσε στους αρχαιολόγους ο Μάρκο Βαλντερράμα, σύμφωνα με τον Collins της NBC News.
Η ταφή των 16 εργάτρων υπονοεί την περιθωριοποίηση που βίωσαν. Σύμφωνα με το Reuters , οι Κινέζοι εργάτες συνήθως δεν είχαν τη δυνατότητα να θάβουν τους νεκρούς τους στα καθολικά νεκροταφεία, αναγκάζοντάς τους να στραφούν σε αρχαίες ιερές τοποθεσίες.
Σημείωμα του συντάκτη, 30 Αυγούστου 2017: Λόγω μιας εσφαλμένης μετάφρασης σε συγκεντρωτικό υλικό προέλευσης, το άρθρο αυτό ενημερώθηκε ώστε να αντικατοπτρίζει ότι το δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, 80.000 έως 100.000 άτομα - όχι 80 τόνοι 100 εκατομμύρια άνθρωποι - Κίνα στη Νότια Αμερική.
