Δεν δημιουργούνται ίσα όλα τα δέντρα. Ένα δάσος γεμάτο από μικρά και μικρά δέντρα μοιάζει να είναι ένας μεγάλος φυσικός υπαίθριος χώρος, αλλά σε σύγκριση με ένα άλσος γεμάτο μεγάλα αρχαία αποθέματα, δεν αντέχει, τουλάχιστον σε οικολογικό επίπεδο. Τα μεγάλα δέντρα παρέχουν περισσότερο χώρο για να προστατεύουν τα ζώα καθώς και περισσότερα τρόφιμα, για παράδειγμα, και ένα μεγάλο δέντρο προφανώς κατέχει περισσότερο άνθρακα από ένα μικρότερο.
σχετικό περιεχόμενο
- Εισβολή των σκαθαριών Longhorn
- Διευθυντές τραπεζών Δείτε το δάσος και τα δέντρα
Αλλά το ποσοστό με το οποίο ένα δέντρο απορροφά την αλλαγή άνθρακα καθώς μεγαλώνει; Οι επιστήμονες είχαν υποθέσει ότι το έκαναν, ότι τα δέντρα επιβράδυναν την ανάπτυξή τους καθώς γηράσκονταν. Και είχαν κάποιες εμπεριστατωμένες ενδείξεις από τις συγκρίσεις των δέντρων στα οποία όλα τα δέντρα σε ένα δάσος είχαν παρόμοια ηλικία. Σκηνές μικρών, νέων δέντρων φαίνεται να είναι πιο παραγωγικές.
Τα μεγάλα, παλιά δέντρα έχουν επιστρέψει στην κορυφή του σωρού, ωστόσο, με νέα στοιχεία ότι μεγαλώνουν πολύ ταχύτερα και, συνεπώς, απομονώνονται πολύ περισσότερο άνθρακα από τα νεαρά δέντρα. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στις 15 Ιανουαρίου στη Φύση .
Ο Nate Stephenson της Αμερικανικής Γεωλογικής Επισκόπησης σε τρεις ποταμούς της Καλιφόρνιας και μια διεθνής ομάδα συναδέλφων εκτιμούσαν τους ρυθμούς ανάπτυξης 403 ειδών δένδρων συγκρίνοντας επαναλαμβανόμενες μετρήσεις διάμεσου κορμού 673.046 επιμέρους δένδρων. Τα δέντρα προέρχονται από τροπικές, υποτροπικές και εύκρατες περιοχές του κόσμου και αντιπροσωπεύουν δείγματα από όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική (η οποία φυσικά δεν έχει δάση για μέτρηση).
"Για όλες τις ηπείρους, οι αυξημένοι ρυθμοί αύξησης της μάζας δέντρων (και συνεπώς οι ρυθμοί αύξησης του άνθρακα) για τα περισσότερα είδη αυξάνονταν συνεχώς με τη μάζα των δέντρων (μέγεθος)", γράφουν οι ερευνητές.
Τα μεγαλύτερα δέντρα, εκείνα με διάμετρο κορμού ενός ή περισσοτέρων μέτρων, τείνουν να είναι τα πιο βαριά, προσθέτοντας περίπου 10 με 200 χιλιόγραμμα μάζας κάθε χρόνο. Αυτό είναι περίπου τριπλάσια μάζα που συγκεντρώνει ένα δέντρο μισό της διαμέτρου σε ένα χρόνο. Ή, θέστε άλλο τρόπο, αυτό είναι το ισοδύναμο της καλλιέργειας ολόκληρου δέντρου διαμέτρου 10 έως 20 εκατοστών από το έδαφος - κάτι που χρειάζεται χρόνια ανάπτυξης.
Αυτό "δεν είναι ένα φαινόμενο που περιορίζεται σε μερικά ασυνήθιστα είδη", σημειώνει η ομάδα. "Αντίθετα, η ταχεία ανάπτυξη των γιγαντιαίων δέντρων είναι ένας παγκόσμιος κανόνας και μπορεί να υπερβεί τα 600 κιλά ετησίως στα μεγαλύτερα άτομα."
