Βασικά, χρειάζονται ξανά στο κτίριο 42 ".
Ο Μπασάκ Μπόζ κοίταξε τον αφανισμένο ανθρώπινο σκελετό που απλώνεται στον εργαστηριακό πάγκο μπροστά του.
Ο αρχαιολόγος που στεκόταν στην πόρτα του εργαστηρίου ανακατεύει τις σκονισμένες μπότες του απολογητικά. "Φαίνεται σαν κάτι πραγματικά σημαντικό αυτή τη φορά", είπε.
Το κτίριο 42 είναι μια από τις δώδεκα κατοικίες με λάσπη και τούβλα υπό ανασκαφή στο Catalhoyuk, μια οικία 9.500 ετών νεολιθικής ή νέας εποχής, που σχηματίζει ένα θαυμάσιο ανάχωμα με θέα στα πεδία του σιταριού και του πεπονιού στην πεδιάδα Κόνια της νότιας- κεντρική Τουρκία. Κατά τους προηγούμενους δύο μήνες, οι αρχαιολόγοι που εργάζονταν στο κτίριο 42 είχαν αποκαλύψει τα ερείπια αρκετών ατόμων κάτω από τα λευκά γυψοσανίδα του, μεταξύ των οποίων ένας ενήλικας, ένα παιδί και δύο βρέφη. Αλλά αυτό το εύρημα ήταν διαφορετικό. Ήταν το σώμα μιας γυναίκας που είχε τοποθετηθεί στην πλευρά της, τα πόδια της έφτασαν στο στήθος της σε εμβρυϊκή θέση. Τα χέρια της, που πέρασαν πάνω από το στήθος της, φαινόταν να κλέβουν ένα μεγάλο αντικείμενο.
Ο Boz, φυσικός ανθρωπολόγος της HacettepeUniversity στην Άγκυρα της Τουρκίας, ανέβηκε σε ένα λόφο στο κτίριο 42. Έβγαλε ένα σύνολο εργαλείων, συμπεριλαμβανομένου ενός καλουπιού για το φούρνο για να ανατινάξει τη σκόνη και ένα μικρό νυστέρι και έθεσε σε λειτουργία. Μετά από περίπου μία ώρα, παρατήρησε μια σκόνη λευκή ουσία γύρω από το αντικείμενό του ο σκελετός.
"Ian!" Είπε, ακτινοβολώντας. "Είναι ένα σοκορισμένο κρανίο!" Ο Ian Hodder, ο αρχαιολόγος StanfordUniversity που διευθύνει τις ανασκαφές του Catalhoyuk, έκανε τους πρωινούς γύρους του χώρου των 32 στρεμμάτων. Γκρεμίστηκε δίπλα στον Μποζ για να κοιτάξει πιο προσεκτικά. Το πρόσωπο του κρανίου ήταν καλυμμένο με μαλακό, λευκό ασβεστοκονίαμα, μεγάλο μέρος του οποίου ήταν βαμμένο ώχρα, κόκκινη χρωστική ουσία. Στο κρανίο είχε δοθεί μύτη γύψου και οι οπές του είχαν γεμίσει με γύψο. Ο Μποζ δεν μπορούσε να είναι σίγουρος αν το κρανίο ήταν αρχικά αρσενικό ή θηλυκό, αλλά από το στενό πλέξιμο του ράμματος στο κρανίο (το οποίο κλείνει με την ηλικία των ανθρώπων), θα μπορούσε να πει ότι ανήκε σε ένα παλαιότερο άτομο. αργότερα οι δοκιμές έδειξαν ότι ήταν γυναικεία.
