Έχει ειπωθεί ότι η καλή φωτογραφία συνεπάγεται μια σύγκρουση του νέου και του γνωστού: μια νέα ματιά σε ένα αρχαίο τελετουργικό, ας πούμε, ή ένα οικείο πορτρέτο ενός ξένου. Ο μεγάλος νικητής του βραβείου μας - μια εικόνα ενός πολυτελούς αγάλματος που σκιάζεται από ομπρέλες - είναι μια φωτογραφία μιας τελετής καύσης στο Μπαλί.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Στο Μπαλί της Ινδονησίας, η αποτέφρωση πιστεύεται ότι απελευθερώνει τις ψυχές των νεκρών έτσι ώστε να μπορούν να μετενσαρκωθούν. Σε αυτή τη φωτογραφία, ο Pang καταγράφει ένα αφιέρωμα στους προγόνους των ανθρώπων που ζουν στην περιοχή Sanur του Μπαλί. "Όλες οι προσφορές και τα υπάρχοντα των προγόνων τους συγκεντρώνονται γύρω από μια κοντινή παραλία", λέει. Μετά τις προσευχές, "οι προσφορές απελευθερώνονται στη συνέχεια στον ωκεανό, υποδηλώνοντας το τέλος του πένθους και της απώλειας". (Νικητής του μεγάλου βραβείου, Ταξίδια :) 
Ο Raheb, συνθέτης τζαζ μουσικής, αισθάνθηκε μια σύνδεση με τον Segundo, έναν συνταξιούχο κρουστά Rheb που συναντούσε μέσα στα παλιά τεταρτημόρια της Αβάνας. Ο Segundo χαρακτήρισε την κομψότητα του πολύχρωμου παρελθόντος της Κούβας, λέει ο Raheb, και "είχε γοητεία και τάξη, παρόλο που τα ρούχα του ήταν παλιά και φθαρμένα". Ο Segundo "έφερε τον εαυτό του με αυτοπεποίθηση και υπερηφάνεια ακόμη και ενόψει της φτώχειας". (Νικητής, Άνθρωποι :) 
Λέει ο Άρναο για αυτή τη φωτογραφία ενός χιονιού με το Long Island: "Ο ήλιος έσπασε σε ένα πρωί 20 βαθμών με ουρλιάζοντας ανέμους για να δημιουργήσει εκπληκτικές συνθέσεις άμμου και χιονιού. Ως παιδί γοητευτήκαμε από τα γλυπτά του ανέμου μετά από μια χιονοθύελλα. Το πρωί, θα έσπευζα απλά για να παρακολουθήσω το φουσκωμένο λάμψη του χιονιού στο πρωινό φως και να σχηματίσω αμμόλοφους που φάνηκαν αντίγραφα των μεγάλων ερήμων της γης ». (Νικητής, Ο Φυσικός Κόσμος :) 
Μια μέρα ο Bauzo έτρεξε σε ένα κομμωτήριο οκτώ τετράγωνα από το σπίτι του. "Καθώς έφευγα, ένα αγόρι που στηριζόταν στο ποδήλατό του έχασε στο μυαλό του - μαζί με τα άτομα στο παρασκήνιο - έφθασαν την προσοχή μου". (Νικητής, Americana :) 
«Συνδύασα τα πέταλα, το στέλεχος και τον οφθαλμό τριών διαφορετικών κρίνων», λέει ο Kotowski. "Ο μπουμπούκι είναι μια εγκάρσια τομή και έκοψα το πραγματικό λουλούδι στο κέντρο με ένα ξυράφι για να αποκτήσω αυτή τη μοναδική θέα του εκπληκτικού λουλουδιού". (Νικητής, αλλαγμένες εικόνες) 
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του μέσω του παράκτιου Βιετνάμ, ο Mack πέρασε αρκετές μέρες παρατηρώντας αυτόν τον ψαρά. "Τρεις έως τέσσερις φορές την ημέρα κατέβασε το δίχτυ, έπειτα ανέβηκε ώρες αργότερα και ανέκτησε το πώμα του. Με την ευκαιρία αυτή έριξε μόνο φύκια ... αλλά το δίχτυ έγινε χρυσό λάσο" στον ήλιο. (Νικητής, Ταξίδια :) 
Ο Lanmam επισκέφθηκε ένα νηπιαγωγείο κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στη Δομινικανή Δημοκρατία με το Habitat for Humanity: «Καθώς φύγαμε, τα παιδιά στέκονταν στην πόρτα λέγοντας αντίο ... Η έκφραση του προσώπου ενός παιδιού λέει μια μοναδικά διαφορετική ιστορία, η οποία έρχεται σε αντίθεση με την ομοιομορφία τα σχολικά ρούχα τους ". (Φιναλίστ, Άνθρωποι :) 
