Την περασμένη εβδομάδα, η αστυνομία στο Μπέργκεν, Νορβηγία, ανέκαμψε ένα κομμάτι ιστορίας μακριά από το σπίτι της, αναφέρει ο Henrik Pryser Libell και η Melissa Eddy στους The New York Times . Εργαζόμενοι σε μια άκρη, οι αξιωματούχοι βρήκαν μια μεταλλική πύλη κλεμμένη από το στρατόπεδο συγκέντρωσης του Νταχάου βόρεια του Μονάχου φέρνοντας το περίφημο σύνθημα Arbeit Macht Frei, το οποίο μεταφράζεται στα αγγλικά στο "Work Sets You Free".
Η πύλη κλαπεί τον Νοέμβριο του 2014. Σύμφωνα με τον Alison Smale στους The New York Times, η αστυνομία έκρινε ότι τουλάχιστον δύο ενήλικες πρέπει να έχουν εμπλακεί στην κλοπή. Όχι μόνο θα έπρεπε να κόψουν τη μεταλλική πύλη των έξι και μισών ποδιών, θα έπρεπε επίσης να σηκώσουν το αντικείμενο των 225 λιβρών πάνω από μια εξωτερική πύλη. Ανακαλύπτοντας ότι η πύλη έλειπε, ο Gabriele Hammermann, διευθυντής του χώρου μνημείων στρατόπεδων συγκέντρωσης Dachau, εξέφρασε την αηδία της. "Ήταν ένα φοβερό σοκ", είπε στην Smale. "Αυτό είναι το πιο σημαντικό σύμβολο του στρατοπέδου συγκέντρωσης."
Εκτιμάται ότι 200.000 άνθρωποι φυλακίστηκαν στο Νταχάου. Ο συνολικός αριθμός που πέθανε εκεί πιθανότατα δεν θα είναι ποτέ γνωστός. Η πύλη και η φράση της κατασκευάστηκαν από κρατούμενους. Ενώ το σύνθημα "Arbeit macht frei" ξεκίνησε ως φράση που εκθειάζει την προτεσταντική ηθική της εργασίας, πήρε ένα πιο απειλητικό νόημα κάτω από τους Ναζί. Ο Barry Rubin στο Κέντρο Rubin εξηγεί ότι η φράση που εμφανίστηκε στις πύλες πολλών στρατοπέδων συγκέντρωσης ήταν μια υπόσχεση στους ανθρώπους που μπήκαν σε στρατόπεδα εργασίας που αν εργάζονταν σκληρά και συνεργάζονταν τελικά θα απελευθερωνόταν. Αλλά καθώς το ναζιστικό καθεστώς διεξήγαγε γενοκτονία, δολοφονώντας ανθρώπους στα στρατόπεδα και εργάζοντάς τους σε θάνατο, η σημασία της φράσης μεταμορφώθηκε. Η δουλειά έκανε τους ανθρώπους ελεύθερους τελικά φέρνοντας την απελευθέρωση του θανάτου.
"Είναι ένα ανάγλυφο για μένα ότι αυτά τα πρωτότυπα αποδεικτικά στοιχεία για τον κυνισμό και την περιφρόνηση των Ναζί για τους ανθρώπους έχουν ανακαλυφθεί", ανέφερε σε δήλωσή του ο επικεφαλής του Ιδρύματος Βαυαρικού Μνημείου, Karl Freller. αλλά δεν είναι γνωστό αν θα αντικατασταθεί στην είσοδο ή θα τεθεί σε έκθεση μέσα στο μουσείο για να κρατήσει μακριά από άλλους κλέφτες.
Δεν είναι η πρώτη φορά που έχει κλαπεί μια πύλη που φέρει τις λέξεις Arbeit macht frei . Ο Eddy αναφέρει ότι ένα σημάδι που φέρει τη φράση κλέφθηκε από το Άουσβιτς το 2009 και ανακτήθηκε αρκετές μέρες αργότερα κόπηκε σε τρία κομμάτια. Ο Σουηδός ηγέτης του νεοναζί Anders Hoegstroem φυλακίστηκε για δυόμισι χρόνια για την κλοπή, όπως και δύο πολωνοί συνάδελφοι. Το σημάδι αυτό επισκευάστηκε και κρέμασε στο μουσείο του Άουσβιτς και ένα ρεπλίκα τοποθετήθηκε πάνω από την πύλη του στρατοπέδου.