Από τη στιγμή που οι ερευνητές άρχισαν να σκάβουν στο Catalhoyuk (προφέρεται "Chah-tahl-hew-yook") στη δεκαετία του 1960, βρήκαν περισσότερους από 400 σκελετούς κάτω από τα σπίτια, οι οποίοι συγκεντρώνονται σε ένα λαβύρινθο σαν κηρήθρα. Ο θάνατος των νεκρών κάτω από τα σπίτια ήταν κοινός στα πρώιμα αγροτικά χωριά της Εγγύς Ανατολής - στο Καταλονιούκ, μια μόνο κατοικία είχε 64 σκελετούς. Τα πλαστικοποιημένα κρανία ήταν λιγότερο συνηθισμένα και βρέθηκαν σε μία μόνο άλλη νεολιθική περιοχή στην Τουρκία, αν και κάποια βρέθηκαν στην Παλαιστινιακή πόλη της Ιεριχό και σε περιοχές της Συρίας και της Ιορδανίας. Αυτή ήταν η πρώτη που βρήκε ποτέ στο Catalhoyuk - και ο πρώτος θάφτηκε με άλλο ανθρώπινο σκελετό. Η ταφή σήμανε έναν συναισθηματικό δεσμό μεταξύ δύο ανθρώπων. Ήταν το λειασμένο κρανίο εκείνου που είχε γονείς της γυναίκας που είχε ταφεί εδώ εννέα χιλιετίες πριν;
Ο Hodder και οι συνεργάτες του εργάζονται επίσης για να αποκρυπτογραφούν έργα ζωγραφικής και γλυπτά που βρέθηκαν στο Catalhoyuk. Οι επιφάνειες πολλών σπιτιών είναι καλυμμένες με τοιχογραφίες ανδρών που κυνηγούν άγρια ελάφια και βοοειδή και των ορνιθών που σκαρφαλώνουν πάνω σε ακέφαλους ανθρώπους. Ορισμένα τοιχώματα γύψου φέρουν ανάγλυφα λεοπαρδάλων και προφανώς θηλυκών μορφών που μπορεί να αντιπροσωπεύουν θεές. Ο Χότζερ είναι πεπεισμένος ότι αυτός ο πλούσιος σε συμβόλαια οικισμός, ένας από τους μεγαλύτερους και καλύτερα διατηρημένους νεολιθικούς τόπους που ανακαλύφθηκαν ποτέ, κατέχει το κλειδί των προϊστορικών ψυχών και σε ένα από τα πιο θεμελιώδη ερωτήματα για την ανθρωπότητα: γιατί οι άνθρωποι εγκαταστάθηκαν πρώτα σε μόνιμες κοινότητες.
Τις χιλιετίες πριν από την ανθοφορία του Καταλλυούουκ, το μεγαλύτερο μέρος της Εγγύς Ανατολής καταλήφθηκε από νομάδες που κυνηγούσαν γαζέλα, πρόβατα, κατσίκες και βοοειδή και συγκέντρωναν άγρια χόρτα, δημητριακά, καρύδια και φρούτα. Γιατί, πριν από περίπου 14.000 χρόνια, έκαναν τα πρώτα βήματα προς μόνιμες κοινότητες, εγκαταλείποντας μαζί πέτρινα σπίτια και επινοώντας τελικά τη γεωργία; Περίπου χιλιετίες αργότερα, περίπου 8.000 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο Catalhoyuk και έμειναν για περισσότερο από χίλια χρόνια, οικοδομώντας και ανοικοδομώντας σπίτια γεμάτα τόσο κοντά ώστε οι κάτοικοι έπρεπε να εισέλθουν στις στέγες. "Ο σχηματισμός των πρώτων κοινοτήτων υπήρξε μια σημαντική καμπή στην ανάπτυξη της ανθρωπότητας και ο λαός του Catalhoyuk φαίνεται να έχει ωθήσει την ιδέα σε ακραίο", λέει ο Hodder. "Αλλά εξακολουθούμε να έχουμε το ερώτημα γιατί θα ασχοληθούμε να συναντηθούμε σε τέτοιο αριθμό."
Για δεκαετίες, φάνηκε ότι τα μυστήρια του Catalhoyuk δεν θα μπορούσαν ποτέ να διερευνηθούν. Ο James Mellaart, βρετανός αρχαιολόγος, ανακάλυψε το χώρο το 1958 και το έκανε διάσημο. Αλλά η έρευνα του έπεσε σύντομη το 1965, αφού οι τουρκικές αρχές απέσυραν την άδεια ανασκαφής αφού ισχυρίστηκαν ότι εμπλέκεται στην υπόθεση Dorak, ένα σκάνδαλο στο οποίο φάνηκε ότι έλειπαν σημαντικά αντικείμενα της Εποχής του Χαλκού. Ο Mellaart δεν κατηγορήθηκε επισήμως και μια επιτροπή διακεκριμένων αρχαιολόγων αργότερα τον απαλλάσσει από κάθε ρόλο στην υπόθεση. Ακόμα, ποτέ δεν επέτρεψε να επιστρέψει στην περιοχή, και καθόταν παραμελημένος για σχεδόν 30 χρόνια.
