Η πόλη της Νέας Ορλεάνης έχει μια πολύχρωμη ιστορία που εκτείνεται σε πολλούς αιώνες - ωστόσο, τα ιστορικά σημεία αναφοράς πολλών νέων επισκεπτών περιστρέφονται μόνο γύρω από την οδό Bourbon ή την καταστροφή που προκάλεσε ο τυφώνας Κατρίνα. Σε μια προσπάθεια να ρίξει νέο φως στο παρελθόν της πόλης, ενώ ταυτόχρονα γιορτάζει τα τριάντα χρόνια, το Μουσείο Τέχνης της Νέας Ορλεάνης (NOMA) εγκαινιάζει μια νέα έκθεση φέτος το καλοκαίρι με τίτλο "Changing Course: Reflections on New Orleans History".
Από τις 29 έως τις 16 Σεπτεμβρίου, η έκθεση πολλαπλών καλλιτεχνών επικεντρώνεται σε «ξεχασμένες ή περιθωριοποιημένες ιστορίες της πόλης» και αναγνωρίζει τους ανθρώπους και τα γεγονότα που συνέβαλαν στην ύφανση του κοινωνικού ιστού που κάνει τη Νέα Ορλεάνη την πόλη που είναι σήμερα. Για την έκθεση, μια ομάδα επιμελητών χτύπησε επτά καλλιτέχνες - όλοι είτε ζουν είτε έχουν σύνδεση με την πόλη - με σκοπό να δημιουργήσουν έργα σύγχρονης τέχνης που προβάλλουν το παρελθόν της πόλης, ενώ ταυτόχρονα αναζητούν το μέλλον της.
"Αρχίσαμε να εργαζόμαστε πριν από ένα χρόνο για να κατανοήσουμε και να δημιουργήσουμε μια έκθεση που να είναι προσανατολισμένη προς τα τριακονταετή της πόλης, αλλά παρέχει και νέους τρόπους σκέψης γι 'αυτό", λέει ο Smithanian Brian Piper, εκπαιδευτικός της φωτογραφίας NOMA του Andrew W. Mellon .com. "Έχουμε πραγματικά κλίνει σε αυτή την ιδέα ότι η Νέα Ορλεάνη είναι μια πόλη πολλαπλών ιστοριών που είναι μερικές φορές διακριτικές, αλλά είναι όλοι συνδεδεμένοι. Θέλαμε επίσης να συμπεριλάβουμε από το παρελθόν κάποιες φωνές και κοινότητες που είτε έχουν ξεχαστεί είτε έχουν περιθωριοποιηθεί από την παραδοσιακή ιστορική αφήγηση της πόλης. Μας ενδιαφέρει να βγάλουμε αυτές τις ιστορίες στο μουσείο και να χρησιμοποιήσουμε το NOMA ως θεσμό για να ενισχύσουμε το σήμα τους και να θυμηθούμε ότι όλες αυτές οι ιστορίες - μερικές από τις οποίες είναι δύσκολο να σκεφτούν και είναι επώδυνες να θυμηθούμε - πρέπει να είναι μέρος των τριάντα χρόνων ιστορία πάρα πολύ. "
Ο Piper και οι συν-επιμελητές του κοίταξαν την τεράστια συλλογή της NOMA για έμπνευση, αξιοποιώντας τη μόνιμη συλλογή της και φέρνοντας νέα κομμάτια που θα κάνουν το ντεμπούτο τους.
Η έκθεση ξεκινάει στο Μεγάλο Μέγαρο του Μουσείου με μια φωτογράφηση με τίτλο «Πόλεμος στο Γνωστό» του L. Kasimu Harris, ενός φωτογράφου και συγγραφέα με έδρα τη Νέα Ορλεάνη, που δείχνει ισχυρές εικόνες μαύρων μαθητών στα τοπικά σχολεία και παρέχει μια αφήγηση για την εκπαίδευση και τη φυλή.
"Είναι αυτό που ονομάζουμε μια« κατασκευασμένη σειρά πραγματικών φωτογραφιών », όπου ο [Harris] φαντάζει μια επανάσταση στην τάξη [στην οποία] μια ομάδα νέων Αφροαμερικανών φοιτητών αναλαμβάνει τον έλεγχο της δικής τους εκπαίδευσης», λέει ο Piper. "Είναι μια μη γραμμική αφήγηση που ζητά από τους θεατές να φανταστούν μια ιστορία γύρω τους και είναι ένα παράδειγμα [ενός από τα έργα τέχνης] που δείχνουν την προσοχή μας στις σύγχρονες συζητήσεις, ιδιαίτερα για τα σχολεία της Νέας Ορλεάνης, την εκπαιδευτική πολιτική και την επίδραση έχουν [στους σημερινούς φοιτητές]. Αναφέρει επίσης μια μακρύτερη ιστορία του αγώνα για δημόσια σχολεία στη Νέα Ορλεάνη και τις προσπάθειες των Αφροαμερικανών να εξασφαλίσουν την ποιότητα [εκπαίδευση εδώ]. "
Lesley Dill, "Hell, Hell, Hell / Heaven Heaven Heaven: Συνάντηση με την αδελφή Gertrude Morgan & Αποκάλυψη", 2010. Μικτή εγκατάσταση μέσων. (Φωτογραφία του Michael Smith, NOMA, δώρο του καλλιτέχνη, 2014.45.1) 
Skylar Fein, "Θυμηθείτε το Upstairs Lounge", 2008. Μικτή εγκατάσταση μέσων. (Χορηγία εικόνας του καλλιτέχνη) 
Willie Birch, "Περιμένοντας μια Σοβαρή Συζήτηση για την Ιστορία της Νέας Ορλεάνης", 2017. Ακρυλικό και ξυλάνθρακα σε χαρτί. (Φωτογραφία ευγένεια του καλλιτέχνη και Γκαλερί Arthur Roger, Νέα Ορλεάνη) Ο Piper λέει ότι για μια σύντομη περίοδο στη δεκαετία του 1870 κατά την Ανασυγκρότηση, τα δημόσια σχολεία της Νέας Ορλεάνης ενσωματώθηκαν και έτσι χρησιμεύουν ως τέλειο παράδειγμα της εκπληκτικής ιστορίας της πόλης που πολλοί άνθρωποι μπορεί να μην γνωρίζουν.