"Από ανθρώπινη άποψη, είναι σαν η ανάπτυξη μας να συνεχίζει να επιταχύνεται μετά την εφηβεία, αντί να επιβραδύνεται", δήλωσε ο Stephenson σε μια δήλωση. "Με αυτό το μέτρο, οι άνθρωποι θα μπορούσαν να ζυγίζουν μισό τόννο από τη μεσαία ηλικία, και πάνω από έναν τόνο κατά τη συνταξιοδότηση."
Σε μια κλίμακα των δασών, είναι πιθανό να συγκεντρωθούν πυκνοκατοικημένες εκτάσεις των νέων δέντρων για το σύνολο του αποθηκευμένου άνθρακα, απλώς επειδή μπορούν να συσκευαστούν σε περισσότερα δέντρα στον ίδιο χώρο, σημειώνουν οι ερευνητές.
Όμως τα μεγάλα, παλιά δέντρα είναι σίγουρα σημαντικά - οι ερευνητές εξηγούν ότι, στα δάση στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, τα δέντρα με κορμούς μεγαλύτερες από ένα μέτρο περιλαμβάνουν μόνο περίπου το 6% όλων των δένδρων, αλλά συμβάλλουν στο ένα τρίτο της ανάπτυξης των δασών.
Αυτό που πρέπει να μας ανησυχεί, όμως, είναι ότι αυτά τα παλιά Οι χρονομετρητές εξαφανίζονται γρήγορα. "Τα μεγάλα παλιά δέντρα φθίνουν σε δάση σε όλα τα γεωγραφικά πλάτη", δήλωσε ο David Lindenmayer από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας και συνεργάτες του στην επιστήμη τον Δεκέμβριο του 2012. Οι βοσκότοποι έχουν περάσει παλιά δέντρα στις περιοχές της Αυστραλίας, της Κόστα Ρίκα, της Ισπανίας και των Ηνωμένων Πολιτειών, για παράδειγμα, αλλά ακόμη και οι προστατευόμενες περιοχές δεν είναι ασφαλείς. Στο Εθνικό Πάρκο Yosemite, η πυκνότητα των μεγαλύτερων δέντρων, σημειώνουν, μειώθηκε σχεδόν κατά το ένα τέταρτο μεταξύ της δεκαετίας του 1930 και της δεκαετίας του 1990.
Στέκεται στη βάση ενός από αυτά τα παλιά δέντρα, μπορεί να φαίνεται μόνιμο, αλλά είναι ευάλωτο σε έναν κατάλογο απειλών, εξηγούν οι Lindenmayer και οι συνάδελφοί του. Οι ξηρασίες, οι πυρκαγιές, η ατμοσφαιρική ρύπανση, οι επιθέσεις εντόμων και ο ανταγωνισμός με τα χωροκατακτητικά φυτά μπορούν όλοι να σκοτώσουν αυτά τα δέντρα, αλλά τα δέντρα συχνά αφαιρούνται σκόπιμα για να κάνουν τη γεωργία, στο πλαίσιο των προσπαθειών αντιμετώπισης των κινδύνων πυρκαγιάς και μετατροπής των δένδρων σε πολύτιμη ξυλεία .
Δεν αρκεί η φύτευση νέων δέντρων ως αντικατάσταση. Όχι μόνο αυτά τα μικρότερα άτομα δεν έχουν τα ίδια οικολογικά και κλιματικά οφέλη, αλλά λίγα από αυτά θα ζήσουν μέχρι να φτάσουν στα γηρατειά. Με τα μεγάλα και παλιά δέντρα που έχουν ένα τέτοιο όφελος δυσανάλογο προς τον αριθμό τους, οι επιστήμονες λένε ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για να μην εξαφανιστούν πιο γρήγορα από ό, τι είναι ήδη.