Ο Hodder, ένας ψηλός, προσεκτικός, 56χρονος Άγγλος, άκουσε για πρώτη φορά τον Catalhoyuk το 1969 ως φοιτητής του Mellaart's στο Ινστιτούτο Αρχαιολογίας του Λονδίνου. Το 1993, μετά από κάποιες λεπτές διαπραγματεύσεις με τις τουρκικές αρχές, βοήθησε σε μεγάλο βαθμό με την υποστήριξη κορυφαίων Τούρκων αρχαιολόγων, του δόθηκε άδεια να ανοίξει εκ νέου το site. Σχεδόν 120 αρχαιολόγοι, ανθρωπολόγοι, παλαιολόγολοι, βοτανολόγοι, ζωολόγοι, γεωλόγοι και χημικοί συγκεντρώθηκαν στο ανάχωμα κοντά στο Κόνια το καλοκαίρι μετά το καλοκαίρι, κοσκινίζοντας σχεδόν κάθε κυβική ίντσα του αρχαίου εδάφους του Καταλγιοουκούκ για ενδείξεις για το πώς ζούσαν αυτοί οι νεολιθικοί άνθρωποι και τι πίστευαν. Οι ερευνητές έφεραν ακόμη έναν ψυχαναλυτή για να δώσουν γνώσεις για το προϊστορικό μυαλό. Ο Catalhoyuk, λέει ο Colin Renfrew, επίκουρος καθηγητής αρχαιολογίας στο CambridgeUniversity στη Βρετανία, είναι "ένα από τα πιο φιλόδοξα έργα ανασκαφής που βρίσκονται σε εξέλιξη." Ο Bruce Trigger του McGillUniversity του Μόντρεαλ, ένας σημαντικός ιστορικός της αρχαιολογίας, λέει ότι το έργο του Hodder στο χώρο " ένα νέο μοντέλο για το πώς μπορεί και πρέπει να διεξαχθεί η αρχαιολογική έρευνα. "Ωστόσο, η ανορθόδοξη προσέγγιση του Hodder, που συνδυάζει την επιστημονική αυστηρότητα και την ευρηματική εικασία για να φτάσει στην ψυχολογία των προϊστορικών κατοίκων του Catalhoyuk, δημιούργησε αντιπαραθέσεις.
Οι αρχαιολόγοι έχουν συζητήσει εδώ και καιρό τι προκάλεσε τη νεολιθική επανάσταση, όταν οι προϊστορικοί άνθρωποι εγκατέλειψαν τη νομαδική ζωή, ίδρυσαν χωριά και άρχισαν να καλλιεργούν τη γη. Οι ακαδημαϊκοί κάποτε τόνισαν τις κλιματικές και περιβαλλοντικές αλλαγές που έγιναν πριν από περίπου 11.500 χρόνια, όταν έληξε η τελευταία εποχή των παγετώνων και η γεωργία κατέστη δυνατή, ίσως ακόμη και απαραίτητη, για επιβίωση. Ο Hodder, από την άλλη πλευρά, υπογραμμίζει τον ρόλο που διαδραματίζουν οι αλλαγές στην ανθρώπινη ψυχολογία και τη γνώση.
Ο Mellaart, τώρα συνταξιούχος και ζωντανός στο Λονδίνο, πίστευε ότι η θρησκεία ήταν κεντρική στη ζωή των ανθρώπων του Catalhoyuk. Ο ίδιος κατέληξε στο συμπέρασμα ότι είχαν λατρεύει μια μητέρα θεά, όπως εκπροσωπείται από μια πληθώρα γυναικείων ειδωλίων, φτιαγμένα από πυρίμαχο πηλό ή πέτρα, που τόσο ο ίδιος όσο και η ομάδα του Hodder έχουν ανακαλύψει στην περιοχή τα τελευταία χρόνια. Ο Χόντρερ θέτει ερωτήματα κατά πόσο τα ειδώλια αντιπροσωπεύουν θρησκευτικές θεότητες, αλλά λέει ότι είναι σημαντικές παρόλα αυτά. Πριν οι άνθρωποι μπορούσαν να εξιδανικεύουν τα άγρια φυτά και τα ζώα γύρω τους, λέει, έπρεπε να ταράξουν τη δική τους άγρια φύση - μια ψυχολογική διαδικασία που εκφράζεται στην τέχνη τους. Στην πραγματικότητα, ο Hodder πιστεύει ότι οι πρώτοι άποικοι του Catalhoyuk αξιολόγησαν την πνευματικότητα και την καλλιτεχνική έκφραση τόσο πολύ που βρήκαν το χωριό τους στο καλύτερο μέρος για να τους ακολουθήσουν.
