Φωτογραφία: Fortune Live Media
Την περασμένη εβδομάδα, η Random House πρόσφερε ένα επιβλητικό ποσό 3, 5 εκατομμυρίων δολαρίων για το πρώτο βιβλίο της Lena Dunham, το Not That Kind of Girl . Η 26χρονη σκηνοθέτησε δύο μεγάλες ταινίες και συγκέντρωσε τέσσερις υποψηφιότητες για την τηλεοπτική της εκπομπή, τα κορίτσια, αλλά ένα συγγραφέα βιβλίων που δεν είναι. Γιατί λοιπόν το τεράστιο κόστος για τον εκδότη;
Ο Slate ισχυρίζεται ότι, παρόλο που λογικά δεν έχει νόημα να πληρώσει κανείς πριν από την απόδειξη ότι ένα up-and-comer έχει αποδείξει ότι είναι μια αξιοπρεπής επένδυση, η γοητεία μας με το Next Big Thing είναι κατανοητή όταν εξετάζεται από επιστημονική άποψη και συμβαίνει συνεχώς.
Σε μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στην Εφημερίδα της προσωπικότητας και της κοινωνικής ψυχολογίας, για παράδειγμα, ερωτήθηκαν τα χρήματα που θα προσέφεραν δύο παίκτες μπάσκετ NBA: πενταετής βετεράνος με εντυπωσιακά στατιστικά στοιχεία και πρωτάρη με μόνο προβολές για τους αριθμούς του. Για τον παίκτη Α, οι συμμετέχοντες, κατά μέσο όρο, δήλωσαν ότι θα προσέφεραν 4, 26 εκατομμύρια δολάρια, αλλά για τον παίκτη Β, ο οποίος ποτέ δεν είχε περπατήσει σε pro pro, έφτασαν τα 5, 25 εκατομμύρια δολάρια.
Το ίδιο εύρημα αναδύεται ξανά και ξανά στην έρευνα, ο Slate εξηγεί:
Όταν αναγκάστηκαν να δηλώσουν μια προτίμηση ανάμεσα σε έναν καλλιτέχνη που «πολλοί κριτικοί αισθάνθηκαν ότι είχαν τη δυνατότητα να κερδίσουν ένα σημαντικό βραβείο στην καλλιτεχνική κοινότητα» και ένας καλλιτέχνης που είχε μόλις κερδίσει το ίδιο βραβείο, οι συμμετέχοντες θεώρησαν το up-and-corner πιο ευνοϊκά. Ακόμα και όταν οι ερευνητές έκαναν μαθήματα να επιλέξουν ανάμεσα σε κάποιον που θα μπορούσε να κερδίσει το βραβείο και κάποιον που είχε κερδίσει τέσσερις φορές, τα άτομα προτιμούσαν τον καλλιτέχνη που δεν είχε κερδίσει τίποτα 57% του χρόνου. Ακόμα πιο εκπληκτικό είναι ότι οι υποψήφιοι προτιμούσαν τον νεοφερμένο, αναγνωρίζοντας ότι αισθάνονταν πιο αβέβαιοι για τον καλλιτέχνη με δυνατότητες και ότι ο βραβευμένος αντικειμενικός είχε μια πιο εντυπωσιακή αναδρομή.
Η αβεβαιότητα, καταλήγουν οι επιστήμονες, ενεργεί ως ένα είδος ενισχυτή, εντείνοντας την απάντησή μας σε ελλιπή πληροφόρηση, ανάλογα με την ερμηνεία της, είτε θετική είτε αρνητική. Σχιστόλιθος:
Ένας πνοή θετικών πληροφοριών είναι το μόνο που πρέπει να θέσουμε το μυαλό μας aflutter. Ακριβώς πάρτε τη δήλωση που κυκλοφόρησε η Susan Kamil, αρχισυντάκτης και εκδότης Random House. "Είμαστε ενθουσιασμένοι που καλωσορίζουμε τη Λένα στο Τυχαίο Σπίτι. Η ικανότητά της στη σελίδα ως συγγραφέας είναι αξιοσημείωτη - φρέσκια, σοφή, τόσο σίγουρη. Είναι αυτό το σπάνιο λογοτεχνικό ταλέντο που θα αυξηθεί μόνο από δύναμη σε δύναμη και ανυπομονούμε να την βοηθήσουμε να οικοδομήσει μια μακρά σταδιοδρομία ως συγγραφέας ». Ο Kamil δεν είναι μόνο ενθουσιασμένος για το χειρόγραφο για το Not That Kind of Girl, αλλά για το" μακρά καριέρα "ως συγγραφέας.
Τα στατιστικά στοιχεία είναι λίγο πιο απογοητευτικά. Για να σπάσει το βιβλίο του Dunham ακόμα και με την πρόοδο της, θα πρέπει να πουλήσει τουλάχιστον 500.000 αντίτυπα. Αν φτάσει ένα εκατομμύριο, η επένδυση του Random House ύψους 3, 5 εκατομμυρίων δολαρίων θα φανεί σαν μια συμφωνία. Αν και οι οπαδοί του κινηματογράφου και της τηλεόρασης του Ντάνχαμ απολαμβάνουν επίσης την ανάγνωση, δεν έχει δει ακόμα. Ωστόσο:
Εάν είστε εκτελεστικός διευθυντής που σας αρέσει αυτό που έχετε ήδη δει, δεν θέλετε να περάσετε την ευκαιρία, ακόμα κι αν είναι στατιστικά μικροσκοπική, να κερδίσετε την έκδοση τζακπότ του μέλλοντος του Dunham: ότι θα είναι χαρά να να εργάζεστε με, να τηρείτε τις προθεσμίες, να παραμείνετε με το Random House για πάντα και να είστε παραγωγικός συγγραφέας με τις καλύτερες πωλήσεις για τις επόμενες πέντε δεκαετίες.
Ο Slate ισχυρίζεται ότι το φαινόμενο αυτό ισχύει και για τις προεδρικές εκλογές. Ενώ οι οπαδοί του Ομπάμα ήταν επικεφαλής τακούνια το 2008, όταν η μεροληψία τους για δυναμικό τους επέτρεψε να φανταστούν ελεύθερα ότι ο νέος πρόεδρος θα μπορούσε να λύσει όλα τα προβλήματα της χώρας κατά τη διάρκεια της νύχτας, σήμερα είμαστε αναγκασμένοι να αντιμετωπίσουμε τα πραγματικά του επιτεύγματα, μια ευκαιρία όταν μετριέται ενάντια στις αισιόδοξες, απεριόριστες φαντασιώσεις μας.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Το Χόμπιτ με το οποίο μεγαλώσατε δεν είναι αρκετά το ίδιο πράγμα με το πρωτότυπο
Καλλιτέχνης στην Άνοδο
