Το Superstorm Sandy διευθετείται σε όλη τη Νέα Υόρκη. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του χρήστη Flickr Andrew Guigno
Μιλήστε για να είστε προφητικοί.
Δεν ήταν πολύ πριν από δύο μήνες ο Mireya Navarro έγραψε τα εξής στους New York Times:
"Με μια ακτή μήκους 520 μιλίων που είναι γεμάτη από μεγάλες οδούς και εύθραυστη υποδομή, η Νέα Υόρκη αντιμετωπίζει με προσοχή τις αλληλοσυνδεόμενες απειλές που δημιουργούνται από τις αυξανόμενες θάλασσες και τις όλο και πιο σοβαρές πλημμύρες από τις καταιγίδες".
Σημείωσε επίσης ότι οι επικριτές λένε ότι η Νέα Υόρκη κινείται πολύ αργά για να αντιμετωπίσει τις πιθανότητες πλημμυρών που θα μπορούσαν να παραλύσουν τις μεταφορές, να παραγκωνίσουν τη χαμηλή οικονομία και να οδηγήσουν προσωρινά εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους από τα σπίτια τους.
Στην πραγματικότητα, ο Navarro δεν ήταν τόσο προφανής όσο φαίνεται. Οι επιστήμονες στο πανεπιστήμιο Stony Brook, που εργάζονται μαζί ως η δυσοίωνως ονομαζόμενη Ομάδα Έρευνας Storm Surge, έχουν χτυπήσει αυτό το τύμπανο για χρόνια, προειδοποιώντας ότι η Νέα Υόρκη γίνεται πιο ευάλωτη με κάθε περνώντας έτος καθώς αυξάνονται τα επίπεδα των ωκεανών. Και πέρυσι, μια έκθεση της Πολιτείας της Νέας Υόρκης εκτιμά ότι μια κακή παράκτια καταιγίδα θα μπορούσε να πλημμυρίσει τις υπόγειες διαβάσεις και να κοστίσει μέχρι και τα $ 58 δισεκατομμύρια σε οικονομικές ζημίες και έσοδα που χάθηκαν.
Ακόμη και το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης της πόλης έχει αναδείξει το φαντάσμα μιας συρρικνούμενης Νέας Υόρκης, με έκθεση του 2010 με τίτλο "Rising Currents". Περιλάμβανε ένα όραμα ενός αρχιτέκτονα για ένα Κάτω Μανχάταν που οριοθετείται από "ένα δίκτυο πεζόδρομων που επιτρέπουν στους ανθρώπους να περπατούν ανάμεσα βάλτο και ψηλό χορτάρι. "
Μη μιλάτε γι 'αυτό
Η ιδέα της οικοδόμησης μιας σειράς πύργων της θάλασσας κατά μήκος του Μανχάταν που θα μπορούσε να κλείσει κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης καταιγίδας έχει συζητηθεί πολύ, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει κινηθεί πολύ πέρα από το στάδιο της ομιλίας. Για αρχάριους, υπάρχει το πιθανό κόστος, το οποίο υπολογίζεται σε 10 δισεκατομμύρια δολάρια, πιθανότατα περισσότερο. Επίσης, δεν βοήθησε η κλιματική αλλαγή να γίνει ο Λόρδος Voldemort των πολιτικών ζητημάτων-ξέρεις, ο άνθρωπος που δεν πρέπει να είναι ονομασμένος.
Αυτό εξηγεί γιατί η Νέα Υόρκη δεν είναι μόνος μεταξύ των αμερικανικών πόλεων, όταν πρόκειται να πειστεί να επενδύσει έντονα στην προστασία της αλλαγής του κλίματος, η οποία, παρεμπιπτόντως, αναφέρεται τώρα ως "σχεδιασμός ανθεκτικότητας". Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη στο MIT, μόνο το 59% των αμερικανικών πόλεων ασχολούνται με το σχεδιασμό αυτό, σε αντίθεση με το 86% των πόλεων στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, το 84% στην Ευρώπη και το 80% στην Αφρική.
Ευτυχώς, οι περισσότερες αμερικανικές πόλεις δεν είναι τόσο κοντά στο χείλος της Νέας Υόρκης όταν πρόκειται για την επίδραση ακραίων καιρικών συνθηκών. Έτσι, κατάφεραν να περάσουν με την προσαρμογή πιο βαθμιαία από το μετασχηματιστικό.