Όλοι οι αρχαιολόγοι δεν συμφωνούν με τα συμπεράσματα του Χόντερ. Αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η νεολιθική επανάσταση άλλαξε την ανθρωπότητα για πάντα. Οι ρίζες του πολιτισμού φυτεύτηκαν μαζί με τις πρώτες καλλιέργειες σιταριού και κριθαριού και δεν είναι αρκετό να πούμε ότι ο ισχυρότερος από τους ουρανοξύστες σήμερα μπορεί να εντοπίσει την κληρονομιά τους στους νεολιθικούς αρχιτέκτονες που έχτισαν τις πρώτες πέτρινες κατοικίες. Σχεδόν ό, τι ήρθε μετά, συμπεριλαμβανομένης της οργανωμένης θρησκείας, της γραφής, των πόλεων, της κοινωνικής ανισότητας, των πληθυσμιακών εκρήξεων, των κυκλοφοριακών συμφόρησης, των κινητών τηλεφώνων και του Διαδικτύου, έχει ρίζες τη στιγμή που οι άνθρωποι αποφάσισαν να ζήσουν μαζί στις κοινότητες. Και μόλις το έπραξαν, το έργο Catalhoyuk δείχνει, δεν υπήρξε καμία επιστροφή.
Η φράση «Νεολιθική Επανάσταση» σχεδιάστηκε στη δεκαετία του 1920 από τον αυστραλιανό αρχαιολόγο Β. Γκόρντον Τσίλντε, ένας από τους κορυφαίους προϊστορικούς του 20ού αιώνα. Για την Childe, η βασική καινοτομία στην επανάσταση ήταν η γεωργία, η οποία έκανε τους ανθρώπους τους κυρίους της προσφοράς τροφίμων τους. Ο ίδιος ο Τσίλντ είχε μια αρκετά απλή ιδέα για το γιατί εφευρέθηκε η γεωργία υποστηρίζοντας ότι με το τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων πριν από 11.500 χρόνια η γη έγινε τόσο ζεστή και ξηρότερη, αναγκάζοντας ανθρώπους και ζώα να συγκεντρωθούν κοντά σε ποτάμια, οάσεις και άλλες πηγές νερού . Από τέτοιες ομάδες δημιουργήθηκαν κοινότητες. Ωστόσο, η θεωρία του Childe έπεσε υπέρ της, αφού οι γεωλόγοι και οι βοτανολόγοι ανακάλυψαν ότι το κλίμα μετά την εποχή των παγετώνων ήταν πραγματικά πιο υγρό, όχι ξηρότερο.
Μια άλλη εξήγηση για τη νεολιθική επανάσταση, και μία από τις πιο σημαντικές, ήταν η υπόθεση "περιθωριοποίησης" ή "ακμής", που προτάθηκε στη δεκαετία του 1960 από τον πρωτοποριακό αρχαιολόγο Lewis Binford, στη συνέχεια στο Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού. Ο Μπίνφορντ υποστήριξε ότι οι πρώτοι άνθρωποι θα είχαν ζήσει όπου το κυνήγι και η συγκέντρωση ήταν καλύτερο. Καθώς οι πληθυσμοί αυξήθηκαν, ο ανταγωνισμός για τους πόρους, μεταξύ άλλων τόνισε, οδήγησε μερικούς ανθρώπους να μετακινηθούν στα περιθώρια, όπου κατέφυγαν σε εξημερωμένα φυτά και ζώα. Αλλά αυτή η ιδέα δεν ταιριάζει με τα πρόσφατα αρχαιολογικά στοιχεία ότι η εξημέρωση των φυτών και των ζώων άρχισε πραγματικά στις βέλτιστες ζώνες κυνηγιού και συγκέντρωσης της Εγγύς Ανατολής και όχι στα περιθώρια.
