Θα περιγράφατε τον εαυτό σας ως Pollyannaish; Ακόμη και αν η απάντησή σας είναι όχι, οι περισσότεροι απαντούν ναι σε αυτή την ερώτηση και η επιστήμη έχει επανειλημμένα δείξει ότι η αγγλική γλώσσα ως σύνολο έχει μια σαφή θετική προκατάληψη. Αλλά αποδεικνύεται ότι υπάρχει κάτι που μπορεί να σπάσει το γλωσσικό άγγιγμα των ανθρώπων προς την θετικότητα, αναφέρει ο Stephan Yin της New York Times . Οι ερευνητές που αναλύουν βιβλία και εφημερίδες από τα τελευταία 200 χρόνια κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι εθνικές κρίσεις και κακουχίες μπορούν να κάνουν τη γλώσσα μας λιγότερο θετική.
Σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών, μια ομάδα ερευνητών βυθίζεται στην "αρχή Pollyanna" - την έννοια ότι οι άνθρωποι υποσυνείδητα κλίνουν προς το θετικό. Ονομάστηκε μετά από την αισιόδοξη ηρωίδα του γλυκού ζαχαρούχου γλυκύτατου Pollyanna 1913 του Eleanor H. Porter, η αρχή αναπτύχθηκε το 1969 από ερευνητές που υπολόγισαν ότι οι άνθρωποι τείνουν να χρησιμοποιούν θετικές λέξεις πιο συχνά από αρνητικές. Από τότε, έχει δει ξανά και ξανά. Το 2015, για παράδειγμα, οι ερευνητές που εξέτασαν 100.000 από τις συνηθέστερες λέξεις σε δέκα γλώσσες βρήκαν αυτό που αποκαλούσαν "καθολική θετική στάση" σε όλες τις κουλτούρες.
Γιατί οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιούν θετικές λέξεις; Όπως σημειώνει ο Γιν, αυτό προκαλεί συζήτηση μεταξύ των κοινωνικών επιστημόνων. Αλλά οι συντάκτες της νέας δημοσίευσης έχουν μια υπόθεση. Υποστηρίζουν ότι, παρά την οικουμενικότητα, η γλωσσική θετικότητα ποικίλει με την πάροδο του χρόνου - και ότι συνδέεται με τις διακυμάνσεις της εθνικής ευτυχίας.
Για να υποστηρίξουν την υπόθεσή τους, οι ερευνητές έφεραν στο μυαλό τους την ιστορία της χρήσης λέξεων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αναλύθηκαν 1, 3 εκατομμύρια βιβλία που είχαν αρχειοθετηθεί στα Βιβλία Google και δημοσιεύθηκαν μεταξύ 1800 και 2000 και σχεδόν 15 εκατομμύρια άρθρα που δημοσιεύθηκαν από την New York Times κατά την ίδια χρονική περίοδο, υπολογίζοντας τον αριθμό βιβλίων και άρθρων που χρησιμοποίησαν θετικές και αρνητικές λέξεις. Στη συνέχεια, εξέτασαν τα στοιχεία ότι οι αλλαγές στις εθνικές συνθήκες μπορούν να συνδεθούν με τη συχνότητα των θετικών και αρνητικών λέξεων.
Χρησιμοποιώντας έναν οικονομικό δείκτη που ονομάζεται "δείκτης δυστυχίας" και αριθμούς ατυχημάτων πολέμου, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι σε χρόνια με υψηλές οικονομικές δυσκολίες και πόλεμο, οι συγγραφείς χρησιμοποίησαν πιο αρνητικές λέξεις. Τα ευτυχέστερα χρόνια, από την άλλη πλευρά, συνδέονταν με πιο ευτυχισμένα λόγια. Ωστόσο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τους τελευταίους δύο αιώνες, οι αρνητικές λέξεις έχουν γίνει πιο συνηθισμένες.
Γιατί να ασχοληθούμε με την επαλήθευση ότι οι πιο ευτυχισμένοι χρησιμοποιούν πιο ευτυχισμένες λέξεις; Για μια, η σύνδεση επισημαίνει τη σημασία της χρήσης λέξεων ως ενός τρόπου για να εκτιμηθεί πόσο άθλια ή χαρούμενη είναι μια κοινωνία σε ένα δεδομένο χρονικό σημείο. Και η Morteza Dehghani, η οποία συνυπέγραψε την εφημερίδα, λέει σε ανακοίνωσή της ότι η αυξανόμενη αρνητική λέξη μετρά τα τελευταία 200 χρόνια "είναι ένας δείκτης ότι η ευτυχία μπορεί να είναι στην πτώση στις ΗΠΑ"
Στη συνέχεια, λένε οι ερευνητές, οι κοινωνικοί επιστήμονες μπορούν να εμβαθύνουν περισσότερο στους πιθανούς δεσμούς μεταξύ της ιστορικής γλώσσας και της ευτυχίας. Αν δεν υπάρχει τίποτε άλλο, η μελέτη δείχνει ότι είναι σημαντικό να εξετάσουμε το ιστορικό πλαίσιο παράλληλα με άλλους παράγοντες όπως το περιβάλλον ή τη γνώση όταν πρόκειται για την αρχή Pollyanna. Και τα αποτελέσματα της μελέτης μπορεί να σας κάνουν πιο ευαισθητοποιημένους για τους κοινωνικούς παράγοντες που παίζουν όταν χρησιμοποιείτε γλωσσική (ή χαρούμενη) γλώσσα στην καθημερινή σας ζωή.