Αλλά τουλάχιστον ορισμένες πόλεις αρχίζουν να κάνουν τον σχεδιασμό ανθεκτικότητας ένα βασικό μέρος του ημερήσιου προγράμματος του 21ου αιώνα. Το Σικάγο, για παράδειγμα, έχει αναθέσει εδώ και αρκετά χρόνια τα περίπου 2000 χιλιόμετρα σοκάκια του με διαπερατό σκυρόδεμα, μια επιφάνεια που επιτρέπει στο νερό των καταιγίδων να διεισδύσει μέσα στο έδαφος κάτω από την ροή σε ένα κατακλυσμένο σύστημα αποχέτευσης ή να ρέει σαν μολυσμένη απορροή ρέματα και ποτάμια. Και αυτό το νερό στο έδαφος κάτω από το σκυρόδεμα διατηρεί επίσης τα ψυγεία κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών καλοκαιρινών καλοκαιριών που έπληξε το Σικάγο τα τελευταία χρόνια. Σύντομα η πόλη θα αρχίσει να χρησιμοποιεί το πορώδες πεζοδρόμιο στις λωρίδες ποδηλασίας.
Το Σικάγο γίνεται επίσης ηγέτης στην ανάπτυξη πράσινων στεγών - στέγες καλυμμένες με γρασίδι, λουλούδια και διακοσμητικούς δακτυλίους, που όχι μόνο κόβουν το κόστος κλιματισμού του κτιρίου αλλά και μειώνουν την ποσότητα του βρόχινου νερού που ρίχνει τις υδρορροές και μέσα στα υπονόματα.
Άλλες πόλεις, όπως η Φιλαδέλφεια, το Νάσβιλ και το Χιούστον, έχουν γίνει πολύ πιο επιθετικές για τη φύτευση δέντρων σε ευαίσθητες από περιβαλλοντική άποψη περιοχές, για να τους βοηθήσουν να αντιμετωπίσουν τις επιπτώσεις των καταιγίδων ικανών να εκφορτώσουν αρκετές ίντσες βροχής σε μια μέρα.
Γιατί να μιλήσουμε;
Θα είναι αρκετό; Μάλλον όχι. Αλλά ένα από τα μαθήματα της Sandy είναι ότι οι πόλεις, ειδικότερα, δεν έχουν πλέον την πολυτέλεια να περιμένουν την επιστημονική βεβαιότητα στη σύνδεση των ακραίων καιρικών συνθηκών με την αλλαγή του κλίματος.
Όπως ο Michael Oppenheimer, καθηγητής των γεωεπιστημών και των διεθνών υποθέσεων στο Princeton, είπε στο Huffington Post:
«Είτε υπήρξε μια συνιστώσα της κλιματικής αλλαγής σε αυτήν την καταιγίδα, μας διδάσκει πολλά πράγματα, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο πίσω από την 8-μπάλα είμαστε να μπορούμε να χειριστούμε μεγάλα γεγονότα του τύπου που πιστεύουμε - ότι οι επιστήμονες πιστεύουν - είναι θα γίνει πιο συχνή και έντονη στο μέλλον. Έτσι εάν αυτό ήταν 5 τοις εκατό λόγω της αλλαγής του κλίματος ή 1 τοις εκατό ή 10 τοις εκατό - είναι ενδιαφέρον, έχει σημασία σε κάποιο βαθμό, αλλά δεν είναι όλη η ιστορία με κάθε μέσο. "
Η Jennifer Morgan, διευθυντής του προγράμματος για το κλίμα και την ενέργεια με το Παγκόσμιο Ινστιτούτο Πόρων, το έθεσε με έναν άλλο τρόπο: "Ενώ είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τα επιστημονικά στοιχεία που υποστηρίζουν αυτά τα γεγονότα, περιμένοντας την βεβαιότητα ότι μια συγκεκριμένη καταιγίδα ή άλλο γεγονός προκαλείται από την αλλαγή του κλίματος είναι κατασκοπεία. Δεν περιμένετε 100 τοις εκατό σιγουριά ότι το σπίτι σας θα καεί πριν να βγάλετε ασφάλεια πυρκαγιάς. "
Slideshow μπόνους: Με τη Νέα Υόρκη και το Μαϊάμι στην κορυφή της λίστας, εδώ είναι οι 17 πόλεις των ΗΠΑ που κινδυνεύουν περισσότερο από την άνοδο των θαλασσών.
Βίντεο Βίντεο: Παρακολουθήστε το βίντεο του Superstorm Sandy, το οποίο χτυπάει την ώρα της Νέας Υόρκης και του Κάτω Μανχάταν.
Περισσότερα από το Smithsonian.com
Μπορούμε να συνδέσουμε τον τυφώνα με την αμμουδιά στην κλιματική αλλαγή;
50 αποχρώσεις του πράσινου