Τέτοιες παραδοσιακές εξηγήσεις για τη Νεολιθική Επανάσταση είναι σύντομες, σύμφωνα με τον Hodder, ακριβώς επειδή εστιάζουν πάρα πολύ στις αρχές της γεωργίας σε βάρος της ανόδου των μόνιμων κοινοτήτων και της καθιστικής ζωής. Παρόλο που οι προϊστορικοί θεώρησαν ότι η γεωργία και η τακτοποίηση πήγαν χέρι-χέρι, ακόμη και αυτή η υπόθεση αμφισβητείται, αν δεν ανατραπεί. Είναι πλέον σαφές ότι οι πρώτοι καθολικοί οικισμοί που διαρκούν όλο το χρόνο προηγήθηκαν της γεωργίας τουλάχιστον κατά 3.000 χρόνια.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, μια ξηρασία προκάλεσε μια δραστική πτώση στη Θάλασσα της Γαλιλαίας στο Ισραήλ, αποκαλύπτοντας τα ερείπια ενός παλαιότερα άγνωστου αρχαιολογικού χώρου, που αργότερα ονομάστηκε Ohalo II. Εκεί, ισραηλινοί αρχαιολόγοι βρήκαν τα καμένα υπολείμματα τριών καλύβων από φυτά βουρτσών, καθώς και μια ανθρώπινη ταφή και αρκετές εστίες. Η χρονολόγηση των ραδιοκαρκίνων και άλλα ευρήματα υποδηλώνουν ότι ο χώρος, ένας μικρός, στρογγυλός καταυλισμός για τους κυνηγούς, ήταν περίπου 23.000 ετών.
Πριν από περίπου 14.000 χρόνια, άρχισαν να εμφανίζονται οι πρώτοι οικισμοί που χτίστηκαν με πέτρα, στο σημερινό Ισραήλ και την Ιορδανία. Οι κάτοικοι, καθισμένοι κυνηγοί-συλλέκτες που ονομάζονταν Νατουφιανοί, έθαψαν τους νεκρούς τους μέσα ή κάτω από τα σπίτια τους, ακριβώς όπως έκαναν οι νεολιθικοί λαοί. Η πρώτη τεκμηριωμένη γεωργία ξεκίνησε πριν από περίπου 11.500 χρόνια σε αυτό που ο αρχαιολόγος του Harvard Ofer Bar-Yosef αποκαλεί το Levantine Corridor, μεταξύ της Ιεριχούς στην JordanValley και του Mureybet στο EuphratesValley. Με λίγα λόγια, τα στοιχεία δείχνουν ότι οι ανθρώπινες κοινότητες ήρθαν πρώτοι, πριν από τη γεωργία. Θα μπορούσε να είναι, όπως ο Χόντερ τείνει να πιστεύει, ότι η ίδρυση των ανθρώπινων κοινοτήτων ήταν το πραγματικό σημείο καμπής και η γεωργία μόνο το κερασάκι στην τούρτα;
Ο Χότζερ έχει επηρεαστεί από τις θεωρίες του Γάλλου προϊστορικού εμπειρογνώμονα Ζακ Κούβιν, ενός από τους πρώτους που υποστήριξε την ιδέα ότι η νεολιθική επανάσταση προκάλεσε αλλαγές στην ψυχολογία. Στη δεκαετία του 1970, ο Cauvin και οι συνεργάτες του σκάβονταν στο Mureybet, στη βόρεια Συρία, όπου βρήκαν στοιχεία για μια ακόμη παλαιότερη κατοχή της Natufian κάτω από τα νεολιθικά στρώματα. Τα ιζήματα που αντιστοιχούσαν στη μετάβαση από το Νατουφιανό στη Νεολιθική περιείχαν άγρια κέρατα ταύρων. Και καθώς η Νεολιθική προχώρησε, εμφανίστηκαν διάφορα θηλυκά ειδώλια. Ο Cauvin κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τέτοια ευρήματα θα μπορούσαν να σημαίνουν μόνο ένα πράγμα: η νεολιθική επανάσταση είχε προηγηθεί μια "επανάσταση συμβόλων", η οποία οδήγησε σε νέες πεποιθήσεις για τον κόσμο.
Αφού κατέταξε αρκετές νεολιθικές τοποθεσίες στην Ευρώπη, ο Hodder κατέληξε στο συμπέρασμα ότι στην Ευρώπη υπήρξε συμβολική επανάσταση. Επειδή οι ευρωπαϊκές τοποθεσίες ήταν γεμάτες αναπαραστάσεις του θανάτου και των άγριων ζώων, πιστεύει ότι οι προϊστορικοί άνθρωποι είχαν προσπαθήσει να ξεπεράσουν τον φόβο τους από την άγρια φύση και τη θνησιμότητα τους φέρνοντας τα σύμβολα του θανάτου και του άγριου στις κατοικίες τους, οι απειλές ψυχολογικά αβλαβείς. Μόνο τότε θα μπορούσαν να αρχίσουν να εξημερώνουν τον έξω κόσμο. Ήταν η αναζήτηση του Hodder για την προέλευση αυτού του μετασχηματισμού που τελικά τον οδήγησε στον Catalhoyuk.