"Κατά την Ανασυγκρότηση υπήρξε εδώ μια μεγάλη και δραστήρια αφροαμερικανική κοινότητα", προσθέτει. "Πριν από τον εμφύλιο πόλεμο, υπήρχε δουλεία στη Νέα Ορλεάνη, αλλά υπήρχε επίσης μια κοινότητα ελεύθερων ανθρώπων χρώματος και εκπαίδευσης, η οποία ήταν πολύ σημαντική γι 'αυτούς, έτσι ουσιαστικά έπληξαν το έδαφος με δραστηριότητες ακτιβισμού στη δεκαετία του 1870 και πήραν τα σχολεία ενσωματωμένοι ... Μπορούσαν να το κάνουν χωρίς την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για λίγα χρόνια. Στη συνέχεια, όμως, όταν η Ανασυγκρότηση τερμάτισε τις δυνάμεις που ανακατανέμονται στα δημόσια σχολεία. "
Εκτός από την εκπαίδευση, άλλα σημαντικά θέματα που αντιμετωπίζουν οι καλλιτέχνες περιλαμβάνουν το εμπρησμό του 1973 στο Upstairs Lounge, ένα δημοφιλές γκέι μπαρ στη γαλλική συνοικία και τη σχέση του με τη συνεχιζόμενη βία εναντίον της κοινότητας LGBTQ σήμερα ("Remember the Upstairs Lounge" από τον Skylar Fein) και μια εγκατάσταση εκτυπώσεων ξύλου από την Katrina Andry που αμφισβητεί την αστική ανάπτυξη μετά τον τυφώνα Κατρίνα και τον αντίκτυπό της σε ορισμένες περιθωριοποιημένες ομάδες που ζούσαν σε αυτές τις γειτονιές.
Katrina Andry, "Συγχαρητήρια που το κάνατε !: Εργαζόμενοι το δρόμο σας μέχρι το αμερικανικό σύστημα καστών", 2009. Woodblock print. (Χορηγία εικόνας του καλλιτέχνη) "Το κομμάτι του Andry ασχολείται κάπως με τα τρέχοντα ζητήματα γύρω από την εξυγίανση, τον πολεοδομικό σχεδιασμό και την ιστορική διατήρηση μετά τον [τυφώνα Κατρίνα]", λέει. "Τα δημογραφικά στοιχεία της γειτονιάς έχουν αλλάξει πολύ, και η οικονομικά προσιτή στέγαση ήταν ένα ζήτημα και μαζί με αυτό η διαγραφή και η απομάκρυνση των ιστορικά αφροαμερικανικών τμημάτων της πόλης ... [Andry] αμφισβητεί αυτήν την ιδέα της« όμορφης αποσύνθεσης ». Συχνά, παίρνουμε ένα ρομαντικό όραμα της Νέας Ορλεάνης ως ένα μέρος όπου η κατάφυτη βλάστηση και η φθίνουσα αρχιτεκτονική υποδομή είναι πολύ ελκυστικές και κάνουν τη Νέα Ορλεάνη τι είναι, αλλά μας δείχνει την ιδέα ότι υπάρχει ένας πραγματικός ανθρώπινος φόρος που κρύβεται πίσω από αυτό. "
Ο Piper συνέδεσε την έκθεση μαζί με τον Russell Lord, Freeman Family Curator των φωτογραφιών, των εκτυπώσεων και των σχεδίων. Katie Pfohl, Επιμελητής Σύγχρονης και Σύγχρονης Τέχνης. και Allison Young, ο Andrew W. Mellon επιμελητής για σύγχρονη και σύγχρονη τέχνη. Άλλοι καλλιτέχνες που παρουσιάζονται περιλαμβάνουν: The Propeller Group, Lesley Dill, Willie Birch και The Everyday Projects.
Το "Αλλαγή Μαθήματος: Σκέψεις για τις Ιστορίες της Νέας Ορλεάνης" διαρκεί μέχρι τις 16 Σεπτεμβρίου.