Ο Sheridan λέει ότι αυτός ο επιζών από μια σφαγή του 1994, στην οποία σκοτώθηκαν 60.000 Ρουάντα Τούτσις: "Πυροβολήθηκε και ρίχτηκε σε έναν μαζικό τάφο. Με θαυματουργό τρόπο, δεν πέθανε". Όταν ο άνδρας ήρθε, ο Sheridan λέει, ξεδιπλώνεται από τον τάφο και περπατούσε στο γειτονικό Μπουρούντι. (Φιναλίστ, Άνθρωποι :) 
Μετά τον τυφώνα Κατρίνα, ο Πεπρ Κορν συναντήθηκε με έναν άνθρωπο που του έδειξε αντίκες κρεβάτι που ήταν η γιαγιά του. Όταν πέθανε πριν από 15 χρόνια, η οικογένεια αποφάσισε ότι θα πρέπει να κληρονομήσει το κρεβάτι επειδή ήταν καλλιτέχνης και θα το φροντίσει καλά. "Τώρα κοιτάξτε το", είπε ο άνθρωπος. "Εχει καταστραφεί." (Φιναλίστ, Americana :) 
Ήταν μια ήσυχη, ομιχλώδης μέρα, λέει ο Bitir μιας επίσκεψης στο Παρίσι. "Είδα ένα ιπτάμενο άλογο και τα όνειρά μου τον ακολούθησαν στον ουρανό". (Finalist, Travel :) 
Λέει ότι ο Olsen από αυτό το ατμοσφαιρικό πορτρέτο του γιου του Mason, 12, που αντιμετωπίζει η κάμερα: "Έπρεπε να πηδήσω ένα φράχτη ασφαλείας για να φτάσω αρκετά κοντά για να πλαισιώσω σωστά τους παίκτες και το λεωφορείο." (Φιναλίστ, Americana :) 
Ο Πεντακτικός Πιγκουίνος, λέει ο Σούκερ, "φαινόταν να κολλάει πάνω από τον ωκεανό χωρίς να κατεβαίνει ... Έτρεξε προς τα εμπρός και προς τα εμπρός πάνω στο περβάζι, φαίνεται τελείως αμηχανία. Τέλος, ένας δεύτερος πιγκουίνος ονομάζεται από την άλλη πλευρά του παγόβουνου, και ο πιγκουίνος έτρεξε από τον τρόπο που ήρθε. " (Finalist, Ο Φυσικός Κόσμος :) 
Φωτογραφίες
Για πρώτη φορά, οι διαγωνιζόμενοι υπέβαλαν το έργο τους αποκλειστικά σε απευθείας σύνδεση. Λάβαμε περίπου 7.500 συμμετοχές από τις 50 χώρες των ΗΠΑ και από 74 χώρες (συμπεριλαμβανομένων του Μπαχρέιν, της Μυανμάρ και του Πακιστάν). Όπως και στο παρελθόν, οι κριτές μας επέλεξαν 50 φιναλίστ, σε 5 κατηγορίες: Ο Φυσικός Κόσμος, οι Άνθρωποι, τα Ταξίδια, η Americana και, φέτος, το Altered Images. Ο Φυσικός Κόσμος και το Ταξίδι είναι αιώνια αγαπημένα - μαζί έλαβαν περισσότερες από τις μισές συμμετοχές. Τα παιδιά παρέμειναν τα αγαπημένα αντικείμενα - όπως και τα κοντινά έντομα. Χμμμμ.
Σχεδόν το ένα τρίτο των φιναλίστ προέρχεται εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, μια αξιοσημείωτη αύξηση από τα προηγούμενα χρόνια. Οι περισσότεροι ζουν σε αστικές περιοχές, αν και εκπροσωπούνταν μικρές πόλεις όπως το Millersburg, Indiana (pop 868). Οι συμμετέχοντες κυμαίνονται στην ηλικία από τη Generation Y έως την baby boomer. Όταν ρωτήθηκε το επάγγελμά τους, σχεδόν τα δύο τρίτα απαριθμούνται ως «ερασιτέχνης φωτογράφος» παρά μια ημέρα εργασίας. (Οι επαγγελματίες φωτογράφοι δεν είναι κατάλληλοι.) Μπορείτε να δείτε τις φωτογραφίες των 50 φιναλίστ στην ιστοσελίδα μας στο Smithsonian.com. Αυτός είναι και ο τόπος όπου θα δημοσιεύσουμε τον Σεπτέμβριο τους κανόνες για τον τέταρτο ετήσιο διαγωνισμό φωτογραφίας μας. Σε όλους όσους συμμετείχαν, και ιδιαίτερα στους φιναλίστ και τους νικητές, ευχαριστίες, συγχαρητήρια και χαρούμενα γυρίσματα.