Μέχρι τη στιγμή που εγκαταστάθηκε καταρχήν ο Καταλλώνουκ - περίπου 9.500 χρόνια πριν, σύμφωνα με πρόσφατο γύρο ραδιοανθράκων που χρονολογείται στον τόπο - η νεολιθική εποχή ήταν σε εξέλιξη. Οι κάτοικοι αυτού του τεράστιου χωριού καλλιέργησαν σιτάρι και κριθάρι, καθώς και φακές, μπιζέλια, πικρό βίκο και άλλα όσπρια. Πήραν τα πρόβατα και τα κατσίκια. Οι παλαιολόγοι που εργάζονται με τον Hodder λένε ότι το χωριό βρίσκεται στη μέση των ελών που μπορεί να έχουν πλημμυρίσει δύο ή τρεις μήνες από το έτος. Ωστόσο, η τρέχουσα έρευνα υποδηλώνει ότι το χωριό δεν ήταν κοντά στις καλλιέργειες του.
Πού πήγαν λοιπόν τα τρόφιμα; Τα προσωρινά στοιχεία προέρχονται από την Arlene Rosen, γεωαρχαιολόγο στο Ινστιτούτο Αρχαιολογίας του Λονδίνου και εμπειρογνώμονα στην ανάλυση των φυτολιθικών, μικροσκοπικά απολιθώματα που σχηματίζονται όταν η πυριτία από το νερό στο έδαφος κατατίθεται σε φυτικά κύτταρα. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι φυτόλιθοι μπορεί να βοηθήσουν να αποκαλυφθούν ορισμένες από τις συνθήκες καλλιέργειας των φυτών. Ο Ρόσεν δήλωσε ότι το σιτάρι και το κριθάρι που βρέθηκαν στο μολυσμένο Catalhoyuk ήταν πιθανό να καλλιεργούνται σε ξηρή γη. Και όμως, όπως έδειξαν άλλοι ερευνητές, η πλησιέστερη αρόσιμη ξηρή γη ήταν τουλάχιστον 7 μίλια μακριά.
Γιατί μια αγροτική κοινότητα 8.000 κατοίκων θα εγκαθιδρύσει μια διευθέτηση τόσο μακριά από τα χωράφια της; Για τον Hodder, υπάρχει μόνο μία εξήγηση. Ο τόπος εγκατάστασης, κάποτε στη μέση των βάλτων, είναι πλούσιος στους πυκνούς αργίλους που οι κάτοικοι έκαναν να κάνουν γύψο. Έγραψαν έργα τέχνης σε γυψοσανίδες και έκαναν γλυπτά και ειδώλια από γύψο. "Ήταν πλανόδιοι γελοίοι", λέει ο Hodder.
Εάν οι κάτοικοι του Catalhoyuk είχαν βρει το χωριό τους στους δασώδεις λόφους, θα είχαν εύκολη πρόσβαση στις καλλιέργειές τους και στα δέντρα δρυός και κέδρου που χρησιμοποίησαν στα σπίτια τους από λάσπη. Αλλά θα είχαν ένα δύσκολο, ίσως αδύνατο, χρόνο να μεταφέρουν τον πηλό από τα έλη σε απόσταση επτά μιλίων: το υλικό πρέπει να διατηρείται βρεγμένο και τα μικρά καλάθια των αγροτών δεν ήταν κατάλληλα για τη μεταφορά των μεγάλων ποσότητες που χρησιμοποίησαν σαφώς για να επιχρίσουν και να επανατοποθετήσουν τους τοίχους και τα δάπεδα των σπιτιών τους. Θα ήταν ευκολότερο για αυτούς να μεταφέρουν τις καλλιέργειες τους στο χωριό (όπου, όπως συνέβαινε, τα τρόφιμα φυλάσσονταν σε δοχεία σοβά). Επιπλέον, το CarsambaRiver, το οποίο κατά τους προϊστορικούς χρόνους έπεφτε ακριβώς στο παρελθόν Catalhoyuk, θα επέτρεπε στους χωρικούς να επιπλέουν κέτσαπ και δρύινα κούτσουρα από τα κοντινά δάση στα εργοτάξια.
Ορισμένοι εμπειρογνώμονες διαφωνούν με τις ερμηνείες του Hodder, συμπεριλαμβανομένου του Bar-Yosef του Χάρβαρντ, ο οποίος πιστεύει ότι η καθιστική στάση έγινε πιο ελκυστική για τους κυνηγούς-συλλέκτες όταν οι περιβαλλοντικές και δημογραφικές πιέσεις τους ώθησαν να διατηρήσουν τους πόρους τους μαζί. Ο αρχαιολόγος της Βοστόνης, Curtis Runnels, ο οποίος έχει πραγματοποιήσει εκτεταμένες μελέτες προϊστορικών οικισμών στην Ελλάδα, λέει ότι σχεδόν όλες οι πρώιμες νεολιθικές τοποθεσίες βρίσκονταν κοντά σε πηγές ή ποτάμια, αλλά οι οικισμοί σπάνια διακοσμούσαν τους τοίχους τους με γύψο. Ο Runnels λέει ότι ίσως υπάρχουν άλλοι λόγοι για τους οποίους οι κάτοικοι του Catalhoyuk εγκαταστάθηκαν στο βάλτο, ακόμα κι αν δεν είναι ακόμα σαφές τι ήταν. "Οι οικονομικοί παράγοντες πάντοτε φαίνονται λίγο ανεπαρκείς για να εξηγήσουν τις λεπτομέρειες της νεολιθικής ζωής, ιδιαίτερα σε μια περιοχή τόσο ενδιαφέρουσα όσο ο Catalhoyuk", λέει ο Runnels. "Αλλά η άποψή μου είναι ότι οι Νεολιθικοί λαοί έπρεπε πρώτα να εξασφαλίσουν αξιόπιστη παροχή τροφίμων, τότε θα μπορούσαν να επικεντρωθούν σε τελετουργικές πρακτικές".
Όμως, ο Χόντερ υποστηρίζει ότι ο λαός του Καταλονιούκ έδωσε μεγαλύτερη προτεραιότητα στον πολιτισμό και τη θρησκεία απ 'ό, τι στην επιβίωση και, όπως οι άνθρωποι σήμερα, συναντήθηκαν για κοινές κοινότητες όπως η θρησκεία. Ο Χότζερ βλέπει την υποστήριξη αυτής της ιδέας σε άλλες πρόσφατες νεολιθικές ανασκαφές στην Εγγύς Ανατολή. Στο 11χρονο Gobekli Tepe στη νοτιοανατολική Τουρκία, μια γερμανική ομάδα αποκάλυψε πέτρινους πυλώνες διακοσμημένους με εικόνες αρκούδων, λιονταριών και άλλων άγριων ζώων. "Αυτά φαίνονται να είναι κάποιου είδους μνημεία και χτίστηκαν 2.000 χρόνια πριν ο Catalhoyuk", λέει ο Hodder. "Και όμως δεν υπάρχουν κατοικίες στα αρχικά επίπεδα οικισμού στο Gobekli. Τα μνημεία φαίνεται να ανήκουν σε κάποιο είδος τελετουργικού τελετουργικού κέντρου. Είναι σαν να έρχονται πρώτα οι κοινωφελείς τελετές και αυτό τραβάει τους ανθρώπους μαζί. Μόνο αργότερα βλέπετε μόνιμες κατοικίες που χτίστηκαν. "
Στο Catalhoyuk, το καλυμμένο με γύψο κρανίο που βρέθηκε πέρυσι μαρτυρεί τη σημασία του υλικού για τους ανθρώπους αυτού του προϊστορικού χωριού. Ωστόσο, το εύρημα αφήνει τον Hodder και τους συναδέλφους του με ένα αινιγματικό πορτρέτο της πρώιμης ανθρώπινης συνάφειας: μια γυναίκα που βρίσκεται στον τάφο της, αγκαλιάζοντας το ζωγραφισμένο κρανίο κάποιας πιθανώς πολύ σημαντικό για αυτήν για 9.000 χρόνια. Ό, τι έφερε μαζί τους τους προγόνους μας, ήταν αρκετό να τους κρατήσουμε μαζί - τόσο στον θάνατο όσο και στη ζωή.
